一、
这桩婚事原本何红苏是不答应的，给人家做三姨太，哪怕对方品貌再出众，她也不肯。可是父母看中了对方有权有势，或者也有些胁迫的意思，对她左劝右劝，说那边大太太病的不成样子，二太太又得了失心疯，她过去后，虽名义上是三太太，倒底同嫡妻也没有区别，反正府里上上下下终归是落在她手心里。
这话简直叫人听不得，她气大发了，因此上生了一场重病。待这病好了，对方的花轿也来了。何家上上下下都以为她会大闹一场，死不肯上花轿的，不想她竟是开开心心地穿上嫁衣嫁了。
然而到了戴府上才知道，大太太并不曾病，脸色红润的能滴出水来，二太太更没有疯，再正常不能正常的一个人，嘴巴刻毒得堪比蝎子。她在新婚当天便给了何红苏一个下马威，一壁笑一壁抓着大太太的手说，“哎，这三太太进门了，想来四太太也不远了，老爷就是个狗脾气，没啃过的骨头香儿，待以后他才知道呢，还是咱们这些干干净净的老骨头越闷越香！”
何红苏与戴厅长的这场婚礼，按着戴厅长的意思，用的老式婚嫁的仪式。所以何红苏红嫁衣着身，红盖头覆脸，看不到人们脸上的种种表情，只看到一只只着软缎绣花鞋子的脚。可是二太太这话酸得能令人倒牙，她不用看也想得出她是怎样一番形态。
原本在戴厅长的预计里，这是场不存在的婚礼，姨太太么，自然不能像娶妻一样光明正大，意思意思也便行了。可是何红苏这一场病生得太是时候，戴厅长先就着了谎，怕美人把命折在家里。何家两老便趁机提出，要给女儿大办一场婚礼冲喜。
戴厅长得美心切，自然是无不依的。
花堂上何红苏给两位太太敬了茶，算是正式见过了。这时候她才真正见着她们的面目。大太太生得极为方正的一张脸，这天生是做人嫡妻的脸，方中微圆，证明她为人方正，不偏不倚，却又做人圆滑。只是姿色着实差些，也难怪戴厅长要寻找第二春。二太太则生得一张长圆脸，很周正，妆化得很浓，倒显得姿色过人，碧色墨纹金敛边的旗袍，将她这瘦身材勾得孤削生硬，像是雕凿。
茶敬到二太太面前，她并不伸手接，反倒把指尖在何红苏腕子上一划，看她白嫩的肌肤上起一道红纹，咂唇道：“果然生得娇嫩，怪不得病也生得与人不同！”
何红苏也不说话，只把茶更递上去，看二太太接过了，众才算松了口气。
二、
何红苏入门两月，戴厅长便在她屋里住了两月，虽则说图的是这个新鲜劲儿，也没有这么个文法儿。往年二太太入门那会儿，戴厅长也才不过在她屋里住了三日，自此便三天两头地在大太太与她之间来回倒。可现在这状况确不一般，显然他对这三姨太的恩宠太过厚重，大太太与二太太眼红还是其次的，可恨是满府的佣人们，一个个乌眼鸡似地往三太太住的小院里跑。
何红苏倒是淡淡的，她的人本来就淡，性情淡，长相淡，言词淡，却非是淡而无味的淡，她是皎如白月的淡，清若寒梅的淡，整个人似是一抹幽冷色，给人以料峭之感。
二太太先就坐不住了，找上门来，原想着等佣人通报进去，何红苏自然要迎出来接，可是左等也不来，又等也不来，等得她心焦难耐。待要闯进去数落这个该死的三姨太，脸面上却如何也下不来。倒是一直贴身伺候的丫头道：“不如我先进去帮太太打探打探！”
二太太自是求之不得，想倒没白疼她一场，点头道：“你去给我把她骂出来！”
却不想，那丫头进了三太太院子，便被先前进去通报的老妈子拦了路，说三太太在歇午晌，不得惊动。
二太太扒门口早看到了这番情景儿，气不打一处来，上去给了那老妈子一耳光：“张开你的眼睛瞧瞧清楚，是她大，还是我大，认清哪个才是你的正主子！”
那老妈子待要辩驳，三太太的屋门却“吱”地一声开了，何红苏走出门来，手里拿着一只乌木金錾花的把镜照个不了，人理也不理一下。二太太气得鼻子都要歪了，可是何红苏正得宠的时候，自己却不好发作，省得她在戴厅长耳朵边搬嘴，反把自己给害了。
当下几人面面相觑，谁都不肯先出声，倒是何红苏照够了镜子，抬眼看到了二太太，一副恍然之貌：“二姐姐是何时来的，怎不叫我一声？”
二太太险些栽在地上，多亏丫头极伶俐地把她搀扶住了，脸上被气得一阵青红，尖冷着声音对何红苏道：“姓何的，你也别太过份了！”
“二姐姐，这话却是从何说起？”何红苏慢吞吞地步下台阶，走到三太太身前，拿了镜子在她脸前一晃道，“瞧姐姐气得这一张脸，真该让老爷见见！”
二太太是万没想到何红苏这般的“灵牙利齿”，恨得直打哆嗦道：“你别仗着老爷宠你，就这样无法无天，总有你好受的！”她也不等何红苏回话，直直转身出了院子，碧色锦缎旗袍上起了无数波纹，却是个生硬的背影。
何红苏冷笑一声，把镜子拿到面前一壁照着一壁道：“想跟我斗，就你也配！”她扬手甩了那老妈子一计耳光，说，“一点儿用也不顶，白花了这许多钱叫你看门，不是说别放她们进来么，白白的脏了我的院子，还不叫人把地砖给我擦干净了，再好好地消一遍毒！”
三、
大太太是不爱笑的，她自知笑起来不好看，所以多数时候冷着脸，以至于戴府里佣人们在她面前都诚惶诚恐。可是显然这时候她这张冷脸失了作用，何红苏压根儿就不看她，只手里拿着她那面乌木把镜照个不了。
大太太心里简直恨得抓狂，可是脸上不动声色，脸颊一抽，也似是个笑的意思，说：“我听说前儿二妹妹来大闹了一场，你千万莫同她计较，她就是这个脾气，见不得人比她好！”
“太太说得哪里话，”何红苏口气里全是必恭必敬，可是表情却不以为然，“是我年纪轻，不懂事，嘴又笨，人又憨，不会说话，不会做人，也不知哪里得罪了二姐姐，还望她大人有大量，别同小妹计较才是！”
“妹妹若也算不得会说话，那普天下的人岂不都要羞愧得做了哑巴！”大太太抓住何红苏一只手，在掌心里一径揉搓。她的手掌虽是温热的，然而何红苏只觉得一股冷气从骨子里透上来，凉遍了全身，待要把手抽出来，却又不好驳了大太太面子，只得讪讪地任由她抓着。却听大太太又道，“妹妹果然是皮娇肉嫩，怪不得老爷疼你，连我也忍不住要疼你！”
何红苏突把手里的把镜推到大太太面前，笑嘻嘻地道：“太太，您瞧瞧，若说娇嫩，太太的皮肤才叫好呢，我哪里比得上！”
大太太看那镜里自己的一抹影子，白茫茫一片，却有一股力量吸着她，唤着她，令人恨不能一头扎了进去。她发痴地把镜子夺在手里照个不了。何红苏趁机把手抽回来在衣上偷偷地擦抹几把，想着呆会可要用肥皂洗个七八遍，别沾了这老女人的晦气。
她扭脸对分来侍伺自己的小丫头惠喜使个眼色。惠喜一向是伶俐的，哪有不懂的道理，转身出去了。须臾侍伺大太太的老妈子五妈跑进来对大太太道：“太太，老爷回来了，正到您屋里呢！”
大太太惊地站直了身子，那面把镜依着她这一惊脱了手，“当”的一响摔到地砖上。按理说这镜子是个脆弱不堪一摔的物什，这一下子不轻，该是碎了的。却没想到这面镜子不仅没有摔碎，那镜面上竟是平整的连一道裂纹也没有。
“瞧把太太喜欢的，”何红苏趁机伸手把大太太往外一推道，“太太还是快去吧，别教老爷等急了！”
大太太脑子都乱了，大约有多半年这戴厅长没入过她的院子了，听了这话哪有不喜的道理。然大太太这个人，心里愈是喜欢，脸上的表情却愈是冷硬，这时候虽她的身子因欢喜而抖得极为厉害，可是表情却像是死了爹妈般的阴着，质问五妈道：“老爷果真去了我那里？”
“我哪敢同太太开这种玩笑，那不是不想活了么！”五妈过去搀了大太太的手臂道，“咱们还是快回去吧，老爷的脾气您又不是不知道，迟一点儿也要骂人的！”说着就往院外走。
待大太太一行走远了，何红苏俯身把那面把镜拾在手里，用衣袖抹了又抹，直抹得吱吱作响才算罢休，举起来照了一照，方才满意地收了。
惠喜却是怕那面把镜，就如同怕三太太。
她一向也知道美人都爱顾影自怜，可是三太太的“顾影自怜”却与别个不同。她能拿着那面镜子照上四五个小时而一动不动，这够叫人恐惧的了。更邪的是，她照那镜子的时候，会时不时地笑上一声，短而尖锐的，像那镜子里正有人同她说话一般，直叫人心里发毛。
何红苏似乎也觉出了惠喜对自己的惧怕，对她不是很待见。可是这戴家里里外外的佣人里，不是太老，就是太小，要不就是太笨的，只有惠喜这丫头还算得伶俐，何红苏没有法子，若再新买了来，也不见得合意，也便一直用了下来。
惠喜这时候进来，何红苏把腕上一只碧玉镯子退下来撂在她手里道：“你做得很好，这个是赏你的！”顿了顿又道，“你这样乖觉，我自然是喜欢的，也不会亏待了你。然若我在外面听到什么流言蜚语，那就是个死——到时候，你可别怪我翻脸无情！”
“是，太太说的，惠喜一定牢记心里！”
四、
晚上戴厅长回来便往何红苏屋里扎，自然先是要狎昵一番的。可是何红苏今日一改往日的依顺，摔脸子给他看：“老爷，你以后还是别来我这儿了，怪叫人为难的！”
戴厅长只当是她跟自己撒娇**，就没往心里去，一味把她往怀里拉：“哪个敢为难你，看我不把他们拉出去全都枪毙了！”
“还能有谁，”何红苏挣了挣，终究没挣开他肌肉虬结的手臂。这戴厅长是军人出身，曾上过战场，不知有多少条人命折在他手里，他因此上厉气很重，随意发个脾气也不是一般人能受的。何红苏也不愿触他霉头儿，便把身子软软地倚在他怀里道，“在这院儿里，能欺负我的，自然只有你那两个老婆了！”
“自打有了你后，我就再不把他们看作老婆了！”戴厅长心急火燎地就欲上手脱她衣服，却被她打开了手，阴着脸道：“你就不能和我好好说话！”
这也才新婚头俩月，新鲜劲儿还没过，戴厅长自然把何红苏当成了手中宝，心头肉，什么都依着她。可是在床事上，他却是大男子主义得很，决不许女人不依顺，哪怕他再喜欢这个女人。所以这时候何红苏这一下打得他心里分外不快，脸立时就拉下来了：“你既跟了我，就要懂我的规矩，别这么没大没小！”
何红苏看他动了真火，立马把绵软的身子往他怀里偎了偎，撒娇道：“瞧你这样儿，莫不是想把人家吓死么，前儿还说，什么都依人家，原来不过是哄人的谎话！”
戴厅长哪里吃得住她这番撒娇扮痴，火气早跑去九宵云外了，一壁抓了她一只手揉搓道：“能把你哄好了，那也是本事……”他脸俯下去，就要亲她，不想她倏自身下抽出那面乌木把镜拦在脸前，戴厅长没亲着美人儿的脸，倒亲了满唇冰凉。
何红苏在他着恼前爬起来一径摇着他的胳膊道：“那人家现在不开心，老爷赶紧哄哄人家！”
戴厅长急着与美人亲香，只把她的身子往床上按，一壁粗喘着气道：“你想要什么，我叫人买来了给你！”
“果真？”她娇笑着躲他袭上脸来的嘴。
“自然，这还有假，你尽管说就是！”
“好，那我就说了，我要东市的德仁楼！”
“哎，不就是一间德仁楼么，明儿我便叫小黑去买下来给你！”
何红苏一阵媚笑，妖异而尖厉，直越过红木凸雕双鹊闹春的门扇，传进了惠喜耳朵里。这夜深风寒，听着这笑声，更有一种冷直往骨头里钻。惠喜在门外已猫了好些时候了，早将里面的一字一句都听进耳里，末了拧了拧眉毛，扭身忙忙地又悄无声息地往院外跑。
五、
两日后戴厅长果然便把事办妥了，着人拿来了德仁楼的契约给何红苏。表面儿上何红苏自是欢喜无比，然待人一散了，她便抓着这一张白纸黑字的契约恨得咬牙切齿，抖手拍着桌子尖叫：“为了你，这全是为了你，全为了你……”
惠喜心惊胆跳地上前阻拦，一壁叫着“太太这是怎么了，您身子这样金贵，有什么差池，咱们可就是个死，求太太开恩……”可是看何红苏把一只白而娇嫩的手掌直打得红如火赤，心里却别有一种快意。
何红苏发泄够了，转尔又是一脸春风明媚，拿出那面把镜照着理了理发，吩咐惠喜道：“去把那件银缎狐毛的旗袍拿出来，咱们这便出去？”
惠喜倒是一怔，迟疑地问了声：“太太，咱们这是去哪？”
何红苏狠瞪了她一眼，看她手脚利落地把衣服给自己换上，整束好，方缓了口气道：“我今儿不是叫你约了他么！”
“我以为，以为太太只是叫我去……”
“给你个杆儿你还就往上爬！”何红苏微眯了眼睛，她本是极饱满的杏核眼，不笑也是带着三分笑意的，即使是生气，也像是撒娇。戴厅长就最爱她这一点，可是轮到惠喜头上，她却感受不到那种娇俏美好，只惊骇欲死，胸腔里似是藏了一腔子的寒风，在这夏日里别有一种冰天雪地的冷意。
何红苏也不多言，拿着把镜翻来覆去地又照了一番，待满意了，抬眸看惠喜却是一副呆呆傻傻的模样，恨地叫她道：“平日你不是很伶俐，怎么这时候要用你了，便傻了，还不在前面带路！”
“太太要如何出去？”
“自然绕到后门去！”
惠喜应了声，上前去便要扶她，何红苏推她一把道：“这大热天的，你别碰我，只管把伞打好了便是！”
主仆两个悄悄出了后门，索性天热，上面没人查勤，佣人们也便偷懒在屋里躲热不出来，一路竟是让何红苏与惠喜畅通无阻，没一个人看到。
两人兜兜转转尽拣避人处走，等到了那一爿不显山不显水的绸缎店，已是半个时辰后了。这时间也拿捏的正好，店里冷清清的，光线且透不进，别有一种九曲回肠的幽魅之意。惠喜收了伞欲随何红苏进店子，却被对方伸手一拦，说：“我自去便可，你在外边儿等我！”
惠喜哪敢不依，乖乖的回了个“是”，便硬挺挺地站在店门前的大毒日头底下，却不敢打起那伞遮阳。
何红苏入了店内四下一打量，老板机灵得问她要什么衣料，她只说我自己看看，径直朝着站在一匹蓝底白花缎前的那人走了过去。那是一个颇为年轻的男人，长身玉立，可惜瘦得过于单薄，倒有几分娇若不胜的意思。
何红苏往他旁边一站，他微微偏一偏脸，分明有要笑的一抹影，到底没有笑出来，轻声道：“事都妥了？”
她是万想不到他上来只这么一句淡而无味的问语，咬了咬牙，把那纸契约递给他道：“好了，你，你可还有别的话要对我说？”
男人接过契约手些微地抖，声音却控制得极好，仿佛是谈论天气似地：“你气色越来越好了，若是他待你好，你便忘了我吧！”
只听了这一句话，何红苏的眼眶便红了，可是她极力把这一股泪意给挤了回去，只把手紧紧地紧紧地紧紧地攥住了，长指甲直扎进掌心，她也并不觉得疼，仿佛那疼痛早用尽了，剩下的只有麻木。
她低垂着头笑了一笑道：“你说的对，我现在怎么配得上你，自然是要把你忘了的好！”
“你知道，我不是那个意思，”男人把契约塞进衣袋里，趁老板不注意的空档，狠狠地用力地握了握她的手道：“我不是个好男人，只会让你受苦！”
“我不怕苦，我愿意受苦！”她急得表白，回握住他手，他却怕人瞧见，飞快地抽回了手，摸着那匹蓝底白花的缎子对老板叫道，“这板，给我扯几尺这缎子！”
待结了帐，他拎着缎子出了店门，回头却对何红苏悄声说了两个字。他声音低到有若于无，她根本听不清楚，可是她专注于他的一举一动，不肯错过哪怕一个细微的表情变化，所以即使听不清楚，也明白他说的那两个字，是“保重”！
六、
这夏天这样磨人的热，到底是过去了，秋意却也不过是微微的一抹凉，当不的事。何红苏依旧是每日里把镜不离手，可是这段日子以来，却更添了一个发呆的毛病。惠喜看在眼里，心里是明白的，不过是因那个人自把契约拿走以后，再不传信给她，没了这一纸感情的寄托，她便惘然不知所措起来。惠喜倒有些可怜她，想这样一个美儿，嫁给戴厅长这样的蛮人，终究是糟蹋，可是恨起来却也恨得心肝儿的一起疼，想不出为何她能刻薄到如此地步。
这一日大太太与二太太突然结伴而至，惠喜本要出去打发了她们，何红苏忽扭开门道：“领她们进来！”
惠喜觉得诧意——何苏红这个人一向冷心冷情，别说是大太太与二太太，就连载厅长她也没特别殷勤过，她不乐意敷衍他们。惠喜自然是不敢怠慢的，领了命出去，带了大太太与二太太进来。虽则大太太与二太太对何红苏这不懂礼数恨得牙痒痒，只叫这么个下女来迎接自己而不亲至，却因着她盛宠正隆，到底不好把这一层气愤摆在脸上，一径笑嘻嘻的，进了屋拉住了何红苏的手。
“妹妹，咱们可是来给你道喜的！”
“这喜从何来？”何红苏不明所以，倒怔住了，呆呆地望着二人。
二太太神秘地瞟了眼门边恭立的惠喜，目光里有如含着针似得，扎得惠喜一哆嗦。她掩唇而笑，脸上带着入木三分的一股子妖气：“怎么，妹妹难道不知道么——咱们家这个惠喜，也不知道交了哪年的好运道，竟被冯参军的一个义弟给瞧上了，要讨她去做老婆呢！”
何红苏倒也并不在意，有意无意地瞥惠喜一眼，心里说不上是什么滋味，却想这丫头不显山露水，原来竟是有这般好手段。
大太太不愿让二太太专美，忙地接过话道：“三妹妹想来不知道，这位冯参军的义弟可是个人物儿，不仅一表人才，听说更是才华出众，将来前途不可限量！”
何红苏不好一直不作声，显得她对此无动于衷，到底是主仆一场，便道：“却不知人品如何，若是过去后能好好对她，也算是她的一场造化？”她牙齿一扣，想自己却是个没造化的，若早知道天生人是为了受这一番苦的，她倒宁愿做个孤魂野鬼。
“听说这人是什么先进有识之士，留过洋的，追求的是一夫一妻，合合美美，这真是……”这真是什么大太太说不上来，然而她紧跟着的一声长叹倒是把这个意思表达出来了，原来她也是恨的，恨戴厅长的寡情薄幸，见一个爱一个，爱一个娶一个。
二太太也极是羡艳的，若是戴厅长只娶她一个，那么她……她想到虽自己挤掉了大太太，终究又被何红苏挤了下去，心里一阵不快意，瘦身子在椅子里扭了扭，却总觉得别扭。
惠喜到底是个年轻不经事世的姑娘，听得脸上红了白，白了红，想说自己不愿意，可这儿终究没有她说话的余地。何红苏也并不看她脸上表情，只把身上常戴的一个香囊搁在她手里道：“你终是大了，缘份也到了，咱们这也留你不住，既然是这样好的一个人，你还有什么不乐意的！这香囊虽不是什么明贵东西，到底跟了我许多年，在我看是顶顶贵重的，你若不嫌气，便收下，也算咱们主仆一场情份吧！你回屋去好好收拾东西，过些时人家就来接人了！”
然而那个晚上惠喜趁人不注意就跑出了戴府，到了凌晨两三点钟才回来，脸上再不见那番因得知自己将嫁个陌生人的惊怖，反而有一种欢喜。
七、
惠喜与那位冯参军义弟的婚事定在九月十五。因为这位义弟得冯参军看重，前途不可限量，惠喜嫁了他，也自身价百倍，前途不可限量起来。
这水深得很，大太太与二太太自然是不懂的，只是戴厅长上上下下的交待了一通，说是不可怠慢了惠喜，并且要以嫁女儿之礼把惠喜嫁过去。这明着说是戴厅长谦良厚德，暗着却不过是对冯参军的刻意讨好。
大太太与二太太自然是以戴厅长的话马首是瞻，这几日来，往何红苏院里跑得更勤快了，对惠喜逢迎讨好，想着要把以前对她的不好都补回来。只有何红苏依旧是淡的，并不因戴厅长的交待而对惠喜好，自然也并没有对她更坏。
何红苏这番不冷不热自是惹戴厅长不高兴，所以故意冷落她，这两日常是宿在二太太那里。何红苏也不在意，只顾自把玩那面乌木金錾花的把镜，甚至对着那面镜子常自言自笑。以前她也不过是对着镜子发呆，便令人觉得惶惑，这时候她这异常表现，更叫人害怕。然而她不对着那面镜子的时候，说话做事，又是个再正常不过的人。
戴厅长对此似乎也有些觉察。他有一次半夜里惊醒，看到何红苏倚床坐着，身子分明影在暗处，手里却擎着那面镜子照个不了，一壁照一壁压抑细碎地笑，只叫人毛骨悚然。他虽是身经百战，在战场里杀出了一条命，可是见着这一副妖异情景，心里竟也有些打鼓，腿脚软得失了力气。第二日天不亮戴厅长便胡乱穿起衣服逃了出去，一早命人把那面妖镜夺了，教人烧了它。他坚信再强大的妖物也躲不过这一把火。
何红苏自然是不肯的，发了疯一般对抢镜之人又抓又叫又咬。这事自然由不得她，戴厅长扬手扇了她两个耳刮子，叫人把她关了起来，她直哭闹了一个晚上。谁知道第二日惠喜出嫁，何红苏便好了，打扮得分外窈窕的出来与惠喜送行。
惠喜被她紧握着手也暗自心惊，可是表面上还是欢欢喜喜的，何红苏突俯了身在她耳边低语道：“我都知道了，你们别想瞒我！”
惠喜更是骇得脸色发白，挣开了手上了汽车，一路扬长而去。何红苏便站在戴府门前望着这车消失，这样笔挺的，几乎站成了一尊雕像。
后来大门前的人都走光了，她才恍恍惚惚地回了院子。一路上脑子里乱哄哄，像有万鼓齐鸣。她想起那一夜悄悄随在惠喜身后出去，看她进了德仁楼的后门儿，直扑入一个男人的怀里。她借着微弱的灯光，隐约辨认出男人的轮廊，长眉英目，异样张扬的一张脸，是她梦梦寐以求的一张脸。她险些就喊出来了，可是及时用手捂住了嘴，这却还不够，喉咙里的喊叫像是长了翅膀，使尽了力气地往外飞撞，她只好用那块常用的绢帕往嘴里塞，填山塞海一样的，使力地，拼命地把这叫喊塞回了肚肠。可是眼泪却怎么也止不住，它们似乎有了自己的思想意志，不管她怎样强硬地把它们压回去压回去压回去……它们却一味地往外攀爬，要爬出她这眼睛的牢宠。
惠喜与男人似乎说了些什么，何红苏这时候有些犯糊涂，翻来覆去地想，只想到男人对惠喜说的一句话，“你怕什么，我便是冯参军的义弟，只是时机未到，所以一直没告诉你！”然后他俯下脸与惠喜长长久久的一吻，那样久那样久，何红苏只觉得自己的心像被人揉作一团，又扯做无数片，然后用脚狠狠地，用力地踩。
她想起来自己与他也曾这样吻过，那还是五年以前，那时他还没有这样通身的气派，只是个穷学生，常对她念叨家国前途，“有思想有本事的人都去留洋深造了，好将来报效祖国，只我是个无用之人！”他不无感叹。她为了他这理想发了昏了，偷了老爹预备给她读大学用的那笔款子，玉成了他这理想，将他送出了国门。
她在海这边左也盼，右也盼，好不容易得来了他的消息，说不月将回。然则这时候戴厅长却咄咄逼了上来，仗着金钱权势地位，要强娶她。她没了法子，只得装病，能拖得一时是一时，终于他回国，设法与她偷偷见了一面。她以为他会对他说些别后情话，哪怕不说话，就紧紧相拥在一起，也是这样美好的，可是他的第一话却是，“你嫁了吧，嫁给戴厅长！”
八、
何红苏进了屋子，满室的冷清，因这几日她受了冷落，佣人们自然都瞧在眼里的，便把以前的那股子殷勤又都收敛了，冷眼旁观就更觉得这一层奚落。她也并不在意，吩咐老妈子沏来了一杯浓茶，烫热的，她却等不得它凉下去，深深呷了一口。
记忆便像是一根鱼骨，鲠着她的喉咙，而这一口热茶，虽是热得这样迂回曲折，到底不能把这一根骨溶化掉。她那时候也便是这样儿，跟他斗着这一口气，也或者是一种哀莫大于心死的凄惨，下了决心与他断了，如他的愿，嫁给了戴厅长。
她原是打算誓死不再与他相见的，死也不见，可是这一番念想，终于碎在他的一封信里。那信里也并没有说什么，只了了数字——我想你，要见你。
她就算是再挑嘴的一尾鱼，也不得不上他的勾儿，只因“我想你”这三字，如此的活色声香的，直使她醉到心里去。
晌午的时候五妈悄悄的进来了，没有惊动旁人，连何红苏也吓了一跳，那一杯浓茶早冷了，她刚欲叫人再换一杯来。五妈也不多言，从罩胞里小心翼翼地抽出一个物什，白纱层层叠叠的包着，她并不拆开，直接向何红苏递了过去。
何红苏倒犯疑，并不去接那东西，只问她：“这是什么意思？”
屋里分明没有人的，五妈却还小心地把眼锋四下一扫，做贼心虚似地靠到何红苏耳朵边上，声重若轻：“大太太让我送过来的，三太太您的那个心头好！”
何红苏心里一跳，把那物什接了过来，将白纱一层又一层地扯掉，满地雪残柳败，就露出木乌的一截柄。她还有何不明白呢，自然是她那面把镜了。
五妈原本以为她会欢喜惊异，可这时候看她，却是有惊无欢，心里不由得有些七上八下。何红苏抖着手把镜子抓进手里，脸上的表情刹时变了，似哭非哭，似笑非笑。五妈看得心惊肉跳的，不敢惊动她，悄悄退了出去。
何红苏也不同她计较，她也没有功夫计较这些，拨来专伺候她的老妈子原已到了门口，可是听到她这一阵笑，身子跟着就是一抖，脚步动了动，终于转身走了。
何红苏笑得愈发尖厉，先是浅浅的一络，慢慢加厚加重加沉，长了翅膀似的升上去升上去升上去……愈到后来这调子便愈是凄冷高亢，像是死了伴侣的天鹅的那一声哀鸣。可是她是笑的，五官挤到了一处的欢快的笑，而镜子里的影子却并未随着她一起笑，冷到冰白的一张脸，两只黑眼睛像容不下任何的光，黑得这样深刻的，睁到大的不能再大，一种狠厉的幽昧哀凉。
那影子突然开口对笑到不能抑止的何红苏说：“你这是何苦呢，我早教你死了心，你总是不听话！”
何红苏笑得五官瘫了，还是笑。
那影子又说：“那个丫头，也是个傻子罢了，被他三言两语就撩拨的春心荡漾，答应帮他来监视你，你说傻不傻，比你还要傻！”
何红苏笑得差了气，可还是笑，杂着细碎压抑的咳。
那影子不住口地说：“你总以为我要害你，可我怎么会害自己呢，我即你，你即是我，我不过是你的执念，你执念不消，我便不死，所以你也不用费心要除了我去！”
何红苏笑得吐血，一口一口，可是止不住，她只能笑。
“你这傻子，怎么就信了他的话呢，他说得了那德仁楼便要娶你，只有你这傻子才信，他要那德仁楼不过借花献佛讨好冯参军，不然哪里来的他这个义弟的名份！”
何红苏终于笑不出来了，只一口一口地，持继不断地吐血，像她的血是吐不完的，在地上开成一朵一朵妖丽的花。
镜面突起一阵水波，影像上便似蒙了一层烟，变得模糊，影子攒眉，说：“看来我们就要死了，死了多好，做人多痛苦，你这一辈子，只为这一个男人而活，就更没有意思了，还是死了的好，死了好，死了好，死了好，死了好……”
它死咬着这三个字，在镜波里突地化作一股清烟，飘飘地钻了出来，一头扎进何红苏双目里。何红苏把眼睛使力地一睁，那样深的两只瞳仁，没有一点亮色，只是一团混沌的黑，纯粹干净，没有什么的东西在她眼里。她努力地把眼睛睁到最大，身体却滑下去，倒进血开的花里。这血开成的花，一簇一簇，摇曳着，纤缠着，缠成一张血色巨口，一口一口吞噬掉她的身体。
九、
三太太失踪这一桩事在戴府里是讳莫如深的，不许一个人提。可是佣人们凑在一起难免嚼嚼舌根，东家长李家短，绕来绕去，终归要绕上来。五妈是大太太从娘家带过来的，自比别个不同，知道更多内幕消息，她紧抑着呼吸，悄悄对这一群人道：“据我估计，这三太太怕是死了，那一日王妈进去，看到地上一大摊血，人流了那么多血，还能活么？”
众人深以为然，把她一通恭维，五妈难勉得意，又道了些内幕出来：“你们知道三太太平日爱照她那面把镜，原本老爷教人烧了的，可是大太太好心，把这镜子偷偷藏了起来，后来还是叫我拿去还了三太太的。三太太这一失踪，原本以为这镜子自也是随她一起去了，谁成想竟然在那一摊血里，还是王妈收拾那血污的时候发现的！”
听了这话，众人只觉得毛骨悚然的，汗毛都炸起来了，五妈轻笑了笑又道：“这东西邪得很，老爷这次要亲手烧了它，可是谁知道他在烧前突起了心思，拿着它照了一照。他这一照可不得了，便再不肯放手了，人就变得疯疯颠颠的，整日里说胡话！”
众人一阵唉叹，想原来戴厅长竟是这么疯的，眼看这家大业大，为了他这病，就要败得精光了，多亏了大太太家里有些底子，一直把戴家给撑下来了。
五妈还要再倒些惊人内幕出来，门口突有人喊她，说大太太正找她呢。她忙忙地过去了，便看到大太太装扮正重，要出门的意思，她忙上前问：“太太，这是要去哪？”
“还能去哪，”大太太没好气地，“惠喜那丫头昨儿出了车祸死了，我自是去吊唁一番，老爷那个样子你又不是不知道！”
“那二太太？”
“二太太？”大太太冷笑，“这戴家哪里有什么二太太，更没有一个三太太，你可给我记住了——还有，以后在人前别给我乱嚼舌头，不然可有你的好儿！”
五妈自是应声不迭，直望着大太太的车影子消失了，她才敢抬手擦一擦额上的汗。可分明已将入冬了，日头为何还这样的热？她年龄大了，犯糊涂，许多事都不明所以，不像有些人，越活越是清醒的。
又想起一月前大太太着人压着二太太，拿了那面邪镜给她照，先时二太太还挣着不肯照，可慢慢的就像被什么东西勾住了魂儿似的，抱住了那面把镜照个不了，一壁照一壁笑，自此再未出过院门一步。
五妈打个寒战，身体热一阵冷一阵地往回走，脑子却突然一阵清明。她才瞧见那辆来接大太太的车里坐着一个，一个年轻的男人，面貌是熟悉的，长眉英目，异样笔挺的一个鼻子，正是她曾见过一面的惠喜的丈夫，那个冯参军的义弟。
她唬得一跳，急急地往院里跑，像后面有只鬼追着她。她想这不可能不可能不可能不可能——那个男人与大太太那样亲密，大太太的头靠在他肩窝里——是看错了，一定是看错了，她想，那个男人怎么会是惠喜的丈夫呢，一定是看错了……
她这样叨叨着，直跑了进去。
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