出城不久，天上开始下起雪。
渐渐漫天雪花飞舞，凛冽的寒风裹着雪粒扑面而来，直灌脖颈。路上早已没有行人，驰道上只听见马蹄声声，几把火把被吹得呼呼直响。
赵韬催马前奔。借着火光，余光扫过柳杏儿，见她脸被雪风吹得通红，不由心疼，不断在在脸上比划着，喊叫着。柳杏儿过了会儿才注意到了，对他点了点，摸索着从怀里取出面纱。侧头对他嫣然一笑，尝试几次才带上那面纱，只露出眼睛。
趟过过一条小河，穿过一片树林，冯大人挥手勒马。
赵韬催马上前勒住，望着冯大人，诧异道：“到了吗？”
冯大人遥指前方，有些颤声道：“大人你看！”
道路两旁，黑魆魆什么也看不见，只有漫天的雪花。借着火把光亮，赵韬仔细扫视四周，前方不远处像是有一堆黑影，猛地一惊，是一队骑兵！
赵韬心里焦急，环顾众人，急道：“你们全部在此待命！我去看看！”说吧催马向前奔去。柳杏儿大声道：“等我！”赵韬回头直摆手，柳杏儿并不理会，并马上来。赵韬扬了扬手中火把，狠狠瞪了她一眼。
逐渐靠近，赵韬借着光亮，瞧见约有二三十骑凌乱列在路上。赵韬挥手勒马，与柳杏儿远远地并马立在路上，提气高声道：“前方何人？在下锦衣卫千户赵韬！”
声音在雪风里被撕裂，在凄冷的旷野飘荡。
对方骑兵队伍顿时升起火光，有一骑擎着火把直飞过来。
赵韬扭头看了柳杏儿一眼，比了个手势。柳杏儿会意，暗地拔出佩剑。
那一骑接近后，高擎火把，提气叫道：“来人可是安化的赵公子？”
赵韬暗忖这些人可能是徐若雪的手下，遂高声叫道：“正是在下！阁下是。。。。。。。”
那一骑猛地催马上前，大声笑道：“原来真是赵公子！在下徐嵩！前些日子见过公子的。”
赵韬也催马迎上，大笑道：“原是故人！徐小姐在吗？”柳杏儿见状，催马跟上。
徐嵩近前借着火光仔细看了赵韬一眼，大笑着翻身下马，躬身道：“呵呵，这么大的雪天，赵公子还是来啦！哈哈，姐姐所料不差！小弟在此等候贵客很久了！”
赵韬也翻身下马迎上前去，挪揄道：“你家姐姐动作蛮快啊！呵呵！既是贵客，怎不见她亲迎呢？”
徐嵩干笑道：“公子莫怪！此事紧急，还来不及知会公子，让公子挂心了！小弟代姐姐赔罪！姐姐刚刚带着姑父回山寨去了，特让小弟恭迎公子！请！”说罢打量了柳杏儿一番，笑道：“这位小姐。。。。。。？”赵韬大笑道：“这位是我的夫人！杏儿，这位是徐小姐的弟兄徐公子！”徐嵩躬身笑道：“在下徐嵩见过嫂子！”柳杏儿收回佩剑，翻身下马，行了一礼。
徐嵩朝冯大人立马的地方望了望，笑道：“公子带了多少随从？不如一起到山寨一避雪风？”
赵韬点头道：“有十多骑。杏儿，你去请冯大人他们一起过来！我们去拜会徐寨主！”
柳杏儿闻声上马往回骑。赵韬笑道：“徐寨主还好吗？”
徐嵩苦笑道：“我祖父和我爹早被袁朗那狗官所扣！现在寨中事务由在下姑姑执掌！今日之事实属无奈，拖累公子了！”
赵韬惊道：“怎么回事？”
徐嵩无奈道：“其中缘由，小弟说不大清楚！待公子到寨中后，姑姑和姐姐自会告知公子！”
柳杏儿引冯大人等十余骑跟上，与徐嵩二十多骑合在一处，逶迤奔向清风寨。
徐嵩先至山寨大门，高声叫开寨门。
赵韬留冯大人和众锦衣卫缇骑在偏房等候，与柳杏儿在徐嵩引导下，前往山寨大厅。
赵韬和柳杏儿进入大厅，徐嵩高声禀报：“姑姑！赵公子已到！”说罢，朝赵韬和柳杏儿分别施礼后，躬身退出大厅。
杨大人和一丽装美妇从椅上起身迎上，那徐若雪也疾步在前。
徐若雪眼睛有些红肿，望了赵韬二人一眼，满脸愧色，低声道：“此番连累公子，小女子在此请罪了！”说罢深深地施了一礼。
赵韬和柳杏儿一时无语。见杨大人满脸无奈与愧疚地走来，柳杏儿上前呼道：“伯伯还好吧？侄女担心死了！”
杨大人疾步走到身前，苦笑道：“侄女不用担心，老夫没事！倒是你们。。。。。。唉！”转身握起赵韬的手，叹道：“让贤侄受累了！你看这事整地！你过来，老夫为你介绍，这位是若雪的母亲，我的夫人！”
赵韬躬身道：“大人！没事就好！”
杨大人向中年美妇说道：“瑶妹，这就是刚才给你说的老柳的女儿柳杏和女婿赵公子！”
那中年美妇像是刚才哭过，红肿着眼，见到赵韬和柳杏儿疾步走过来，亲热地拉着柳杏儿的手，苦笑道：“今日之事，给两位惹来事端，妾身在此谢罪了！唉，大雪天的，让你们往来奔波，妾身实在不忍，快快都请坐！呃，一清，你瞧，他们郎才女貌多般配啊！赵夫人快坐在我身边来！”
赵韬和柳杏儿礼道：“见过伯母！”
柳杏儿被徐夫人手牵着坐在她身边。徐若雪走到她母亲身边站着。杨大人执着赵韬的手，坐在一边。
徐夫人打量了赵韬一眼，凝望着杨大人，缓缓将事情原委一一道来。原来十九年前，杨大人当时还在涿州任过知府，官声名望极高。当时成化年间，汪直弄权，朝政糜烂，时逢灾年，就在京师附近也是民不聊生。徐老寨主当时激愤，聚众广纳流民，与官府对抗。杨一清当时走马上任，了解到实情。一方面在州中革除弊政，一方面广与群雄交纳安抚，不轻动干戈，仅一年间涿州政清民和。后来徐老寨主与杨一清甚是交好，往来中结识徐夫人，而徐夫人当时尚在闺中。徐夫人与杨一清倾心相恋，只是后来听闻朝中有人弹劾杨一清结交匪类，为顾及杨一清的声望前途，在杨一清奉调回京后，徐夫人执意不去京城。一别竟是十七年，中间杨一清数次托人送信，徐夫人皆隐忍不发。现在涿州知府袁朗曾在杨一清手下任职，对这段往事略有所闻。袁朗在州县任职昏庸无能，一直郁郁不得志。直到去年，搭上刘瑾这条线，才被扶起充任涿州知府。袁朗闻刘瑾欲害杨一清，频频献策。徐老寨主知曾对抗过官府有案底在身，本想不问世事，颐养天年。不料此次杨一清被陷害，刘瑾怕朝廷不能置杨一清死地，遂指使袁朗利用这段往事陷害杨一清。马公公奉旨一出京城，袁朗便知。谎称有要事相商，请来徐老寨主，一直软禁府中。诡称要让徐夫人和杨大人团聚，徐老寨主和徐夫人深知其中厉害，断然拒绝。那袁朗竟以徐老爷子和徐家公子的命为要挟，逼迫徐夫人劫走杨一清。如徐夫人不从，只要杨一清过州境返京，那袁朗就要以徐老爷子谋反为由，收监问斩，还要剿灭清风寨。
杨大人听罢，长叹一声，“当年瑶妹怕连累老夫，执意不随老夫进京。其实何苦啊！奸人真要构陷，如何躲得掉？唉，贤侄，这次老夫连累你了！想我儿若雪也无计可施，只得强带走老夫！老夫留下玉佩，就是想引贤侄前来！老夫虽获罪，尚不至牵连家人。奸阉恶毒，欲斩草除根！即使老夫不要这一世清名，奸阉还是不会放过老夫和家人的！估计明日那袁朗定带兵前来！现已经牵连贤侄，老夫想了想还是反击为好。老天有眼，幸若雪机警，昨日先行返回涿州，趁那袁朗宴请马公公和贤侄之时，前往袁朗府中盗得他结交朝臣和奸阉的证据。老夫这就誊抄副本，烦贤侄马上回城，与那袁朗谈判，尽快放回徐家人等，老夫依旧待罪回京！否则，老夫就是拼个鱼死网破，定将袁朗罪证呈交朝廷！贤侄你看这。。。。。。。”
赵韬马上起身笑道：“若雪小姐巾帼不让须眉！大人，手中既有这杀手锏，何须怕那袁贼！他若不从，小侄定将此罪证交与马永成！还有，大人可曾想，现在马永成也可利用！他目前处境非常尴尬，一方面与刘瑾狼狈为奸，另一方面又勾心斗角。如果这次钦差大事办砸了，那刘瑾还不落井下石？他马永成怕啊！小侄想城中危机四伏，杏儿就烦留寨中了！”
柳杏儿一下跳了起来，嗔道：“我只会拖累你么？我一定要跟你去的！”
赵韬急道：“杏儿你太冤枉我了！我只是担心你！”
柳杏儿怒道：“你若真有三长两短，我岂独活？你不要再说了！”
赵韬黯然不语。杨大人怔在那里，徐若雪欲言又止。
徐夫人的泪水一下流了下来，梗咽道：“若雪，你武功好。你也去，就是舍了你的命，也要护得赵公子贤伉俪周全！一清，妾身好后悔当年啊！你看这杏儿丫头，唉！”
徐若雪眼里含泪，大声道：“爹爹娘亲你们放心！就是若雪万死也要护得赵公子和夫人周全！”
杨大人背过身去，扬袖拭泪，梗咽道：“都怪老夫啊！连累子侄！老夫。。。。。。”
赵韬爽笑道：“呵呵，也没有什么好大的事？我看那袁贼还惶恐不安哩！呵呵，大不了，我们辛苦一趟而已！夫人，若雪小姐，赵韬谢过！事急，大人赶快誊写，小侄好即刻返城！”
杨大人在徐夫人带引下走到书房，徐若雪施礼道：“难得公子相助！是小女子该谢谢你才是！杏儿妹妹，昨晚之事，太对不起你们了，若雪惭愧！”说罢流泪上前握住柳杏儿的双手。
柳杏儿激动道：“姐姐休要这样！伯伯待我兄妹有如己出！你我就是姐妹一般！伯伯的事就是我们的事！我夫君深受伯伯知遇之恩，他不报谁报？”
赵韬笑道：“若雪小姐，大约昨晚也是那袁贼迫你来的。现在想来，哪有那么凑巧，那袁朗前脚到，小姐马上就在门外，呵呵。其实，小姐如果早早告知赵韬，赵韬也还是会帮助小姐的！”
徐若雪脸一下红了，有些不好意思，低声道：“小女子只闻公子重情重义，也与爹爹交好。但想到此事事关几百人的生死，有些踌躇，望公子见谅！”
徐若雪附在柳杏儿耳边低语，柳杏儿听后，羞涩的笑了笑。低声道：“他笨着哩！哪有这么好！”
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