俗话说靠山吃山靠海吃海。这地方虽是平原，可离山较近。这山原本是燕山余脉的余脉，说是山它不高也不大，要按书上说的，应该叫丘陵。别处的丘陵连成片，这山起起伏伏的却生成了一条线，最南头的一座算是最高的，往北依次渐矮共有九个山头，从远处看好似传说中的一字长蛇，就像是从燕山山脉爬出来的一样。也不知从啥时候起，这地方儿的人都管他叫九龙山，说龙，也就是盼着图个吉利，希望世世代代都能过上好日子。
说这九龙山也没有啥出奇的地儿，只不过这山出的石头稍微好使好用。这山的石头裂隙很少，开山放炮崩下来的石块较大，因为没有花岗岩坚硬，石质棉软，破成石块比较容易。历来这地方的老百姓盖房子都到这来采石，拉回家请石匠破成方块垒墙用。农村老百姓用来盖房，那城市里同样可以用来建设社会主义高楼大厦。
也是这山坐落的地方好，龙头前面就是一条贯穿华北与东北的京山铁路，有个火车站就叫九龙山车站。车站主要有两个货位，运两样东西，一个是刚才说的石块，一个是大粒沙。既然是运石头和沙子，就得要把山上的石头和远处的沙子捣腾到车站货位来。那时候都靠大车拉，这活计也叫捣货位拉沙子。沙子从哪来，只要绕过龙头，顺着山脚一直往北三十多里，那里有条河，河床上有的是大粒沙。拉一车沙子或捣一车石头，车站差不多能给两块钱。因此说，各村的生产队为了增加点儿收入，都养着三五个大车，目的就是搞点儿副业。只要不是种庄稼和麦收秋收，大车是不能停的，年终决算分红就靠这副业了。当然装沙车也是社员们的一项收入，火车来的时候车站通知大队，当然是各大队轮着的，不管黑天半夜，只要大喇叭一喊：“社员同志们装沙车了。”大伙立马就扛着大锹往车站走，到车站上点名，装车的钱全都给社员，队里不留。
捣货位拉沙子这活儿可是不轻闲，百八十斤石块搬上搬下，抡着大锹装车卸车，可不是闹着玩的，一定要壮劳力才能干。为生产队搞副业挣钱，生产队每天都给补助，拉一车补给每人两毛钱。所以社员们把跟车这事儿都盯得紧紧的，宁死也不漏过一次机会。每车都是一个赶大车的，一个跟车的，跟车的是一天一换，因此说，赶大车的在一年里挣的补助最多。要是哪家有个赶车的人，那就属于家里有了个聚宝盆一样。在大伙眼里边，只要是赶上了车，娶媳妇儿就不是个发愁的事儿。
虎头就是一个年轻的老车把式。为啥这么说，他二十六岁就已经赶了十年车了。虽然不敢说是创造了世界之最，可在整个第三生产队，整个大队，整个公社甚至所有赶车捣货位的车把式里边儿最年轻。按说农村小伙子二十一二岁就结婚，可虎头到现在还是光棍一根。不是不想娶，是没人给介绍，更准确地说是没有人愿意让闺女给虎头当媳妇儿。因为这事儿，每当庄里一般儿大的结婚，晚上请酒，虎头从来不去。也因为这事儿，成了虎头妈最大的一块心病。
十六岁按说还是个孩子。虎头这么个孩子赶大车，说起来大家伙儿都有点不信，可这事儿是真的。这还得说说虎头的过去。
虎头八岁的时候，跟别人家孩子一样，到学校上一年级。他的书包除了一年级开学前几天只装书本笔以外，以后书包里可是开了大会了，弹弓、泥球、蚯蚓、鸟蛋那是应有尽有。哪有心思学呀，拼音字母——天书，12345——天文，学这有啥用？也当不了饭吃。事儿也凑巧，他的班主任是他姑妈，刚开始姑妈还没发现他有啥不对的，天天按时上学，天天按时放学，只不过是大小子爱玩，淘点儿气，这也算不得啥。直到期中考试，语文有一张空白卷，数学也有一张空白卷，对着学生花名册一查对才知道，两份儿全是虎头的！
“虎头，这儿来，这卷子是不是你的？说！”“嗯呐。”“为啥不写，2+3也不会？”“不会。”“你连名字也不会写？”“不会！”“啥也不会，你就不嫌砢碜？”“不会。”
“我叫你不会写。”啪，“叫你不识数。”啪，照着虎头的**就是两巴掌。虎头挨打那是有一套，要不在学校能混这么长时间？任你拳打脚踢，俺自有一定之规，一笑了之。在虎头姑看来，别人家孩子她不敢打呀，自已侄儿小子当然可以了，打自家的孩子谁也管不着！这事儿都不用跟哥哥嫂子说，反正哥哥嫂子也不管，直接揍，教训完了再说！姑姑万万没想到的是，这一打可就打出事儿来喽。虎头还是天天按时上学，天天按时放学，严格遵守学校作息时间，就是学校见不到人。就这么着虎头一共是上了三年，当然全在一年级，那是一个字不会写，一个数也不会算，收获最大的是认得三个字——自己的名字，会不会写自己名字也不关他的事儿。
虎头姑因为自己的侄子不但学习不好，还逃学，特别是越打越乐，真是气死人了。虎头姑看着别的老师坐在椅子上乐，觉得在老师面前实在是挂不住，不时找虎头爸妈诉苦，也免不了在哥嫂面前掉下几滴委屈的眼泪。虎头呢，一看到姑姑来家，那是撒丫子就跑，找都找不着。这以后呢，虎头爸妈看他实在不是一个读书的料，再说了学也没啥用，爱干啥干啥。
十一岁能干啥呀，虎头爸也真有招儿。“他妈，虎头上学不中，在家拾粪得咧。”虎头妈说：“再上也是那味，总在一年级，上起来也没个头儿，再说上多少年不也是个种地的脑袋。”虎头爸到集上买了个粪娄子——拾粪，好在家里的自留地也得用，或是给生产队，按筐记工分。
自从虎头拾粪，可是歪打正着了。别人拾粪顺着马路背着粪娄子走，虎头跟别人拾粪不一样，一个人背着粪娄子顺着路走那多没劲，再说虎头实在是喜欢牲口，也喜欢牲口身上散发出来的味。反正生产队里有好几辆大车，虎头就跟着大车，坐着车拾粪。开始的时候，只要是牲口拉粪，他就拿锹跳下车，把粪锄起来再放在粪娄子里。虎头拾粪那是跟上学差不多，作息时间遵守的好。大车五点出门，他五点跟车，晚上八点收车，他也晚上八点背着粪娄子回家，当然天天是满载而归。当然了，墙角的粪堆那是一天天的高大起来。
时间长了，虎头对马啥时候拉粪都摸的一清二楚，绝对有规律，刚出车用不着几分钟，马尾巴往上一翘那就赶紧的拿锹下车拾粪，准没错。马在白天拉车的时候拉的不多，反倒是休息完了拉上车，得事先清理清理嘛，要不马怎么通人性呢。时候掌握的好，虎头拾粪那就变的越来越简单了，也不用跟在车后面跑，把粪娄子往车后面一栓，再往车上一坐。
虎头喜欢跟杨轱辘的车拾粪，杨轱辘脾气好，年纪大了更喜欢孩子。“虎头啊，你说咱队里几辆车哪辆马最硬？”虎头当然是认为“牲口多的硬。”杨轱辘说：“虎头啊，你只说对了一半，车一走起来，一个驾辕的就够，多了没用。要是车上坡或在泥里水里误了车当然是牲口多了好，有劲。可要是拉不到一起，多了也没用。拉到一块的呢，两马能使出叁马的劲儿来。看着啊，咱这俩马咋回事。”杨轱辘右手往大灰马**上按了两下，也没出声更没甩鞭，大灰马往前用劲，梢马小枣红很自然地就知道往前快步走，车也走的快了些。杨轱辘又按了两下马**，车就小跑起来。把虎头给羡慕的，小眼都直了，这杨大伯神了。“虎头，看见没有，学着点儿，将来用得着，这马跟人一样，也得讲究个哥俩好，嘿嘿。”
虎头拾粪倒是大部分时间就坐在车上眯着小眼儿看马。实际上，虎头的眼睛睁着也跟眯着差不多。马有啥好看的？虎头就有看的，看马嘴，看马牙、马鬃、前胯、后胯、前腿、后腿、前蹄、后蹄，啥样儿的马能架辕，哪样儿的马当梢马，拉车的时候马头抬的高不高，上坡的时候头低到啥程度，他一看就可以看两个钟头。在不知不觉当中，这相马的工夫他可是日见心得了。没事的时候跟车老把式套套近乎。这驾辕马六口了吧，你这客马拉车没劲儿，用劲是一股一股的，要是再加一个驴就好了，这马的掌该钉了，吃不上劲……有杨轱辘调教，再加上虎头天生这方面的聪明，一来二去的虎头也琢磨出了小小门道。就说这马吧，一看型要壮，二看牙当口，三看腿要粗，四看头要低，五看腰得宽。一开始的时候，谁也没把他当回事儿，只是每每让他说中，不由得人不信。慢慢的各生产队买马的时候也把他叫上，他也就背上粪娄子跟人去马市。
马市在公社那儿也有，不过马少，好马更少，生产队里买马一般都是到县城马市买。虎头到马市那是一个点儿地转，一转就转两个钟点儿，不时的掰开马嘴看看，马背上摸摸，马脖子上拍拍。等虎头转完了，大人们再跟着他走，一个一个的谈价。虎头是一举三得，拾了粪顺便还逛县城混顿饭吃。
生产队里十来匹马他是再熟悉不过了，不论他在哪匹马跟前儿，哪匹马就习惯的在他身上闻来闻去，用上下两片儿马唇拱拱虎头的手，头往下一低打个喷嚏，再抬头看着虎头。每当这时候，虎头总会变魔术一样用他那与实际年龄不相符的干裂、粗糙的手从身上掏出一把玉米或是高梁米来。伸到马嘴下面，感受着两片儿软乎乎马唇一两下就把手里的粮食吃到嘴里，听着胳嘣嘣的咀嚼声，比交征购粮时打鼓的声音还好听。然后呢虎头又会得到马打喷嚏的回报，完成了他与马之间的一次交流，他听着喷嚏声心里舒坦，拍拍马脖子，捋捋马鬃，就去和另一匹马交流。这种回报虎头最高兴的时候还是在马棚里，他从那儿一过，十来匹马有的抬头看他，有的伸长嘴巴，有的打喷嚏，活像是过年扭秧歌的场面。
到十六岁这一年，虎头不光是在相马上十里八村的小有名气，他本身也按着生长规律一天天长大起来，这几年下来，虽说是跟车拾粪，却也帮着车把式搬石头装沙子啥的，再加上家里、地里的活计，再重的活也没说过啥叫累，他干着痛快干着起劲儿，胳膊腿儿的越来越粗、越来越壮实，那疙瘩肉就像馒头一样，一个劲的往外鼓，古铜色的皮肤还往外透光亮，说话声音嗡声嗡气的，手指粗的像高梁杆，指关节就跟高梁结一样向外突出着，手掌根本就没有肉色儿，灰白灰白的，手背的肉可比手掌嫩多了。
因为常搬石头的缘故，走路的时候身体的重量必须完全放到着地的脚上面，而且两脚永远走不同的路线，所以说，虎头走道的时候身体晃来晃去的。虽说是刚十几岁，可从脚后跟着地噔噔的声音，大家伙儿也知道他已经干了几年的重活了，脚步声频率较低，声音低沉的很。跟身板子相比，虎头只有两样没有长开，一个是他的个头，站在同龄孩子里最多也只能算是个中等个，虎头妈说是从小干活压着了，光横着长不竖的长。一个是他的眼睛没有长大，而且是单眼皮，虎头妈说是干活眯眼眯的，习惯了睁不开。
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