【第七十二回
此回似着意，似不着意；似接续，似不接续。在画师为浓淡相间，在墨客为骨肉停匀，在乐工为笙歌间作，在文坛为养局，为别调。前后文气，至此一歇。戚蒙】
脂砚斋重评《石头记》卷之
第七十二回
王熙凤特[恃、倚]强羞说病来旺妇倚势霸成亲
且说鸳鸯出了角门，脸上犹红[热.梦]，心内突突的，真是意外之事。因想这事非常，若说出来，姦盗相连，关系人命，还保不住带累了旁人。横竖与自己无干，且藏在心内不说与一人知道。回房复了贾母的命，大家安息。从此，凡晚间便不大往园中来。因思园中尚有这样奇事，何况别处，因此连别处也不大轻走动了。
原来，那司棋因从小儿和她姑表兄弟在一处顽笑起初时，小儿戏言，便都订下将来不娶不嫁。近年大了，彼此又出落的品貌风流，常时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不忘，只不能入手。又彼此生怕父母不从，二人便设法彼此里外买嘱园内老婆子们留门看道，[原来如此进来的。]今日趁乱，方(从外进来，梦)初次入港。虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风情了。忽被鸳鸯惊散，那小厮早穿花度柳，从角门出去了。司棋一夜不曾睡着，又后悔不来。至次日见了鸳鸯，自是脸上一红一白去了，百般过不去。心内怀着鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚，挨了两日，竟不听见有动静，方略放下了心。这日晚间，忽有个婆子来悄告诉她道：“你兄弟竟逃走了，三四天没归家。如今打发人四处找他呢。”司棋听了气个倒仰，因思道：“纵是闹了出来也该死在一处。他(自)为是男人，先就走了，可见是个没情意的。”因此又添了一层气。次日便觉心内不快，百般支持不住，一头睡倒，恹恹的成了大病。
鸳鸯闻知那边无故走了一个小厮，园内司棋(又)病重，要往外挪，心下料定是二人惧罪之故，“生怕我说出来，方吓到这样。”因此自己反过意不去，指着(来)望候司棋，支出人去，反自己立身发誓与司棋说：“我告诉一个人，立刻现死现报！你只管放心养病，别白遭遢了小命儿。”司棋一把拉住，哭道：“我的姐姐，咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外人待，我也不敢怠慢了(你)。如今我虽一着走错，你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。从此后我活一日，是你给我一日；我的病好之后，把你立个灵位牌[长生牌位.梦]，我天天焚香礼拜，保佑你一生福寿双全。我若死了时，变驴变狗[马]报答你。再俗语说‘千里搭长棚，没有不散的筵席’。再过三二年，咱们都(是)要离这里的。(俗)语又说，‘浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时’。倘或日后咱们遇见了，那时我又怎么报你的德行？”一面说，一面哭。这一席话反把鸳鸯说的心酸，也哭起来了，因点头道：“正是这话。我又不是管事的人，何苦我坏你的声名，我白去献勤。况且这事我自己也不便开口向人说。你只放心，从此养好了，可要安分守己，再不许胡行乱作了。”司棋在枕上点头不绝。鸳鸯又安慰了她一番方出来。
因知贾琏不在家中，又因这两日凤姐儿声色怠惰了些，不似往日一样，因顺路来也来望候。因进入凤姐院门，二门上的人见是她来，便立身待她进去。鸳鸯刚至堂屋中，只见平儿从里间出来，见了她来忙上来悄声笑道：“才吃了一口饭歇了午睡，你且这屋里略坐了[坐.梦]。”[鸳鸯到此，一路畅通，无人通报。]鸳鸯听了，只得同平儿到东边房里来。小丫头倒了茶来。鸳鸯因悄问：“你奶奶这两日是怎么了？我看她懒懒的。”平儿见问，因房内无人，便叹道：“她这懒懒的也不止今日了，这有一月之前便是这样。又兼这几日忙乱了几天，又受了些闲气，从新又勾起来。这两日比先又添了些病，所以支(持)不住，便露出马脚来了。”鸳鸯忙道：“既这样，怎么不早请大夫来治？”平儿叹道：“我的姐姐，你还不知道她那脾气的？别说请大夫来吃药，我看不过，白问了一声身上觉怎么样，她就动了气，反说我咒她病了。饶这样，天天还是察三访四，自己再不肯看破些，且养身子。”[如此当家，可谓公而忘私了。忌医讳病，又是权力人物通病。]鸳鸯道：“虽然如此，到底该请大夫来瞧瞧是什么病，也都好放心。”平儿(叹)道：“我的姐姐，说起病来，据我看也不是什么小症候。”鸳鸯快[忙]道：“络[到.列]是什么病呢？”平儿见问，往前又凑了一凑，向耳边说道：“只从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住。这可是大病不是？”鸳鸯听了，忙得道：“嗳哟！依你这话，这可不成了血山崩了！”平儿忙啐了一口，又悄笑道：“你女孩儿家，这是怎么说，你倒会咒人的鸯见说，不禁红了脸，又悄笑道：“究竟我也不知什么是崩不崩的，你倒忘了不成，先我姐姐不是害这病死了？我也不知是什么病，因无心听见妈和亲家妈说，我还纳闷，后来了[也]是听见妈细说原故，才明白了一二分。”平儿笑道：“你知道，我竟也忘了。”[生育过的女人可能得的病，多是子宫颈癌。]
二人正说着，只见小丫头进来向平儿道：“方才朱大娘又来了。我们回了她奶奶才歇午觉，她往太太上头去了。”平儿听了点头。鸳鸯问：“哪一个朱大娘？”平儿道：“就是官媒婆那朱嫂子。因有什么孙大人家来和咱们求亲，所以她这两日天天弄个帖子来赖，死赖──”一语未了，小丫头跑来说：“二爷进来了。”[奇，贾琏回自己家，却有人跑来通报。]说话之间，贾琏已走至堂屋门口内，唤平儿；平儿答应着才迎出，贾琏已找至这间房内来，至门前，忽见鸳鸯坐在炕上，便煞住(脚，笑)道：“鸳鸯姐姐，今儿贵脚踏贱地。”鸳鸯只坐着笑道：“来请爷、安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”贾琏笑道：“姐姐一年到头辛苦伏侍老太太，我还没看你去，哪里还敢劳动来看我们。正说巧的狠，我才要找姐姐去，因为穿着袍子热，先来换了夹袍子再过去找姐姐，不想天可怜省我走这一趟，姐姐先在这里等我了。”一面说，一面在椅上坐下。鸳鸯因问：“又有什么说的？”贾琏未语先笑道：“因有一件事，我竟忘了，只怕姐姐还记得？上年老太太生日，曾有一个外路和尚[癞头和尚？]来孝敬一个腊油冻的佛手，[黄色冻石雕的。佛手有仙人指路意，若细究“一个腊油冻”五字，伏老太太一人一月二十一日因冻而死，所以老太太是在抄家后一年冬去春来时冻死的。]因老太太爱，就即刻拿过来摆着了。因前日老太太生日，我看故[古]董账上还有这一笔，却不知此时这件东西着落何方，故[古]董房里的人也回故[过]我两次，等我问准了好注上一笔。所以我问姐姐，如今还是老太太摆着呢，还是交到谁手里去了呢？”[连续故意错用“故”字，暗示老太太故事。]鸳鸯听说，便道：“老太太摆了几日，厌烦了，就给(了)你们奶奶。你这拿[会]子又问我来。[果然是个“拿子”，而且油锅里的也敢拿。]我连日子还记得，还是我打发了老王家的送来。你忘了，或是问你们奶奶和平儿。”平儿正拿衣服，听见如此说，忙出来回说：“交过来了，现在楼上放着呢。[这儿是楼？]奶奶已经打发过给[人出]去说过，给了这屋里，他们发昏没记上，又来叼登这些没要紧的事。”贾琏说笑道：“既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了？”平儿道：“奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，倒说我们昧下。那是什么好东西？什么没有的物儿？比那强十倍的东西也没昧下一遭，这会子爱上那不值钱的！”贾琏垂头含笑想了一想，拍手道：“我如今竟糊涂了！丢三忘四，惹人抱怨，竟大不像先了。”鸳鸯笑道：“也怨不得，事情又多，口舌又杂，你再两盃酒，哪里清楚的许多？”一面说，就起身要去。
贾琏忙也立身回[说]道：“好姐姐，再坐一坐，兄弟还有(一)事相求。”说着便骂：“小丫头，怎么不潗好茶来！快拿干净盖碗，把昨儿进上的新茶潗一碗来。”说着向鸳鸯道：“这两日因前日老太太千秋，所有的几千两银子都使了，几处房租地税[租]通在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千个银[两银子]用，一日[时]难去支借。[地租房租是收入大头了，各种礼物往来和迎宴排场则是支出大头。如此过的什么日子？正是给他人做了嫁衣裳。]俗语说‘求人不如求己’。(可怎样呢？)说不得姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银傢伙偷着运出一箱子来，暂押千数两银子支腾过去。不上半年[月.梦]的光景，银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”[花公家的钱往外面送礼，外面又往这边私人手里还礼。所以是个私人越来越富，公家越来越穷的规律。如今打起老太太的主意，自有情理，因为老太太收礼最多最重。]鸳鸯听了笑道：“你倒会变法儿，亏你怎么想了[来]？”贾琏笑道：“不是我扯谎，若论除了姐姐，也还(有人)手里管的起千数两银子的，只是他们为人都不如你明白有胆量；我和他们一说，反吓住了他们。所以我‘宁撞金钟一下，不打破鼓三千’。”一语未了，忽又贾母那边小丫头子忙忙走来找鸳鸯说：“老太太找姐姐半日，我们哪里没找到，却在这里。”鸳鸯听说，忙的且去见贾母。
贾琏见她去了，只得回来瞧凤姐。谁知凤姐已醒了，听他和鸳鸯借当，自己不便答话，只淌在榻上。听见鸳鸯去了，贾琏进来，凤姐因问道：“她可应准了？”贾琏笑道：“虽然未应准，却有几分成手，须得你晚上再和她一说，就十成了。”凤姐笑道：“我不管这事。倘或说准了，这会子说得好听，到有了钱的时节，你就丢在脖子后头，谁去和你打饥荒去？倘或老太太知道了，倒把我这几年的脸面都丢了。”贾琏笑道：“好人，你若说定了，我谢你如何？”凤姐笑道：(“你说，谢我什么？”贾琏笑道：)“你说要什么，就要什么。”平儿一旁笑道：“奶奶到不要谢的。昨儿正说，要做一件什么事，恰少一二百银子使，不如借了来，奶奶拿一二百银子，岂不两全其凤笑道：“幸亏提起我来，就是这样也罢。”琏贾笑道：“你们太也狠了。你们这会子别说一千两的当头，就是现银子要三五千只怕也难不倒。我不和你们借就罢了，这会子烦你说一句话还要个利钱，真真了不得。”[将二人名字反写，又提醒反看此时宝鉴。如此送礼经济中，财产的流动必是暗箱操作，中间流失多少？而且并非是拿去直接送，而是折变了现金另买，这一出一入又有损耗，财政就是如此变得不堪重负了。]凤姐听了，翻身起来说：“我有三千五万不是赚的你的。如今里里外外下下背着我嚼说我的不少，就差你来说了。可知‘没家亲引不出外鬼来’。我们王家可哪里来的钱，都是你们贾家赚的？别丫[叫]我恶心也[了]！你们看着(你.梦)家什么石崇、邓通。把我王家的地缝子扫一扫，(就)勾你们过一辈子了。说出来的话也不怕燥！现有对证，把太太和我的嫁粧细看看，比一比你[我.梦]们的，哪一样是配不上你们的？”贾琏笑道：“说句顽话就急了，这有什么这样的？使一二百两银子值什么？多的没有，这还有，先拿进来，你使了再说(去.梦)，如何？”凤姐道：“我又不等着啣口垫背，忙了什么。”贾琏道：“何苦来，不犯着这样肝火盛。”凤姐听了又自笑起来，“不是我着急，你说的话戳人的心。我因为想着后日是尤二姐的周年，[从秋到秋，这一年过得快。中间只有桃花一现，柳絮风筝一飞，就到了贾母生日，南安太妃来探红。正如加了速的野马向悬崖冲去。]我们好了一场，【稿混：奇文奇想。】虽不能别的，到底给她上个坟烧张纸，也是姊妹一场。她虽没留下个男女，也要‘前人撒土迷了后人的眼’才是。”一语倒把贾琏说没了话，低头打算了半晌，方道：“难为你想的周全，我竟忘了。既是后日才用，若明日得了这个，你随便使多少就是了。”
一语未了，只见旺儿媳妇走进来。凤姐便问：“可成了没有？”旺儿(媳妇道：“竟不中用。我说须得奶奶作主就成了。”)贾琏便问：“又是什么事？”凤姐儿见问，便说道：“不是什么大事。旺儿有个小子今年十七岁了，还没得女人，因要求{老}太太房里的彩霞，不知太太心里怎么样，就没有计较得。前日{老}太太见彩霞大了，[两次多出一“老”字，暗示后回，有太太成了老太太之时。]二则又多病多灾的，因此开恩打发她出去了，给她老子娘随便自己拣女婿去罢。因此旺儿媳妇来求我。我想他两家也就算门当户对的，一说去自然成的，谁知她这会子来了说不中用。”贾琏道：“这是什么大事，比彩霞好的多着呢。”旺儿家的陪笑道：“爷虽如此说，连她家还看不起我们，别人越发看不起我们了。好容易相看准一个媳妇，我只说求爷、奶奶恩典替作成了；奶奶又说她必肯的，我就烦了人走过去试一试，谁知白讨了没趣。若论那孩子到好，据我素日合意儿试她，她心里没有甚说的，只是她老子娘两个老东西太心高了些。”一语戳动了凤姐和贾琏。(凤姐)因见贾琏在此，且不作一声，只看贾琏的光景。[心机，往往等待别人动。]贾琏心中有事，哪里把这点子事放在心里；待要不管，只是看着她是凤姐儿的陪房，且又素日出过力的，脸上实在过不去，因说道：“什么大事，只管咕咕唧唧的。你放心且去，我明儿作媒打发两个有体面的人，一面说，一面带着定礼去，就说是我的主意。他十分不依，叫他来见我。”旺儿家的看着凤姐，凤姐便扭嘴儿，旺儿家的会意，忙爬下就给贾琏磕头谢恩。[所以是凤姐陪房，每一举动等凤姐授意。]贾琏忙道：“你只给你姑娘磕头。我虽如此说了这样行，到底也得你姑娘打发个人叫他女人上来，和她好说更好些。虽然他们必依，然这事也不可(太)霸道了。”凤姐忙道：“连你还这样开恩操心呢，我倒反袖手旁观不成？旺儿家(的)你听见(了)，说了这事，你也忙忙的给我完了事来。说给你男人，外头所有的账，一概赶今年年底下收了进来，少一个钱我也不依的。我的名声不好，再放一年都要生吃了我呢。”旺儿媳妇笑道：“奶奶也太胆小了，谁敢议论奶奶。若收了时，公道说我们倒还省些事，不大得罪人。”凤姐(冷)笑道：“我也是一场痴心白使了。我真个的还等钱做什么？不过为的是日用出的多，进的少。这屋里有的没的，我，我的[和你]姑爷一月的月钱，再连上四个丫头的月钱，通共一二十两银子，还不勾三五天的使用呢。若不是我千凑万挪的，早不知道[过]到什么破窑里去了。如今倒落了一个放账破落户的名夹：可知放账乃[事]发，所谓此家儿如[知]耻恶之事也。】既这样我就收了回来。我比谁不会花钱？咱们以后就坐着花，到多早晚(就.梦)是多早晚。这不是样儿？(前儿)老太太生日，太太急了两个月想不出法儿来，还是我提了一句，‘后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙四五箱子’，拿去弄了三百银子，才把太太遮羞礼儿搪过去了。我是你们知道的，那一个金自鸣钟卖了五百六十(四)两银子，有月半月，大事小事没有十件，白填在里头。今儿外头也知[短]住了，不知是谁的主意搜寻上老太太了。明儿再过一年，各人搜寻到头面衣服，可就好了！”旺儿媳妇笑道：“哪一位太太、头面衣服折变了不勾过一辈子的？只是不肯罢了。”[有肯的时候，只是过不了一辈子。闲语补出近日诸事。】凤姐道：“不是我说没了能耐的话，要像这样我竟不能了。[像这样的“礼”日子，谁又能行？]昨晚上忽然作了一个梦，说来也可笑，【反说可笑，妙甚！若必以此梦为凶兆，则思返落套，非红楼之梦矣。妙，若是“思返”的凶兆，即是早已凶过，只梦晚了。]梦见一个人，虽然面善，却又不知名姓，【是以前授方相之旧。[方相，辟邪神，纸扎用作出殡开路。]数十年后矣。此批若出自畸笏，就非常合理了。因为他是贾琏，又喜欢往前数年。]找我。问他作什么，他说娘娘打发他来要一百匹锦。[惊人之笔，因为只有死人才给活人托梦。]我问他是哪一位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。[假藏真露之笔。]我就不肯给他，他就上来夺，正夺着就醒了。”[为什么要一百匹锦？卍儿就是“梦中得了一匹锦”。因此这锦就是人，暗示有一百个人将要非命。妙！实家常触景间梦，必有之理，却是江淹才尽之兆也，可伤。】旺儿家的笑道：“这是奶奶{的.梦}日间操心，常应候宫里的事。”【淡淡抹去，妙！实是再注一笔，即这要命的事来自宫里。岂是“抹去”，正是托出。]
一语未了，人回：“夏太府打发了一个小内家来说话。”[妙，才说到宫里，宫里人就来了。]贾琏听了，忙皱眉道：“又是什么话，一年他们也搬勾了。”[更妙，关键是为什么这“一年”太监们来搬银子？]凤姐道：“你藏起来，等我见他，若是小事罢了，若是大事我自有话回他。”贾琏便躲入内套间去。这里凤姐命人带进小太监来，让他椅子上坐，吃了坐[一笑。茶]，因问何事。那小太监便说：“夏爷爷因今年儿偶见一所房子，如今竟短二百两银子，打发我来问舅奶奶家的[里]，[当元春是妈，所以这里是舅。“今年儿”更又提醒一句，这的确是关键。]有现成的银子暂借一二百，过一两日就送过来。”【可谓“蜜[密]处不用[容]针”。此批又妙，密处用密也。这太监就是密人送密信，活人送死信来了。]凤姐儿听了，笑道：“什么是‘送过来’，有的是银子，只管先兑了去。改日等我们短了再借去也是一样。”小太监道：“夏爷爷还说了，上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下自然一齐都送过来。”凤姐笑道：“你夏爷爷好小气，这也值得提在心上？我说一句话，不怕他多心，若都这样记清了还我们，不知还了多少了。只怕没有，若有只管拿去。”因叫：“旺儿媳妇，来，出去不管哪里先支二百两来。”旺儿媳妇会意，因笑道：“我才因别处支不动，才来和奶奶支的。”凤姐道：“你们只会里头来要钱，叫你们外头弄去就不能了。”[骂得妙，骂给这些非男非女，难道这里是你们家里头？]说着叫：(“平儿，把我那两个金项圈拿出去，暂且押四百两银子。”平儿答应着去了；)半日，果然拿了一个锦盒子来，里面两个锦袱包着。打开时，一个金累丝攒珠的，那珠都有莲子大小，一个点翠嵌宝石的。两个都与宫中之物不离上下。【是太监眼中看，心中评。】一时拿去，果然拿了四百两银子来。凤姐命与小太监打叠起一半，那一半与了旺儿媳妇，命她拿去办八月中秋节。【过下伏脉。】那小太监便告辞，(凤姐命人替)他拿着银子，送出大门去了。这里贾琏出来笑道：“这一起外祟何日是了！”凤姐笑道：“刚说着就来了一股子。”贾琏道：“昨儿周太监来，张口一千两，我略(应的)慢了些他就不自在。[又一个，这些皇上跟前的人如同食腐的乌鸦秃鹫，是最先闻到将死之人的气味而来的；这可是吃了白吃，不吃白不吃的。将)来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”[一“再”字，暗示贾家亦是饱吃过腐肉的。]一面说，一面平儿伏侍凤姐另洗了面，更衣往贾母处去伺候晚饭。
这里贾琏出来，刚至外书房，忽见林之孝走来。贾琏因问何事，林之孝说道：“方(才打)听得雨村丶降，却不知因何事，只怕未必真。”[用一“丶”，表示乃皇上圈点。再逼近一步，因为这是个靠贾家发迹的。]贾琏道：“真不真，他那官儿也未必保得长。将来有事，怕……[只怕未必不连累]，咱们宁可踈远着他好。”林之孝道：“何尝不是，只是一时难以踈远。如今东府大爷和他更好，老爷又喜欢他，时常来往，哪个不知。”贾琏道：“横竖不和他谋事，也不相干。[已经谋过事了，记否石呆子的古扇。]你去再打听真了，是为什么？”林之孝答应了，却不同心[动身]，坐在下面椅子上且说些闲话。[贾琏有些警觉。可惜如此要紧事，林之孝竟没有紧迫感，真是天聋地哑，能不耽误大事？]因又说起家道艰难，便趁势又说：“人口太重了，不如拣宝[个空.梦]日回明老太太、老爷，把这些出过力的老家人，用不着的开恩放几家出去。一则他门[们]各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱。再者里头的姑娘(也)太多。俗语说‘一时比不得一时’，如今说不得先的例了，少不得大家委屈些，该使八个的使六个，该使四个的便使两个。若各房算起来，一年也可以省得许多月米月钱。况且里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人。成了房，岂不(又是一件好事，)又支[滋]生出人来。”[是个主意，非治本之策。根本大计，是让宝玉和黛玉成婚，由黛玉这个藐视皇权的、宝玉这个目空蠹禄的主内主外，断绝那些送礼经济、体面排场，停止和那些窥视皇位的王爷往来。由探春搞些开源节流的改革。]贾琏道：“我也这样想着，只是老爷才回家来，多少大事未回，哪里议到这个上头。前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地的说骨肉完聚，忽然就提起这事，恐老爷又伤心，所以且不叫提这事。”林之孝道：“这也是正理，太太想的周到。”贾琏道：“正是，提起这话我想起一件事来，我们旺儿的小子要说太太房里彩霞。他昨儿求我，我想什么大事，不管谁去说一声去。这会子有谁闲着，我打发个人去说一声，就说我的话。”林之孝听了只得应着，半晌笑道：“依我说，二爷竟别管这件事。旺儿的那小儿子虽然年轻，在外头吃酒赌钱无所不至。虽然都是奴才们，到底是一辈子的事。彩霞那孩子这几年我虽没见，听得[见说]越发出条的好了，何苦来白遭遢一个人。”贾琏道：“他小儿子原为吃酒不？”林之孝冷笑道：“岂只吃酒赌钱，在外头无所不为。我们看他是人，也只见一半不见一半罢了。”贾琏道：“我竟不知道这些事。既这样哪里还给他老婆，且给他一顿棍，锁起来再问他老子娘。”林之孝笑道：“何必在这一时。那是错也等他再生事，我们自然回爷处治。如今且恕他。”[天聋差矣，少了紧迫感，又缺了逻辑性了。前面生事已是“再”了，还要等什么再？需知旁有凤姐，转眼间处置旺儿小子的机会就溜了，彩霞危矣。作者借天聋此说，又暗示皇上等待贾家再生事，已经“再”够了。]贾琏不语，一时林之孝出去。
晚间，凤姐已命人唤了彩霞之母来说媒，那彩霞之母满心纵不愿意，见凤姐亲自和她说，何等体面，【今时人女儿因图此现在体面误了多少？此正是因今时女儿。一笑。】便心不由意的满口应了出去。{今，“今”一时体面，结果败时，体面又何在？]凤姐问贾琏可说了没有，贾琏因说：“我原要说的，打听得他小儿子大不，故还不曾说。若果然不，且管教他两日再给他老婆不迟。”凤姐听说便说：“你听见谁说他不？”贾琏道：“不过是家里的人，还有谁。”凤姐笑道：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢？我才已竟[经.梦]和她母亲说了，她娘已经欢天喜地应了，难道又叫进她来不要了不成？”贾琏道：“既你[你既]说了，又何必退，明儿说给他老子好生管他就是了。”这里说话不提。
且说彩霞因前日出去，等父母择人，心中虽是与贾环有旧，尚未作准。今日又见旺儿每每来求亲，早闻得旺儿之子酗酒赌博，而且容颜丑陋，一技不知，自此心中越发懊恼。生恐旺儿仗凤姐之势一时作成，终身为患，不免心中急躁。遂至晚间悄命她妹子小霞【霞大小，奇奇怪怪之文，更觉有趣。】进二门来，找赵姨娘问个端的。赵姨娘素日深与彩霞契合，巴不得与了贾环，方有个膀背，不承望王夫人放了去，每唆贾环去讨。一则贾环羞口难开，二则贾环也不大甚在意，不过是个丫头，她去了，将来自然还有(好的.梦)，【这是世人之情，亦是丈夫之情。所以宝玉不是世人之情，亦不是丈夫之情。]遂迁延住不说，意思便丢开。无奈赵姨娘又不舍，又见她妹子来问，是晚得空便先求了贾政。【这是使(人)想不到之文，却是大家必有之事。】贾政因说道：“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年。”【妙文，又写出贾老儿女之情。细思一部书总不写贾老，则不然[成；若不如此写，则又非贾老。】赵姨娘道：“宝玉已有了二年了，老爷(难道)还不知道？”贾政听了，忙问道：“谁给的？”赵姨娘方欲说话，只听外面一声响，不知何物，大家吃了一惊不小。要知端的，且听下回分解。
【总评：
夏雨冬风，常不解其何自来，何自去；鸳鸯与司棋相哭发誓，事已瓦释水[冰]消，及平地风波一起，措手不及，亦不解何自来，何自去。戚蒙妙，是提醒后回风波一起，措手不及。自何来？太监们送来了青萍之末。此回凤巢往事，应是畸笏细诉。]
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