Chapter7
这天的晚饭多了一份蘑菇烩兔肉，这是两个年轻人在森林里玩闹时附带地改善伙食。玛格丽特夫人常常帮着照顾四人的一日三餐，但是她毕竟不是家庭主妇出生，而且身体也不够好，所以这些活反而是乔一直在操心。
维斯曾好奇地问乔。
“以前我和叔叔两个人的时候也是我负责这些的，”乔耸耸肩膀对维斯说，“如果不替他准备好的话他不是忘了吃饭就是啃冷面包，变质了都不知道。”
“那，乔那么小就会做饭了吗？”维斯在随母亲四处奔波的时候其实也学会了一些食物的基本处理，只是不像乔那么认真而已，填饱肚子就够了。
“嗯，刚来的时候跟着村里的阿姨大妈学的。”乔不在意地说，“叔叔很忙，常常研究他的学问到很晚，我也帮不了他什么，就做些最简单的事情。”
维斯看着他，说：“乔，以后我会帮你的。”
乔笑了，他褐色的眼珠此刻亮晶晶地闪着光：“当然，我们不是说好了么？去森林里玩也好，看书学魔法也好，都要一起的。”
维斯也笑了。
“嗯。”他用力地点点头。
饭桌上玛格丽特夫人一如既往地温柔，微笑着称赞乔和维斯懂事，会给家里改善伙食了。希里克先生一如既往地冷漠，闷声吃着自己盘子里的食物，时不时对他们的对话发出不屑的轻哼声。
吃完饭，除了希里克先生，其他人都帮着收拾了餐桌。当乔准备回房间的时候，却意外地发现自己的叔叔没有像往常那样回到书房或者研究室，而是继续坐在餐桌前。
“您是还要咖啡吗，叔叔？”乔问道，“我一会给您送到书房去好了。”
“不，乔，我要和你谈谈。”希里克先生说。
“在这里？”乔奇怪地说，以前希里克有什么事情都是在书房里和他说的。
“是的，在这里。”希里克说，“你把玛格丽特夫人和维沙纳特也叫来吧。”
乔不解地看了看叔叔，仍然听话地请来了玛格丽特夫人和维斯。
四人还是第一次这样正式地一起坐下来谈话，不过还好地点是天天聚在这里吃饭地餐厅而不是冰冷肃穆的书房，所以倒不会又什么尴尬的气氛。乔看着大家围着桌子坐着，突然有一种家的感觉。
希里克先生清了清嗓子，说：“有些事情，我和玛格丽特夫人要告诉你们。”
维斯和乔面面相觑，完全不知道他们要说什么。
“是关于玛格丽特夫人的健康问题。”希里克先生看了玛格丽特一眼，后者的脸色有些苍白，神情却仍然镇定自若。
维斯“唰”地站了起来，惊恐地说：“妈妈，你怎么了？又病了吗？”
“我很好，孩子，”玛格丽特说，“我没事，别担心，耐心听希里克先生说下去。”
维斯这才坐了下了。乔在桌子下伸出手，悄悄握住维斯的手，把自己的安慰无声地送过去。
“你们虽然还小，但是已经12岁了，有些事情该让你们知道。”希里克先生说，“乔，你的爸爸妈妈应该有和你说过，我是一个黑暗法师。”
“是的，”乔回答道，“妈妈曾经告诉过我，还说要我像爱父亲那样爱您。”
“啊，这真像丽妮会说的话，”希里克说，“虽然我们的性格不和，但是你的母亲真是一位非常善良的女子。”
他转过头看向维斯，脸上有些讥讽：“维沙纳特，现在你也知道了我的身份，是不是觉得很厌恶？”
“妈妈说您是好人，我也觉得您是好人，”维斯坦然地说，“而且乔那么喜欢您，所以我也喜欢您。”
桌子底下握着他的手微微紧了一些。
希里克愣了一下，看向玛格丽特夫人：“您的儿子倒很像您。”
玛格丽特夫人微笑：“他是我的骄傲。”
“那么，我们进入正题。”希里克先生把目光转向维斯，“正因为我是一位黑暗法师，所以我确定你的母亲并不是得了病，而是受了诅咒。”
“诅咒？”乔和维斯一起惊叫起来。
“是的。只有黑暗系魔法才有诅咒，这个想必你们应该在那些基础魔法书上看到过。”希里克说，“不过有一点我要指出，黑暗系的诅咒在遇到光明神职人员地时候，会有特殊的效果，取决于双方的实力。”
“嗯，这些我们有看到过。”维斯说。
希里克笑了，他的笑容多少带有一些嘲讽的意味在里面：“那么，维沙纳特，你是否知道，你母亲曾经是光明神殿最高贵的第二十五代圣女玛格丽特*特雷西呢？”
Chapter8
“第二十五代圣女？”两个少年都愣住了。
“曾经是，”玛格丽特夫人的声音难得的低沉，“现在已经不是了。”
“为什么不是了呢，妈妈？”维斯问。
“啊，这么问可有些无礼了，年轻的先生，”希里克说，“你得知道每个人都有不想让别人碰触的伤口，尽管她是您的母亲。”
维斯不说话了，只是用一种疑惑的目光看着自己的母亲。
“都是过去的事情了。”玛格丽特夫人轻声说，她的脸色非常白，“我违反了教规，爱上了你的父亲，还生下了你。虽然因此被逐出神殿，但是维斯，这是我一生中最不会后悔的事。”
“那么，我的父亲，他是谁？”维斯说，“他在哪里呢？还活着吗？”
玛格丽特夫人的脸色更加苍白，甚至没有一点血色。她咬了咬嘴唇，似乎在痛苦地抉择着：“等你再长大一点，我会告诉你关于你父亲的事。”
“好吧。”维斯点点头，“至少现在我知道，我是有父亲的了。”
玛格丽特夫人的表情似乎快要落泪一般。
希里克说：“关于你的父亲以后你再和你母亲单独交流。现在我要说的是，由于你母亲的特殊体质，诅咒的效果似乎有所减弱，给她带来的痛苦却反而加强了，因为她体内的光明力量被封印，无法消除这股外来势力，却又与之不停争斗，所以你母亲的身体时好时坏。”
“那么您能解除这个诅咒吗？”维斯连忙问。
“我从来没有见过这样的诅咒。我认为它并不强大，但是很特别，三年来我一直没有弄明白这个能量并不高的诅咒到底是怎么回事，为什么无法解除。”希里克在谈到自己专业范围的时候显得既严肃又专心，“我打算继续研究，但是我不知道会发生什么。”
他顿了顿，说：“可是我可以肯定，如果不做些什么的话，不出五年，你母亲肯定会因为承受不住侵蚀而死亡。”
听见这话，两个年轻人都脸色苍白。
“叔叔，我们可以帮上什么忙吗？”乔说，“至少我可以替你打打下手……”
“是的，乔，你和维斯都得做些事情了。”希里克说，“维斯得跟你母亲学一些光元素魔法的基础——哦，玛格丽特夫人，不要这样看着我，您应该知道光魔法和神术完全是两回事，普兰顿魔法学院里面的光魔法研究可是和神殿完全没有关系的。至于你，乔，我的孩子，你愿不愿意和我学魔法？这样如果我发生什么意外的话，你可以来接我的班继续研究。”
“意外！”乔叫了起来，“什么意外？叔叔您这是什么意思？”
“冷静，年轻的先生，冷静，”希里克皱着眉头，“要知道惊慌是魔法师的大忌。你必须以冷静的态度来面对一切不可知的事物。我所说的意外，只要你参与了魔法学习和研究，就很可能会出现。从某种程度上说，有意外才有创造，否则作为魔法师你只可能一辈子庸庸碌碌。”
“我听您的，叔叔。”乔说，“我本来就很喜欢魔法。”
“我不是让你听我的话，乔，”希里克说，“我希望你自己选择。你应该知道学习黑暗魔法的后果。我和你父母的遭遇你并不是不清楚。”
乔沉默了。餐桌上的空气变得有些凝固，维斯有些担忧地看着自己的好友。
“我跟您学的话可以救玛格丽特夫人吗？”最后他问道。
“是的。”希里克说，“至少可以间接地帮助她。”
“那我学。”乔毫不犹豫地说。
桌子底下维斯的手在微微颤抖，更加用力地握住乔的手。
“那么就这样定了。”希里克说，“我想从明天开始，我们就要过一种新的生活了。”
事实证明希里克先生说的没错。从第二天开始，两个少年不再到处无忧无虑地嬉戏玩耍，而是认认真真地学习光明和黑暗魔法。不过两个大人没有料到的是，他们在分别教了自己的孩子之后，两个少年在休息的时候却把对方的课程也学了一遍。
与其说这是一种故意的作为，不如说这是一种无意的习惯。乔和维斯已经习惯了共有对方的所知所想，学习完全不同的课程之后如果不告诉对方自己学的东西，对他们而言是一种折磨，是话题的分歧。如果不知道对方知道的东西，那怎么能够一起聊天讨论，一起练习游戏呢？就算不能使用对方的魔法，至少在理论上要明白，这样即使是闲聊，也不会出现一方对另一方的话题完全不懂的尴尬场面。
希里克和玛格丽特的教授各有不同。玛格丽特完全是按照光魔法的专业知识开始教的，内容非常纯正高深，所幸维斯天生聪慧，课下还有乔这个伙伴帮着一起讨论，倒学得不算枯燥。
希里克的课程则是典型的魔法课程，除了关于黑暗魔法的基础知识外，魔法理论和其他魔法的介绍也有不少，虽然他的讲解不怎么生动，但是内容丰富。乔本来就有一点自学的基础，现在有了希里克的指点更是如鱼得水，学得津津有味。课下更是把那些魔法像故事一样一一讲给维斯听，减少一些光魔法课上的郁闷。
在练习的时候，维斯的光魔法因为难度大总是失败，这也有玛格丽特的原因。玛格丽特所学的大多是高级神术，现在教授光魔法，原理方面虽然没问题，但是实践中并没有适合维斯的光魔法，加上自己的能力被封不能示范，导致维斯学得很累。
乔曾经想陪着维斯练习光魔法，结果不但没成功还晕过去了，吓得维斯抱住他大叫，好在他马上醒了过了。后来二人讨论，觉得是因为光系和暗系之间的冲突造成的。想到维斯还没试过黑暗魔法，乔不由得心里一松。
两个少年就这样又过了两年，十四岁的时候，他们已经是标准的魔法学徒了。
Chapter9
两个少年越来越大，玛格丽特夫人却越来越憔悴，端庄秀丽的脸庞上总是隐着一股黑气。她那金色的头发早已失去了那太阳般灿烂的光泽，每当有着和她相同发色的维斯陪在她身旁时，正在成长和正在失去生命形成了鲜明的对比。
“你的眼睛像你的父亲。”有一次玛格丽特怔怔地看着自己的儿子，自言自语道。她的眼睛也带有一些蓝色，却不纯粹，而是一种蓝绿色，不像维斯那样，是纯净的蓝色，如同天空般迷人。
这是她第一次在维斯面前主动提到他的父亲，但是敏感的孩子知道，这话不是对他说的，而是属于母亲自己的回忆。
他聪明地没有追问，只是体贴地把热茶递到母亲手里。
“今天叔叔和我讲了关于黑暗魔法里面关于诅咒的问题，”乔在和维斯聊天的时候说，“叔叔说在黑暗魔法里面，诅咒是一个很特殊的类别，但是不管什么样的诅咒，都是用魔法师自身的黑暗力量，对被诅咒者的一种强迫性侵蚀。”
“强迫性侵蚀？”维斯重复道，“听上去真恐怖。”
“是的，叔叔说诅咒是个很麻烦的东西，一般来说要想解除诅咒必须要有比那个诅咒本身高出不少的魔法位阶才行。”乔说。
“可怜的妈妈。”维斯皱起了秀气的眉，“一定受了很多苦。”
“不过我也有不太明白的地方，”乔又说，“叔叔说了诅咒基本都是用魔法师自身的黑暗力量组成的，解除诅咒的原理应该也就是消除这些黑暗力量，如果是这样的话，那么只要有相当于这些黑暗力量的魔法能力或者稍高就可以了，为什么一定要高出至少3个魔法位阶呢？”
“要高3个魔法位阶吗？”维斯惊异地说，“妈妈告诉我，在用神术和诅咒对决的时候，只要是相等位阶的魔法师，运用得当的话就可能出现双方魔法共同消解的情况。”
“我也不明白是怎么回事。”乔不解地说，“我问叔叔的时候，他说诅咒是一种非常古老的法术，在黑暗魔法里面一直是非常神秘的一个体系，他也不敢说完全了解诅咒的魔法原理。”
维斯握住乔的手：“别多想了，等我们再多学点，就会慢慢明白的。现在我们懂得太少了，不明白也很正常。”
“嗯，我知道。”乔露出一个微笑，他站起身来，“我要去做乳酪饼了，你要不要来帮忙？”
“要，要！”维斯连忙跟着站起来，“我要吃第一块！”
“第一块肯定给你尝，小馋鬼！”乔亲昵地刮了一下他的鼻子，“帮忙一起弄面粉吧！”
他自然地就着他们相握的手，拉着维斯走向厨房。
“有一种理论认为，衰老诅咒是用黑暗力量对时间的一种压迫；与之相对的是魔法侵袭理论，这种理论就是我上次和你讲的用黑暗魔法力量侵袭被诅咒者来解释诅咒系法术的理论，其观点是衰老诅咒并没有在时间上进行魔法控制，而是对被诅咒者**本身进行了侵蚀，以使其**失去生命力，快速衰老。”希里克向乔解释着。
他们的进度很快，这半年过去后，已经不仅仅是当初对诅咒基本理论的解释了，而是在对具体诅咒的分析，虽然只是理论上的——乔目前的魔法里并不能实践这种中级诅咒，更重要的是，他没有合适的练习对象。
“叔叔，您觉得哪种理论的解释正确呢？”乔问。
“据我所知，时间魔法似乎只是一个传说，也许除了神没有人能够真正掌握时间，虽然我很怀疑掌握时间的是不是那位号称仁慈的光明神。”希里克说，最后一句话免不了带了一些一贯的嘲讽。
“那么，您认为侵蚀学说更合理咯？”
希里克沉思了一下：“说实话，乔，我以前一直是比较赞成这种理论的，但是在你提出了那个关于魔法位阶的问题以后，我总觉得有哪里不太对。虽然你的问题并不能否认这种理论，但是，怎么说呢，总是对它的一个质问。”
乔也想了一会，突然说：“叔叔，难道对这个衰老诅咒就只有这样两种解释吗？”
“我所知道的只有这两种，”希里克说，“很抱歉，乔，我不是诅咒专精的黑暗法师。黑暗系魔法其实只是一个笼统的概念，里面有很多分支，本来就是非常艰深广博的学问，可惜有天赋的黑暗系法师太少，加上光明神殿的打压，目前我所知道的黑暗系法师中，活着的只有我一个。”
“我真庆幸您不是他们中的一个。”乔说。
希里克苦笑，他的这个笑容比哭还难看：“可是，乔，你知道，我之所以还能活着，是你的父母用命换来的。”
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