方芷容刚要踏出帅府门口，突然觉得头—晕，连忙扶住门框，这才不至于跌倒。文天籁想上前搀扶，却犹豫了一下，始终不敢把手伸出去。
过了一会儿，方芷容才清醒过来，笑着对文天籁道：“我没有事，我们赶快点兵出发，时不待我！”
文天籁点点头，却不迈开步子。芷容知道他是关心自己，于是就先走到马旁，扶着马鞍上马，见文天籁也上马后，就道：“我们出发吧，侯爷，请问你有什么破敌的良策？”
文天籁苦笑道：“良策何在？我也不知。眼下我们可做的，就是赌上一把，不需任何计画，现马上带兵杀向敌营，看敌人会否退缩而已。幸好贵家少主心思周密，安排妥当，否则的话，我们连最后的机会都没有！”
见芷容一脸不解的样子，文天籁一边策马一边解释道：“我虽不喜贵家少主冷酷无情，但他智谋之广，的确是当世罕见！你道他对北西联军毫无应对之法么？也许你身在局中反而不知罢。据我军细作探知，贵家少主已经邀请宗望和练锋芒两人，带着各自的兵马，偷袭襄阳和江陵，实施围魏救赵的战术。”
“战如风和帅英旗两人害怕自己的城池被夺，必然不敢在鄂州多作停留，希望能尽快离开。因此他们也才图穷匕现，希望利用水攻一举将鄂州毁灭，一方面让我们丧失鄂州这战略重镇，另一方面也解除追杀之忧。”
“依我看来，倘若我们行动快捷，赶在决堤之前将他们缠住，他们不知我们已起分裂，以为我们只是先头部队，大军还在后头。由于决堤是他们的最后一招，这招一失他们就无士气可言，为了避免我军的追击和尽快退回各自城池，他们必然会且战且退，这样我军就可以不战而胜。”
方芷容听后不禁又惊又喜，惊的是自己确实不知宗望和练锋芒已经出兵，看来割让四州给他们委实奏效；喜的是终于有办法解救鄂州百姓。
但她转念一想，却又发现其中大有破绽，问道：“侯爷，此行我们是否过于冒险？虽说北西联军的后方受到袭击，他们无心恋战，但万一他们在路上设下埋伏呢？以战如风和帅英旗的才智，他们不可能不防备我们出兵啊？”
文天籁点头道：“你说得很对，因而我们才要赌上一把。名将之间的较量，岂是一般人可以想象！凡是人皆料到之事，他们不仅能料到，而且还能反其道而行之。毕竟名将都是非凡人，他们的想法都大异常人；而且，他们英雄惜英雄，总把对手看得过高过重。战如风和帅英旗也不例外。”
“倘若他们的对手是普通将领，他们肯定会设下埋伏，等待对手上当，因为普通将领必定会去阻止他们决堤吧；可是他们现在的对手是贵家少主，他可是非同少可的对手，普通的圈套又怎会上当，战、帅两人应该不会自讨没趣，设下埋伏等他吧。倘若真是这样，我们就可以利用这个机会，趁敌军猝不及防，立即进攻，吓跑敌军了。让上天保佑我们吧！”
方芷容轻轻叹了口气，她想起当日文天籁也是利用这种名将对阵的奇特心理，来拖延战如风进攻的。那时候，他依仗的就是自己和龙雪皇的亲密关系啊。不管何时何地，自己还是要和他紧紧地连在一起么？连这次冒险的关键也不例外的。想到这里，芷容一阵心疼，不敢再想了。
在帅府外面，刚刚病愈的呼延霞飞正等着，而他手下的一万三千人马（鄂州城原有一万八千人，其中三千人马由折德卿率领在外，另外又有两千战士阵亡。所以现在只剩一万三千人了。）早已严阵以待。人人均知此战非同小可，事关全城百姓生死，偏生敌军又强大无比，心下无不忐忑。
呼延霞飞低声对文天籁道：“师继勋已经逃跑了。”
文天籁点点头：心想：当初自己不把事情缘由告诉师继勋是对的。像他这种人，一听到这消息必然仓皇失措，自乱阵脚。到时迫使敌军提前动手，反而误了大事。他深深地吸了口气，和方芷容一起走到众将士面前，猛地脱去上衣，**右臂，振臂高呼道：“好男儿，从我杀敌保家室！”他的言语朴实无华，却藏不住那腔壮志凌云。
众军素知文天籁温和儒雅，想不到他也会如此激昂。他们先是愣了一下，随即齐声欢呼道：“好男儿，从我杀敌保家室！”声若爆雷，响彻四野。
文天籁见军心已定，便纵马前行，文天籁和呼延霞飞紧紧地跟在他身旁。士兵们都一声不吭地跟在他们后面。一万三千名战士，但见人人神色肃穆，兵器紧握，其气势，直如白虹贯日，直冲云霄！文天籁决意从江上出发。他带着人马直奔水师营，夏隆基早在那里等候。他看着南军一一登上大船，一言不发。待方芷容从他身边经过，准备上船时，突然向她深深地鞠了一躬，然后转身离开。
方芷容先是愕然，随即明白他的意思，不禁露出一丝笑意。文天籁望着夏隆基那魁梧的背影，心中自是一凛。
文天籁打算沿汉水接近敌营后，再于岸边登陆，突袭敌军。方芷容明白他的用意，留着船只在旁等候，万一发现敌军已经决堤，也可以立即带兵退回船上，以避免损失。只是，倘若真的碰上了决堤的大水，不管行动怎样地迅捷，总是难逃劫数的。但她什么也没有说，只是默默地跟着文天籁上了船。
呼延霞飞一直跟在文、方两人身后，他十分奇怪，心想这两人怎么又走到一起呢？难道那些谣言不是假的？可方芷容明明已经是和龙雪皇在一起的呀，唉，我真不懂这些。呼延霞飞由于面丑，没有什么女人缘，确实不了解情爱的东西。
方芷容站在船头，一声不发，默默地看着前方。她什么都不想，因为这时想什么都会浮现他的影子，都会觉得痛心。她想让脑海里空白一片，却怎么能够呢？这时突然听到旁边有轻声的咳嗽，她转头一看，原来是文天籁来了。只见他满面通红，嘴巴紧闭，却又似乎想说些什么。
方芷容微笑道：“侯爷，你有事要相告么？”
文天籁这样被她一问，就更加不好意思了。他拼命压抑着心中的紧张，一连吸了好几口大气，才结结巴巴道：“芷容，我……我有句话想……想对你说的……”方芷容依旧微笑道：“侯爷请讲。”
文天籁又再深深地吸了口气，嘴巴张了一下，却没有说出话来，然后他就长叹一声，道：“没有什么，我还要让士兵准备些东西，我要告退了。”说着，就离开了芷容这船。
芷容看着他离开的身影，口也动了一下，但始终没有说出话来。
大约过了一刻多，船只停下了靠岸。文天籁却只点了五百士兵上岸，方芷容愣了一下，却不多言。五百士兵迅速登陆，向敌营赶去。由于大家都没有披上战甲，步履轻盈，行军的速度甚快。
一边走，芷容一边暗中祷告。大约走了半里的路程，沿路不见敌军的巡哨和埋伏，士兵们无不庆幸。突然就听到前面传来山崩海啸的声音，似是有千军万马杀来，又似是雷神震怒，发出霹雳的声响。
文天籁大叫一声，立即命令全军尽快退回船上，大水来了！方芷容却犹自在那里发呆，心想：终于来不及了，终于还是来不及了。她不敢想象大水来了之后的惨状，双手抓住马缰，只是在那里发颤。
文天籁回过头来，发现方芷容毫无反应，不由得大吃一惊，他立刻冲到芷容面前，牵着她马头缰绳就望船上跑。方芷容倒也没有做声。他们跨下坐骑都是千中选一的良驹，脚力甚足，但马跑得再快又怎么快得过水流的速度？眼见江水滚滚而来，那白茫茫一片的水光离他们已经不远，文天籁大叫：“抱紧马头！”话犹未完，一个足有一个人高的浪头打来，方、文两人浑身湿透，但幸好没有掉下马来。
可那些没有马匹的小兵可就惨了，他们求救着，挣扎着，被决堤的大水冲得七零八落。五百人的部队，竟然在一瞬间被水冲得无影无踪了。
方芷容眼见如此惨状，想起童年潮州发大水的那一幕，不由得心胆俱裂。这时又一个巨浪打来，芷容抱不紧马头，竟然被水冲下马来。
文天籁见了，也不知哪来的力气，竟然立即放开抱紧马头的双手，飞身跳入水中，一把抓紧芷容的手，不让她冲走。但文天籁武艺毕竟低微，加上水性不高，在水中极难立足。当第三个恶浪打来时，文天籁立足不稳，眼看就要被水冲走。
文天籁苦笑着，看着自己的手还和芷容紧紧相握，一股暖流涌上心头，心想：这样也好，能捉住她的手，还能和她死在一起，我今生也无憾了。浑浊的水流扑面而来，文天籁却不愿合上眼睛，紧紧地看着芷容，手抓得更紧了。
就在这时，一双大手猛然伸出，分别抓住两人腰间的勒带，用力一托，竟然把两人举出水面。文天籁回头一看，原来是呼延霞飞特意来救他们了。
呼延霞飞是北人出生，到了南方后，虽然苦练水性，但怎么也学不会。尽管如此，他还是一直暗中留意文天籁的安全，一见他为了救芷容不惜以身赴险，连忙出手相救。他身体粗壮，身高将近一丈，江水只是淹到他的颈部。他武艺高强，马步沉稳，这样滔天的水势居然也冲他不倒，硬是给他托着文、方两人向着船边走去。不料上头一根大木顺水飘来，呼延霞飞不知，竟被这大木撞到腰间。他疼得狂吼一声，身子猛地晃了一晃，但双手仍然托起文、方两人。
这时，一些本身在队伍后面，逃得又较快的士兵已经登上船只，他们远远望见文天籁三人遇险，连忙架起战船前来救援；另外还有一些奉命看守船只的士兵也纷纷拿出大量的绳索、挠钩和渔网，将被水冲走的士兵一一捞起。
这是文天籁的细心之处，他知道此次出兵风险极大，为了以防万一，他在船只上放置了大量救生的物资，在这个时候终于起了很大的作用。
却说那水流湍急，船只一时无法靠近呼延霞飞身边，文天籁看见呼延霞飞面色苍白，知道他受伤非浅，连忙道：“呼延将军，快把我放下，你救芷容小姐上船就可以了。下游有我们的船只，我不会有事。”
呼延霞飞没有说话，但他坚定地摇摇头，托着两人继续向前走。一步，两步，三步……呼延霞飞额头上的汗如黄豆般大小，嘴唇也咬出血来，但始终没有放下托着两人的手。方芷容和文天籁都感动得热泪盈眶。
这时，前来救援的士兵见一时无法接近呼延霞飞三人，便心生一计，将几只大船一字排开，船与船的空隙用渔网挡住。那些士兵高声喊道：“呼延将军，您直接飘过来就行，我们会网住您的。”
呼延霞飞坚持在水中行走，是因为害怕被水冲走，自己水性又差，不知被飘到那里。如今见到自家船只已经做好准备，也就不再坚持。当下一个大浪打来，他就顺其自然，让身体随着水流飘下去，很快就撞到渔网之上。
士兵们合力把三人捞起。不料那渔网极为陈旧，竟然撑不住三人的重量，竟然当场破裂。幸好呼延霞飞眼捷手快，大喊一声，双脚重新立在地上，双臂一发力，竟然把文、打两人抛上船里。但呼延霞飞也筋疲力尽，再也支持不住，双腿一软，雄伟的身躯缓缓倒下。
说时迟那时快，几根挠钩同时伸出，搭在呼延霞飞身上。几名士兵同时发力，终于将呼延霞飞捞上船来。呼延霞飞一上岸，一口鲜血就直喷出来，甲板之上，鲜血淋漓。又见身上有不少地方被挠钩钩破，鲜血直流。
文天籁忍不住上前把他紧紧抱住，失声道：“呼延将军，谢谢您，真的谢谢您。”方芷容在旁也是感激不已。
文天籁和几名士兵一起把呼延霞飞抬进船舱里，脱掉湿衣服，换上干净衣服，自有人来替他治伤，忙活了一阵子。外面突然又再传来轰轰的水声，紧接着，船只也拼命颠簸起来。
文天籁想起方芷容还在外面，便悄悄地走了出去。他刚一出船舱，不由被眼前的景象惊呆了。
只见天地之间皆是莽莽苍苍的滚滚洪涛，直如千万条暴虐的怒龙在吞噬万物。数不尽的巨浪翻滚起伏，少的竟然也有数丈之高。水流湍急，竟不下于瀑布从高山直扑下来的迅猛。大水带着万马奔腾的气势，发出惊天的雷鸣，直向鄂州撞去。这水比起刚才他们所遇的水流，直有云泥之别。
“他们……他们决的竟然是长江堤围啊！”文天籁用近乎呻吟的声音喊道。之前文天籁他们所遇到的大水，竟然只是因为部分汉江堤坝承受不起洪水的压力，决堤而出的一小股汉江水。倘若刚才他们遇到现在的大水，哪怕呼延霞飞再有本领，三人也是尸骨无存了。
猛然远处一声巨响，把文天籁从惊噩中唤醒。他四周一看，发现方芷容正站在船边。她浑身衣服湿透，都紧紧贴在身上，身体曲线暴露无遗。她身段极佳，如今更是美不胜收，但她却丝毫不觉，呆呆地望着远处的鄂州。
文天籁走近她的身边，只听她凄然道：“江夏陷落了。”
文天籁心头一震，但见在滔滔江水下，江夏首先承受不住，四丈高的城墙顿时倒塌，刚才的那声巨响就是城墙倒塌的声音。江水肆无忌惮地冲进江夏的各个街道。江夏的百姓犹然不觉；待发现时，大部分人还不清楚是怎么—回事，就被大水冲走。一名老人看到铺天盖地的江水向他扑来时，只是来得及说了一句：“水来了。”就立即被水冲得无影无踪了。大量的房屋不断地倒塌，一些手脚较快的百姓即使能逃上屋顶，也纷纷倒在水中。江夏古城，顿时消失在一片汪洋大水中。
文天籁想安慰一下芷容，但什么也说不出。
至于江北的汉阳军，这时城里早已惊慌一片。虽然文天籁修筑了第二道城墙，起了一时阻隔之效，但大量的江水还是通过地下水道涌了进来，汉阳城水深三尺。人人纷纷逃向汉水边的港口，发现那里有大量的战船在那里停泊，于是就你推我踩，争相逃上战船。大量的人跌倒在地，被活活踩死，血肉模糊；也有大批百姓被拥挤的人群挤落水中，一时间，哭叫声、争吵声、打骂声、求救声，震动整个天空，竟连远处的文、方两人也可以听见，其状惨不可言。
这个时候，实在是没有什么天理和良知可言，妇女、老人和小孩由于体弱，根本就争不过那些身强力壮的男人，或是被人推倒，然后践踏而死；或是被人推落水中，然后溺水而死。总之，虽然约有四、五万人登上了战船，但大部分都是男丁。
眼见后续的人群仍然源源不断。也不知道是谁喊了一声，各战船就起航了，根本不管还在岸边的百姓。
就在这时，第二道城墙也终于抵挡不住了。随着第二声巨响，大水瞬间就淹没了整个汉阳。还没有上船的人群固然是全被水冲走。而装满了人的大船也有好几只被掀翻。在一大片水域内，竟然尽是落水的人群。
大半百姓们逃不到渡口，也各寻生路。靠山的爬上了山头，居住在楼房的登上了楼顶，无处可去的攀上了附近高大的树梢，就连平时隐蔽洞**的毒蛇也成群结队爬上地势较高的山岭、树干。但这些又有何用？
大水来了，在房屋倒塌时，原本文弱的书生不知那来的气力，竟然把大梁扛住，让娇妻带着孩子走；
大水来了，看着席卷而来的恶浪，老人紧紧抓住老伴的手，嘴角微微笑着；
大水来了，兄弟俩不顾一切，用大木护着木门，想将水挡住，护着惊栗不已的老母亲；
大水来了，丈夫夺门而出，丝毫不顾还在床上哭喊的妻儿；
大水来了，老人躲在老伴身后，不停地发抖；
大水来了，兄长踩着弟弟的肩膀爬上了树，却没有抓住弟弟伸出的手，眼睁睁地看着弟弟被水冲走……
而这一切，都仅仅发生在一刻之间。大水仍在汹涌澎湃着，但汉阳和江夏，这两个古镇，方圆十多里的土地，已经永远在汉江平原上消失了。而两镇共二十四万七百六十七名百姓，大概也将永远地沉睡水中吧？
看见有人死去，应该会伤心吧。即使那人与你素不相识，但在某个地方，也一定会有人为他伤心吧。看见一两个人死去是这样，那么看见成千上万的人死去又怎样呢？那不是悲伤，也不是麻木，而是一种彻彻底底的绝望和无助啊！为什么，我们会对自己的同胞这样的残忍，这样的无情呢？当年异族乱华的惨状，数十年来无尽的战乱，难道还不够，还要更多人牺牲么？
文天籁一边感叹着，一边从士兵手中接过一套衣服和软甲，要让芷容换上。
文天籁心细如发，他考虑到此行万一遇险，必然会弄湿身子，自己倒无所谓，但芷容毕竟是大姑娘，衣服弄湿后诸多不便，于是临出发前，他还特意准备了一套女子的衣服，现在正好供芷容使用。
方芷容没有接，她双目仍呆呆地望着远处，看着一艘又一艘战船从汉阳港中驶出。
文天籁捧着那套衣服，一时不知所措，只好干巴巴地在那里等着。
良久，才听到方芷容幽幽道：“水势这么大，他应该来得及撤退吧？他做事那么周密，应该没事吧？唔，又有多少百姓能从这次劫难中逃出来呢？”
文天籁心头一震，一时竟然无法回答。
这时，从汉阳逃出来的战船在汉水上行驶着。说也奇怪，虽然是仓皇逃出，但船列倒也井然，而且还是一副战斗队形的样子。由于汉水下游被决堤的长江水所阻拦，他们只好把船只驶向上游。
不知何时，从汉水上游突然飘来无数的罐子、坛子、瓶子，它们都敞开着口，里面黑乎乎的，不知装着什么东西。它们分布在整个江面上，很容易就和战船相撞。
瓶子固然是一撞就碎，而坛子和罐子碰到后也自然反转，里面都流淌出黑色的黏稠液体。不到一顿饭工夫，那液体已经散布于长达数里的大江之上，并把船队统统围住，而船上之人犹然不觉。
猛然，汉水上游又驶来无数战船。那些战船离那些黑色液体远远的，似乎害怕什么似的。战船之上密布手持弓箭的士兵。为首的将领一声令下，顿时万箭齐发。那些箭头都裹着厚厚的一层布料，那布料染满了桐油，点燃之后，顿时烈炎熊熊。成千上万枝火箭落在江面上，水面上登时燃起燎天巨焰。
那些黑油遇火即燃，分布又广，迅速吞没了所有从汉阳逃出来的战船。船上即时发出撕人心肺的惨叫声，可怜他们做梦都没有想过，身处大江之上也会被烈火焚身之忧，他们想逃命，可战船四周无处不是火海，根本就无路可逃。他们只有不断地发出无助的求救声，在烈火中慢慢倒下。
大火在疯狂地烧着，燃亮了整个天空。
“哈哈，哈哈……”在大江之上，看着这人间炼狱，却有人开怀大笑。那人却是大西名帅帅英旗。
只见他一反平日的阴沉，在狰狞大笑道：“龙雪皇这厮，奸滑多端，却挡不住滔天洪水的进攻，也自然想不到水上居然会起火。这次水火夹击，试问天下有谁可挡。龙雪皇啊龙雪皇，你能败在大西第一名将和北国三大名将之一的联手下，也算死得心服口服吧？用整座鄂州城为你送葬，也对得起你的身分了！哈哈哈哈！”
不仅是帅英旗，在船上也有不少士兵在欢庆胜利。毕竟不用任何牺牲，就可以全歼天下闻名的龙家军，眼前惨状哪怕再可怕十倍，也无阻士兵的喜悦之情，他们眉开眼笑，手舞足蹈，互相拥抱，有的甚至玩起杂耍来。
相比之下，战如风却面无表情，他仔细地听着那些燃烧战船上传来的声音，不禁眉头一皱，怎么都是荆楚口音？虽说龙家军也有相当部分是荆湖降兵，但即使加上城中守军，也不应该有如此多荆楚人啊。这其中有何玄机呢？
当初据自己计算，龙雪皇必定会看出已军的决堤放水之计，而他应付之法自是将计就计，以水战破水攻。反正堤坝一旦被破坏，千里顿成泽国，唯有船只才能行走。神武大军不习水战，而大西虽然有一定水战能力，但比起南军和龙家军来，只怕还有相当差距。
倘若龙雪皇在城破之时，趁联军不备之际，突然以水师进攻，只怕联军是无法抵挡，因此须有应付之策。幸好自己带来大量产自西域的猛火油，将它们装进各种容器中，让对方船只把它们掀翻，散布于大江之上，再用火箭射之，敌人必定会全军覆没。
自己一直按兵不动，除了要待江水水位继续升高外，还希望天气变晴，易于生火，好一举火烧敌船。
而这些眼前这些战船虽然井然有序，但似乎过于明目张胆，不似龙家军的平常举动，而且总觉得龙雪皇似乎败得太快了，心中始终有点不踏实。
有心想进一步了解情况，可惜为了避免殃及池鱼，自己船只离对方实在太远，什么都看不清楚。加上现在敌船都差不多烧光，也只好作罢了。战如风一时沉吟不已。
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