音乐嘎然而止，我旋身优雅地曲膝施了一礼，然后敛容默立，静静等待国王寒熹下达旨意。
良久，众宾客们才从演出中回过神，鼓掌喝彩之余，纷纷交头接耳，窃窃私语。这是第一次在公众面前换回女装，我还真不习惯，低了头但仍然能感受到源自于四面八方的灼热视线，其中似乎还夹杂着数道称不上善意的玩味。
突然，全场声息俱无，我知道是寒熹要发话了，心里难免有些惴惴，头垂得更低。
“今晚的表演别出心裁、精彩绝伦，实乃孤王生平仅见，诸位爱卿也都甚为满意，云意乐团功不可没，孤王赐你们每人一斛银沙、两斗金铢、五匹冰绡以作奖赏……”威严的嗓音中气十足，完全听不出是位年逾六十的老人所言。
“谢陛下隆恩，陛下的慷慨盛情，小人铭感五内！只是小人儒慕寒照的宗教文化已久，一直心向往之，不晓得能否借此机会再向吾王另讨一份恩泽呢？”我看他心情不错，于是壮着胆子提出了此行的目的。
“你且说说看！”语调平静，好像没让我触怒，甚至令我产生了他就是在等我说这句话的错觉。
我抬眸飞快地扫了眼端坐于主位上王者，发觉他一如我想象般深不可测，那布满褶皱的眼角似乎正潜藏着无数蛰伏的猛兽，蓄势待发。而坐在他右手边的两名中年男子，应该就是刚刚那几道玩味视线的主人，光瞧便令我浑身不舒坦。
收回心神，深吸口气，我竭力镇定道：“回陛下，小人素闻金曜乃炎神圣物，如能有幸得蒙陛下赐予，小人必定日日膜拜，不胜感激！”
话一出口，众位王公大臣的反应倒并不如我预期的那么激烈，可能因为此类情形经常发生，他们早已见怪不怪了吧！
“你说……你想求取圣石金曜，那你是否知道这求石的规矩呢？”
“是，小人听说要完成陛下的考验，证实其诚意，方能获得恩赏。”事关我性命，我能不诚心诚意吗？
“好，如若你能顺利完成孤王交待的三项任务，金曜便可赐你，若完不成，孤王亦无能为力。”寒熹嘴角噙了丝淡至若无的微笑道。
我忙叩首谢恩，他紧接着就毫不客气地丢给我一道难题：取千湖国神宫圣水两升，以作提炼新圣石之用。
虽然金曜的数量极为稀少，但也不至于稀少到必须提炼一块才能赠出一块的地步吧！而且千湖国神宫距离寒照煚城至少有三个多月的路程，这一来一回起码得花上大半年的时间，他不存心整我吗？水哪里没有啊？！
“你好像不太情愿呐？”一道陌生的声音悠然响起。
我循声望去，说话者正是坐在国王身边的中年人之一，他身穿缎紫色窄袖螭纹锦袍，眸色极浅，面容略胖，看配饰打扮大概就是荣亲王，即大王子寒烨。
“回荣亲王，为取圣石，小人甘愿赴汤蹈火，再所不辞！”我弯腰恭敬地答道。要骂我也只能骂在肚子里，谁会当面质疑啊！
荣亲王浅浅一笑，“你曾见过本王？”
“未曾有幸得见！”
“那你如何知道本王便是荣亲王？”
“小人斗胆猜测，有资格坐于陛下左右的，除亲王外别无他选，加之荣亲王福泽深厚，相貌亲善，故此小人一眼便认定您是荣亲王殿下。”说白些了就是因为你胖呗！
荣亲王看似满意地点点头，可他右手边的长脸男子不高兴了，森然开口道：“你的意思是说我长得不及皇兄亲善近人啰？”
莫怪乎外界对这位二王子寒熔的评价那么糟糕，当着众人及他老爹的面他竟一点都不懂得收敛，还处处同他大哥针锋相对，我看这场皇位之争胜负已定。
“郁亲王何出此言，小人觉得两位亲王皆与陛下的容貌极为相像，并无太大出入，小人判断荣亲王身份时，亦是通过按长幼之序排定的座次来下结论的，并无他意。”把长相问题推到他老爹身上，再蠢的人也不会深究了吧！
郁亲王幽暗的眸眼内精光频闪，随后定睛凝望了我片刻，露出一抹诡异的浅笑，“父王派你前往千湖国，真是选对了人，以你的聪明才智想必不难获准进入神宫，取得圣水。本王在此便预祝你一帆风顺，马到成功！”
我表面上虚应一礼，心却越来越沉。那父子三人全不简单，明里一套，暗里一套的，叫人捉摸不透他们的真正心思。这趟让我去千湖国取圣水只怕也是另有目的，但究竟会是什么目的呢？我百思不得其解……
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晚宴之后，杜若玄避开众人，悄悄赶来夕颜阁后花园会我。
“姻儿，你们明日启程会不会太急了点？”月白色薄衫微微泛出的草木清香，仿佛能盖住附近其它植物的气味，令我心神俱迷。
蹭进他怀里，喃声喟叹道：“原以为金曜很容易求得，至多一年我就可以重返太粱了，没想到那个坏心眼的国王非要我完成三件事才肯把石头送我，且这头一件便得花掉我六、七个月的时间，剩下的只怕也好不到哪儿去。如此一来，我们的约定岂不是要延长？所以为了早日团聚，我必须尽量缩短途中花费的时间，现在我都巴不得立马启程，早去早回呢！”
“唉，你以为千湖国的圣水是随到随取的呀？它与寒照圣石、太粱圣剑并列为三大神物，不仅本身带有特殊功用，更是无上皇权的象征，轻易不赠外人……”
“又是轻易不赠外人，既然这样的话寒熹为什么答应送我金曜啊？难不成……他叫我取圣水就是在变相地拒绝我？”反正四下无人，我干脆直呼国王其名。
杜若玄拉我找了块石头坐下，认真道：“这也是我所担忧的，他若成心拒绝，直接驳回你的请求便是，何必拐弯抹角绕那么大圈子，除非圣水对他来说真的很重要，而他又不能以寒照的名义公开索取，因此才把事情推给了你，反正无论你办不办得成，他都没有任何损失。”
我拍拍脑袋，感觉稀里糊涂的，“不就是两升水嘛，能有多重要？”
“水是寻常的水，可一旦涉及到国政，水便不再是水了。”杜若玄搂着我淡淡道：“千湖国的主君平时不过问朝政，只负责在神宫求天祈福、算卦占卜，国事全交由三十六寨的长老自行处理，但如果碰到了大型祭祠、庆典、战事等等活动，则仍需由主君请示过龙神，奉出神宫圣水方可执行，所以这圣水某种程度上等同于主君的权力。”
“原来如此，不过寒照国王要千湖圣水做什么？圣水若非主君亲手奉出，实际价值不大啊！”
杜若玄抬眸望向茂密的竹林深处，眼神晦涩难明，“如果是千湖国内有极具权势的人，想要利用圣水假传主君旨意，倒也并不是不可能，然则现下却是寒照的国主，除非寒照与千湖私下达成了某种秘密协议……”
“哎，别想了，别想了！我管他那么多干嘛，我只要取我的圣水，往后他们爱搞阴谋还是阳谋的，随他们去！”闭目靠往杜若玄肩窝，“玄，你说我当初定那三年之约会不会太天真、太自以为是了？原打算花一年的时间取得金曜，接着慢慢拓展事业，直至创办属于我的综合性传媒集团，同时与朝廷建立良好的合作关系，将全国的文化、娱乐、商业信息网控制在我手上，可如今看来……出师不利啊！”
“你的野心还真是不小，全国的文化、娱乐、商业信息网，没有十年的工夫怎么可能建得成？况且太粱近年来又恰逢多事之秋，政局动荡，你这计划会被延迟亦在预料之中。”
“喂，什么叫预料之中啊？竟敢瞧不起我！”我拧、我拧、我拧拧拧，某人的俊脸立马成为我摧残蹂躏的对象。
“姻儿！”杜若玄不甘示弱，同我闹作一团。
忽然，深沉的夜色中传来呜呜咽咽的箫声，丝丝缕缕，悲凉如泣，那萦怀的感伤宛如浓得化不开的云雾，将我完全包裹，连呼吸都不禁一窒，心脏更像是让人揪了一把，莫名地钝痛。
“是他，对吧？”杜若玄清冷的嗓音夹杂着几许无奈。
我默然点头，月无双的箫声是我最熟悉不过的，它曾在湿润的雨季替我解闷，在冰冷的冬日为我驱寒，在舒暖的午后陪我练歌，在寂寞的长夜伴我入眠……
杜若玄见我垂眸不语，突然情绪激动地抱紧我，急切道：“姻儿，你明天要走我拦不住，但你的心不可以离开我，它只属于我一个，我绝不允许任何人从我身边夺走它！”
“玄，不是你想的那样，我和双双，我和双双是好朋友……”真的仅仅是好朋友吗？我心内忐忑，不敢深究。
“姻儿，别管什么三年之约了，我们寻处山林隐居，从此不问世事，过逍遥自在的日子可好？”耳畔低低的乞求听得我鼻尖发酸。
很想即刻答应他，可我真的不能，“对不起，玄，即使没有三年之约，我还是必须取得金曜，因为它关乎我的性命。至于其他……请你相信我，君心不移，妾心不变！”坚定决绝的语气，说给他听，也是说给我自己听的。
杜若玄静拥我一会儿，渐渐恢复了常态，“我相信你，姻儿，方才我是一时情急……对了，你说金曜关乎你性命，就是为了前次你与年侍卫相继晕厥的怪病吧？我虽隐隐有过猜想，却不料事实果真如此。既然它对你那么重要，为何不早点告诉我呢？我可以帮你想想办法啊！也许能从其他人手中购得，或者是拜托太子以什么名义讨一枚过来亦未可知。”
“我是怕你担心啦！不过就算想不到办法也无须勉强，我会靠自己的力量去取得圣石的。”箫声仍在继续，我尽量促使心神不受它的影响，将注意力全放到杜若玄身上。
杜若玄却蓦然松开怀抱，神情古怪地看着我道：“姻儿，你明日启程我都未及准备饯行的礼物，不如……我现在送你一份小礼聊表心意吧？”
“什么小礼？”他干嘛笑得那么诡谲？
杜若玄二话不说，探手由后腰抽出一支玉笛，放至唇边吹奏起来，清越的笛音直上云霄，彻底盖住了低沉凄迷的箫声。
“你居然……”又不是小孩子，他同月无双斗什么气呀？莫非是积怨已久，这会儿一股脑全爆发出来了？且他吹的居然是以前我教他的《沧海一声笑》。
更晕的还在后头，月无双不知怎么回事，听见笛声只作不闻，兀自一曲接一曲地吹，声调似乎也拔高了数度，于是便出现东边欢快西边愁，两处管乐竞相斗的超诡异情景。我夹在中间，劝也不是，不劝也不是，总算体验到了什么叫冰火两重天的非人折磨……
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