“姻儿姐……你在吗？姻儿姐……”
一大早的鬼叫什么呀？不知道扰人清梦，罪不可赦呐！
昨晚月无双陪我聊了一整夜，制定好各项计划及准备工作后，天亮方走。我正打算睡个回笼觉呢，才合上眼，外头人便来叫门了，搞得我睡眠严重不足，兼心情极度恶劣。
“怎么啦？什么急事非得要大清早办啊？”我拉开房门，语气不善道。反正人都快走了，也不怕暴露了恶女本性。
敲门的小丫头见我凶神恶煞，恨不得拆吃了她的模样，吓一大跳，哆哆嗦嗦地退后两步，小声道：“门卫让奴婢传个口信，说外面有人找姻儿姐……”话音刚落，人便跑远了。
我一头雾水地罩上外衫，赶至正门，等我的却是一位瞧着脸熟的中年大叔。
“请问你是……”我犹豫着开口。
“在下韩秦，奉公子爷之命，特来请时姑娘至浥尘居一会。”不晓得是不是我眼花，这个韩秦对我的态度好得出奇。
“浥尘居？是韩子苑，韩公子要见我吗？”我顿时醒悟过来问道。
“正是，前次多亏了时姑娘援手，我家公子才能平安无事，公子爷一直铭感五内，想找机会报答姑娘，故而此番特意借道沧浪府，期与姑娘一会。”
他是在讲绕口令呐？姑娘长，姑娘短的，听得我头晕。
“秦叔，我可以这么称呼您吗？”
“姑娘请便。”
“那么秦叔，你也直接唤我小姻，姻儿，或者姻丫头什么的都可以，千万别再叫我姑娘了，听着怪别扭的。”我作势拧了拧眉道。
“呵呵……好吧，姻丫头，我们先上车！”韩秦微笑点头，扶我坐进马车后，一路慢慢将韩子苑的来意说与我听。
原来我那趟凭借檀木令牌，请宝源货行帮忙查找晶匙上的石头，并得到回复说是寒照国圣石金曜的事，让韩子苑觉得并未帮上什么忙，毕竟金曜仍需我亲自去向寒照国国王求请，方有可能获得。因此韩子苑在附近办完几件事情后，决定再来沧浪府问问我是否还有其它要求，他可以尽量满足。
其它要求？我在路上考虑了良久。今后要离开杜府生活，确实需要一点保障，倒不是金钱上的，而是联络、传递消息方面的。
我的《时尚》现已在太粱国十来个府城广泛发售，全是由我设计、制定版面后，将先行印制的样稿快马送至各地的印刷局，然后再分发下去，全国统一销售的，麻烦得很。
如今要四处游历，必然少不了遍布于全国各地的，能随时替我传送样稿及消息的网络。杜家我不能倚赖，那也只有想办法另寻他处了。如此一来，行商天下的宝源货行便成为了我最好的选择。
“姻丫头，我们到了！”韩秦好像把我当作是自己的女儿，态度亲切地让我有误上贼船的错觉。
“这么快？”记得上回跟小宓来时，足足走了我半个时辰，这次虽是坐马车，但至少也得一炷香的工夫吧，怎么会这么快呢？
我掀开车帘，极目所见果然是半隐于林，一派闲逸自在，遗世独立的浥尘居。
“呵呵，那是因为小飞的驾车之术天下一流啊，否则公子爷也不会每次出门都带上他了！”韩秦颇为得意地拍拍那个叫小飞的瘦长少年，少年挺了挺胸脯，自豪之情溢于言表。
我心里好笑，却不知道对古人来讲，驭马驾车的技术其实是非常有用的，因为在那个年代没有比马更快的事物了。
“走吧，姻丫头，别让公子爷久等了。”
内堂篆烟缭绕，熏香煨暖。韩子苑一袭柔黄裘锦长袍，玉冠束发，正静静地倚靠着一张软榻，捧了本账册细看。不甚明亮的日光疏落而又朦胧，衬得他清涵秀雅，人淡如菊，仿佛随时都会化去一般。
“公子爷，时姑娘到了。”韩秦怕惊扰了屋内人似的，低声禀报道。
韩子苑闻言抬头，浅浅的微笑挂在与紫轩极为相像的俊逸面容上，却是温文尔雅，平易近人。
“这么冒昧地邀请时姑娘过来，实在是抱歉。”缓慢的声音听着软软的，有点虚弱。
“没关系，正好给我个借口翘班，我求之不得呢！”我大大咧咧坐到他对面，光明正大地欣赏帅哥。
“翘班？何为翘班？”韩子苑眼波一转，正对着我道。
“嗯……就是干活时开溜的意思！”我略略不好意思地皱了皱鼻子。
韩子苑唇畔的笑意愈浓，“你倒诚实得很！”
“那是！反正我也快被炒鱿鱼了，干不干活都无所谓。”我强忍住心底翻涌上来的酸涩，故作轻快道：“顺便说一句，炒鱿鱼是指被老板辞退的意思。”
韩子苑用探询的目光定定地瞧了我一会儿，“你想来宝源货行做事吗？”
“不，我只想请宝源货行帮个小忙。”讲到正题，我迅速恢复了精神，随即将自己的计划跟要求一并提了出来。
韩子苑在听说是我创办的《时尚》时，眼神微微一动，待得知我要借用宝源的信息传递网后，略一沉吟，便颔首同意了。
“你的《时尚》现在仍未完全普及，不如我们再做个交易，由太粱三十二间宝源分号来为你推广《时尚》，而相应的，希望你在每期《时尚》中都要提及我们宝源的金银制品，珠宝首饰，怎么样？”
天才呀！我万分惊讶地瞧着韩子苑，不愧是新近崛起的著名商贾，他的脑筋转得可真快，居然向我提出要为他的商号打广告，我自己都没想到还能够借此敛财的说。
“成交！”我抬起右手，不顾韩子苑惊诧的眼神，主动拉住他冰冷的手一握，“合作愉快！”
“合作愉快！”韩子苑笑得恬淡温雅，柔和斯文。奸商原来就是这样炼成滴……
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出浥尘居后，我并不急于回府，而是绕去了清茗楼找安宓。
关于我要离开的事，还没来得及通知她，不知道她的态度会是怎样的？如果她愿意随我走，当然最好，定下个出发的日子便行；但假如她不想离开故乡跟我远游，那我只好留下笔钱，再把她托付给青岚、青黛照顾了。
“姻公子……姻公子！”我才踏进清茗楼，小妖欢快的声音已如雷达般追踪而来。
“叫姻姐姐！”我不留情面地立马泼她冷水。
小妖扁扁嘴道：“青岚姐也是那么叫你的呀，为什么我就不行呢？小妖比青岚姐更喜欢姻公子的！”
“不是这个原因，好好一个女孩子家家，整天被人公子、公子的叫唤，不知情的还以为我是人妖呢……”
“什么是人妖？跟小妖的名字很像啊！”
汗……我要是讲“人是人他妈生的，妖是妖他妈生的，如果妖是人他妈生的，那就是人妖”，她会不会直接找根绳子去？呃……算了，还是解释泰国版的吧！
“我们家乡那儿把不男不女，非男非女，亦男亦女的统称为人妖……所以，我不希望你这么叫我……”
小妖皱眉思索良久，道：“真的有那种人吗？那我，我以后叫你姻姐姐好了。”
我满意地拍拍她的肩，“小宓在后头吗？我找她有事。”
“她应该在书房研究姻姐姐的香水吧，我带你去！”
转进内院，再穿过两道门廊，即是练舞场和书房。记得上回来是为了排戏，这次却要告别，世事无端确如白云苍狗，变幻莫测啊……
“姐姐，你来得正好！”安宓托了个盛着浅褐色液体的小碟，递近我面前道：“我刚刚研制出一种带香味的水，同姐姐送我的有点像了呢！”
“小宓越来越能干了哦！”我闻闻香味，淡雅清新、绵甜甘爽，除颜色差些外，倒颇具推广价值。
“呵呵，我也是自己喜欢，随便弄来玩的……”安宓不好意思道。
“小宓……”放下碟子，我沉吟片刻后缓缓开口：“过几天我要离开沧浪府，出外游历去了，你……你是想留下来，还是同我一起走呢？”
安宓怔了怔，“姐姐要去很久吗？”
“是啊，应该会很久的。”
“那我跟姐姐一块儿去！”安宓以坚定无比的语气回道。
“你要想清楚了，跟着我就得背井离乡，四处奔波，会很辛苦的。”
“没关系，从前我和爹爹也常常东奔西跑的，直到今年年初我们才回的沧浪府，所以我都习惯了。”
难怪她小小年纪就要比同龄人成熟许多，原来竟是老江湖啊，真是看走眼了。
“既然如此，我们便敲定啦！这几天你赶紧收拾一下行李，我得空再溜出来安排具体的出游事宜。”
最后交代安宓，把我们要离开的事透露一点给青岚、青黛还有小妖知道，提前打好预防针，省得我下回通知她们时，遇到某些危险的突发状况……
大年三十，晃眼即至。
各家各户尽皆张灯结彩，喜气洋洋，欢笑沸天的。杜府内亦帘卷虾须，纱舞飞凤，金银焕然，珠玉生辉，布置得奢华无匹。
府里不仅铲净了所有积雪，还于各个园子里增设数十只露天火盆，日夜不熄，融融暖意再加上火盆里特殊木料燃起的熏香，烘得人泰体舒畅，浑不似三九腊月的辰光。与此同时，内院的主干道都铺了喜庆的大红色长毛绒地毯，供怕冷的夫人小姐们出外串门子走动方便。还有，府里的灯笼也全部换成了罕见的七彩琉璃盏，待点上蜡烛，光线折射迷离，便宛如幻梦般美丽。
远处，隐隐约约传来数声鞭炮的鸣响，其中更夹杂了震天的欢呼及笑嚷，可以想见，一定又是杜掬安在搞什么恶作剧了，孩子们的快乐总是这么简单。热热闹闹，开开心心，所谓新年就该是这样吧？可我心底空落落的，止不住的凄凉扑天盖地，堵得我无处可逃。
“你们没看到，大少爷他一身月白纹锦绡衣，丰神如玉，容华冠世的样子，迷得那些个世族小姐全都神魂颠倒，倾心不已，巴不得要立刻嫁给他呢！”
“对啊，对啊，还有二少爷，没想一件普普通通的墨绿色丝锦长袍，穿在他身上就是俊逸洒脱，挺拔不凡，玉家两位小姐这下可要得意了，听说老爷想让二少爷娶其中一位小姐呢！”
“真的吗？玉家的小姐脾气可不太好……”
几个小丫鬟围住廊下的一只火盆，边取暖边凑近脑袋小声淡论着。
我听不下去了，漫步至正在预备晚宴的得寿堂，看人来人往，好生热闹，却没有我插足的余地，更加郁闷，于是寻了处僻静的角落，一待便是半天。
酉时一刻，晚宴正式开始。
席上除杜府家眷外，另行邀请了五、六位才貌出众，身世显赫的贵富小姐，包括容家、玉家，还有一位工部侍郎的千金。杜琯亭的意图一目了然，明摆着是替儿子挑媳妇来了，只是不知道杜若玄会做何反应。
果然，酒过三巡，杜琯亭长身而起，淡淡扫了眼杜若玄的方向，扬声道：“值此新春佳节，普天同庆之际，我杜家也恰有双喜临门，今晚我便当着诸位亲朋好友的面，做主替我两名长子玄儿、微儿定下婚事，愿他俩早日为我们杜家开枝散叶，绵延子孙，传袭香火……”
语音方落，第一个跳出来的却不是杜若玄，而是杜若微。他劈头就来了句：“我不要娶她们，我有自己喜欢的人！”
这下在座的亲友们纷纷炸开了锅，那几位千金小姐亦闻言蹙眉，有几个竟交头接耳起来，像是知道什么内情似的。
杜琯亭脸色一沉，冷冷道：“你喜欢的人？那她可愿意嫁予你？”
杜若微咬唇不语，神情愤懑已极。
“哼……若是她不愿，你又在这儿发什么痴？”
“那，那大哥他也不会娶别的女子为妻的，他和姻……”
“住口，你大哥的事还轮不到你做主！”杜琯亭厉声喝阻了杜若微想要说出口的话，家主风范笫一次在我眼前展露无遗。
杜若微的胸脯急剧起伏，瞪了眼面无表情，依旧默坐于原位的杜若玄后，猛一跺脚，愤然离席，扬长而去。
“爹，我看此事不如稍后再议，二弟那边仍需设法开解一下，何况婚姻大事，不宜操之过急，总要有个准备。”杜若玄清冷的声音并不如何大，却自然流露出一股不容辩驳的威势，震慑全场。
杜琯亭淡淡地扫了他一眼，眸中对这个儿子的欣赏及自豪显而易见，“也好，定亲一事便待到年后再公开，这段时间你多到微儿那走动走动，顺便解解他的心结。”
“是，孩儿明白！”
“凡事只要想通了，便没什么接受不了的……”
“孩儿知道！”
杜若玄背光的面容藏在一片阴影里，远远地看不分明，可我能感觉得到他的痛苦和无奈，他的压抑跟挣扎。玄，我的离开对你而言究竟会是解脱，还是另一重伤痛的开始呢？我真的不敢去想……
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夜，漆黑却并不宁静的夜，四处传来鞭炮及焰火迸放的欢鸣，如此熟悉，如此陌生，好像路过的风景，烙于心底却又难以描绘。
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