汉灵帝光和五年（182年）七月，拓拔鲜卑大人轲比能为报族人一年前败于第1兵团的大仇，率领鲜卑各部大军12万人，入寇中原。鲜卑大军一路杀来，所到之处烧杀掳掠，无恶不作。
途中，轲比能先后各分兵2万围困幽州代郡平舒县和冀州中山国灵丘县，主力部队改为东进，围困中山国广昌县，然后继续南下围困中山国唐县。因为鲜卑人缺乏重型攻城器械，再加上城内守军和平民畏惧城破后的屠戮而拼命抵抗，鲜卑部队以围困为主，并不尽全力攻城。
中山国治所卢奴位于唐县正南，中间隔着望都县。卢奴、唐县、上曲阳三地基本位于正三角形的三个顶点。鲜卑骑兵如果不进入常山郡，改为直接南下，一天内就能直达望都、卢奴。为此，中山国相王平也慌了手脚，接连派出快马赶赴邺城、常山郡、赵国、广平郡和邻近的河间、安平、巨鹿诸郡告急，请求派兵救援唐县。
从唐县向西南方向进攻，就将进入常山郡境内直指常山郡上曲阳县。冀窑的收入是王琦军费的主要来源之一，冀窑所在地上曲阳县绝对不能失去。
冀州牧韩馥接到告急文书，于情于理都不能不管，只好派出1万士兵，包括步兵、骑兵、弓兵，由兵曹从事刘详统领，援救卢奴。韩馥也有他的小算盘，生怕这1万人马落入王琦的腰包，命令刘详率兵绕行阳平、清河、安平三郡。这个路线虽远，但可以避开王琦军的行军路线。
河间、安平、巨鹿各郡太守也都明白唇亡齿寒的道理，分别派出步兵3000、2000、1000人，驰援卢奴。
王琦接到文书后，立刻召开圆桌会议，研究援助卢奴行动。
会议的主要议题有三个，一是行军路线的安排，二是派哪些部队出兵唐县，三是这次是和鲜卑人作战，第1兵团的鲜卑族士兵如何安排。
大家一致认为，理想的战场应该放在常山郡境外，因此，决定出兵解唐县之围，把战场选择在望都—卢奴一线。
驻防真定的第4军和第5军离战场最近，要上战场顺理成章。重装骑兵刚刚组建起来，也需要在战火中历练历练。争论的焦点是让哪个军负责真定、房子、曲梁以及上曲阳的防务。
第2军和第3军成立时间较久，训练度高，战斗力强，拉上战场后作用肯定大。第6军刚刚建立，虽然说徐庶治军有方，但毕竟时日太短，拉出去恐怕作用也不大。但是，和第2军、第3军相比，第6军更需要锻炼的机会。
经过慎重研究，最终决定由胡飞率领兵团司令部警卫师负责曲梁防务；第1军派出装备齐全的4000重装骑兵驰援卢奴，另2000人由展昭率领，负责房子防务；第6军新组建的第2步兵师由杨修亲自指挥，负责保卫上曲阳的冀窑。第1兵团主力部队的大后方，距离又近，即使遭到攻击，也可以马上回身援助，就没有安排成建制的部队负责防务。
关于军中鲜卑族战士的安排，王琦让众将务必掌握好分寸，一定要先把事情始末原原本本地告诉鲜卑族战士，让他们自由选择。选择有三个，第一是留下武器、装备、公民证书、军人身份标识木牌，等到战斗结束后可以带着家人回到鲜卑；第二是把武器暂时上交，放假到这次战斗结束；第三是继续作为第1兵团的战士参加战斗。王琦特别强调，不管鲜卑族战士如何选择，都要给予充分理解，绝不能加以歧视。
第1军、第6军和后勤部辎重部队从曲梁出发，当晚到达房子。
次日，第1军留下2000重装骑兵，加上第2军、第3军，继续出发，当晚到达真定，鲜卑族重装骑兵绝大多数都自愿留在了房子。
第3日，队伍里又增加了第4军、第5军，部队总人数接近13万，杨永也率领1000童子军随大军见习，郭嘉和各军的参谋长也都返回了各自的岗位。
凌晨，大军开拔。傍晚，大军浩浩荡荡地抵达上曲阳。各军的鲜卑族战士绝大多数既不愿意离开第1兵团，也不愿意和自己的族人作战，都选择了放假，少数鲜卑族战士跟随大军前来。出乎众将意料之外的是，整个兵团只有9个鲜卑族战士选择了回家，而且还都是因为能力较差，没有成为骑兵的步兵或弓兵。
到达后，大军在城外冀窑附近扎下连营。这次，赵雨坚决不肯自己住一个帐篷，直接搬出侍卫官的身份，让卫兵在王琦帐中给她搭床。王琦没办法，只好再搭一张床，叫典韦也进来，以免有人乱嚼舌头。典韦明白王琦的意思，当即进帐。赵雨却不明所以，典韦进帐与否她全不在意。虽然赵雨坚持等到王琦睡了她再睡，可是一会儿工夫就坚持不住了，歪倒在行军床上睡着了，还得王琦亲自给她盖上被子。
后勤部次长马均和蒲元为这次出征献上了一份厚礼，就是电话。
一开始，满脑袋千锤百炼的蒲元唯恐电话线不结实，第一条电话线样本居然采用了70炼标准的钢丝。王琦看了样品，连忙提醒他，电话线不是交战用的武器盔甲，用黄铜丝就行。于是，兵工厂的拉丝机改拉黄铜丝，用细棉布一层一层地紧紧缠起来，制成了电话线。电话机则由后勤部的高手木匠和铁匠完全手工制造，一共造了14部。
这套原始电话系统还无法拨号，也无法通过总机转接，只能实现点对点的通讯。大军在上曲阳扎营后，马均和蒲元亲自指挥技术兵在王琦的中军帐和赵云及每个军长的大帐之间分别铺设了电话线，并派兵看守电话线。经过调试后，王琦可以和各军军长直接通话。电话调试完毕后，赵雨抢先拿起电话，打着试验电话的旗号，分别给赵云等人通话。这套战时指挥系统还没有来得及在两军激战中大显身手，先成了小儿女的玩具。
23时，王琦得到了从邺城出发的刘详所部没有走近路，而是绕过了自己的防区，立刻明白了韩馥的小算盘。王琦立刻命令后勤部派来的通讯兵分别接通了各军军长，召集他们立刻到中军帐开会。
各军军长从睡梦中惊醒，接听了主公的电话，知有大事发生，立刻睡意全无，急急忙忙叫上各自的副手、参谋长、助理赶到中军帐。
众将赶到中军帐，见王琦坐在桌旁，面有怒色，郭嘉、典韦坐在旁边，一语不发。大家也不敢多话，各自默默坐下。
见众人都到齐了，王琦拍案而起，大怒道：“韩馥老贼欺人太甚，全然不顾兵贵神速的道理，居然让他的部队绕道赶往卢奴，真是岂有此理！”
众将闻言大哗，窃窃私语起来。
王琦挥手让大家禁声，道：“韩馥这么做，无非是不愿意让我指挥他这点人，再就是想让他的人晚到达战场，好少受损失，保存实力。要不是鲜卑人有可能侵入我常山郡，我根本就不管他中山国，不管韩馥他妈的这些闲事！”
开心果赵雨在睡梦中惊醒，在一旁发愣，她见王琦念出了“三字经”，连忙跑过来，劝王琦坐下。
赵云接道：“主公这次出兵救援卢奴，是要保卫第1兵团的领地，从没有想过别的什么。不过，既然韩馥不义，就别怪我们无情了。”
王琦长出了一口气，道：“按照我军原来的计划，主力部队明天就开往卢奴。现在我决定，大军暂时驻扎在上曲阳，等着韩馥的人先和鲜卑人打上一仗，我们再去把剩下的人全部收下。原计划解广昌之围的第3军仍然开往广昌，但不要急着解围，列好阵式，小心防御，待机行动。原计划穿插到唐县以北的第2军，仍然按原计划穿插到指定位置待命。”
郭嘉随后补充道：“为了防止鲜卑人从后面反咬一口，第2军和第3军要背对着扎营，两军之间要安排足够的斥候，随时打探消息，防止鲜卑人穿插到两军之间。”
荀彧也补充道：“韩馥的部队和鲜卑人交战，估计也占不到什么便宜，只不过冀州兵既可以消耗些鲜卑人的实力，又可以使鲜卑人以为我大汉援军不过如此，从而产生骄傲的情绪。”
次日，第3军出发了，大部队则带在上曲阳。部队加固营寨，临阵磨枪，改善生活，就是不继续前进。
第5日午饭后，张郃和程昱率领第2军出发，当晚到达指定位置。
15时，颜良和荀攸率领的第3军距离广昌县城还有10公里。根据斥候的报告，鲜卑大军的营寨扎在广昌城下，把广昌层层围住。颜良和荀攸商议之下，决定就地扎营，并安排斥候警戒。
这样一来，第2军和第3军仿佛两把尖刀一样，把围困广昌的鲜卑骑兵和鲜卑主力部队分割开来。
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