唐小妹和上次回家的时候不一样了。上次回来，是多么水灵的一个小女孩儿啊，神采飞扬，无忧无虑，喜笑颜开的。不说别的，单说那双眼睛，就和清泉一样，看人一眼，能看到心里去。可现在回来呢，整个人都瘦得不行，皮肤也发黄了，头发也变得凌乱了许多，眼睛里没有神，只有眼泪。唐伯虎拉起她的手，心里就寒了一下，手背上都皴了。
不用问，就知道在夫家受委屈了。
唐小妹这一哭，唐伯虎的心里就又乱了。自从小徐姐姐死了之后，他是最见不得人哭，一哭就慌。赶紧坐下，问：“这是怎么了啊？上次回来还好好的么。”
唐小妹说：“哥，我不想回去了。”
原来，这唐小妹到夫家，本来的日子还是不错的，虽然算不上大富大贵吧，但殷实还是有的，唐广德也正是看上了这一点，才把唐小妹嫁过去。可谁知道唐小妹的公公，最近迷上了一项败家的玩意儿，那就是有人在狂买古钱。这古钱吧，要说怎么也比现在的钱值，但不知道怎么的，价钱被炒得奇高，本来一个齐刀币值五百贯的，三天后竟然卖到了两万贯。这样以来，就有钱庄开始集资，凑大伙的钱去炒古币，眼睁睁看着，有人头几天还在街上要饭呢，转过一个月就买房娶了仨媳妇儿。
这唐小妹家的公公看着眼红，竟然把做生意进货的钱给了钱庄，想着就是一步到位，赶紧发财了得了。谁知道自己倒霉，高位入了套，交钱的时候还两万贯呢，第二天就变一万五千贯了。接着一万三、一万二地跌，跟拉稀似的。这唐小妹精灵，看见情势不对，就劝公公把钱拿回来，就当白干了一年活。万没想到，这公公去要钱，被钱庄老板一通蛊惑，说现在退了赔钱不说，也太可惜了。眼见得古钱的价格，就要触底反弹，干吗不忍一忍呢？等两天就变成地主老财了么。
公公不仅没要回钱来，还脑袋发热，把房子地啥的全给抵出去了，说这叫捞底。
也就过了十几天，这齐刀币一路**，到了现在，连三百贯都不值了，这么说吧，扔大街上都没人捡。这下老公公傻了眼，去找钱庄理论，人家不仅不还钱，还告诉他，再过三个月，就到他家收房子去。
唐小妹的公公又气又急，回来居然中风瘫了，加上丈夫买卖也不顺利，想进货连钱都没有，这一来二去的，家里就一贫如洗，连吃饭都是问题了。
这么一来，唐小妹可惨了，既要照顾病人，又得伺候丈夫，还吃不饱饭，身体不舒服也不敢说。而老公呢，郁闷之下，只好借酒浇愁，把唐小妹带过去的嫁妆首饰全换了酒了，整天烂醉如泥，回来还打老婆。
唐小妹边哭边说：“这世上的钱，都是有定数的，怎么可能就凭空生出新钱来呢？有人赚了，那就是有人亏了，这不明摆着的事情。真可怜我那公公糊涂，竟然就被煽呼得把自己的家业，双手就送出去了。”
唐广德在旁边听了，也跟着垂泪。丘阿姨推了他一把：“你还有脸哭那？还不是你老眼昏花，把女儿送去受苦了？还不快去给女儿做点好吃的？”
唐广德一听，臊眉搭眼，灰溜溜去厨房了。
唐伯虎把唐小妹带到自己房里，小徐妹妹也在，三个一起说话。小徐妹妹看唐小妹神色倦怠，就问：“你不会是病了吧？”
“也没什么病，看过郎中了，就说我是气血不调，要好好休养。”唐小妹叹口气说，“可我家这个情况，怎么可能好好休养呢？到了晚上，我都睡不着觉，在床上，就算是闭着眼，脑袋里也是轰轰作响，发愁伤心的事情一件接着一件，根本就睡不着。经常是躺着一夜就到天亮了，最长的一次，三四天都没有睡着。”
唐伯虎赶紧说：“这样可不行啊，凡事要想开一点，就算是睡不着，不也是于事无补吗？”
“道理我也懂，可我就是睡不着可怎么办？”唐小妹说着说着又哭了，“躺在床上，又着急又害怕，再过些日子，都不知道要住到哪里去……那心里的滋味儿，怎么好受呢？”
唐伯虎听了，只是痴痴地看着窗外。妹妹从来是自己最疼爱的，如今受了这么大的苦，回来就是求救的，可自己却没有办法帮她，这可怎么是好呢？人就怕束手无策，可这世界上，却经常有束手无策的事情。
唐伯虎说：“要不，你就在家住几天吧。”
“当然要住几天，陪我说话呢。”小徐妹妹抢先说。
唐伯虎摇摇头，一个劲儿叹气。小徐妹妹对他说：“要不你先出去吧，别在这儿碍眼，我们两个说点女人的话。”
唐伯虎只好溜达到院子里来。就看见唐申捉着一只老母鸡正在杀。
唐申说：“哥，帮忙拿个碗来接血。咱爸说要给我姐姐好好补补。”
唐伯虎就在那儿帮着唐申杀鸡。唐申读书不太在行，但现在干家务还是很不错的。杀完鸡，又拔毛收拾。小唐看着，突然问：“要是你遇到这事可怎么办？”
唐申说：“能怎么办，认命呗。上次你们出去玩，让我去放六宜楼的大黄狗，我挨了揍，不也认命了吗？”
虽然爹妈兄弟们给唐小妹做了很多好吃的，唐小妹也没吃多少。心里有事，没有胃口。晚上，唐伯虎自己到外面打了个地铺，唐小妹和小徐妹妹睡在一起。说是睡，其实也就是意思意思，小徐妹妹和她聊了会天儿，因为要保胎，早早就躺下了，可唐小妹却辗转反侧，一直到了快天亮才睡了一小会儿。
唐伯虎在外面也睡不香，他就想了，自己这个妹妹要人才是人才，要模样有模样，怎么会命这么苦。啥叫天妒红颜啊？这就是。小徐姐姐也是。
第二天吃了早饭，唐小妹执意要回去。其实心里是不想回去的，可是有什么办法呢？家里还有一大堆的事情等着办。唐广德和丘阿姨给她塞了不少宝钞，唐伯虎和小徐妹妹商量，把自己卖画挣的钱也都拿出来了，小徐妹妹还加上了自己的首饰，就连没啥收入的唐申，都拿出钱来了。唐广德说：“这些钱也管不得大用，但至少一年之内是吃喝不愁了。千万别再让你公公知道啊。”
唐伯虎也说：“要是再扛不住了，你就再回来。”
唐小妹当场又哭了，泪眼婆娑地上了车。唐伯虎站在门口，一直看着那车转过街角不见了，长长叹口气。
回到屋里，小徐妹妹也坐在那里眼红。唐伯虎就劝说道：“你可别太伤心了，咱家儿子还在你肚子里呢。”
小徐妹妹说：“小妹真是可怜，这样下去哪天算一站啊，她昨天告诉我，现在月事都不来了。我最担心的，是她哪天身体不行，就倒下了。谁也不是铁打的，这样迟早要出事。”
唐伯虎赶紧说：“你可别瞎想。你现在就好好生孩子就行了。”
小徐妹妹抹抹眼睛说：“我不想了，我现在已经很知足了。不是哪个女人，都能过上现在的日子。”
这一番话，说得唐伯虎心里酸酸的。心里惦记，别再出什么意外了，小徐妹妹平安把孩子生下来，唐小妹家生意好转，把欠债都还了。要是这样，就算恢复正常了。
正在那里寻思呢，唐广德在外面敲门，说是有人求画来了。
唐伯虎出去一看，嘿，这人不是别人，却是都穆都少爷。都穆笑嘻嘻地跟他说：“唐哥哥，都知道你的画火了，这不，我爹逼着我来找你画张画。你就帮个忙，做个好人，给我画一张吧。”
唐伯虎心情不是很爽，又不好一口说不画，就坐在那里不吭声。
都穆看见，以为唐伯虎不愿意画，就说：“我知道你现在忙，其实我也忙，咱不都准备考试呢？只是我爹催得紧，说我和你们有交情么。这不昨天我去找祝枝山了，他还给我写了幅字呢。”
都穆这意思，就是祝枝山都写字了，你唐伯虎还不看在哥们儿的面子上，给画一张？
唐伯虎就问：“他答应得痛快吗？”
都穆的脸色就耷拉下来了，说：“不痛快，他问我要钱来着。”
“啊？”唐伯虎来了情绪，问：“那他是怎么要的啊？”
都穆说：“咳。我爹让我出来要画要字的，压根就没给我钱，我爹就想着白要来的。我自己倒是有点钱，但也不多啊。我就问祝枝山来着，说能不能送我一幅字。祝枝山说，没情绪写。我就问，那怎么才能有情绪呢？祝枝山就说，你得给我来点刺激的，给我提提兴。我就知道他是在要钱，就跟他说，我爹没给我钱，而我身上，就一张五贯的宝钞。我问他要不要。”
唐伯虎问：“那他要了么？”
都穆说：“没要。他说他的字比五贯值钱多了，他要是要了我的五贯，太丢脸了，也太掉价了，以后他的字就卖不出价钱来了。”
唐伯虎终于开心了。他笑着问：“那他又怎么写字了呢？”
都穆说：“他让我站在他对面，双手举着那张宝钞。他看着那张钱，说，这样才能有精神。然后，就把字给写了。”
唐伯虎哈哈大笑起来。这祝枝山真有办法啊，就这么对待吝啬鬼。
都穆说：“他还跟我说了，下次要再要字，务必多带点精神来，最好带着真金白银，就算是借给他的。等他起完兴，写完字，再还给我。”
唐伯虎兴高采烈地说：“嗯嗯，我也一样，我也要精神精神。”
都穆为难地说：“我也知道白要人家字画不好，可我爹那样儿，他绝对不肯让我带着真金白银出门的。不过，我家还有不少积压的青物，下次我给你们带青物来吧。”
唐伯虎问：“什么叫青物啊？”
“就是青羊绒的坎肩儿。”都穆说，“冬天天气冷么，我家就进了好多，本来想卖钱的。可我爹要价太高，没卖动。现在天气暖和了，没人要了，放在家里占地方，还有膻味儿。我跟我爹说说，还不如拿出来换字画呢。”
唐伯虎连连点头，觉得给家里人换点坎肩儿也行。正要再说什么，突然听到丘阿姨在后面喊起来：“老唐你怎么了？啊？你倒是说话啊……”
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