崔启年埋着头，风卷残云似地对付着一脸盆擀面片，吃急了哽到喉咙，扣着脖子咳了半响，额上流满了汗道道，将脏兮兮的脸冲得白一块灰一块。
我们已然知晓，这个装神弄鬼，骗些愚昧人钱财的神棍，辈分上是小媳妇儿的堂叔，他之所以会突然出现在这里，不由得让人感慨生活的戏剧性。
启年老家在金牛河中流的广阳郡，祖上倒也风光过，先祖父在州府做过账房先生，当年老刺史办寿宴，也是有身份去席上鞠个揖喝碗酒的，在十里八乡眼里，那是有些声望的书香门第。
但始终是小户人家，举不得孝廉，进不了庙堂，不过账房那是过油水的好职位，到老也攒集了十几亩田地，农忙时能像大户那般，请几个帮佣，光景比起普通农户，那是一个天一个地的。
到父亲那辈，家就开始衰落了，他爸是个逛鬼，本来就只是个“小康”的家业没几年就败光了，崔启年耳熏目染下，好的没学到，浑身懒骨倒学得十成十，颇有点青出于蓝胜于蓝的架势。
所以虽说是嫡亲关系，可赖汉狗也嫌，两家人在父辈那代来往就少了。
有次崔启年米缸里连点剩米都没了，又背着债，只好一咬牙把祖屋典给债主，腆着脸皮跑到稚娘家混吃混喝，那时小媳妇儿爹娘还建在，见怎么也算堂兄堂弟的亲戚，便收留了他。
可崔启年实在是个不争气的东西，人懒嘴还叼，吃高粱馍嫌不是白面，喝菜汤挑剔没蛋花，偶尔下趟地，没抡几锄头就躲到阴处睡个眯眼觉。
“我老叔家祖坟莫不是被人刨了？怎地生养出这等后人？”崔爸经常喝口米汤，吧嗒着嘴嘀咕。
后来崔爸崔妈遭了病疫，没多久就亡了，有善心的老婶子做媒，稚娘也嫁出去了，崔启年没了吃穿，他倒是个浪性子，干脆铺盖一卷，离了家乡出州闯荡，这一别就是几个年头。
背井离乡的在外苦啊，崔启年打过短工，没两天熬不得罪，偷摸了满兜炒面就跑了；还去黄河的弯支边拉过纤，扯着喉咙喊得起劲，就是不出力，被同行发现吃了顿好打；后来跟了个老神汉当徒弟，他人是懒散，但脑子还灵光，没半年就把那些唬人的把戏学了个齐全。
那老神汉是瞅着自己年龄大了，又是个鳏汉，找个人传了手艺，日后等挪不动步子时，也有人床前床后地伺候，徒弟徒弟半个儿子嘛，他老眼昏花可是看错了人，待本事一涨，嘿，崔启年就撇了师傅自个单干去了。
这混神汉的其实也难，光和六年黄巾造反时，官府那是不问青红皂白不管你是不是缠了黄头巾，逮个跳大神的就杀个，竿子上挂着一串人头示众哩！这几年强了些，没人抓了，但也只能勉强混个肚饱。
晃悠着崔启年三十多岁了，男人岁数一大，就想安稳想婆娘热炕头了，可他没个根基，无房无地，口袋里的余钱连礼金都不够，哪家的闺女能瞅得上他呢？
想来想去，他想到了崔稚娘，别误会，可不是什么叔叔要勾搭侄女的腥骚事儿，而是她家的屋田。
“闺女嫁了人，就是泼出去的水，我堂哥没儿子，这崔家的田地岂不是跟着改了姓？”崔启年琢磨，“祖宗礼法，姑娘家哪能做主得家产的？我怎么着也是姓崔的，再不济也能分些，免得都肥了外人。”
他心里这么一闹腾，就坐不住了，便一路骗一路赶的回到了阔别已久的钩子村。
等到了屋前，瞅到了灯光，崔启年又有些胆怯，他见过稚娘的男人，那汉子据说参过军，平过黄巾乱贼，还得了官，不过懒得奉承上司，受了些窝囊气，干脆撂担子不干了——关于最后一点，崔启年是不信的，哪有这种有官不做的怂脑壳哩——但好歹是见过血砍过人头的货色，还有两个人高马大看面相就是恶人的结拜弟兄，万一自己开口要分家产，把对方烈性子招起来了，那可讨不到好……
一磨蹭，他和李臣就又遇上了。
“这小子是谁？我刘家侄女婿呢？”崔启年吞了口面汤，拿袖口擦了擦腮上的汗，一对贼兮兮的小眼睛瞄来瞄去。
……
李臣正里里外外忙碌着，几千钱买回来活物，可得小心翼翼伺候好，简易厩棚是来不及搭建，晚间湿露重，栓在后院过夜对骡子不好，只能先把小柴房搬空，腾出空间来安置。
稚娘给堂叔煮了面，也没空多理会，急着去洗干净闲置的食槽，淘了升麦麸，骡子吃了几口，温顺地舔了舔小媳妇的手，惹得她咯咯笑了两声。
崔家婶子也欢喜得不知怎么才好，她比较有经验，一边指挥着说食槽别装太满，牲灵嘴馋，一吃就停不住口，反而伤胃，最好多起夜，分几回喂；一边笑眯着眼，摸着骡子前脖短短的鬐毛，连夸买得好。
田地和牲口，就是农家的根子，农人的幸福。
老老少少沉浸在难得的喜悦中，被冷落在一旁的崔启年也没闲着，这赖汉瞅着院落中的动静，脑筋动得飞快。
看光景，让他心悸的刘家汉子是不在了，莫非遇见灾祸死了？又或者和谁结了怨，吃到官非，舍弃了老娘媳妇逃了？
估计是后者，他以前就说过，这侄女婿一看就是个惹是生非的蛮子，迟早会出大事。
但这个姓李的年青后生又打哪冒出来的？刚才他假借着随意唠嗑的样子，从老婶子嘴巴打探过风声，据说是个家乡遭灾，逃难出来的人，被她家收留，平日帮忙种种田。
“不就是个帮佣么？”崔启年胆气马上足了，好歹他也算个半个东家！
可又有点不对劲，怎么瞧，眼前的景象都是其乐融融的模样，也不显得生分，真真就是一家人的情景。
崔启年愁着眉头思索了好半天，脑瓜子灵机一动，总算是想明白了，他那侄女看来熬不得望门寡，想改嫁了！
帮佣？后生血气方刚，姑娘年青貌美，帮来帮去就帮到了手上，帮到了嘴上，帮到了炕上。
想到此处，这赖汉倒抱起冤来，你说稚娘好端端的一个大姑娘，脸盘秀丽，黑眉花眼的，活脱脱就是个新娘子，哪看得出来嫁过人？
别说村里，就算去州府，都难找到这般俊俏的婆娘。
可偏偏鬼迷心窍，守着穷屋过着穷日子，也不知图个什么。
既然现在准备再寻个婆家，那他这个当堂叔的可得指点一二，按崔启年的念想，刘家的老婶子得打发走，哪有带着婆婆改嫁的道理呢，到时怎么和新夫家相处？
那个叫李臣的后生也得滚蛋，个穷泥腿子，还妄想着吃凤凰肉？
怎么也得寻个敦实人家，最好是柜子里锁着钱，库房中屯着粮的大户。
这样不但稚娘过上了好日子，他也能粘些光，下辈子吃香喝辣不用愁了。
看来分家产的事暂且别提了，几块薄田算什么，他这侄女可是个宝贝疙瘩，端金拿银才换得走哩。
越想崔启年就越激动，摩拳擦脚地恨不得立即把稚娘喊到身边，好好说道一番，把她不开窍的脑壳说醒！乡谚都云，“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，有本钱找个好人家，穿绸衣，吃小米饭，顿顿有荤腥，不比什么强？
正**澎湃着的当口，眼前黑了黑，崔启年回过神来，抬头一看，李后生正拍着手上的灰，挡住了油灯的光。他朝自己撇撇嘴，“走吧。”
“哪去？”启年缩了缩脖子。
“这儿没空房了，装柴的屋子又挪给了牲口，你干脆到我那先住着吧。”也不等崔启年答话，李臣朝外喊着，“崔家嫂子，我记得还有套被褥的，你搁哪呢？”
“黑灯瞎火的你不知道地方，等我来拿。”稚娘回答。
崔启年想站起来扯着李臣的衣领嚷，“咱家的事什么时候轮到你来决定？”却又怕争执起来，自己瘦胳膊瘦腿的打不过对方，他恼火地想，“等着瞧吧，总有天和你算总账的。”
……
虽说辛苦了一天，但李臣心情是极愉快的，和崔家婆媳告了别，商议好先去寻些木料，过两天就在后院搭上厩棚，他帮扛着铺盖，带着崔启年出了院门。
时辰已然很晚了，四下万籁俱寂，夜间阴凉，一弯月儿悬缀在高高的天际，淡淡的光伴着浓露，像起了层薄雾似地，摸着黑还没走几步，小媳妇儿的堂叔就不知拐到什么地方去了。
“喂，你跑哪去了？”李臣呼喊了几声，他对这个祸害人的神汉没啥好感的，假如不是稚娘的亲戚，早被他赶出了村子。
“来啦来啦，叫什么叫，和狗比谁欢？”崔启年从杏树的荫影里窜了出来，手中却多了些东西，仔细一瞧，在茂县骗的腊鱼和馍馍，一个不少的被他挂在树枝上藏着呢。
敢情他是怕不知深浅，又不知道稚娘是不是生了崽娃，万一光景不好，一屋子老小瘪着肚皮，把他带的吃食当成了上门的礼义，那可亏大了。
“这人啊。”李臣摇摇头。
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