1940年，日本急于集结更多的兵力南下，夺取英法在东南亚和南亚的殖民地。为此，日军一方面扶植汪精卫伪政权，另一方面采取威逼利诱的方式拉拢蒋介石。与蒋介石‘和谈’的同时，在桂南、粤北、河套、鄂北、鄂西发动新的攻势，对重庆进行持续半年多的大轰炸，并扬言要攻打重庆、昆明、西安。一边迫使英、法封锁滇越路和滇缅路，一边通过各种渠道和蒋介石派出的代表进行接触，商谈‘和平’条件。1940年3月和6月，蒋介石的代表先后去香港、澳门与日本代表会谈，由于日本要求的‘和平’条件被蒋先生痛骂成‘只有卖国贼子才会接受’，故未达成协议。
此时，中国**担心蒋介石先生顶不住压力，向日本人屈服。虽然让日本人与国民党主导的政府军相互消耗，对**领导的武装力量迅速发展非常有利。但如果军事上的连续失利导致蒋先生对抗战前景绝望的话，不排除其为保存实力放弃抵抗的可能性。一旦这种可能性变为现实，也就意味着**主导的武装力量将直接面对武力占绝对优势的日军主力，后果不堪设想。
1940年7月22日，八路军军长朱德、副军长彭德怀等下达《战役预备命令》，规定以不少于22个团的兵力，大举破击正太铁路(石家庄－太原)。同时要求对同蒲(大同－风陵渡)、平汉(北京－汉口)、津浦(天津－浦口)、北宁(北京－沈阳)、德石(德州－石家庄)等铁路以及华北一些主要公路线，也部署适当兵力展开广泛的破击，以配合正太铁路的破击战。
8月8日，朱德、彭德怀等下达《战役行动命令》，规定：晋察冀军区聂荣臻部破击正太铁路石家庄至阳泉段（不包括阳泉）；第129师破击正太铁路阳泉至榆次段；第120师破击忻县以北的同蒲铁路和汾(阳)离(石)公路，并以集结大量精锐部队于阳曲南北地区，阻击日军向正太铁路增援。要求各部在破击交通线的同时，相机收复日军占领的一些据点。在这些地区和交通线，驻有日军3个师的全部、2个师的各2个团、5个独立混成旅全部、4个独立混成旅的各2个营、1个骑兵旅的2个营，共20余万人，另有飞机150架和伪军约15万人。八路军参战兵力，计晋察冀军区39个团、第129师(含决死队第1、第3纵队等)46个团、第120师(含决死第2、第4纵队等)20个团，共105个团20余万人，还有大量的地方游击队员和民兵担任辅助作战任务。
正太铁路横越太行山，是连接平汉、同蒲两铁路的纽带，是日军在华北的重要战略运输线之一。日军在正太铁路沿线驻有独立混成第4旅、独立混成第8、第9旅。
8月20日夜，晋察冀军区司令员聂荣臻指挥18个步兵团、1个骑兵团、2个骑兵营、5个游击支队，在部分炮兵和工兵配合下，3路纵队进攻正太铁路东段日军独立混成第8旅大部和独立混成第4旅一部。经数小时激战，右纵队攻入晋冀交界的要隘娘子关，歼日军一部。此后，破坏了娘子关以东的桥梁和通信线路。向娘子关至微水段进攻的中央纵队，连克蔡庄、地都、北峪、南峪等日军据点，并破坏桥梁两座。攻击井陉煤矿的中央纵队一部，在矿工支援下，破坏了煤矿的主要设施，迫使其停产达半年之久。
同晚，第129师刘伯承、邓小平部，以8个团(包括决死队第1纵队2个团)、8个独立营的兵力，组成左翼破击队、右翼破击队和中央纵队，对正太铁路西段日军独立混成第4旅大部和独立混成第9旅一部展开攻击；另以2个团会同平定、辽县、榆社等地方武装，分别对平辽、榆辽公路进行破击，并牵制各点守敌，保障主力侧后的安全。左翼队一部进攻芦家庄，连克碉堡4座，歼日军80余人；右翼队一部攻击桑掌和铁炉沟等据点，歼日军130余人。
21日，第129师为阻止日军从侧背攻击破路部队，令预备队一部抢占阳泉西南4公里处的狮垴山高地。
从23日起，阳泉日军在飞机支援下，并使用化学武器，不断向狮垴山猛攻。第129师阻击部队英勇奋战，坚守6昼夜，歼日军400余人，保障了破击部队翼侧的安全。经数日作战，第129师控制了正太铁路西段除阳泉、寿阳以外的大部分据点及火车站，严重破坏了该段的路轨、桥梁、隧道，使正太铁路西段陷于瘫痪。
与此同时，第120师贺龙、关向应部，以20个团的兵力破击同蒲铁路北段和铁路以西一些主要公路，并攻占阳方口、康家会、丰润村等据点，歼日伪军800余人，切断了同蒲铁路北段和忻县至静乐、汾阳至离石等公路。
8月23日，因石家庄方向的日军西援，加上连日降雨，河水泛滥，严重妨碍作战行动，聂荣臻将军趁机下达转移兵力，对铁路、桥梁、隧道全面破击的命令。
9月10日，八路军总部为休整部队，准备再战，命令各部结束第一阶段的作战。第一阶段作战，由于八路军突然而猛烈地破击日军占领的交通命脉，使日军联络中断，到处被动挨打，陷入一片慌乱之中。汉奸、伪军更是惶恐不安。沦陷区人民异常振奋，看到了脱离苦海的希望。期间，全国抗日战线对此给予了一致高度评价，“后方的同胞们为此感奋到流泪”（1940年9月19日《新华日报》社论援引重庆某晚报语），也获得了国际反法西斯战线的好评。
书书网手机版 m.1pwx.com