开元城，年轻的猛哥贴木儿正在府内不停的来回走动。他显得很烦躁，外面城下高丽军震耳欲聋的呐喊声让他大汗淋漓，此时呼来亲兵，说道：“乃尔不花那边有什么消息？”
同样年轻充满朝气的亲兵跪伏在地上，口中颤声道：“据探子回报，乃尔不花将军已投降明军，现已被押送至锦州。”猛哥贴木儿倒吸一口凉气，一脚踢开面前正阻挡他行走路线的一张椅子，说道：“纳哈出说要我放弃开元城给高丽人，但这可是我族的根本，开元没了，等于我族也离灭亡不远了。”
亲兵说道：“族长，刚刚高丽有劝降信射到我城，属下找到懂高丽文的人翻译了，信中说只要族长投降，高丽大军绝对不杀城中任何一人。族长，不如......不如我们投降了吧。”
猛哥贴木儿沉思了一会儿，说道：“纳哈出要的是高丽人的兵马，怕的是大明，乃尔不花见我不同意献出此城，来个釜底抽薪，带领四万兵马弃城而逃。哈哈，但是怎料到碰见明军，好！这个好，最希望大明给他妈的来个人头落地，也泄泄老子心头之恨！”
又道：“高丽人自古以来都是个背信弃义，狡猾顽诈的种族。我们不能投降于它，汉人虽傲慢，但着着实实讲信义，你起来，给我派人去锦州，说开元城眼下有二十万高丽军围攻，倘若大明出兵解困，我猛哥贴木儿就投降大明！”
亲兵领命而去。猛哥贴木儿踱步沉思了一会，又传了一亲兵入来道：“派人写信给纳哈出，信中只写‘你不仁我不义’这六个字，连夜赶赴送予纳哈出，速去！”
锦州，屯兵六十万的大明军营此时正欢歌笑语歌舞升平。大明众将士一个个兴奋得脸色潮红，看着被押送至此的元兵一个二个垂头丧气的样子，不由得振臂高呼：“杀！杀！杀！”乃尔不花看着这些疯狂的兵士，皱起了眉头，他忽然感到有点害怕，害怕朱棣违背诺言，把自己的数万精兵一律问斩了。幸好这个时候朱棣从容的牵着他的手往前走，让他心头放下了大石。李讼趾高气扬的在前面踱着步，他时而向着士兵们招手示意，时而像个小孩一般蹦蹦跳跳向众士卒呐喊：“大明必胜！大明无敌！”让一直在他身后跟随的乃尔不花不住的摇头，打死他也不敢相信，统率数万明军的将军居然表现得如此的滑稽，毫无任何风度可言。
李讼可不知道乃尔不花心里想着什么，还是肆无忌惮的表演着，直至进入了朱棣的中军营，才彻底的安静了下来，乖乖的垂立一旁静听朱棣的训话。朱棣在椅子上坐下，朗声道：“众位将军，目下乃尔不花将军弃暗投明投奔我大明麾下。既然现今乃尔不花将军是我大明战将，众位将军均可畅所欲言，不得有任何的隐瞒。”
乃尔不花闻言心底下异常的舒畅，素闻燕王朱棣为人宽宏大量，今看果不是虚言，当下第一个出列禀道：“元帅，我等之所以弃开元城而出，皆因我等接到北元元帅纳哈出之令弃城而逃，怎料......怎料途中遇见我天朝大军......”铁铉此时插嘴道：“现今开元城是什么情况？”
乃尔不花见开口的是个年老的将军，也不介意他是谁，答道：“开元城眼下被二十万高丽军团团围住，皆因守城的城主猛哥贴木儿拒绝投降......"
“猛哥贴木儿？此人是谁？”
“猛哥贴木儿是女真人，为人彪悍晓勇。他所属的部族叫做吾都里部，旗下有九万户女真人，不知何年何月辗转抵达图们江下游的开元城，并占据此城为据点，听说......听说和我大帅，不，和北元大帅纳哈出同出一源。”
“你听命于纳哈出离城潜逃，为什么呢？”
“猛哥贴木儿素来与我不睦，又因他拒绝向高丽人献出开元，我数度进言不纳，又接纳哈出之命，也只好......也只好让他留在开元城等死了。”
铁铉闻言一笑，道：“猛哥贴木儿倒也不失为一员血性男儿，二十万高丽军围城依然敢于拒绝，很好，很好。倒是乃尔不花将军，背信弃义，临阵逃脱......唉，不知道如何说好？”
乃尔不花闻言脸色一红一白，半响说不出话来。此时铁铉向朱棣进言道：“元帅，高丽派兵二十万围困开元城，其目的是什么？”
朱棣思索片刻道：“开元地处我大明与高丽接壤边境，民风彪悍，桀骜不羁，那里的人很少得到教化。高丽二十万大军围困开元，其目的并不在于小小一座城池，而是为了先行占据一个据点，以方便与北元相互沟通，到时候更可在此地招兵买马，一旦给它壮大，后果不堪啊。”
铁铉笑道：“开元历来是我汉人的领地，怎能让高丽人为所欲为？虽此地尚未被我朝纳入行政，但这都是因为北元盘踞辽阳，我天朝连年征战无暇顾及所导致。高丽人既然想占据开元作为据点，我们理所当然不能让它如愿。现在最要紧的是，如何发兵前往？毕竟开元离锦州颇为遥远，而且还有二十万高丽军，这仗难打啊。”
正在此时，帐营外传令兵喊道：“开元城猛哥贴木儿信使求见！”
朱棣赶忙让信使进来。满头大汗衣衫褴褛的信使到得帐内，就地一拜就称道：“开元城猛哥贴木儿麾下突突魁拜见天朝燕王朱元帅！”
朱棣口中道：“免礼！”
突突魁起立，口中恭敬的道：“燕王殿下，今我开元城被高丽二十万大军围困，我奉我族长猛哥贴木儿口令，求见燕王殿下。请燕王殿下即日出兵解救我族人，族长以及旗下九万户百姓愿降于大明，誓死助大明驱逐北元余孽，光复辽阳！”说完，可能由于日夜长途跋涉劳累过甚，一口气说完就回不过气来，人就整个儿昏倒了下去。
朱棣叫人把信使抬出外面休息，抬头望了望营帐里面的将军们一眼，口中说道：“传令下去，令铁铉为主帅，李讼、乃尔不花为副帅即日率三十万大军进发开元！”
铁铉，李讼，乃尔不花忙跪地领命，口中称道：“卑职遵命！”说完就起立联袂走出中军帐，点兵升台了。
朱棣环顾四周，又道：“不日皇上将亲临锦州，届时望仍未出征的众将军好好表现。皇上倘若少了一根头发，本帅绝对唯你们问罪。”
李讼跟着铁铉**后面，把乃尔不花拉得远远的，铁铉转头招呼李讼赶上来，轻声说道：“小讼，你老把贼眼放在乃尔不花身上干什么？”李讼并肩和铁铉齐步走，闻言说道：“师傅，你不觉得元帅是不是太信任乃尔不花了？”
铁铉沉声道：“疑人不用，用人不疑！元帅做得很好。”
李讼道：“才招降就派他出征了，这个也太快了吧？”铁铉道：“换作我也会这样做，一方面可以证明自己是个宽宏大量的人，另外一方面也可以验证乃尔不花的忠诚。对了，降兵都已经混编了吧？”李讼答道：“混编了。师傅，为什么我们一定要长途跋涉去救猛哥贴木儿呢？”此时不觉察乃尔不花已经赶了上来，此时恰好被乃尔不花听到，乃尔不花在身后答道：“李将军，我军如果能取得猛哥贴木儿的支持，比得到三十万精兵还要划算得多！刚才在元帅那里我没有明言，其实猛哥贴木儿氏族不下十二万户，人人均熟习骑马射箭，都是以一顶十的彪悍男儿。我之所以连夜逃离开元，并不是因为纳哈出的命令，主要的原因是害怕猛哥贴木儿手下的精兵啊......”他好像向铁铉解释其实自己并不是个贪生怕死的人，“猛哥贴木儿一早就想脱离纳哈出而立，表面上虽仍服从北元管辖，但无时无刻都想脱离北元......”
此时李讼插嘴道：“猛哥贴木儿手下的精兵真的能以一敌十？”
“这个我亲眼所见！要不他也不会以五万兵就敢于面对着二十万高丽军而不降。有次我与他奉命出征攻大明一处要地，敌方，不，是天朝，天朝大军有九千人，我带领二万人，猛哥贴木儿带有二千人，他那边全部都是骑兵。来到天朝大军不远处，猛哥贴木儿那时候居然和我打赌，说他以二千人就可以夺下此要地，我当然不相信，也乐得他自取灭亡，就同意他带领自己的兵马攻击了......结果我真的输了三百金。他妈的，那个场景我这辈子都无法忘记，二千人把将近万人的正统兵全部杀了个精光。......满地都是血，而猛哥贴木儿那些人居然把......把九千人的头颅都用刀割下放在自己的腰间，实在......实在是太恐怖了......”乃尔不花一边说一边好像回忆到了那个场景，声音不由自主的变得怪异，仿佛那天的情形正在今天上演。
李讼看到乃尔不花颤抖的样子，知道他所言非虚，想想猛哥贴木儿精兵凶残的样子，也不由得心里有点发虚。倒是铁铉面色不变，还笑了笑道：“也就是因为猛哥贴木儿的兵害得你发虚，所以你连夜逃走？”
乃尔不花脸上又是一红，道：“我逃走那个晚上，猛哥贴木儿已经知道了纳哈出命令我献出开元城，他直接找到我，对我说他不同意献城，倘若我奉命出城投降，他就会第一时间把我杀掉，又说’不想死的话，你现在立即离城，滚回纳哈出那里。’我闻言哪敢停留，就连夜逃走了，之后，之后就碰见李将军和我们的元帅......”
铁铉哈哈一笑道：“好，猛哥贴木儿你果然是一条好汉，能令北元猛将乃尔不花也害怕的人，我铁铉一定要好好的看看。李将军，乃尔不花将军，走，我们点兵去！”
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