（第四回
阴阳交结变无伦，幻境生时即是真。[竟然明写房事，脂砚真不怕羞。]秋月春花谁不见，朝晴暮雨自何因？[问得有趣。代雪芹答曰：春花秋月寻常见，朝晴暮雨因情真。]心肝一点劳牵恋，可意偏长遇喜嗔。[这是一对多么有情趣的好夫妻，真让人羡慕。]我爱世缘随分定，至诚相感作痴人。[真真透露了脂砚自己和雪芹的恋情。]
请君着眼护官符，把笔悲伤说世途。作者泪痕同我泪，燕山仍旧窦公无。戚蒙由“作者泪痕同我泪”一句，可知这是脂砚的作品。燕山，即北京；窦公，后周谏议大夫窦禹钧。此句是说如今朝廷仍暗，没有窦公。二首诗表白了脂砚和雪芹的志同道合，坎坷中深情。]
(脂砚斋重评《石头记》卷之)
第四回
薄命女偏逢薄命郎葫芦僧乱判葫芦案
（题曰：
捐躯报国恩，未报躯[身]犹在。
眼底物多情，君恩成[或]可待。列、稿）
却说黛玉同姊妹们至王夫人处，见王夫人与兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭人命官司等语。【蒙侧：又来一位，宝钗将出现矣。】因见王夫人事情冗杂，姊妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了。【慢慢度入法。】
原来这李氏即贾珠之妻。【甲侧：起笔写薛家事，他偏写宫贰。是结黛玉，明李纨本末，又在人意料之外。此批特别，有隐情。“贰”字乃痴才近似推出，其中“贝”又写成“了”。想其意，在“明李纨本末”，此人乃宫中二婚而了结。果然“在人意料之外”，只瞒不过绿荫湿心。]珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今已五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，【妙！盖云人能以理自守，安得为情所陷哉！】曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。【未出李纨，先伏下李纹、李绮。】至李守中承继以来，便说“女子无才便有德”，【“有”字改得好。蒙侧：确论。】故生李氏时便不十分令其读书，只不过将些《女四书》、《列女传》、《贤媛集》等三四种书，使她认得几个字，记得这前朝几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要[业]，因取名为李纨，字宫裁。[宫里裁决之意，后回大观园成了御园，有李纨奉诏出山。且看后回。一洗小说窠臼俱尽，且命名字亦不见红香翠玉恶俗。】因此这李纨虽青春丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，【此时处此境，最能越理生事，彼竟不然，实罕见者。蒙侧：反有此等文章。】一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读[诗]而已。【一段叙出李纨，不犯熙凤。蒙侧：此中不得不有如此人，天覆地载，何物不有？而才子手中，亦何物不有？】今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也就无庸虑及了。【仍是从黛玉身上写来，以上了结住黛玉，复找前文。】
如今且说贾雨村。因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下，【蒙侧：非雨村难以了结此案。】乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。彼时雨村即问[传.戚]原告(之人来审。)那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想系拐子所拐来卖的。这拐子先已得了我家银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门，【甲侧：所谓“迟则有变”，往往世人因不经之谈误却大事。】这拐子便又悄悄的卖与了薛家，被我们知道了，去找那卖主夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我主人竟打死了。【蒙侧：一派世境恶习活现。】凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。【悲夫，千古世情，不过如此。】望太老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”
雨村听了大怒道：【偏能用反跌法。】“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来(的.庚)？”因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书。未[正要.戚]发签时，只见案边立着一个门子使眼色儿，不令他发签之意。雨村心中甚是疑怪，【甲侧：原可疑怪，余亦疑怪。蒙侧：请看文字递出递转，闲中皆是要笔。】只得停了手。即时退堂至密室，使从皆退去，只留下门子一人伏侍。这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，年来就忘了我了？”[八年前石头去投胎，贾雨村困顿葫芦庙，英莲三岁，那时1722，如今1730。语气傲慢，怪甚！蒙侧：似闲语，是要人？】雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，【刹心语，自招其祸，亦因夸能恃才也。】不记当年葫芦庙里之事了？”雨村听了，如雷震一惊，[怕人知道自己底细，仕途人多如此。余亦一惊，但不知门子何知，尤为怪甚。】方想起往事。原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意到还轻省热闹，【新鲜字眼。这活计既“轻省”还“热闹”，妙极，趣极！]遂趁年纪蓄了发，充了门子。【一路奇奇怪怪，调侃世人，总在人意臆之外。】雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”【妙称！全是假态。】又让了坐好谈。【假极！】这门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱之交不可忘，【全是奸险小人态度，活现活跳。蒙侧：如此亲近，其先必有故事。】你我故人也。二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理。”这门子听说，方告了座，斜签着坐了。
雨村因问：“方才何故，不令发签之故？”这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张(本省的)护官符【可对聚宝盆，一笑。三字从来未见，奇之至！】来不成？”雨村忙问：“何为护官符？【余亦欲问。】我竟不知。”门子道：“这还了得！连这不知，怎能作得长远？【骂得爽快！蒙侧：真是警世之言，使我看之不知要哭要笑。】如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本府[省]最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！【可怜可叹，可恨可气，变作一把眼泪也。蒙侧：快论！请问其言是乎，否乎？】所以绰号叫作“护官符”。【奇甚趣甚，如何想来？】方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！他这一件官司并无难断之处，皆因都碍着情分脸面，[四字直是中国人通病，此“情”因有“分”而低下，顾“脸面”而背真情！多少祸事由此而生？过去如此，至今依然，往后依旧。叹叹！]所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的护官符来，递与雨村看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，下面皆注着始祖官爵并房次。石头亦曾照样抄写一张，【忙中闲笔用得好。蒙戚夹：此等人家岂必欺霸方始成名耶？总因子弟不肖，招接匪人，一朝生事则百计营求，父为子隐，群小迎合，虽暂时不罹祸网，而从此放胆，必破家灭族不已，哀哉！蒙侧：可怜伊等始祖。】今据石上所抄云：
贾不假，白玉为堂金作马。[《乐府.解题》：“黄金为门，白玉为堂，置酒作倡乐为乐。”]宁国、荣国二公之后，共十二[二十]房分，除宁、荣亲派八房在都外，[此“亲派八房”，乃曹寅一子、曹宣四子、曹宜三子。其证见后。]现原籍住者十二房。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。保龄侯尚书令史公之后，房分共十八[二十.戚]。都中现住者十房，原籍现居八[十.戚]房。
丰年好大雪，【隐“薛珠如土金如铁。紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银[司帑项]行商，共八房分。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。都太尉统[流.己]制县伯玉[王.戚]公之后，共十二房。都中二房，馀（皆在籍）。
雨村犹未看完，【甲眉：妙极！若只有此四家，则死板不活，若再有两家，又觉累赘，故如此断法。】忽闻传点人报：“王老爷来拜。”[“金陵王”家之人？]雨村听说，忙具衣[冠刂换寸冠]出去迎接。[此“[冠刂换寸]”字乃“完”首上讳加竖刀，暗示他如此行事，完了就该颈下挨刀了。所以贾雨村乃非命而亡。甲侧：横云断岭法，是板定大章法。】有顿饭工夫方回来细问。这门子(道：戚)“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，皆有照应的。【早为下半部伏根。蒙侧：此四家不相为结亲，则无门当户对者，亦理势之必然；既结亲之后，岂不照应？又人情之不可无。果然有理，所以皇上来抄家时，也必牵三挂四，大兴南直之祸。]今告打死人之薛，就系‘丰年大雪’之薛也。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者本亦不少，老爷如今拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”
门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲的方向我知道，一并这拐卖之人【斯何人也？】我也知道，死鬼买主也深知道，待我细说与老爷听。这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡宦之子，名唤冯渊，【真真是冤孽相逢。蒙侧：放胆一说，毫无避忌。世态人情被门子参透了。】自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日(子.庚)。长到十岁上，酷爱男风，最厌女子。【最厌女子，仍为女子丧生，是何等大笔！不是写冯渊，正是写英莲。蒙侧：我为幼而失父母者一哭。】这也是前生冤孽，可巧【善善恶恶多从可巧而来，可畏可怕。】遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子，【谚云：“人若改常，非病即亡。”信有之乎？】也再不娶第二个了，【虚写一个情种。蒙侧：也是幻中情魔。】所以三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与了薛家，【蒙侧：一定情即了结，请问是幻不是？点醒幻字，人皆不醒。我今日看了、批了，仍也是不醒。】他意欲捲了两家银子再逃往他省，谁知道又不曾走脱。两家拿住打了个臭死，都不肯收银，只要领人。那薛家公子岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，【有情反是无情。】抬回家去三日死了。薛家原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见了这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来。既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般只管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴仆在此料理，并不为此些些小事值得他一逃走的。【甲侧：妙极！人命视为些些小事，总是刻画阿呆耳。】这且别说，老爷，你当被卖之丫头是谁？”【问得又怪。】雨村道：“我如何得知？”门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢！她就是葫芦庙傍住的甄老爷的小姐，名唤英莲[小名英菊的]。”【至此一醒。蒙侧：当心一脚。请看后文，并无蹴动。】雨村罕然道：“原来就是她！闻得养至五岁被人拐去，却如今才来卖呢？”【蒙侧：“闻得”只说一层，并无言及要姣杏自道之语。非作者忘怀。欲写世态，故作幻笔。】
门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁时，度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲我们天天哄她顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌自是不改，熟人易认。况且她眉心中原有米粒大小的一点胭脂[瘠脊换计记.庚]，从胎里带来的，【甲侧：宝钗之热，黛玉之怯，悉从胎中带来。今英莲有痣，其人可知矣。】所以我却认得。偏生这拐子又租了我的房舍居住，【戚蒙夹：作者要说容貌势力，要说情，要说幻；又要说小人之居心，豪强之脱大；了结前文旧案，补设后文根基；点明英莲，收叙宝钗等项诸事；只借先之沙弥，今日门子之口层层叙来，真是大悲菩萨千手千眼，一时转动，毫无遗露。可见具大光明者故无难事，诚然。】那日拐子不在家，我也曾问她。她是被拐子打怕了的，【甲侧：可怜！蒙侧：世家子女至此，可想见先世亦必有如薛公子者？】万不敢说，只说拐子系她亲爹，因无钱偿债故卖她。我又哄之再四，她又哭了，【蒙侧：写其心机，总为后文。】只说：‘我原不记得小时之事。’这可无疑了。那日冯公子相看了，兑了银子，拐子醉了，她自叹道：‘我今日罪孽可满了！’【天下英雄，失足匪人，偶得机会可以跳出者，与英莲同声一哭！】后又听得冯公子三日后才娶过门，她又转有忧愁之态。我又不忍其形，等拐子出去，又命内人去解释她：‘这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫環相看。况他是个绝风流人品，家里颇过得，素习最又厌恶堂客，今竟破价买你，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧闷！’【良人者所望而终身也。】她听如此说，方才略解忧闷，自为从此得所。谁料天下竟有这等不如意事，【甲侧：可怜真可怜！甲靖侧：（批书亲见，）一篇《薄命赋》特出英莲。蒙侧：天下同患难者同来一哭！有过一样患难？应是同等程度的患难。由《靖》批“批书亲见”，知英莲事乃真有是事。]第二日，他偏又卖与了薛家。若卖与第二个人还好，这薛公子的混名人称呆霸王，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，【世路难行钱作马。蒙侧：“使钱如土”方能称霸王。】遂打了个落花流水，生拖死拽把个英莲拖去，如今也不知死活。【为英莲留后步。】这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱送了命，岂不可叹！”【甲眉：又一首《薄命叹》。英、冯二人一段小悲欢幻境从葫芦僧口中补出，省却闲文之法也。所谓“美中不足，好事多魔”，先用冯渊作一开路之人。】
雨村听了亦叹道：“这也是他们的孽障，遭遇亦非偶然。不然这冯渊如何偏只看准了这英莲？这英莲受了拐子这几年拆[折]磨，才得了个头路，且又是个多情的，若能聚合了到是一件美事，偏又生出这段事来。【蒙侧：冯渊之事之人，是英莲之幻景中之痴情人。】这薛家总比冯家富贵，想其为人自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人者。这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女。【点明白了，直入本题。甲眉：使雨村一评，方补足上半回之题目。所谓此书有繁处愈繁，省中愈省；又有不怕繁中繁，只有繁中虚；不畏省中省，只要省中实。此则省中实也。冯渊在情榜上是情冤，英莲是情怜。]且不要议论他人，只目今这官司如何剖断才好？”[两人议论，事实情理已明，都无异议。看他们“如何剖断才好”？]门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何翻[反]成个没主意的人了！【蒙侧：利欲薰心，必致如此。】小的闻得老爷补升此任，亦系贾府、王府之力，此薛蟠即贾府之老亲，老爷何不顺水行舟做个整人情，将此案了结，日后也好见贾、王二公的？”雨村道：“你说的何尝不是，【甲侧：可发一长叹。这一句已见奸雄，全是假。】但事关人命，蒙皇上隆恩起复委用，【奸雄。】实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，【奸雄。】岂可因私而废法？【奸雄。蒙侧：良明不昧势难当。是)我实不能忍为者。”【全是假。】门子听了冷笑道：“老爷说的何尝不是大道(理)，但只是如今世上是行不去的。岂不闻古人有云‘大丈夫相时而动’，又曰‘趋吉避凶者为君子’。【近时错会书意者多多如此。蒙侧：说了来也是一团道理。】依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且自身不保，还要三思为妥。”
雨村低了半日头，【奸雄欺人。】方说道：“依你怎么样？”门子道：“小人已想了个极好的主意在此。老爷明日坐堂，只管虚张声势动文书发签拿人。原凶自然是拿不来的，原告固是定要，自然将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，合[令.庚]族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设了乩坛，令军民人等只管来看。老爷就说：‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结。薛蟠今已得无名之症，【“无名之症”却是病之名，而反曰“无”，妙极！】被冯魂追索已死。[后回竟有。]其祸皆由拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治，余不略及’等语。小人暗中嘱托拐子，令其实招。众人见乩仙批语与拐子相符，余者自然也都不虚了。薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费。那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，见了这个银子，想也就无话了。老爷细想，此计如何？”[一个门子竟有如此花招，可见当坏官容易。如何令门子做好官易做坏官难？今有作为的人深思。]雨村笑道：“不妥不妥，等我再斟酌斟酌，或可压服口声。”【奸雄欺人。蒙侧：一张口就是了结，真腐臭。以“再斟酌”收结，真是不凡之笔。】二人计议，天色已晚，别无说话。
至次日坐堂，勾取一应有名人犯，雨村详加审问，果见冯家人口稀疏，不过赖此欲多得些烧埋之费，【因此三四语收住，极妙！此则重重写来，轻轻抹去也。】薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决。雨村便徇情罔[枉.戚]法，胡乱判断了此案。冯家得了许多烧埋银子，也就无甚说话了。[若前番贾雨村是个有抱负，知报答，有情义的人；至此，则成了个虚假和徇情枉法之人。实注一笔，更好。不过是如此等事，又何用细写。可谓此书不敢干涉廊庙者，即此等处也，莫谓写之不到。盖作者立意写闺阁尚不暇，何能又及此等哉！甲眉：盖宝钗一家不得不细写者。若另起头绪，则文字死板，故仍只借雨村一人穿插出阿呆兄人命一事，且又带叙出英莲一向之行踪，并以后之归结，是以故意戏用“葫芦僧乱判”等字样，撰成半回，略一解颐，略一叹世，盖非有意讥刺仕途，实亦出人之闲文耳。又注冯家一笔，更妥。可见冯家正不为人命，实赖此获利耳。故用“乱判”二字为题，虽曰不涉世事，或亦有微词耳。但其意实欲出宝钗，不得不做此穿插，故云此等皆非《石头记》之正文。这回文字直是掏心利剑，所以脂砚来把人哄睡。是拿出风月宝鉴反面一照牛鬼蛇神，又用正面一瞧见个无心美人。]雨村断了此案，急忙作书信二封与贾政并京营节度使王子腾，【随笔**王家。】不过说“令甥之事已完，不必过虑”等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所知，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐业，【瞧他写雨村如此，可知雨村终不是大英雄。】后来到底寻了个不是，远远的充发了才罢。【至此了结葫芦庙文字。又伏下千里伏线。起用“葫芦”字样，收用“葫芦”字样，盖云一部书皆系葫芦提之意也，此亦系寓意处。[葫芦门子后来事迹，应跟雨村事败有关。]蒙侧：口若悬河者，当于出言时小心。】
当下言不着雨村。且说那买了英莲，打死冯渊的那薛公子，【本是立意写此，却不肯特起头绪，故意设出“乱判”一段戏文其中穿插，至此却淡淡写来。】亦系金陵人氏，本是书香继世之家。【蒙侧：为书香人家一叹。】只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，【受病处。富而且孤，自多溺爱。孟母三迁，故难再见。】遂致老大无成，且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。这薛公子学名薛蟠，字表文龙，[吻龙，龙是可以亲嘴的吗？必死无疑！它本作“文起”，事起意，后回中他是头一个非命的。]今年方十有五岁，[字表文起，五岁上就]性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，【甲侧：这句加于老兄，却是实写。】终日惟有斗鸡走马，逰山玩景而已。虽是皇商，一应经纪世事全然不知，不过赖祖父旧日的情分，户部挂虚名支领钱粮，其余事体自有伙计、老家人等措办。寡母王氏乃现任京营节度王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。【蒙侧：非母溺爱，非家道殷实，非节度、荣国之至亲，则不能到如此强霸。富贵者其思之。】还有一女，比薛蟠小两岁，[绿荫后有证明，宝钗比宝玉大二岁。薛蟠若再比宝钗大两岁，去年应是十一岁，如何竟成了杀人嫌疑犯？依上面“今年方十有五岁”，则去年十四，也难。所以他应该大得多。他字文龙，蟠龙乃常用词，因此他属龙，出生于1712壬辰，今年十九岁。]乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。【甲侧：写宝钗只如此，更妙！】当日有她父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。【又只如此写来，更妙。】自父亲死后，见哥哥不能体贴母怀，她便不已[以]书字为事，只省[留]心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕[在世]宦名家之女皆报[亲]名达部，以备选择为宫[公.庚]主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。【一段称功颂德，千古小说中所无。】二则自薛蟠父亲死后，各省中所有的买卖承局，总管、伙计人等见薛蟠年轻不识[谙]世事，便趁时拐骗起来，【蒙侧：我为创家立业者一哭。】京都中几处生意渐亦消耗。【有治人，无治法。】薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一逰，便趁此机会，一为送妹待选，[宝钗进京待选事，这里交代了起因，后面却无故事，结果是没去。原因何在？]二为望亲，三因亲自入部销算旧账目，再计新支；其实则为逰览上国风景之意。因此早已打点下行装细软，以及馈送亲友各色土物人情等类，正择日已定(起身)，不想偏遇见了那拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗，【甲侧：阿呆兄亦知不俗，英莲人品可知矣。】立意买了，又遇冯家来夺人，因恃[持]强喝令手下豪奴将冯渊打死。他便将家中事务(一一)嘱托了族中人并几个老家人，他便同了母妹等竟自起身长行去了。人命官司一事他却视为儿戏，自为花上几个臭钱没有不了的。【是极！人谓薛蟠为呆，余则谓是大彻悟。蒙侧：破销不顾业已之事，业已如此，到是走的妙。】
在路不记其日。【更妙！必云程限则又有落套，岂暇又记路程单哉？】那日已将入都时，却又闻得母舅王子腾升了九省统制，奉旨出都查边。【蒙侧：天下之母舅再无不教外甥以正途者。必使其升任出京，亦是留下文地步。】薛蟠心中暗喜道：“我正愁进京去有个嫡亲的母舅管辖着，不能任意挥霍挥霍，偏如今又升出去了，可知天从人愿。”【甲侧：写尽五陵心意。蒙侧：写不肖子弟如画。】因和母亲商议道：“咱们京中虽有几处房舍，只是这十来年没人进京居住，那看守的人未免偷着租赁与人，须得先着几人去打扫收拾才好。”他母亲道：“何必如此招摇？咱们这一进京，原是先拜望亲友，或是在你舅舅家，【陪笔。】或是你姨爹家。【正笔。】他两家的房舍极是方便的，咱们先能着住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些？”薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙乱起身。【蒙侧：好游荡不要管束的子弟，惯会说此等话。】咱们这工夫反一窝一拖的奔了去，岂不没眼色些。”他母亲道：“你舅舅家虽升了去，还有你姨爹家。况这几年来，你舅舅、姨娘两处每每带信稍书接咱们来。如今既来了，你舅舅虽忙着起身，你贾家的姨娘未必不苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋，岂不使人见怪？【甲侧：闲语中补出许多前文，此画家之云罩峰尖法也。】你的意思我却知道，【知子莫如父。】守着舅舅、姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着好任意施为的。【寡母孤儿一段，写得毕肖毕真。蒙侧：用为子不得放荡。一逼，再收入本意。】你既如此，你自己去挑所宅子去住。我和你姨娘姊妹们别了这几年，却要厮守几日。我带了你妹子去投你姨娘家去，【薛母亦善训子。】你道好不好？”薛蟠见母亲如此说，情知忸[扭]不过的，【蒙侧：情理如真。】只得吩咐人夫一路奔荣国府来。
那时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村就中维持了结，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁又少了娘家亲戚来往，【甲侧：大家尚义，人情大都是也。】略加寂寞。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿合家进京，正在门外下车。”【蒙侧：开留住之根。】喜的王夫人忙带了媳妇女儿人等接出大厅，将薛姨妈等接了进来。姊妹们暮年相见，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。忙又引了拜见贾母，将人情土物各种酬献了。合家俱厮见过，忙又治席接风。
薛蟠已拜见过贾政，贾琏又引着拜见了贾赦、贾珍等。贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院【甲侧：好香色。甲眉：用政老一段，不但王夫人得体，且薛母亦免靠亲之嫌。】一所十来间白空闲(着)，赶着打扫了，请姨太太和哥儿姐儿住了甚好。”王夫人未及留，贾母也就遣人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些”等语。【老太君口气得情。偏不写王夫人留，方不死板。】薛姨妈正欲同居一处，方可拘束些儿(子)，若另住在外，又恐纵性惹祸，遂忙道谢应允。【蒙侧：父母为子弟处每每如此。】又私与王夫人说明：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”【甲侧：作者题清，犹恐看官误认今之靠亲投友者一例。蒙侧：补足。真是一丝不漏。】王夫人知她家不难于此，遂任从其愿。从此后，薛家母子就在梨香院中住了。
原来这梨香院乃当日荣公暮年养静之所，小小巧巧约有十余间房舍，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门，通一夹道，出了夹道便是王夫人正房的东院了。每日或饭后或晚间薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或和王夫人相叙。宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书着棋，或作针黹，到也十分乐业。【这一句衬出后文黛玉之不能乐业，细甚妙甚！甲眉：金玉如[初]见，却如此写。虚虚实实，总不相犯。】只是薛蟠起初之心原不欲在贾宅中居住者，生恐姨父管约拘禁，料必不自在的。无奈母亲执意在此，且贾宅中又十分殷勤苦留，只得暂且住下，一面使人打扫出自家的房屋，再移居过去的。【交代结构，曲曲折折，笔墨尽矣。】谁知自在此间住了不上一月的日期，贾宅族中凡有的子侄俱已认熟了一半，凡是那些纨裤气习者莫不喜他来往。今日会酒，明日观花，甚至聚赌，渐渐无所不至，引诱着[的]薛蟠比当日更坏了十倍。【虽说为纨裤设鉴，其意原只罪贾宅，故用此等句法写来。蒙侧：膏粱子弟每习成的风化，处处皆然，诚为可叹！】虽然贾政训子有方，治家有法，【八字特洗出政老来，又是作者隐意。脂砚明示“作者”在维护贾政，“隐意”他是作者父亲。]一则族大人多，照管不到这些；二则现任族长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中(事自有他掌管；三则公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时不过看书着棋而已，余事多不介意。【戚蒙夹：其用笔墨何等灵活？能足前摇后，即境生文，真到不期然而然。所谓水到渠成，不劳着力者也。】况且这梨香院相隔两层房舍，又有街门别[另.庚]开，任意可以出入，【蒙侧：既为作姨夫的开一条生路。若无此段，则姨夫非木偶即不仁，则不成为姨夫矣。】所以这些子弟们竟可以放意畅怀的闹，因此遂将移居之念渐渐的打灭了。正是：
渐入鲍鱼肆，反恶芝兰香。梦唐.曹邺《杂诫》：“带香入鲍肆，香气同鲍鱼。未入犹可悟，已入当何如。”妙。这些人见薛蟠痛快，是鲍鱼肆里又添了一条荤腥；不见黛玉，正是反恶芝兰。]
【总评：
看他写一宝钗之来，先以英莲事逼其进京。及以舅氏官出，惟姨可倚。辗转相逼来，且加以世态人情隐跃其间，如人饮醇酒，不期然而已醉矣。戚蒙】
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