第二日卯时，穆持点了五千兵马由夕颜山左侧进入，而阵封则率兵两万由正道走，萧敬藤则引五千兵马从右边小溪进攻。
部队挺进那侧有些崎岖的山道，穆持的马走得有些不稳，正如他现在的心情，有些忐忑，有些激动，有些担心。好久没有经历真正的战争了。
部队进入山道，穆持放眼看去，只见两崖高耸，壁立陡峭，虽多草木，但却其险不可立人，更莫说藏人了。相比之下，三路中自己这一路是最安全的。
军队慢慢地行进着，周围极静……穆持忽然没来由的一阵心慌。等等，此处山势虽是陡峭，却多草木，不可能连鸟声虫鸣都没有，但现在的这里却是静得有些让人有种深刻的不安。他心内暗叫一声不好。
“传令下去，撤军。”穆持向传令兵急令道。
“停……将军有令，撤……”
传令兵的高喊还未完，就听见崖上一声炮鸣，穆持急向上看去，就见崖顶上已摆好了弓弩手。而那一处，正立着一条淡灰色的身影，远远的，穆持看不清他的相貌，只是那一身气定神闲，那负手而立的飘洒身形，一看就知是个谋略极高之人。
“将军，快走！”当归拉着穆持的马急速回身，而上面，箭雨已下。但那一瞬，穆持只能呆呆地看着那条淡灰色的身影。
“撤兵！快撤兵！”当归护着穆持，将箭悉数挡开，但他的手臂上已中了一箭。看到他的鲜血，穆持才猛然惊醒，是了，自己还有身为将军的职责呢！“叫大家不要乱，快快退出山道！”幸好，这条山道入得不深，否则真要全军覆没了。
待退出山道，敌军并未有队伍出来追击。穆持命人清点了下自己的队伍，共折损了一千左右的兵士。不多，以对方的安排，真的不多。穆持心才稍稍安定一些，心下思量，他为什么没派人来追呢？以他的谋略，不可能会放我活着离开的……糟了！敬藤、陈封他们有险！
“速速回营！”穆持看着一直护着自己的当归右臂上的箭伤，血都渗出来了，一定不轻。这场仗，自己是输定了。所有的计谋只怕都被对方算计在内了。“荆轲，你马上去追赶敬藤的队伍，要他不管胜负，马上回营！”只怕对方还会来劫营。
“是。”荆轲答应一声，就迅速骑上一匹快马走了。
回到营中，穆持让全军将士都戒严以待，四处都多加了兵马守备。
半晌功夫，萧敬藤首先负着伤回来了，其下的队伍也只剩下不到一千人。他一到，就向穆持跪倒，“将军……末将无能……所率五千人，只八百人回营，将军……末将罪责难逃，只求速死！”
穆持叹一声，扶起他“敬藤不必自责。这都是我之过，我终究还是料错一着。对了，敬藤，你们怎么死伤会如此惨重？”
萧敬藤长叹一声，“我率军渡过小溪，没行几步路，就遭敌军伏兵，我见势不敌，马上撤兵，谁知才渡过一半，上游忽然冲来大水，我军将士本就疲惫，又遭逢前有大水，后有追兵，士气大落，都四散逃窜，以致死伤无数。”
“忽然冲来大水？”
“是啊，是我糊涂！初夏本就是这条溪汛期，我没注意啊！初过河时见河水清浅只及马腿，也没在意，谁想……唉……”
穆持闭了闭眼，到底是高人，算无遗策呀！“此事不关将军的事。是我所虑不周。敌军定是先用沙包堆在上游，堵了河水，方便我军过河，事后见我军撤退就放开沙包，用大水淹冲……奇计啊奇计！”不知道陈封那边会不会出事，着实让人心焦。
所幸，到了巳时三刻，陈封率军回来，他所率的两万兵马虽也有折损，但却并无大碍，只不过是小遇伏兵。至此，穆持遭遇了出征来的第一场大败。真是大败，且败得心服口服。连对方的照面都没见到，就遭此惨败！
次日，穆持退守十里下寨，清点兵卒，此次夕颜山一役，损失了近一万兵马。士气大衰。这往后的仗，怕是更难了……
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当归伏在黑暗里，一动不动的注视着前方。不知为何四周这样安静，安静得他几乎疑心自己失聪。连细微的风声都没有，树与城墙屋舍的影子一起凝固。
他已经等待许久。
如果穆持估计得没错，八爷的人今夜就会闻讯而来。虽然穆持并未点明，他却知道对方是什么身份。
杀一个高手，是件令人兴奋的事。但是杀一个大内高手，就需要仔细的考虑后果。
他的掌心微微冒汗。
想起当日冷霜城，素心给了他十多本册子：“把所有人的详细资料都记清楚了。”他不解的抬头，素心淡淡的解释：“里面记录的，都是和皇宫朝廷有这样那样联系的人的资料。你将来总有一天会用得上。”
果然。
想起穆持下令时那种轻描淡写的态度，他几乎生出了敬佩之情。如果他出卖穆持，会有多么严重的后果，穆持自己有没有想过呢？他不明白为何穆持会这样相信他，他不该是如此轻率之人啊！又或者，八王爷那边已经算准了自己没有反叛之心，只会乖乖做他们的算盘珠子。没有人会相信自己的背叛？他不敢往下想去。
他不知自己该不该后悔当日无意间闯入了冷霜城，以至让他知道了天下如此多惊人的秘密。这个天下闻名的情报组织，手上掌握了天下太多人的秘密。而这些秘密背后的阴谋竟是如此不堪，让他不得不重新审视自己坚持多年的信念究竟是对是错？
“你的使命，就是为了接近一个人。”素心对他这样说。
而萧敬藤更是坦白：“我要你取得他全心的信任。不过，我若把你就这样送到他身边，以他的性格，一定反而起疑。我会想个法子，让他自己看上你。”
萧敬藤说这话的时候，充满一种踌躇满志的味道。他不由问：“他会贸然留我在他身边？毕竟我曾刺杀过他的家眷。我的身份和我背后的主子他也是知道的。”
萧敬藤不语，过了许久，才缓缓的说：“其实，他也是个孤独并且没有依靠的人啊。”香炉的烟袅袅上升，他无法看清萧敬藤脸上的神情，只记得那一刹那，看见萧敬藤戴着红宝石戒指的手猛地握紧。
取得他全心的信任。所以无论他下达什么样的命令，他都会尽力去完成。
树叶突然晃动了，鸟儿被惊醒，呀的几声尖叫，扑扇着翅膀冲上天去。时机一瞬即逝。当归不加思索的跃了下去。
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