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“琴中古曲是幽兰，
为我殷勤更弄看；
欲得身心俱静好，
自弹不及听人弹。”
飘虚之中似闻琴音，或是白乐天诗中所称幽兰之曲，泠泠跃跃深入浅出，自是空谷映响荡气回肠。美乐者必为美琴，美琴者必为美人，美人绰约失面目，依稀娘娘身姿，又或小姐模样，似亲似疏似近似远，令人无限想望湿然心头。
“鼎金，鼎金。”
猛听一阵门板拍响，乌小官一个梦头陡醒，睁眼却个小楼斗室所在，啊，原来虚空一梦啊，所谓幽兰之曲只是假想听闻。
乌小官留宿学馆，独个生火做饭不便，乌老娘一早过来送早饭了，门板“叭叭”拍得山响，不意叫破了儿子一场夏日春梦。
睡起一粥妙不可言，白粥青菜简简单，一方小桌搁于院中，乌小官独坐独思，粥呷菜搛怅然失神。便是才刚梦境之中，一女美焉音容犹生，全然昨夜那副图画影子，象似大姑娘娘样当，隐约又是纳音小姐举止，如此萦绕纠缠蛊惑心神，令人气血开荡渴望难已。
心绪不平醒而梦思，乌秀才恍惚无觉，碗中白粥划尽，竟是用罢了早餐。将着碗筷收去灶间，转头不由回去堂上，昨夜那画已被老官拿去，另觅所在秘藏去了，手中无物事若虚幻，小官禁不住再去将那机关夹墙打开，重新证实一番昨晚遭遇不虚。
先生先生死教书，学生学生死读书，这堂上闲坐不久，一班学生子便个上学来，如此有教有学之乎者也，日头高抛半空，又已到了放饭学时间。
“昼间一个个休得瞎野，又跑河里偷洗凉浴去。”
小乌先生也个计上心头，于每人掌心写下一个墨字，以防学生下河意外，这一字在心书出无意，独独写下稀声之“音”。
“大音能希声，
大象能无形；
音美在隔空，
象美在绝世。”
口中吟吟自有感怀，将个学生尽散去，乌秀才也个锁锁院门，回去街上吃昼饭去。
这日中饭时，茶馆自也散了客的，小官才是进到店门，老官便个拉手去后间，一番机密讲述：
“鼎金啊，昨晚回来我个左思右想，总觉他这夹墙事情有何不妥，后来早起上那楼梯，一下便是想起其中原来似曾相识，恐怕这家也会有着暗设机关来。果然下去楼梯一寻，正也暗藏了一处扣环的，底下整个一块地板可以掀开，下来便是一洞，可以直接下去通到河里去的。”
“啊，竟个是么？”
这一家似着一家，这镇头三家果然大有干系，乌小官说讶不讶。
“你可还知道一桩事故么？便是我家接手这店之前，小居先生不是偷着告诉此间原来为何闹鬼么？”
老官愈发神秘兮兮来。
“不是说这码头底下藏着两头水拖野猫子么？总也它们夜来发出的鬼声音。后来便是被大居师母给杀死了，不是居先生与着大居师母成婚之时，便有一对水獭皮帽子作嫁妆的么？我还个偷着戴了一戴呢。”
这两家机密之事，小官也是再长大些才获知的，总为着瞒过那贪财的吴大爷，小居先生替着你家瞒了个大谎。
“是个喏，你可知那水拖野猫子原来就将底下那暗洞当作窝了，我便在底下发现了不少个龟背蚌壳什么的，怪不得那费阿四什么的夜来总也听得鬼出声，原来就是它个在底下吃食什么的弄出声响来，传将上来声音空大些，便成了鬼爬楼梯什么的。”
到此恍然大悟，原来世间是无有鬼的，父子两个便个呵呵对笑。
“喔，对了，这一早太湖里的水阿狗送鱼上来，便是将你托他买的杏春壶给送来了，你这便可以送去给居先生了，这一来也可大大谢谢他个不是师的师恩的。”
乌老官再个想起，一边上将只紫砂壶取出。
“是么？却要了多少银子？”
这杏春壶如今已成稀罕之物，物以稀为贵，多少人出多少银两都求而不得。
“才二两银子，他便说了，跟那做壶的杏春师傅原也老相熟了，人家便是可以一两银子都不收的，便是于人硬留下二两来，算得个工本费罢了。”
老官话说若有所思。
“嗯，这壶做得却也奇巧来，上面竟还刻了句的，山隐水清茗香，竟也不俗手笔。”
将那茶壶摩挲观来，小官兀个喜滋滋：
“居先生必个会喜欢的。”
“是啊，这字竟个也剑劈刀砍，有其笔力的。”
乌老官到此沉吟了。
总也要以生意为主，这昼间茶馆总不得关门，乌老娘便是家中做下饭菜，饭篮提将过桥来，一家人就在堂间摆桌吃饭。今朝便有水阿狗上来，你豆腐人家借着有了鱼吃，一尾红烧大鯿鱼，乌老官竟个一时有兴，分外倒了盏老酒吃。
“哎，这便吃着酒呢？我便才刚听大叔说小官有甚东西送与我呢，这便抱着阿官过来了。”
这小居先生话说进门，手中抱得正是他家小娘子所养儿子，小名正叫做阿官，已个两岁上了，长得真个是伶俐十分。便个街上人都称豆腐小官家贱人贵，不然也不能十五岁上中秀才，小居先生也无有避忌，借用你小官的名头给自家儿子接点福，自也对个儿子宝贝十分。
“哎，居先生，便也不是什么好物，不是都说宜兴茶壶如今顶数杏春壶做得好么？恰个太湖里送鱼的水阿狗与他家识得的，我与爹爹便相托他也与先生弄了把过来，这便与你平时吃茶用来。”
小官立马进到里间取壶，两手端正恭恭敬敬，算得礼谢先生则个。
“啊呀呀，这杏春壶可是金贵着呢，做得实是精来，做得实是精来，总也礼重了，总也礼重了。”
小居先生捧到茶壶，自是爱不释手，又道：
“我也不问你家花了几多银两，便是小官有此心意，我也就不客气领受了，谢谢小官，谢谢大叔，谢谢大婶。”
实在之人不作虚客气，小居先生连连拱手，遂又话道：
“小官大叔啊，我便上回有与你提说过了，我便听说如今小官他阿凤师母总在苏州一带，我便有心再去寻她一寻。这一去须费些时日，总也各处码头药局的拜访一番，我便有心带着小官同行。话说是读万卷书，行万里路，一来出得门去长长他个遭遇见识，毕竟出门一里不如家里，他个书生也该有此磨练一番。二来便是熟熟各处码头人情，由此能够略知些江湖，以后万一仕途有碍的话，总也可以凭着些药医手段谋生了的，这人在江湖却不可不知江湖啊。这若要去的话总也不会太早，总也要等消了些暑气，入秋气爽之时，我便带着小官苏州杭州尽可游览一番，总也不枉出行一趟，从前我家伯父啊，便也是如此领着我出道来。”
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