夜渐深，早有糜家僮仆送入蒙着白纱灯罩的烛台，置于墙边几案，温润的光泽无声无息地在室内流淌，席上撤了甜羹主菜，惟留酒水和零嘴果子，有乐工在临间轻弹着弦琴，隔着屏风若隐若现，一时间氛围颇为雅致。
本来糜竺为替小妹赔礼，夜饭钟点时专程送来酒宴，来席上喝了几杯酒，不过和李臣一聊，便觉得颇对胃口，干脆换了雅间，煮酒清谈。
李臣在另个年代，本就是自个创业做买卖的人，现在遇到这时候的生意人了，一时间相谈甚欢，没多久，便互称表字了。
一直聊到用罢宵夜，崔启年没雅兴，早按捺不住地回了宿房，糜家小妹倒赖着不走，托着腮儿，听两人闲谈些行商之法，不时偷偷摸摸冲着李臣扮鬼脸。
不过没一会，瞧见那狐儿脸不理她，自觉无趣，瞌睡虫就上来了，又不肯离去，干脆趴漆案上迷糊了起来，“这鬼丫头。”糜竺宠溺地笑笑，唤下人送来厚毯，搭在她身上，免得着凉。
“今儿佐之真把我的谈性勾扯上来了。”糜竺欲拍手大笑，眼角却瞅见妹子睡得正香甜，不由得放轻声音，“妙栽，‘此处无屦，速来！’此人聪慧，倒善钻营，只不过欲成大贾名流，惟秉持稳、德二字。”
他谈的是李臣刚说的个小故事，大伙都清楚，乃后世传腻了的，也无须多表。
“子仲兄说得极是，其实这商贾行事，便与治国抚民一般，不得急功近利，以稳妥为根本。”
“唷，佐之也知晓得治国之法？”糜竺很感兴趣，抚着短须道，“我倒记起，平原国有一人，也姓李，为刘国相属下功曹，颇有贤名，莫非便是佐之？”
“虽是在下，但贤名实不敢提。”李臣有些尴尬，他还没养成那种别人当着面夸你，却坦然受之的习惯。
“这却不是恭维，行商贾事，自会相信眼见为实的道理，”糜竺用手指敲着案面，“青州各地，连接几年受灾，又多有乱民贼寇，不事生产，粮价飞涨，这北海国虽繁荣，但一斗杂粮便从前年的二十四文钱，涨到了如今的四十文，但平原国的粮价，却一直持平。”
他看人看事的观点，倒是从商人角度出发的，却也正中枢机，最重要的粮食不涨价，便说明其它民生物什也没涨，自然郡内安稳，百姓安康。
“子仲不愧是豪商，真真范蠡再生。”李臣赞道，却暗想，这商家渠道遍布数州，无形中便是情报网络，他身为官吏，到了北海才能知晓当地物价，这糜竺坐在家中，各地情景就能一清二楚。
“唉，便如陶朱公，操计然之术，成巨富，又辅佐越王，功成名就，还不是得明哲保身，退隐太湖。”糜竺叹道，面色微暗，不由又忆起了心病。
文景时期，御史大夫晁错力行“贵粟”之策来填充国库，凡是向朝廷献粮的商人，都可得爵位、赎重罪，自此商贾地位渐高，甚至到了灵帝，造宫中市，自个也装扮成商户，玩得不亦乐乎，商人之身，早已不像前朝那么卑贱。
小贾贾于市，大贾贾于朝，糜家财资逾亿，富甲一方，当然也想像先贤那般，觅得明主，既能在乱世中安身保命，也能成就一番大事业。
徐州长官陶谦虽有德行威严，但年事以高，有两子，暗中观察，都不是能守成的，如不早作打算，糜家再富，也是拥兵自重的诸侯眼中一块肥肉。
糜竺交游天下，心中也是暗存了如昔日秦国吕氏，寻奇货可居之人的想法，
但自古枭雄霸王，无不狼行鹰顾，同苦而不可共贵，如孔文举这般的贤人，却又是只修文事，如何安心举家相投呢？
所谓明主，有雄心壮志，运势天命，知人善用，坚韧不拔，又不会刻薄寡恩，翻脸不认人，天下虽大，又哪里是好找的？
正惆怅间，小妹糜贞揉着眼醒来，室内暖又盖着毯子，脸儿红通通地像抹了层胭脂，“还没谈完么？是不是提到夷光夫人了？”她好奇地问。
夷光夫人便是春秋吴越之时的美人西施，因怜她红颜薄命，民间多有传说。
“这丫头，一听到越国、范蠡，就想起西施了。”糜竺解释，“早前也不知谁讲了些往昔俚事给她听，就记挂上了。”
“夷光夫人可惨了，好好的女儿家，却落得葬命灵岩山的下场。”糜贞有些黯然。
“我却听说，西施被范蠡救了，日后两人泛舟太湖，人生得意。”李臣见小丫头片子苦着脸不好看，便笑道。
“真的？”丫头眸儿亮了亮，也不顾礼仪，“噗嗤”从锦垫上爬了起来，扯着狐儿脸的衣袖，“快给我讲道讲道？”
“没规矩，别闹，为兄有正事要谈。”糜竺说，然后朝李臣拱手，“不知佐之来平寿郡，因为何事，我虽徐州人氏，但与北海国相孔大人一贯交好，如有难事，倒能帮衬一二。”
李臣喜道，“如此甚好，弟正有一事相求。”
“哼，狐儿脸，好不知羞，”糜贞吐着舌尖，粉粉的，“不准和大哥称兄道弟，否则，我岂不是吃亏了？”
烛光下，那张小脸显得娇嗔，言语也天真，李臣觉得可爱，俯身说，“作为报答，我给你讲十个故事儿。”
“别把我当孩童，再过得两年，都到能嫁人的岁数了。”糜贞不满，末了又偷问，“真的？十个？”
……
待得第二日，午后，一辆驴车施施然停在孔府石阶前，下来两人，皆士人打扮，有眼尖的门房管事迎了上来，躬身笑道，“原来是糜先生到了，昨儿老爷还提了好几遭。”
糜竺曾多次拜访国相，与众人清谈风月，按孔融的说辞，乃贵客嘉宾，用不着什么谒贴名刺，便可直门而入。管事当然认得相貌，但另外一人却是个生面孔。
“这位是？”门房一边将两人朝里请，一边询问。
“此人为青州名士，正欲引见给国相。”糜竺回答。
这情景在孔府上太常见，管事早就习惯，时时有宾客携些声名不著的才俊而来，若得夸奖提点，便立即能名动全州，而孔融也以此为荣。上回就有一个叫祢衡的年轻学士，一番攀谈，让他大为震惊，直叹“真天下奇才！”
进得前堂，据席而坐，等得片刻，便听到门外有人长笑，“好你个糜子仲，昨日便到了平寿，此刻才姗姗来迟，只可惜好一场清谈，你却无福耳闻了。”
来人正是北海国相孔融，因是熟客，所以穿着便服，脸上还流露着宿醉过后的疲倦，他坐到首席，先微抿了一口醒神的汤，说道，“那华子鱼、孙公祐，个个都是当世美材，风雅不凡，直聊到夜半方才尽兴，实在畅快。”
话毕，又望向李臣，稍微打量一番，见他神清气爽，毫无彷徨局促之意，心下就赞了声，又见肌肤微黑，手指处颇有些厚茧，以为是来意图扬名的寒门士子，便问，“你乃哪家的学子？”
“平原李佐之，见过国相大人。”李臣也不站起，在榻几上微躬。
“李佐之？青州有李氏宗族？”孔融点点头，边想边喝了口药汤，才入口，就“砰”地一声放下盏子，醒过味来，“可是昨天来借粮的那平原郡功曹？”
糜竺正欲美言几句，就听到李臣长身而起，大言不惭道，“不光是为借粮，也是为保得北海一方太平！君岂不知，灭顶之祸就在眼前！”
假如张飞此时在场，估摸会嘀咕，“四弟又玩这一套了。”
“放肆！”孔融大怒，一拂袖，竟将案前的药盏也弄翻了，水流了满地，他也不顾风仪，指着李臣叱道，“平原的官吏，莫以为我北海便打不得？”
※※※
ps：“此处无屦，速来！”指的是网络上常见的一个故事。
一次，有两家皮鞋厂各派了一名推销员到太平洋上某个岛国去开辟市场。两个推销员到达后第二天，各给自己的工厂发了一份传真回去。
一份传真是：“这座岛上没人穿鞋子，我明天搭第一班飞机回去。”
另一份传真是：“好极了，我将驻守此地，这个岛上没有一个穿鞋子的，这是一个潜力巨大的市场。”
ps1：晚点还有一更。
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