春天里，天一直阴着，小雨不停，后来有一天竟然下起了雷雨。不过这对唐伯虎影响不大，他一直在家宅着，白天读书画画，晚上和小徐妹妹在一起，倒也是其乐融融。唐广德终于见到儿子乖了，喜上眉梢，心想人常说，给孩子娶媳妇儿能让他收心，看来果真不假。
美中不足，只是偶尔会想起小徐姐姐，或者想起东山王鏊家的王素兰，会对着窗外的雨发一会儿呆，叹一口气。可想有什么用呢？都活在这个世界上，距离都不算远，但就是见不到面。
不过倒真有件好事，那就是小唐挣钱了。有一天唐伯虎在一个白扇面上画了几枝墨竹，给小徐妹妹看。小徐妹妹说：“你画得又有长进了。”说着就拿了扇面，出去给唐广德瞧。唐广德瞧着扇面就发愣。小徐妹妹就问：“爸爸你想什么呢？”
唐广德说：“人家都说，竹子是最雅的东西。咱家开饭馆，做的都是鸡鸭鱼肉，全是特俗的，要是把这竹子画挂在墙上，你说是不是就有点档次了？”
小徐妹妹连连点头。
唐广德又说：“不过光这样还不够。你叫他再写点字在上面，最好是说自己画得好的。食客们都吃这一套，你越吹，他们就觉得越好。还有，让他把自己的名字写大点，这样大家就都知道是谁画的了，咱这画也是自家出的，不是到街上随便买的凑合的。”
小徐妹妹被唐广德逗乐了，回去跟唐伯虎一说，小唐说：“这容易。”想了想，便提笔在上面上写了几句诗：
唐寅画竹丛，颇似生成者。原非笔有神，盖是心自野。
这诗不仅把自己的名字写在了头一句，还吹自己画得好，像真的长出来的竹子。小徐妹妹读了两遍，问他：“心自野，是什么意思啊？”
小唐没想到小徐妹妹话里有话，只是说：“就是内心狂野。不狂野，这竹子就画不了这么好。”
小徐妹妹没再多问，拿了扇面给了唐广德，唐广德二话没说，就挂在了店里。谁曾想小徐妹妹刚回到后面房中，唐广德就追了进来，喊着：“儿子，再画一张再画一张！”
怎么了？因为刚才那扇面刚挂出来，就给卖了。有客人问，老唐乍着胆子说十文钱，那客人居然没还价。
老唐真是喜出望外。就这么着，唐伯虎开始卖画了。起初扇面是十文一幅，但老唐会做生意啊，跟唐伯虎说：“你的主要任务还是学习，所以，以后每月逢五画画，一个月只画三天，每天……画三张就可以。”
这么一来，唐伯虎的画就成了有限的东西，买的人多，老唐就抬价了，居然能卖到二十文一幅，竟然比老唐开饭馆来钱快多了。
每月逢五，唐家饭馆就像赶集一样。能买画的人毕竟是少数，大多数人都是来看画看热闹的。唐伯虎又开始动员祝枝山和张灵也画点画，张灵总在醉梦中，画得少，祝枝山闲得没事画得多。这样，饭馆差不多变成画廊了。
只是有一天，唐伯虎去张灵家拿画儿的时候，张灵突然问了他一句：“你还记得有张画么？”
唐伯虎被问愣了：“什么画？”
“画了个女的。谁画的？”张灵说，“我喜欢那女的。”
唐伯虎这才反应过来。想想，还是不告诉他的好，就说：“那就是随便一张画儿，画着玩儿的。你要是喜欢，过两天我再给你画一张。”
张灵愣了一下，点点头：“哦，那要就是一张画，就算了。”
就这么着，小哥儿几个多多少少都算自食其力了。除了补贴家用，自己手里也算有了点活钱。当然一有了钱，心就蠢蠢欲动起来。外面风光无限啊，搞搞聚会啊郊游啊什么的多好。
机会很快就来了，因为老王鏊又回家了。
王鏊这次回家是什么事儿呢？这次是因为他老婆又给他生了个儿子。这个小儿子，起名叫王延素，要办百日宴，捎信给沈周沈老师，要他过去吃饭。沈周问几个学生谁有时间一起去，唐伯虎自然是最积极的，兴高采烈，一个劲儿地问哪天去。沈爷爷笑道：“看你乐的，你什么时候生儿子啊？”
一句话，把小唐说羞涩了。祝枝山在旁边笑而不言，一副心知肚明的样子。倒是文征明，一听说去王鏊家就有点退缩，因为要坐好长一段船么。吭哧了半天才说：“沈爷爷我不去了，我不爱坐船，我……还是有点怕水。”
沈周知道文征明家困难，应酬的事情不去也罢，就没有勉强。告诉祝枝山和唐伯虎，说让他们带件自己的诗画当礼物。唐伯虎回到家，几乎一晚上没睡，画了一幅山水，当然画的是王家的壑舟园了。上面还题了诗：
久仰远山计，于今渐有缘。终当来此处，盘礴味松泉。
这诗的意思，明着夸山水，暗着就是又要见到王素兰姑娘的意思。小唐想表达的是，迟早有一天，他得住到王家去。
有把握没把握不知道，反正表达一下总是可以的吧？他相信王鏊把这张画挂在家里，王姑娘总会看到，而且一看就能看明白。
和上次一样，师生三个人依旧是很早出发。不过这次是冬天，到了太湖边上，天还没亮。叫了早起的舟子，上了船，又是另外一番景象。水面上仍然漆黑一片，远远地能看到东山的影子，还能听到鸡叫。天一亮，就到了碧螺峰下。老王鏊知道今天有客人来，也是早早起来，指挥家人洒扫庭除。正忙活呢，沈周他们就来敲门了。
迎进了客人，坐下喝茶，王鏊说：“哎呀，时间过得好快啊，这转眼间，又是一年多没见了……你看，我头发又白了好多。”
沈爷爷说：“我头发早就全白了，所以不觉得时间过得有多快。”
两个老家伙东拉西扯，小祝和小唐就把自己带来的画送上来。王鏊先看了唐伯虎的画，不住地称好，怎么也没想到这诗是写给自己女儿的。又拿过祝枝山的，打开一瞧，原来画得是田园风光，大地绿油油的，好多人啊牛啊的在耕地，小孩子在牛背上睡着了，婆婆和媳妇儿正在一起择蚕茧，好一派江南农忙风光。旁边还题了诗：
溪流浸茅宇，短檐挂犁锄。柔桑交午阴，幽禽时相呼。
稚子跨犊眠，梦归候朝驩。稼翁择其劳，暂往携陶壶。
老妻督少妇，择茧停辟纑。轻雨日日零，群苗尽怀苏。
王鏊一看祝枝山这画，不禁扯起心事来，叹口气道：“不知道我这把老骨头，什么时候能回来，过这种田园生活。”
祝枝山说：“王老师，你说这人也奇怪，年轻的时候削尖脑袋，拼了命也要考试做官，可当上官了，天天又想着回家务农，你说这不是折腾么？”
王鏊哈哈大笑起来：“没错没错，人生么……就是折腾。年轻应该做点事情，该忙就忙，该熬夜就熬夜。年纪大了么，就想着把机会让给你们年轻人那，愿意回家宅着。不同阶段有不同追求。只可惜我是身不由己。”
他说着话又转向沈周：“你这俩学生都有进步啊。”
沈周点头：“他们聪明，能成大气候。”
王鏊压低声音说：“明年的乡试，朝廷的意思，好像是让我到南京主持。你看，你这俩学生都来考考吧？考不上也没关系，就当热身怎么样？”
沈周一听，自然是喜出望外，连连说：“那可是太好了。他们两个，还得你王老师多提携呢。”
这话的意思大家都明白，王鏊要当了主考官，那小祝小唐还有跑啊。都是性情中人，气味相投，又比较了解，那几乎是手拿把攥啊。小祝小唐自然也是喜上眉梢，只是不敢太露出来。王鏊说：“那你们两个回去，可得抓紧背书，好好练习写八股。考上了我请你们喝酒。”
两个人不住地点头。
叮嘱了一番，王鏊吩咐把两幅字画都挂起来。小唐心里暗自得意，心想王素兰妹子马上就能看见了。
聊完了天，祝枝山和唐伯虎依旧到壑舟园里闲逛。景色依旧是那么美，唐伯虎就想起上次来，王素兰小姐女扮男装，偷听他们吟诗的事情来，那俩眼睛不由自主地到处踅摸，希望那姑娘突然从太湖石后面跳出来。祝枝山就笑他：“唉，找什么呢？”
“没有没有！”唐伯虎赶紧摇头，心里就像揣了个兔子，甜蜜的寻觅么。
“我猜啊，那个王延喆小朋友，一定在园子里，我敢肯定。”祝枝山哈哈大笑起来。
唐伯虎又点头：“那就好那就好！”
祝枝山说：“可惜啊，这么好的景色，有人是无心观赏。”
有好多人和事都不禁念叨，一念叨就灵。俩人正东张西望往前走，突然太湖石后头跳出一个人来，大喊一声：“呔！站住，你们是干什么的？”
祝枝山和唐伯虎还真吓了一跳，仔细一看，是个四五岁的小朋友，长得眉清目秀，齿白纯红的。这不就是微缩版的王素兰么？
唐伯虎蹲下来，向小朋友笑，说：“我叫唐伯虎，他叫祝枝山。我们是来你家玩的，你是谁啊？叫什么名字？”
小朋友口齿伶俐地回答：“我是王家的大公子，王延喆。”那口气，几乎和王素兰一模一样。
唐伯虎打心眼里喜欢这个小家伙，胡噜胡噜他脑门，问：“那你姐姐呢？她去哪儿了呀？”
王延喆说：“我姐姐她不在，她已经出嫁了。”
唐伯虎就是一愣，怎么这么一转眼就出嫁了？这下子感觉被兜头浇了盆冷水一样，脸都白了，一时不知道说什么好。
祝枝山也蹲下来，逗这个小孩玩儿，一听小孩儿说王素兰出嫁了，再看唐伯虎，脸色也不太对，就赶紧问：“什么时候出嫁的呀？嫁给谁了呢？”
王延喆大声说：“嫁给西山的徐缙哥哥了。”
唐伯虎依旧是说不出话来，祝枝山赶紧把他扶起来，坐在石头上，问：“你没事吧？”
“我怎么觉得有点冷啊？”唐伯虎说，眼泪已经开始在眼眶里打转了，“她怎么就嫁人了呢？”
“好了好了，只不过是场白日梦行了么？”祝枝山劝道，“本来就是见了一面儿而已嘛，这不算什么。”
唐伯虎拿袖子擦了擦脸，唏嘘着说：“我也知道不算什么，只是有点太突然了，接受不了。可能过两天就好了。”他呆呆地看着湖面，晨雾散去，远处的西山岛隐约可见。这就叫在水一方吧？
王延喆小朋友看看唐伯虎，问祝枝山：“他怎么了？”
祝枝山笑了：“他经常这样。他觉得你姐姐嫁出去不和他说一声，有点伤心。”
“和谁都没说。”王延喆小朋友说，“宁王到处抢亲嘛，我爸爸就说别瞎耽搁了，找个好人家赶紧嫁掉。然后就嫁了，喜事都没怎么办，也没法通知，我爸爸在北京都没来得及回来。”
祝枝山点点头，心说根结还是在唐伯虎的画上。其实宁王也就抢了这一次亲，看把人闹的……这就叫影响不好。
唐伯虎说：“其实我也知道，就算宁王不抢亲，也没什么戏。门第差得远不说，我都有媳妇儿了……就是这感情一时转不过弯来。吱吱声，你一会儿跟沈爷爷和王老师说一声，我先回家了，我不想在这儿呆着了。”
“别啊，一会就开饭了。”祝枝山劝他，“我陪你喝几杯吧？”
“不用不用，我真没心思了。”唐伯虎说，“我得好好清静一下，勉强呆下去，要是失态了就糟了。你就跟他们说，我突然不舒服了，先回家了。”
说完，唐伯虎站起来就走了。
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