公冶长篇第五5.21子曰：“宁武子，邦有道，则知，邦无道，则愚。其知可及也，其愚不可及也。”
宁武子，卫国大夫宁俞，谥号为武，被尊称为宁武子。他经历了卫文公和卫成公两个朝代。卫成公与晋国交恶，宁俞周旋其间，以济其君。
孔子说：“宁武子，在卫文公时政治清明，他显得很有智慧；而在卫成公时昏暗无道，他则变得佯愚了。他的那种智慧，也许别人可以与其媲美；而他的那种佯愚，那是没有人赶得上的。”
据《集注》说：“成公无道，至于失国，而武子周旋其间，尽心竭力，不避难险。凡其所处，皆知巧之士所深避而不肯为者，而能卒保其身，以济其君，此其愚之不可及也。”今天，愚不可及已经成为贬义词；而在当时，孔子是用来赞美宁武子的精神。当时宁武子为成公出使晋国，明眼人都知道这是一件非常危险的差事，躲避也来不及；而他却无所畏惧，迎难而上，以至于连自己的生命也不顾，被认为是愚不可及。即看起来很傻，其实心里很清楚，他是为了国家利益，替君分忧。所以这里的愚，应该理解为佯愚；而这种佯愚，是无人可及的。正如《孔注》所解释的那样：“佯愚似实，故曰不可及也。”
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