瞒产私分的案子终于成为杀一儆百的社会主义教育活教材，分得的粮食都得到明年退赔出来，赵有杰弄了个劳而无功，赵可新便幸灾乐祸起来，但是，他同样是劳而无功。他给赵有杰捅娄子后，小队里并没补给他该分得的那份粮食，只是暂时解除了心中的嫉妒与愤恨。而且，公社的领导，并没有把他这种给一队捅娄子的事，看作是“功劳”，更没有把这“功劳”传达给大队、小队，所以他仍然在本大队、本小队继续当他的地主分子。
四类分子不仅要按时把节的去打扫街道卫生，接受劳动改造，还得按时按点到大队里作思想汇报。赵有杰又成了大队油坊的副经理，东山再起了，赵可新更不敢乱说乱动了。每次思想汇报，他都和从前一样老老实实。如果他有一句不谨慎的话，那民兵至少给他一个耳光，有时一脚就能踢个倒跟头。六十多岁的人却也够受难为的。现在，赵可新龌龊起来，别扭气来：明明是为**立了功，可还不能领功请赏，照样免不了挨斗挨批，想来非常苦恼。
那天晚上扫街回来，本就累得腰痛腿酸，加上又挨了民兵连长赵祥荆的一个耳光，心情极其糟糕，就趴在床上呜呜咽咽的抽泣起来。他儿子赵宗仁看见了，就问他：“爸，我怎么看着你有点悲冒呢？是不是受凉了，哪儿不熨帖？要不要上医院去看看？”
赵可新哭道：“儿啊，我都六十出头的人了，要是在过去，就到了颐养天年的时候，可是我还得挨打受骂扫街干活。甭说那民兵连长打我骂我，就连小孩子也欺我不犟，我也降不住他，我还算个人吗？告了赵有杰的状，也没得到那份粮食，也没减轻罪责。地主不是人，对政府有功也没人奖赏啊！我每到油坊里去换油，看见那油坊就反心眼子！你说，那明明是我的油坊，为么就成了公家的呢？咱怎么就成了地主呢？怎么就成了现在这副模样呢？现在，人不人，鬼不鬼的，活着还不如死了好。你说，吃饭吃不好，干活还得该咋干咋干，我能受得了么？”他越说越激动，眼泪扑簌的。
他儿子赵宗仁怕外人听见，就说：“爸，你别激动，轻点儿，当心外人听见。我出去把大门关好了，你等等，我有重要话说。”
儿子出去插大门，室内只剩下赵可新，他从床上下来，坐在椅子上，把那盏油灯拨弄得亮了些。***照见了正面的中堂上的梅花篆字，那中堂是清朝某秀才写的一首词：
远看青山，年年依旧常新，近察人情，事事不如往日。花开兮，蝶满枝，人穷兮，亲戚疏。曾经风光好，酒肉朋友会三千，离我而去，不再当年。
那两边的对联是岳飞的两句词：
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
西面山墙上有一横披，用很难以辨认的草书字写道：
光阴如浮云，人生如一梦。寿长者一大梦，命促者一小睡。名利富贵，终属空虚。
赵宗仁折身回来，爷儿俩分坐上下首椅子上，中间就隔着那方桌上的煤油灯。赵可新曲相起那张老得发乌的脸，对儿子说：“我呀，真的是活够了，你看这猪狗不如的日子，多昝是个头哇！我这把年纪，活着真是没有意思了。”他儿子赵宗仁鬼鬼祟祟地摇摇头、摆摆手，胸有成竹、眉飞色舞地说：“爸，你千万不能这么想，好日子马上就要到来了。”
赵可新很不以为然：“好日子？哼！我是看不见了，除非老蒋打回来。”
“对呀，**就是要打回来么！我正要和你说说这件事哩！依我看啊，不出一头半年就能见分晓。”
那老头儿激动起来：“不会吧！老蒋有那么大能耐？这么促狭的共军，是早就该垮台了。”这时，忽然荒了灯。
那盏煤油灯的火烛突然离开灯头向上升腾，一缕闪烁的火焰悬在半空，放射着鬼火一般的蓝光，跳舞似的摇曳和飘忽。持续了一会儿，整个***突然全面熄灭，顿时一团漆黑。赵可新慌忙找火柴重新点灯。可是，那灯头上，像有一股气体拱着，刚点着，又“荒灯”，漫无边际的***，在灯头上熊熊燃烧。由于赵宗仁凑得太近，竟烧着了他的一缕头发。屋里立刻闻到一股煳气味，近乎于烧麻雀的味道。赵宗仁慌忙用手拍打着烧焦的头发。
不过，他心中的激动情绪仿佛比那“荒灯”的火焰更热烈，继续说着这激动人心的新闻：“共军，是不禁打的。”
老头子不再点灯，摸着黑悄悄密谈，他对儿子的话不太相信，疑惑不解地说：“可不能瞎说，你是怎么知道的呀？你还年轻，这可不是闹玩的！”“爸，你还蒙在鼓里呢。”赵宗仁看他爸还在怀疑国民党很快就要打过来，就很耐心地把他的所见所闻给他爸说起来：
“台湾的广播电台天天都在向大陆广播，越是夜深人静的时候越是听得清楚。那电台，时不时的和潜伏在大陆上的地下人员用密码和暗号联系，向他们传达国民党要反攻大陆的军事部署，向他们布置搜罗情报、做好接应的任务。当然也广播了一些动员咱这些地主怎么迎接**的办法，那就是里应外合。《**》还说美国人全力支持老蒋反攻大陆。你想啊，要是**来了，那些穷小子们能是对手么？美国人有原子弹，**怎能敌得了呢？如果说这是老蒋自吹自擂的话，那**的《大众日报》几乎每天都在头版头条上登着老蒋就要打回来的消息，说是国民党组成了十几路纵队的大军，从广东到大连的广阔海域上，全线向大陆反攻。虽然报纸上说了蒋介石的许多坏话，可是会说的不如会听的。据说，老蒋的部队全是美式装备，他们乘着橡皮快艇，每个士兵都有一部电台，随时随地和指挥部联系，每个士兵都携带了大量的美元和人民币。他们吃的是压缩饼干和美国罐头，个个都是精兵强将。现在已经登陆上岸了，我估计不出几个月就能打到咱这里来。所以，我就说你得好好活着，千万不能想不开。不看别的，你看看这些抢了咱那土地、油坊和财产的穷光蛋们，是怎么重新还给咱的。那时候你该有多开心！”
儿子的这一番话，简直就是给赵可新一粒神奇的活命丹和壮阳丸。他立马就抖起精神，重新点上灯，和儿子慢慢探讨起怎么样迎接**的法子来。一面说着、骂着，一面从草褥子底下拿出一个陈旧的账本，激动地翻看着是谁分了他的哪块土地、什么东西。爷儿俩，切磋了一个通宵，至鸡叫三遍，各自睡去。
过了几天，赵可新摘掉了那顶破烂不堪的帽垫儿，换了一顶新毡帽，恣恣悠悠地来到赵光明家，一进门就喊：“赵光明……爷，在家么？”平日他都是喊“光明爷”，喊得很亲切，今日不但加了个“赵”字，显出一副冷落，还把那个“爷”字拖开来叫，暴露出不情愿当孙子的口吻来。
姚丽琴在屋里听见了，没听清是谁，就说：“英子，去看是谁来了。”英子答应一声来到当天井，一看是地主老头儿赵可新，见他不是原来的打扮，神气十足，刚才听他喊她公公的名字喊得不大对劲儿，就说：“赵可新，你找俺爸，怎么找到家里来了，他不是整天在油坊里忙么？”
姚丽琴也来出来了，同样看不惯他那副神气样，就说：“你这个地主老小子怎么打扮起来了，摊着什么喜事了？”其实，这三个人的话，似乎谁也不需回答谁，各说各的便是。赵可新冷笑一声，指着英子问：“这就是你的儿媳妇英子吧！”姚丽琴更不高兴了：“什么，英子？这也是你能叫的吗？都是一赵家，按辈分，你还得叫他林奶奶哩！你这个老小子，枉活这么大年纪！”蔡福英帮腔说：“我倒不稀罕老地主喊我一声奶奶，只是这地主分子今天怎么不老实了呢，你是不是吃了豹子胆了！”姚丽琴就说：“老地主，你有什么事找他爸，就到油坊里去找，别在这里摆你那破落地主的谱儿，没人巴结你。”
赵可新觉得这娘儿俩气门儿不小，镇不住她。那种低三下四的惯病，在这当口上露了出来：“光明奶奶呀，其实，我找你也行，不一定就找他。”姚丽琴就说：“行，有话就说，有屁就放，别迂磨！”赵可新就跟他软磨起来：“光明奶奶呀，天冷了，我上了年纪，黑夜睡觉总是暖和不过来，就想借借你的烫壶用一用，别的没有事。”
姚丽琴一听就烦了：“什么？借汤壶！那可不行，俺那小孙子要是尿了炕，还指望它烙被窝里，你借了去俺使么？”英子警觉地说：“可不行！哎？你怎么大老远的上俺家来借烫壶哇，为什么要舍近求远呢？”
赵可新眼看不能得手，就不断更换着神态和口吻，很和气很可怜的编着瞎话叫着好听地说：“林奶奶，光明老奶奶呀，我不是地主么，人家都不借给我用，你家里的人心眼儿好，我就找到你门里头来了，你就行行好，借我用一用吧，就算可怜、可怜我这老头子，哪怕只用一天也行！”
赵可新毕竟是个老奸巨滑的地主，看风使舵、借水行舟是他的本行，硬的不行来软的，软的不行就乞求，只要能把烫壶弄到手，他是不在乎那几句表面客气话的。他这一招果然感动了姚丽琴，她就软下来笑骂道：“哈哈，你个老地主，要是早这么说，我不是早就借给你了哇！行，借给你用一天，用完了赶快给我送回来。英子，快去给他拿。”英子答应一声回到屋里，把烫壶抱出来，递给他。
老地主赵可新一接过那个烫壶，扭头就走出大门，连一句感谢话没说，急匆匆地走了。
到了晚上，赵光明回到家，一听说地主赵可新借走了烫壶，立刻就发起火来，一拍桌子站起来，大声说：“你娘儿俩怎么这么傻，怎么就借给他了呢？他那是借吗?那是反攻倒算来了！你们知道么，那烫壶是锡做的，怎么也有四、五斤锡，就算卖废品锡，也能卖不少钱，更别说是个成物，就更值钱。老地主为么舍近求远到咱家来借烫壶哇？是土改的时候，**从他家里斗争出来分给咱的重要东西之一，他这一要回去，就不会归还了，不是反攻倒算是什么！现在正进行社会主义教育运动，教育么？还不就是要提高阶级觉悟啊！你们的警惕性也忒差了，怎么还能容许地主分子反攻倒算呢？”
他这一说，姚丽琴和英子都后悔不迭，各自埋怨自己没有阶级斗争警惕性。赵光明就说：“你们也别后悔，不要紧，他要三天不送回来，我有办法整治他。”正说着，赵祥林也从团支部开会回来了，听了老地主反攻倒算的事就说：“老地主，就叫他闹去吧。报纸上一说蒋介石要窜犯大陆，地主小子们就觉得要变天了，就长了精神。我就不信国民党真的能打过来，羊沟里还能翻了船！”
三天后，姚立琴让英子去追要烫壶，进门就说：“赵可新在家吗？”没人应声，便走进屋里，看见赵可新就在屋当面里捋地瓜秧子，看她进来也不吭声，就连眼皮也不扇她，那张挂着黑斑的脸阴沉沉的。英子就重复说：“赵可新，我是来拿烫壶的，给我吧！”赵可新假装耳聋，低着头继续捋着地瓜秧子，反问道：“什么？蜡烛？我没有那玩意。”英子就说：“你别胡‘兑哒’，快把烫壶给我，还等着用呢！”赵可新就说：“别指望了，没有饭吃，我早就把它卖废品锡了，反正那东西不姓蔡！”
赵光明那句地主分子要反攻倒算的话，从赵可新嘴里得到了验证，英子知道那烫壶要不回来了，后悔得不得了，立刻回家去汇报。
天还不明，赵可新就撅着粪筐出了庄。
他每天都是这样，已经坚持了一个多月，可是每天都扑空。
天明一阵黑，曙光又迟到。鸟儿栖息在冻僵了的树枝上，**的狗儿们，冒着寒冷，疯狂地追逐、撒欢和交配。自留地里，还有尚未起掉的白菜，挂着一层白白的霜雪，伫立在寒冷中，麦苗儿隐约铺在田畦子里。一个个巨大的井坠头，站岗似的立在井边，像是被冻僵了的列兵，一动不动地看守着这片冬小麦和白菜地，也守卫着面前的水井，总怕大风把水井刮跑。赵可新也像那井坠头，站立在路旁，焦急地等候着**的到来。
蒋委员长啊，你怎么把自己人抛下跑到台湾去了呢，你赶快回来吧！你要是再不回来，我可真的活不下去了。我每天在这里等你，盼星星盼月亮的盼着你的大军早日归来，赶快把那些犯了罪的**们赶出去……我盼你盼得简直疯狂了，蒋委员长啊，你快来吧……
来了，来了，真的来了，部队来了。
一彪人马，排着长长的纵队来了。那支部队排列得整整齐齐，向这边徐徐走过来，他能隐约听到整齐的行军脚步声，由远及近。啊！**，我终于把你盼来了。不，不行，我不能只在这里站着迎接，我得赶上前去，给**行大礼才是。
啊！**。我们的军队。你打败仗的时候，我不是还向你捐过大洋么！我还留着那些字据呢，现在它就揣在我怀里。今天我已经没有大洋了，让**折腾得连饭也吃不上了，我只有一颗向着你的心了，可这份心你也得领受。你要是不打败仗，我还会给你捐大洋的，可是现在不行了，我没有大洋了，一个也没有了，我只有给你行大礼了。
赵可新扔掉了那个破烂粪筐，迎着向这边挺进的队伍，跑上前去，还隔着大约二十米远，他就跪下了，他就磕起头来了，口里喊着：老总啊，我可把你们盼来了。
庄头上有两棵大槐树。如今它们没有叶子没有果实，只有冻僵的树枝，像张开臂膀向苍天祈求，伸向寒冷的凌空。
春天时，膨大的槐米天天含苞。伴着槐米的含苞，绿色的槐叶吐出嫩芽，那嫩芽变成乳黄的叶子，叶子一天天向墨绿色的希冀中走来。于是，那槐苞开成了槐花，槐花的绿与叶子的绿，以色泽的深浅形成对比，青栩栩的，绿茸茸的，香喷喷的。一群群蜜蜂和飞虫，无偿的、义务的为开放的槐花传递花粉。授粉后的花骨朵儿，兴奋之后衰败了。开败了的槐花，纷纷泄落下来，铺在地上。几乎是在同时，花心处生出了新的绿苞。绿苞渐渐膨大，就像膨大的槐米。膨大的绿苞趁人不注意，长成槐铃铛。槐铃铛一串串挂在树梢上，与满树的绿叶进行着不同色调的竞争。在它们的竞争中，会飞的昆虫，在槐树的枝叶间产卵下子，繁衍着昆虫们的后代子孙。一些长着保护色的绿色成虫，像缩小了的蚕，拉长了细细的丝线，挂在树叶上往下垂吊，以时快时慢的不均匀速度往下垂。悬在半空时，那忙碌的槐虫，不停地翻着跟头，踽踽连连，滚滚向下，那细微的丝兜来兜去，却从不会断弦。当成虫们纷纷然落到地上后，便以曲求伸、摇头晃脑的四处躲藏，很快就见不到了它们的踪影。当这些槐虫子全都躲藏起来的时候，槐树的叶子就开始枯黄了。随着槐叶的枯黄和泄落，那成熟了的槐铃铛便挂在高高的树上，被凄凉的秋风吹得干燥如豆。成熟了的槐铃铛被人们采去吃掉，就剩下干燥枯萎的槐树枝条了。不屈的枝条，在凌空中颤抖的时候，那就是冬天的降临。寒冷的冬天，孕育着槐树的特别复杂，准备着到复杂的明年，进行复杂的再生。
张小惠常常在这两棵复杂的槐树下发呆。
槐树的这种复杂，恰恰就像张小惠的婚事。
张小惠的婚事真的成了老大难，刚离婚的时候，还有几个登门提亲的，可是那条件都差得不少，没有一个能配得上她的，所以就没能确定下来。这一拖，那些没找媳妇的男人，慢慢的、不论孬好的都找上媳妇了，就把小惠的事落下了。后来，都知道小惠有文化，一般的人她相不中，谁也懒得管这闲事。可怜的小惠，就只有带着她的小金钗孤独的守着那座空房。赵光哲知道小惠的处境艰难，可总也使不上劲儿。程玉芬除了和赵光哲整天唠叨以外，也是一点办法都没有。程玉芬和蔡福英经常安慰她，劝她想开点儿，不要悲伤，保重身体要紧。说是如今有了饭吃，只要有个好身体，总会找上个如意男人的，只是那缘分还没到。
一天，张小惠拎着孩子在大槐树下面玩耍，一片片槐花泄落下来，铺得满地金黄，小金钗就捧起槐花洋洋洒洒的玩耍。这时候，她的仇敌——流氓犯，赵祥昆，从远处走来，张小惠一看是他，心里十分慌乱。赵祥昆已经看见了她，给了她一个敬慕的眼神，没说话。她就回敬他一个愤怒与蔑视的目光。然后，抱起小金钗就往家里跑。回头看看，几个人正和赵祥昆打招呼，而且簇拥着他走进家门。啊！那是他刑满释放了。
回到家，张小惠哭丧着脸，把孩子交给他妈，来到自己的屋里趴在床上，莫名其妙的痛哭起来，她哭得很伤心。
程玉芬问清了她是因为见了流氓而伤心，劝她说：“那个熊玩意儿、臭流氓，想必是放出来了，还不到三年功夫，他怎么就……放回来了呢？孩子呀，别哭了，他在监狱里一定受了不少罪，那人还不知怎么折磨他哩？出来又能咋样，他还敢再欺负咱不成？别怕他，他要敢再打咱的主意，甭别人，我就和他拼命！这个熊玩意儿，可把俺闺女害苦了……”他本是要安慰小惠的，可说着说着自己也哭了起来。后来，娘儿俩干脆抱成一团哭，为什么哭？她们说不清楚，似乎很糊涂，捋不出头绪来，但是，又似乎很清楚，大概是需要哭，哭得越痛快越好。
不知不觉过了几个月。
一天晚上，有个叫孙妈的老太太，来到赵光哲家玩，和程玉芬、张小惠娘儿俩说了一番闲话，又逗着小翠和小金钗玩了一会儿，还是没走。小翠看着她奇怪的小脚，伸过自己的小脚去与她比着说：“***脚怎么比不上我的大？”程玉芬忙把他拎过来训斥道：“你懂什么呀，那是三寸金莲哩！”程玉芬就知道她一定有事不好意思说，于是问道：“孙妈，你是不是有事呀？”孙妈就说：“也没什么大事，最多也就是有点儿闲事。”程玉芬说：“有事就快说嘛！又没有外人！”孙妈就说：“我本来想说，可又没有把握，只怕说出来，挨你的骂，所以就不好意思了。”程玉芬就说：“俺娘们没那么多讲究，我哪能轻易骂人呢！你尽管说。”
“我是想给小惠介绍个对象，不知道你找了没有。”孙妈试探着说。
“这是好事呀，小惠还没找哩，你就操操心给她找一个吧，都快把他爸愁煞了，不知是哪庄的？”程玉芬急切地问。
“嘿嘿，还哪庄的呢，就是赵祥昆啊！小惠还不早就是他的人了啊！”
小惠正在一边仔细听着他介绍的是谁，一听她说出赵祥昆的名字，立刻暴跳如雷：“孙妈呀孙妈，你可真是瞎眼了，也不问问我张小惠是何等人物，竟把我和一个流氓扯在一起，你安的什么心？你乐意玩，就在这里玩，不乐意，就早早的回家睡觉！免得来回拉皮条！”
几句话就把个媒人骂了个狗血喷头，下不来台了。程玉芬也觉得她说的这事忒窝囊人。又想，可人家也是为了好哇，总得让人家出去这个门儿，不能让人家像个牲口推磨，带着“捂眼子”走哇。于是说：“孙妈呀，你说的这事也忒离谱了。那流氓是小惠的仇敌，就是他把俺小惠的名声糟蹋瞎了的。俗话说，媒人是杆秤，掂掂两头轻和重。你这么大年纪了，也不掂量掂量，一个刑满释放的流氓能配上俺小惠么？甭说他那难看的南瓜脸，就说他那流氓的臭名声也辱没了俺小惠呀。你就纯当没来、没说吧！不过，你老人家也是好心，也是为了小惠好才来的。小惠那孩子不会说话，你别闷在心里想不开，走！我送你回家。”
孙妈弄了个没趣儿，悻悻地走了。
所谓孙妈，实际上就是媒婆，姓孙而已。此人年轻时生得非常漂亮，又有一双美丽的小脚，只可惜嫁了个傻瓜丈夫。她的傻瓜丈夫早早的就死了，抛下她一个人守寡。如此美人守寡是根本守不住的，也曾经与一些“**盗柳”的野男人生下两个孩子，据说那孩子一生下来就远远的送了人，她还是一个人过日子。这种人做媒人是很有经验的，早在解放前她就以此为业，糊弄一份穷日子，每年只要做成三户、两户买卖，全年就不愁吃穿。在她看来，这男女间的姻缘，不过是那么回事儿，只要媳妇上了床，跟她的男人睡了觉，就完全成功了，无论女方是否愿意都是一样的过日子。既然赵祥昆已经给小惠褪下裤，趴在她身上把她日了一次，即使小惠还穿着裤衩子也不管用，那婚姻就做成一半了。只要媒人在中间一撮合，就可大功告成。
这一次，赵祥昆给他送了一麻袋胡萝卜，给她的自留地里的菜浇了两遍水，求她来回走走，串通、串通，说是做成了还有重谢。于是她就来找张小惠。至于张小惠把她骂了一顿，程玉芬对她也没客气，这是意料之中的事，所以并没生气，反倒觉得这户媒有成。
那天，孙妈刚走，赵光哲就从大队里开会回来了。
赵光哲听说孙妈来过，问清楚了孙妈的来意，就叹了一口长气说：“你娘儿俩也忒认真了，小惠真要是嫁了赵祥昆，赵祥昆对她一定孬不了，我看也只好这样了！”小惠一听，趴在床上一阵好哭。
两个月之后，孙妈第二次来到小惠家。
这一次，孙妈也没有什么新词，还是那句话，“你早就是他的人了。”小惠没有骂她，只是哭。程玉芬对孙妈也不再那么反感和讨厌了。虽说没答应，那娘儿俩还是把她送到街口上。
孙妈两次登门之后，再也没露面。
过了一些时候，程玉芬听人说孙妈生病了，心里有些发慌。小惠也觉得人家这么大年纪了，为了自己的婚事跑了两趟腿，现在得去看看人家才对，因为人家毕竟是为好来的。可是她们却迟迟没行动。
一天晚上，赵光哲把他买来的二斤桃酥放在桌上说：“你娘儿俩带上这点心去看看孙妈吧，人家这么大年纪了，又是小脚，走路不方便，是该去看看人家了。”于是，娘儿俩懵懵懂懂、糊里糊涂地提上点心去了。
其实，孙妈根本就没病，只是觉得到了火候，到了女家赶上门来的火候了。她娘儿俩这一来，就连忙迎接，高兴得不得了。但是，说话间孙妈却绝然不提赵祥昆的一个字，更不提起小惠的婚姻，多是说一些无用的话：“人老了，没用了，就连头痛脑热也抗不住了。人老先从腿上老，走路比不上几年前了。人老先从眼上老，看什么都是花里胡哨。迎风就流泪，尿尿就湿鞋，躺下睡不着，起床就打盹，饥困了打饱嗝，吃饭没滋味。人啊，可别忘了年轻，人老了毛病就多了！”废话说了一大筐，可绝不提起给小惠提亲的一个字。
他娘儿俩听着这些无用的话有些失望，有些不耐烦，甚至有些迫不及待，但是，那桩婚事却怎么也说不出口。程玉芬就说：“孙妈呀，你老身体不好，他爸不放心，让俺来看看你，没有别的事，你要是也没事儿，俺就回去了。”边说着，拉过小惠就往外走。
孙妈只是敷衍了几句不得不挽留的话，程玉芬听着她并非实心实意，她和小惠只好慢慢走出屋门，走到当天井里。孙妈就尾随在她们身后，把她们送出大门外面。
站在大门口，程玉芬娘儿俩不往前走了。程玉芬再也鼓不住操，再也按捺不住，就说：“孙妈呀，也不知道那个赵祥昆找媳妇了没有？”孙妈就很吃惊地说：“噢！你说那孩子呀！你看，我老糊涂了不是！他还没找哩，没找，没找！从监狱里出来以后，人家可老实哩！今年人家光工分就挣了一千多，那旧房子也用白粉子刷得粉白明亮。听说也有给他介绍对象的，可他还是惦记着小惠。他说，除了小惠，再好的媳妇也不要。他还说为了小惠，他愿意再去坐牢。”
真想不到，就这么几句简单的话，张小惠就动了情。开始，她只是流泪，慢慢的，就擤鼻涕，继而，就听见她的抽泣声。孙妈连忙说：“孩子啊，你怎么了？别在这里哭，咱再回家说。”于是，三个人又回到孙妈的屋里坐下说话。
小惠趴在桌子上呜咽了一会儿，程玉芬陪她也流了泪。孙妈也不劝她，只是说：“小惠呀，这人啊，长得丑俊的那都是小事，要说那赵祥昆长得多么漂亮，我瞒不了你，他就是那个样子，反正算不上漂亮，不过，他没疤没麻、不秃不瞎、不瘸不拐的。可这婚姻大事可是一辈子的事呀，人总不能光年轻，总得老，老了以后还能再漂亮么？咱就说你爷爷吧，年轻的时候多么漂亮啊，可老年以后还漂亮么？我就觉得闺女找婆家就不能论及这个，得看下一辈子去。你想啊，那赵祥昆没爸没妈的光棍一条，你要是嫁给了她，两个人好好过日子，给人家生个一男半女的，你既没有公婆的虐待，也没有妯娌和你争财产，自己当家主事，想咋干就咋干，多好的一户媒呀！你要是真同意，就和他提提条件，那头的事我全包了，只要我答应了，那小子敢不答应！”
小惠果然不哭了。她用手绢擦了一把脸，擤了擤鼻涕，就哽咽着，羞怯地说：“孙妈，我要嫁他也行，第一，他不能再耍流氓。”
孙妈立刻接过来说：“这个，甭说他，我就能保证。哎呀，还流氓哩！这事儿还不是咋说也行啊！他不是年轻么！谁一辈子还能不打个黑碗啊！别说是人，就是那狗啊猫啊的，不是也得那样啊！再说，那赵祥昆，到穆桂英连里去胡闹，不是他还很小么，那时候他还不懂事，而且他也没捞着好事儿呀。那孩子从十几岁就没爸没妈的，可是谁可怜他呢？一些闲人呢，阎王不知鬼受的，就拿人家不当人看待，小时候犯下一点儿小毛病，就说人家是流氓。现在长大了，需要找媳妇，名声不好就没人找他，就打光棍了，打光棍的人啊，最容易出事儿。不信，你就数数看，流氓大都是光棍子，找了媳妇的人就比较少。他找了媳妇，天天有个媳妇搂着，我就不信他还有那么大的瘾头再出去耍流氓。再说，赵祥昆就是相中你了，他还不是为着你才坐的监狱么！你要找了她，他一辈子的心事全都了了，还能再耍流氓？不会的。所以，这第一条我包了，你就放心吧。”
“第二，我得把闺女带上，别看她是个女孩儿，可她却是俺的连心肉哇。他必须当作他的亲生闺女一样对待。”孙妈就说：“人家赵祥昆早就是这么想的，他说，这孩子虽说是赵祥林的骨血，可我和赵祥林是兄弟们么，他的孩子我养着，那叫正养啊。他还说，小惠不也是随娘改嫁的么，让那孩子也随娘改嫁有什么不好的。”
“第三，这个孩子只要离不开人，我就不上坡干活，他得混给我们娘儿俩吃。我只管家里的事，坡里的事一概不管。”
孙妈扑哧一声笑了：“嘿嘿！看你说的，这哪是条件啊，谁家还不是男主外、女主内呀！这也叫条件啊！嘿嘿！”小惠忽然很认真地说：“我还没说完呢，这是条件，这是很重要的条件。因为他的名声不好，把我的名声也糟蹋得没了人样，窝囊了好几年。一霎半霎的，我没有勇气出门，出门的事我一概不管，只管家里的事。孙妈，你答应么？要是不答应，我就不嫁他。”
孙妈想了想说：“孩子啊，你真是个聪明人，想得那么周到。一开始可能一些闲人都糊涂，胡说乱说的，你不出门也好。在家里做做饭，做做针线活，出门的事全让他去办。日子长了，大家习惯了，你也习惯了，就好了。这是应该的，就该这么办，我替他答应下来。打量着，那小子也不敢不听我的话。你就放心吧。”
小惠提的条件，孙妈全都答应了，程玉芬松了口气。
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