一间高级豪华病房里，一位老人虚弱地躺在床上身上插满了紧急救助输液管，床榻前三名世界顶级的医科专家和一群助手正在用各种仪器为做他最后的身体测试。
当三名医生走出病房时，门外休息套间里几位焦急等待的亲属立刻围了上去。
三位专家非常理解家属们的焦虑心情，为首的内科主治医生扬了扬手中的测试记录笑容可掬地对大家道：“诸位请放心，老先生的手术做得非常成功，直肠癌变部位已经被完全切除，目前身体正在逐步恢复健康，这段时间除了不能正常进食要靠输送营养液维持体能外，其他方面一切良好。”
站在他旁边的一位女性身体康复专家补充道：“不过老先生的年龄比较大了，身体康复的时间会比较长，我们认为需要在医院观察休养两个月才能确定是否出院。这段时间，除了一些必要的肌肉恢复性运动外，其他时间尽量卧床休息。”
另一位面部冷硬的矮个子专家道：“我检查了他的脑部、心脏和一些主要身体器官，没有发现任何异常情况，除了在医院休养期间需要避免太劳累外，出院后他可以继续做他喜欢的任何事情，包括**。”
这一句富有冷幽默的专家诊断，让所有的亲属们都笑了，无形中冲淡了这一段时间来大家紧张恐惧的情绪。
一个月后，老者终于可以走出病房，徜徉蓝天白云下，自由地呼吸室外新鲜空气，在身旁两位一级护理人员陪伴左右，这家贵族式的医疗康复中心是老者名下庞大私产的一部分，两位护理人员早已接到医院院长的警告，要按照5A级的护理标准精心照顾这位特殊的病人，尽管两位年轻的护士不知道这位老者的神秘背景，但每次见一向高傲的院长在他面前诚惶诚恐的样子，也能猜得出来这位老者的身份不简单，起码是能够主宰院长命运的大人物。所以，她们一直以来都小心翼翼照顾着老者，唯恐出什么差错，因为5A级的护理标准薪水待遇是非常高的，同样如果出了差错惩罚也是非常高的，那是一个天文数字的赔偿金，即使她们工作100年也还不起这笔钱。
老人在医院花园的大草坪上走得有点累，他示意了一下，一位护士马上招手让远处24小时侍候的辅助医护人员将轮椅抬了过来，老者坐上了轮椅后三个壮汉先将他轻轻抬出草坪，然后才由护士小姐推着他在曲折平坦的小道上缓缓行进继续散心。
轮椅拐过一片树丛，在小道的前方，一位美丽的金发女孩婷婷玉立地站在那里，面带灿烂的微笑静静地望着有些惊喜的老者。
“安妮，我的小宝贝，你什么时候从欧洲来的？”
“爷爷，我刚下飞机就赶过来看您，你的气色比上周好多了。”女孩快步走上前，按住了想要起身的老者。
“你们回去吧，让安妮陪我就可以了。”老者挥了挥手示意两位护士退下。
两位护士面面相觑，然后为难地道：“对不起老先生，医院要求的是24小时贴身陪护，尤其是您在户外活动期间，按照5A级护理条例我们是不允许离开您的。”
“让你们那个什么5A护理条例见鬼去吧。”老者有些恼怒道：“难道我连一点人身自由都没有了吗，我让你们回去你们就回去，如果出了什么事我去向院长解释。”
两位护士为难地站在那里没敢动，她们把求助的眼光投向了站在一边的金发女孩。
“爷爷，您别生气了，她们也是职责要求身不由己，让我打个电话给院长来解决这个问题吧。”女孩善解人意地安抚着老人怒火。
经过一番交涉，两位护士接到院长的通知可以暂时回避，她们感激地看了一眼女孩，默默地退下去了。
争得自由权的老者兴高采烈地像个孩子，他让安妮把他推到一个湖边休息室，格调高雅的休息室里装饰不凡，地上铺的是松软的阿拉伯地毯，一个漂亮的茶几上摆着几样精美的茶点，安妮将老者搀扶着来到阳光疗养窗前的舒适长条沙发上，透过透过巨大的的玻璃落地窗，美丽的湖畔景色一览无余，望之让人心旷神怡。
老者非常满意这个无人打扰的私密空间，他拍了拍沙发示意让安妮坐在自己身旁，金发女孩乖巧地端过来一盘茶点和两杯清水，一老一少就坐在沙发上一边享受着温暖的阳光，一边品尝着茶点。
老这一边慢慢地咀嚼着，一边思考着如何开口，这场大病让他意识到自己的时间不多了，他想把最后的秘密告诉自己的孙女，希望她能接手自己的一些事业。
“爷爷，您在想什么呢？”女孩的发问打断了老者的沉思。
老者精神一振，笑道：“安妮，想不想听爷爷讲个故事？”
“想啊！爷爷您快讲。”女孩还小时候一样摇晃着老者的胳膊催促道。
老者祥和地把孙女搂在怀里，一边轻轻地抚摸着她如丝缎一般柔滑的金发，一边缓缓地开始讲述一个骇人的秘闻。
如果一个从事金融行业的人，从来没有听说过“罗斯切尔德”这个名字，就如同一个军人不知道拿破仑，物理系的学生不知道爱因斯坦一样。这个名字对绝大多数常人来说是非常陌生的，但它对这个世界的过去、现在和未来，都有着不可磨灭的影响力。所谓“大道无形”，罗斯切尔德家族对当今世界的影响力是如此的巨大，而其知名度是如此之低，其隐身能力让人叹为观止。
1744年2月23日，梅耶.A.鲍尔出生在法兰克福的犹太聚居区，他的父亲摩西是一个流动的金匠和放贷人，常年在东欧一带谋生。当梅耶出生以后，摩西决定在法兰克福定居下来。梅耶从小就展现出惊人的智商，父亲对他倾注了大量心血，悉心调教，系统地教授他关于金钱和借贷的商业知识。几年以后，摩西去世了，年仅１３岁的梅耶在亲戚的鼓励下来到汉诺威的欧本海默家族银行当银行学徒。
梅耶以其过人的悟性和勤奋迅速掌握了银行的各类专门技能，在整整７年的岁月里，他像海绵吸水一般吸收并消化着从英国传来的种种金融业的奇思妙想。由于他的出色工作，梅耶被提拔成初级合伙人。在银行工作的日子里，他结识了一些很有背景的客户，其中包括对他今后发展起了重大作用的冯.伊斯托弗将军。正是在这里，梅耶意识到把钱贷给政府和国王要比贷给个人的利润和保险系数高得多，不仅仅贷款数额大得多，更有政府税收做抵押。这种来自英国的全新的金融理念使梅耶的头脑焕然一新。
几年以后，年青的梅耶回到了法兰克福，继续他父亲的放贷生意。他还将自己的姓氏改为Rothschild(Rot是德文的红色，Schild是德文的标记的意思)。当他得知冯•；伊斯托弗将军也回到法兰克福并在威廉王子的宫廷中做事时，立刻想到要好好利用一下这层关系。当冯•；伊斯托弗将军再次见到梅耶时，也非常高兴。将军本人是一名钱币收藏家，而梅耶对钱币的研究更是几代祖传的，谈起古代的各种钱币那是如数家珍，直听得将军眉飞色舞。更让将军欣喜的是梅耶愿意以很大的折扣卖几枚罕见的金币给将军，很快冯•；伊斯托弗将军就把梅耶当做知己。工于心计的梅耶很快和宫廷的重要人物捻熟起来。终于有一天，经冯•；伊斯托弗将军引见，威廉王子召见了梅耶，原来王子本人也是金币收藏家，梅耶用同样的手段很快就让王子对他青眼有加。
威廉王子本人在历史上是一个嗜财如命的人，在１８世纪的欧洲以“租借军队”给别的国家来“维护和平”而出名。他和欧洲各个王室都关系密切，他尤其喜欢和英国王室做生意，英国由于有很多海外利益，经常需要用兵，而自己的军队数量不敷使用，英国出的钱较多，也很少拖欠，所以和威廉王子一拍即合。后来在美国独立战争时，华盛顿对付的德国士兵比英国的还要多。后来威廉王子积攒下了欧洲历史上王室最大的一笔遗产，大约相当于２亿美元。难怪人们称他是“欧洲最冷血的贷款鲨鱼”。
投身于威廉王子的帐下后，梅耶尽心竭力地把每件差事都办得尽善尽美，因此深得王子信任。不久法国资产阶级大革命（１７８９－１７９９）爆发了，革命的浪潮从法国逐渐向周边的君主制国家蔓延。威廉王子开始焦虑不安起来，他越来越担心革命会在德国产生共鸣，暴徒们会洗劫他的财富。与王子的想法子相反，梅耶却对法国革命非常高兴，因为恐慌导致他的金币生意量大涨。当革命的矛头指向神圣罗马帝国的时候，与英国的贸易中断了，进口货的价格飞涨。从英国贩运商品到德国贩卖使梅耶狠赚了一笔。
梅耶一直是犹太社区非常积极的领袖人物。每个星期六的晚上，当犹太教堂的礼拜结束之后，梅耶总是会邀请一些最具智慧的犹太学者到他的家里，他们凑拢在一起，一边慢慢地喝着葡萄酒一边详细地讨论做一些事的顺序直到深夜。梅耶有句名言:“在一起祈祷的家庭将凝聚在一起。”
到１８００年时，罗斯切尔德家族已成为法兰克福最富有的犹太家族之一。梅耶还在这一年获得了神圣罗马帝国皇帝授予的“帝国皇家代理”的称号。这个称号使他能通行帝国的各个地区，免除了加在其他犹太人身上的各种赋税，他的公司人员还可以配带武器等。
拿破仑当政以后，曾经试图将威廉王子拉到自己一边，威廉王子首鼠两端，不愿在形势明朗之前选边站队，最后拿破仑不厌其烦，宣布“要把赫思－凯瑟（威廉王子家族）从欧洲的统治者名单中清除出去”，随即法军大兵压境，威廉王子仓皇流亡到丹麦，出逃之前，将一笔价值３００万美元的现金交给梅耶保管。就是这３００万现金为梅耶带来了前所未有的权力和财富，成为梅耶通往他的金融帝国的第一桶金。
梅耶有比建立一个英格兰银行要大得多的雄心！当他在得到了威廉王子的这笔巨款的时候，他就要开始点兵遣将了。他的五个儿子像五把利箭射向欧洲的五个心脏地区。老大阿姆斯洛镇守法兰克福总部，老二所罗门到维也那开辟新战场，老三内森被派往英国主持大局，老四卡尔奔赴意大利的那不勒斯建立根据地并作为兄弟之间的信使往来穿梭，老五杰姆斯执掌巴黎业务。
“他们是世界金钱市场的主宰，当然也就是几乎所有一切其它事物的主宰。他们实际上拥有整个南意大利地区的财政收入做抵押的资产，（欧洲）所有国家的国王和部长都在聆听他们的教诲。”——英国首相本杰明.迪斯拉里
伦敦金融城是大伦敦地区中心的一块占地仅２.６平方公里的地区。１８世纪以来一直是英国乃至世界的金融中心，它拥有独立的司法系统，与梵蒂冈很类似，颇像一个国中之国。这个弹丸之地云集着包括英格兰银行总部在内的世界主要的金融机构，创造了当今英国GDP的六分之一。谁主宰着伦敦城，谁就主宰着英国。
内森是老罗斯切尔德的老三，也是五兄弟中最具胆识的一个。1798年被父亲从法兰克福派到英国开拓罗斯切尔德家族的银行业务。内森初到英国正值法英对峙，互相封锁。英国货在欧洲价格卖得很高，内森开始与在法国的弟弟杰姆斯联手把货物从英国偷运到法国转手，从中赚了很多钱。后来内森结识了英国财政部的官员约翰.哈里斯，打听到英军在西班牙的困境。当时威灵顿公爵所统帅的英军已经做好了进攻法军的准备，唯一缺少军饷。军中的财务官拒绝接收银行券，只接收金币，而当时威灵顿公爵的军中黄金非常短缺。
内森灵机一动，决心要在此事上大捞一笔。他四处打听黄金的货源，正好东印度公司有一批黄金刚从印度运来，准备出售，而英国政府也想购买，只是觉得价格太高，想等黄金价格降下来再购进。内森摸准了情况，立即将他带到英国打天下的威廉王子的３００万现金和自己走私英国货物赚来的大笔资金全部压上，抢先与东印度公司成交购买黄金８０万磅。然后立刻抬高黄金价格，英国政府眼见黄金价格降不下来，前方军情又十万火急，只有从内森手中以高价购进。这一笔让内森赚得盆满钵满。
一位普鲁士住英国的外交官这样说道：“罗斯切尔德对这里（伦敦）的金融事务影响力大得惊人。他们完全决定着伦敦金融城的外汇交易价格。作为银行家，他们的权力令人瞠目。当内森发怒时，英格兰银行都在颤抖。”
有一次，内森拿着他哥哥阿姆斯洛从法兰克福罗斯切尔德银行开的支票到英格兰银行要求兑换现金，银行以只兑换本银行支票为由加以拒绝。内森勃然大怒，第二天一早，他领着自己的九名银行职员，带着大批英格兰银行的支票来要求兑现黄金，只一天就使英格兰银行的黄金储备明显下降。第二天，内森带来更多的支票，一名银行的高级主管颤声问内森还要兑换几天，内森冷冷地回答:“英格兰银行拒绝接受我的支票，我干吗要它的？”英格兰银立即行召开紧急会议，然后银行的高级主管非常客气地告诉内森，英格兰银行今后将荣幸地兑换所有罗斯切尔德银行的支票。
内森是一个城府极深行事果决的银行家，从没有人真正了解他的内心世界。凭着他惊人的金融天赋和神鬼莫测的手段，到1815年，他已成为伦敦首屈一指的银行寡头。他的大哥阿姆斯洛在法兰克福打理罗斯切尔德家族银行的大本营，他的二哥所罗门在奥地利的维也纳建立了家族的另一分支银行，他的四弟卡尔在意大利的那不勒斯建立了另一个银行，他的五弟杰姆斯在法国巴黎的银行叫。罗斯切尔德家族所构成的银行体系是世界上第一个国际银行集团。此时五兄弟正密切地注视着1815年的欧洲战况。
这是一场关系着欧洲大陆命运和前途的重要战争。如果拿破仑取得了最终胜利，法国将不容置疑地成为欧洲大陆的主人。如果威灵顿勋爵打垮了法军，那英国将主导欧洲的大国均势。
早在战前，罗斯切尔德家族就非常具有远见地建立了自己的战略情报收集和快递系统。他们成立了数量庞大的秘密代理人机制，这些类似战略情报间谍的人被称为“孩子们”。这些人被派驻欧洲所有的首都、各大城市、重要的交易中心和商业中心，各种商业、政治和其它情报在伦敦、巴黎、法兰克福、维也纳和那不勒斯之间往来穿梭。这个情报系统的效率、速度和准确度都达到令人叹为观止的程度，远远超过了任何官方信息网络的速度，其他商业竞争对手更是难以望其项背。这一切使得罗斯切尔德银行在几乎所有的国际竞争中处于明显的优势。
1815年6月18日，在比利时布鲁塞尔近郊展开的滑铁卢战役，不仅是拿破仑和威灵顿两支大军之间的生死决斗，也是成千上万投资者的巨大赌博，赢家将获得空前的财富，输家将损失惨重。伦敦股票交易市场的空气紧张到了极点，所有的人都在焦急地等待了滑铁卢战役的最终结果。如果英国败了，英国的公债的价格将跌进深渊；如果英国胜了，英国公债将冲上云霄。
正当两支狭路相逢的大军进行着殊死战斗时，罗斯切尔德的间谍们也在紧张地在两边的内部收集着尽可能准确的各种战况进展的情报。更多的间谍们随时负责把最新战况转送到离战场最近的罗斯切尔德情报中转站。到傍晚时分，拿破仑的败局已定，一个名叫罗斯伍兹的罗斯切尔德快信传递员亲眼目睹了战况，他立刻骑快马奔向布鲁塞尔，然后转往奥斯坦德港。当罗斯伍兹跳上了一艘具有特别通行证的罗斯切尔德快船时，已经是深夜时分。这时英吉利海峡风急浪高，在付了2000法郎的费用之后，终于找到了一个水手连夜帮他渡过了海峡。当他于6月19日清晨到达英国福克斯顿的岸边时，内森•；罗斯切尔德亲自等候在那里。内森快速打开信封，浏览了战报标题，然后策马直奔伦敦的股票交易所。
当内森快步进入股票交易所时，正在等待战报的焦急和激动的人群立刻安静下来。所有人的目光都注视着内森那张毫无表情莫测高深的脸。这时的内森放慢了脚步，走到自己的被称为“罗斯切尔德支柱”的宝座上。此时他的脸上的肌肉仿佛像是石雕一般没有丝毫情绪浮动。这时的交易大厅已经完全没有了往日的喧嚣，每一个人都把自己的富贵荣辱寄托在内森的眼神上。稍事片刻，内森冲着环伺在身边的罗斯切尔德家族的交易员们递了一个深邃的眼色，大家立即一声不响地冲向交易台，开始抛售英国公债。大厅里立时就引起了一阵骚动，有些人开始交头接耳，更多的人仍然不知所措地站在原地。这时，相当于数十万美元的英国公债被猛然抛向市场，公债价格开始下滑，然后更大的抛单像海潮一般一波比一波猛烈，公债的价格开始崩溃。
这时的内森依然毫无表情地靠在他的宝座上。交易大厅里终于有人发出惊叫“罗斯切尔德知道了！”，“罗斯切尔德知道了！”，“威灵顿战败了!”。所有的人立刻像触电一般醒过味来，抛售终于变成了恐慌。人在猛然失去理智的时候，跟随别人的行为成了一种自我强制性行为。每个人都想立刻抛掉手中的已经毫无价值的英国公债，尽可能地留住一些残余不多的财富。经过几个小时的狂抛，英国公债已成为一片垃圾，票面价值仅剩下5%。
此时的内森像一开始一样，仍然是漠然地看着这一切。他以一种不是经过长期训练绝不可能读懂的眼神轻微地闪动了一下，但这次的信号却完全不同。他身边的众多交易员立即扑向各自的交易台，开始买进市场上能见到的每一张英国公债。
6月21日晚11点，威灵顿勋爵的信使亨利.波西终于到达了伦敦，消息是拿破仑大军在8个小时的苦战后被彻底打败了，损失了三分之一的士兵，法国完了！
这个消息比内森的情报晚了整整一天！而内森在这一天之内，狂赚了20倍的金钱，超过拿破仑和威灵顿几十年战争中所得到的财富的总和！
滑铁卢一战使内森一举成为英国政府最大的债权人，从而主导了英国今后的公债发行，英格兰银行被内森所控制。英国的公债就是未来政府税收的凭证，英国人民向政府缴纳的各种税赋的义务变成了罗斯切尔德银行向全民变相征税。英国政府财政支出是靠发行公债来筹集，换句话说，英国政府因为没有货币发行权而必须向私人银行借钱花，而且要支付8%左右的利息，所有本息都是以金币结算。当内森手里攥着具有压倒优势的英国公债数量的时候，他实际上就决定着公债的价格，左右着整个英国的货币供应量，英国的经济命脉被紧紧地捏在了罗斯切尔德家族的手中。
志得意满的内森毫不掩饰他征服了大英帝国的骄傲：“我不在乎什么样的英格兰傀儡被放在王位上来统治这个庞大的日不落帝国。谁控制着大英帝国的货币供应，谁就控制了大英帝国，而我控制着大英帝国的货币供应！”
“只要我能控制一个国家的货币发行，我不在乎谁制定法律。”
——罗斯切尔德
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