“一更一点正好一思眠，忽听见外边闹了一声喧；
秋蝉它在外面叫，奴在绣房里听；
听得奴家伤心，听得奴家痛
伤伤心，痛痛心，相思泪纷纷。
二更二点正好一思眠，忽见窗外闹了一声喧；
蛤蟆它在外面叫，奴在绣房里听……”
秋高气爽，几日间已入了豫州地界，入目的都是金灿灿的一片，商队疾走紧赶，眼瞅着快到鲁山了，如再朝西行，大郡宛城五天的路程，要是往东走，过汝南，渡颖河，就能抵达扬州寿春。
大约是在车厢里待得太久了，严大夫人实在憋着气闷，又贪图沿途的好风光，弃了车骑起马来，一路马蹄嗒嗒，踏得青泥飞溅，红衣招展，映着霞光，她不时回头叮嘱，“你腿要**点，多用腰力，让身子随着马背颠簸起伏。”
“严姐姐，慢点，我追不上。”雉娘换了身便于乘马的胡衣，用力搅着缰绳，紧张兮兮的。
从长安至豫州，车队里就一个女眷，如今多了个雉娘，两人常凑到一处说说女人家的私话，严氏爽朗崔氏朴实，都是没心机的实在人，一见投缘，很快就熟稔了，严苓大雉娘四岁，豪迈地挥手说，“以后我就是你姐了。”
闲着无事，严苓干脆教雉娘骑术，按她说的，在草原上打猎时，能在奔驰的马上俯身，伸手抓住逃窜的肥野兔，才算是骑艺有成。
这时尚没有双头翘起的马鞍、踏脚使力用的马镫，人与马身之间唯有层防滑的毛皮垫子，操纵骏马飞驰地难度颇大。腿劲腰劲缺一不可。
小媳妇儿会骑骡子，但从没驾驭过高头大马，整个人吓得几乎要扒在马背上了，李臣看着揪心，生怕她不小心摔了下来，不过见雉娘怕归怕。人却显得开心，想着自从私奔以来，姑娘心里多少积攒着压力。发泄下也好，于是没出言阻止，只是远远随在后头，万一出现意外，也能够及时处理。
“三更三点正好一思眠，忽听见外边闹了一声喧，鹁鸪它在外面叫，奴在绣房里听，”严苓的心情如天气似的舒畅，正笑眯眯地轻哼着并州的俚歌小调。歌述说的是妇人闺房寂寞，一夜五更，更更都听到外面有蝉鸣蛤蟆叫，更加独枕难眠，倍感相思，不过她声调起得高，嗓子有点粗。一首意境幽怨的歌倒被唱出了清爽地味道，又扭过身体催促，“妹子，边驭着马驰骋旷野，边唱唱歌儿。才叫人觉得快活呢，你什么都好，就是喜欢害羞。”
雉娘脸红了红，长长的睫毛一颤一颤，声音细细的随着唱，“……四更四点正好一思眠，忽听见外边闹了一声喧，金鸡它在外面叫……”
严苓稍稍扯住马缰，放缓速度，等两匹马并肩而行时。探身狠狠抱住雉娘。吧唧在她腮上亲了下，大声笑着。“这才对嘛。”
“都是孩子地娘了，这么贪玩。”雉娘责怪，拿手背擦着脸颊，这严夫人有时候豪爽过头了，不像个规规矩矩的妇道人家，带着几分男儿的气度。
也不知道并州女子是不是都这样。
“那丫头虽不是我生的，不过比我还厉害，能喝烈酒骑劣马挽重弓呢，和她爸一个德性。”严苓自豪地说，“我们娘俩一条心，哼，遇到什么事，都和我一道对付那个狐媚贱人。”
她们谈的是严苓男人的嫡亲闺女，是年青时在并州的原配生的，可惜坐月子时没调养好，染了风邪，那时她男人尚未发迹，请不起名医用不起好药，拖了大半年就过世了，严苓是续弦，边陲之地的姑娘比中原的小姐出嫁得更早，十二岁就嫁过去了，自己都是个孩子，差不多是从小就带着闺女一起玩，自然感情深厚，不是亲娘也胜似亲娘。
每逢一提起她地闺女和汉子，严苓眼眸中就流淌着温情，看得出她极是眷念自己的家庭，不容有丝毫散失，所以才一直对“小贱人”充满怨愤。
“其实……你男人还没儿子，纳个妾室也是应该的。===”雉娘安慰。
“不是我小心眼，你不知道，那女人原本是我男人义父的……”严苓大声嚷嚷，突然瞪圆了眼，发现自己说漏了嘴，连忙停了口，心虚地看了看雉娘。
“是长辈家的子女？亲上加亲也不是坏事嘛。”雉娘理所当然地这么想，并没有在意。
如果她知晓了那汉子曾干出了弑义父娶庶母之事，一定会震惊得说不出话来。
这已经不是违背世俗了，简直是灭绝人伦的大恶，和这种罪行比起来，她和叔叔私奔的行径，根本就不算什么。
“我真怕吕郎有一天会为了她……”严苓低着头，拿鞭子抽了抽路边地小石子，又轻轻唱着，“五更五点正好一思眠，雀儿它在外面叫……”
歌随心境，方才爽快的音调，此时重新恢复了原本缠绵思盼的意味。
“回去吧，我还要练字呢。”她无精打采地说。
幕时商队在河边宿营野炊，李臣对他们有通风报信之恩，又身为夫人的外傅----也就是有别于族学先生，世家子弟外出求学的老师----待遇要好很多，陶碗中盛着大白米饭，两尾烤得焦黄酥脆地鲫鱼，拿酱油姜丝蘸着吃，还有野菌汤，在旅途中算是很丰盛的菜肴了。
“你和严夫人都谈了些什么？”李臣边吃边问。
“都是些妇人间的私房话，你个汉子没心思听的。”雉娘正专心挑着鱼刺，鲫鱼肉嫩味鲜，就是小刺骨多了些，她把除掉碎刺的肉放到汉子的调料碟中，笑着回答。
“喔。”李臣眯着眼，嚼着喷香的鱼。为了安全起见，他路途上曾经暗中打探过这商队的私隐，但口风都挺紧，后来看到阿雉和那位严夫人地交情不错，不似作伪，这才放了心。
他不再追问。又瞅见雉娘唇边沾了点油迹，探手替她擦净，过惯了苦日子舍不得浪费。下意识地将指头放嘴里吮了吮。^^^^
“没正经。”小媳妇儿狠狠掐了他下。
“节省罢了，油很贵的。”李臣厚着脸皮回答，他就喜欢看雉娘脸红红地娇羞模样。
暖暖斜阳，光线如金丝倾下，狭窄地车厢里一片明净，汉子在几案下捏住婆娘的手，手小小地，略有些粗糙，那是昔年劳动后留下地痕迹。
如果不是突然响起的哭嚷声，说不准李臣要白昼宣淫一把。好吧，他想雉娘也不肯依的，顶多亲个小嘴儿，多缠绵片刻。
哭声凄惨，听声音居然是庞伯地，“出事了？”李臣跳了起来，头狠狠撞到了厢顶。也顾不上痛，他叮嘱小媳妇儿留在车里别出去，提着短剑出去瞧瞧。
“主人啊，我苦命的主人啊。”本来秩序井然的商队，眨眼间乱得像个马蜂窝。庞老管事跌坐在泥地上，抱着头哀嚎，泪沿着沟渠似地皱纹直淌，边哭边骂，“姓李的绝户不得好死，可怜主人逃过了董卓的毒手，如今却还是没得善终啊。”
若不是后面那半截话，真得把李臣骇得一惊，才明白话中“姓李的绝户”不是指他，瞧着是遇到悲事了。一时也不好插话。退到旁边，盘算着到底发生何事了。
另外有个武卒打扮。肤色黝黑的的生面孔，似乎赶了很长的路，风尘仆仆，颊肉都凹了下去，似乎是半刻钟前刚追上车队的，也是满脸悲愤之情，那汉子抱拳说，“庞舒先生护送夫人出长安之事，本来隐秘，没料到府中有家仆与豢养地舞私通，被人发觉，可叹庞公心慈，杖责五十下赶出家门，那贱仆心怀怨恨，向李告密，庞公闻讯举家而逃，我射杀十余西凉兵，又在林中点火，想引开追兵，侥幸夜黑马快，逃过一劫，可庞公还是没能……”
闻得此言，庞伯的哭声更响了，好一阵子才逐渐平息，又哽咽着问，“主人膝下有四子，可有血骨逃过此难？”
“我事后曾冒险再回长安，庞公一族不分男女老幼，皆悬首于北门示众。”
严苓也赶来了，她认识来人，愣了愣，“阿性，你不是留在长安，查探西凉诸军的动向么？”又看了看在场众人的神情，似乎明白了过来，张大嘴捂着胸脯，“莫非……”
“吕夫人，我家主人为了保你性命，不负奉先大人所托，可是赔上了全家老少的命呀。”庞伯在旁人的搀扶下，颤悠悠地勉强站起来，“可算仁至义尽？”
“……算，这恩情我铭记于心。”严苓轻声说。
“记着有个屁用！”老管事惨笑着，“我早就劝主人，这种乱世，安分守己才护得住家宅安康，可主人就是不听，帮这帮那，什么司空司徒、廷尉长史，有求时堆着满脸笑，事后除了赞一声“当世孟尝”，又有什么回报？那长安百官，受董贼威逼、李贼郭贼胁持，落魄潦倒，如不是主人拿了米谷肉面，也不知要多出几条饿殍，真感恩戴德，舍命去请天子说几句好话，也许主人就不会送命，更不会尸首挂在城门上，都没人去收尸啊。”
听对谈中的意思，这老管事本就不愿家主多管闲事，此际更是心神大乱，口气越来越不对了，充满着埋怨愤慨。
庞氏又不是什么朝廷命官，要为天子守节，区区一个身家厚实些地商贾，谁当权就讨好谁，何苦为了旁人效死呢？
“庞公身死，日后奉先公必会为他讨回公道。”那个奔波几百里报讯的汉子急道，见商队中的庞氏家将们个个忿怒不平，怕迁怒于他家夫人，快步挡在严苓身前。
“奉先公奉先公，还不是被西凉人赶出长安，连自己婆娘都来不及带走的丧家之犬。”庞伯骂道，他带人护送严苓，也只是受了主人的命令。此时主家都因为她被灭了族，悲愤下全然没了尊敬之情。
“你胆敢侮辱温侯！”
顿时，场面一片杂乱，“阿性，退下。”严苓退了两步，定了定神。喝道，“庞舒先生是因我而死，纵然受了羞辱唾骂。也是应该。”
她咬着唇，猛地一弯膝，扑通跪在地上，含泪朝东北长安地方向连磕数个响头，“庞氏一族的大恩，我无以为报，也不敢承诺什么，只是发誓，若有重回长安的那天，必请夫君斩得李、郭汜之头颅。贡奉于庞舒公的坟前。”
严苓什么地位？大汉温侯、中郎将吕布地发妻，吕奉先救天子御驾于西都，她也得了个武德夫人的一品诰命，以贵妇之身，跪祭个商人，简直就是逾越礼制了。
这一跪，立刻让喧闹的营地安静了下来。所有的目光，都愣愣地望着那袭红衣。
良久，庞伯哽咽道，“罢了罢了，夫人行此大礼。足见真心，老汉无话可说，如今庞家遇此灭顶之灾，我们也没法子再护送你等了。”
然后咬牙切齿地朝着商队护卫吼道，“食主之俸，为主而死，若还有点忠骨，这就随我回长安，寻机刺杀李郭二贼！”
危难见人心，这庞管事年老体弱。心中却十足装着忠义。
哗然声四起。有的家将抹泪抱拳，“正该如此。就算事不成，去了黄泉，也不愧对故主。”有的却露出阴晴不定地表情，谁不怕死呢？李郭汜皆西凉大帅，千军万马中哪里刺杀得了，只能平白送命而已。
“我怎么走到哪，都能碰到祸事，还把自己也卷进去？”李臣摸着额，眉宇间皱起了个小疙瘩。
他早知道严苓地身份不简单，但没想到，居然是那个吕布的婆娘。
“严夫人，曹将军，现在天色已晚，我等彻夜祭祀家主，待明日就回返长安，要是夫人思念奉先公，就此告别吧。”老管事神情黯淡朝严苓和曹性拱拱手，又微微扫了李臣一眼，毕竟车队里就他地来历特殊点。
他厉声对众人说，“为防事泄露，上路前所有人不得私自离开营地。”
明显就是说给李臣听的了。
“我也暂且留下，为庞舒先生守灵一夜，否则心中不得安宁。”严苓摇摇头。
庞伯想了想，说道，“你愿意留就留吧，只是招待不周了。”
身处野外，事发突然，仓促间哪里找得到祭祀的东西，只能点了火堆，用泥捏了人像，贡上些果子肉脯，等天全黑时，旷野河畔间响彻着一行人的呜咽声。
虽然并不认识庞舒，但在旁人的描绘中，的确是个古道热肠的豪杰，李臣也上了三炷香，然后拉着雉娘，有意无意地说，“阿雉，瞅着严夫人很难过的模样，想必今夜是无心入睡了，你俩交情尚深，去陪陪她吧。”
“那你……”
“我一直想知道西京的风土人情，那位曹性将军是由长安来，正好去和他聊聊话。”
小媳妇儿有些不明就理，庞家刚刚死了那么多人，你就算不难过，总归也是悲事，不应该有闲心找人聊天呀，但她一贯信任汉子，乖巧地“嗯”了声。
“娘的，又得跑路了。”李臣微笑地看着雉娘走到严苓身旁，捏着她地肩儿细声安慰，他暗暗叹了口气。摸了摸怀中的短剑，“今晚，千万别让我料中那件事。”
庞管事虽然心细有阅历，但悲伤过度，此刻只知道在自家老爷的灵位前哀泣，他这老汉虽然忠心，但不代表车队所有的家将护卫，都如他那般一心想着回长安去报仇。
人都是自私的，如今侍奉的主家没了，估摸大多数人都开始考虑往后该怎么办，真的要拿命去偿还庞老爷地恩情？
商队为了掩饰真实的目的，打着贩货的旗号，马车中装着可是价值百金的货物，若是有人起了歹心，聚众作乱，那就不妙了。
但也不能将这想法去和庞伯说，明眼人都能看出来，虽然严氏那一跪，平息了怒火，但老管事心中还是装着怨愤，难以相信，如果张扬出去，反倒惹出祸端。
今天晚上是最关键地，只要不出事，明早他就能带着雉娘，和他们分道扬镳了。
想着，李臣漫步走到营地西侧的树下，武将爱马，曹性刚打了桶水，再为疲惫的坐骑擦身。
“曹将军。”他抱拳说。
“是夫人的李外傅？”曹性人长得黑，在夜色下真有点难看清身形，只是眼眸有神，透着光。
“将军身手不凡，当日事变之时，居然能全身而退。”李臣恭维道，又望了望马匹侧腹上挂着的那口弓，足足绞了好几道牛筋，“好弓，最少也是三石的强弓。”
“侥幸而已，西凉军中有能人，没受我诱敌之计，只派了一队人来追击，否则也难逃一死。”曹性苦笑----李臣只看到月光下有一嘴白牙现了现。
“可惜险了害了你家夫人。”李臣拍了拍马背，“真是不通人情世理，要是我，怎么也得等到了目的地，再说明真相，现在商队人心惶惶，就怕庞老管事没了主家在身后支撑，控制不住护卫车队的那群武夫。”
曹性一挑眉，警觉地环顾了下四周，“可有不妥的征兆？”
“我们毕竟都是外人，难以打探，但你想想，大树倒猢狲散也是常理，而且，”李臣意味深长地说，“庞舒先生身死族灭，这车几百金的货物，可就没主了，惟恐有人起了贪心。”
“多谢李外傅提醒，我这就禀明夫人，马上离开。”
你走了，真出了事，谁来保护我和雉娘？李臣在心底骂道，脸上表情依旧波澜不惊，微叹道，“只是猜测，凡事做好周全打算，才能以防万一，何况，以严夫人地直率性子，她肯走么？”
严苓就是这么个懂得感恩地人，曹性久随吕布，当然清楚主母的德行，一时犹豫起来。
“准备好四匹马，我让自己女人陪着夫人，咱俩千万别睡，外松内紧地防着，若有事，能帮那庞管事一把就帮，不能，唯有逃了。”
我们都知道，李臣是个长着乌鸦嘴地祥瑞。
ps：三百年一遇的日食，在下居然没穿越，也没得到啥子超能力，唉，心中甚为凄苦悲伤。
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