菲尔普从隆利夫新闻社维芳分社出来的时候，遇见了让他意外的人。
前两天他还因为要面对讨厌的档案而分外思念的好友站在门外，似乎正在等他。高高的个子、和本地人不同的典型北海兰德冻原人相貌，普利司通在人来人往的大街上显得相当显眼。有几个少女路过，盯着他满面春风窃窃私语。
“真是的，怎么能比我更受欢迎呢。”
半开玩笑地抱怨声立刻引起了金发友人的注意。他转过身来，向菲尔普点头致意。
“你怎么在这里？”菲尔普回以笑容和问题。
“杨克叫你不论调查有没有进展都先放下。我们的大任务来了。”
“大任务……主菜终于登场了呀。奈特分部的动作出乎意料地快呢。不过——用不着特意从奈特跑过来找我吧？”
“我也不想特意来找你这个噪音源，但是很遗憾，教团总部在维芳城附近。杨克、西里阿斯大人和苏格都过来了。”
噪音源本人抱怨着好友越来越针对自己的同时，想起了小奥巴米说的话。偷偷瞄了普利司通一眼，菲尔普最终还是觉得突然之间大喊“你这家伙有话就直说啊”似乎只会让人摸不着头脑而已。
边走边胡思乱想着，他听到友人询问关于调查的事情。
“哦哦，说到这个，真不得了呢，隆利夫社。虽然那副得意地说着‘从隆利夫建社以来的所有资料隆利夫都不曾丢弃过一张纸’的样子让人看了就想踹，不过两百年前的事情还查得出来那也太不得了了。”
“两百年？”
“对，非常清楚。不过，还真的是花了冤枉钱呢；那么大的案子治安队肯定有记录。”
菲尔普把从隆利夫那里买来的情报一五一十说了出来。
当时连续发生了好几起奸杀案。苏格的祖先、刚刚从附近的镇子彭加利嫁过来的少女阿什莉塔•奇那是受害者中唯一死里逃生的。她也是最后一名受害者；她的事件发生之后，那个犯人就再也没有出现过。
“接下来的事情，治安队大概不会有记录……”
她的身为一个小军官的丈夫不仅没有嫌弃她，还百般安慰；阿什莉塔也渐渐从阴影里走出来。但不幸总是接连发生的——那之后不到十天，某个晚上他们家中传来惊叫和东西摔落的声音；惊觉地左邻右舍进屋的时候，发现丈夫倒在地上，妻子惊魂不定地站在旁边、镰刀掉在地上。
一开始以为是妻子砍倒丈夫的邻居们很快就发现事实不是这样的；丈夫身上没有外伤，镰刀上也没有血迹。丈夫是突然暴毙的。
人们等哭泣的阿什莉塔冷静下来，才明白了事情的经过。
自从发生了那件事之后，阿什莉塔一定会在手边放防身的武器。那天丈夫还没有回来，她一个人在家的时候，听到门口传来什么东西摔落的声音，所以拿着镰刀出来查看，才发现丈夫倒在了地上。
听了她的说法，加上住在附近的治疗师给丈夫检查之后认为他是得了急病死的，其它人能做的也就只有安慰可怜的妻子、帮忙新寡处理后事、安置以后的生活了。
值得一提的是，后来那位治疗师成了阿什莉塔的第二任丈夫；两人生下了一男一女，相互扶持到终老。
“如何？”
“很蹊跷。”
菲尔普用力点头。
“怎么看都是阿什莉塔杀了自己的丈夫吧！利用她从那个斯达帝斯那里学来的魔法。”
掺杂在镰刀招式中的即死魔法，视使用者的魔法——精神力而定，有很大机率使对方暴毙。这种对普通人十分危险的魔法一向是严禁使用、严格控制学习的。
“那个治疗师说了谎。”
暴毙和重病死亡毕竟是不同的。如果没有那个治疗师的诊断，死因蹊跷而且死者还是下级军官，治安队不可能不介入；届时最终调查结果还未可知。
“那么是合谋吗？两人早就暗通款曲，为了结婚而策划了谋杀？”
普利司通没有立刻附和好友的猜测。
“……如果跟奸杀案联系起来的话？”
“你是说实际上那个丈夫很介意妻子被强暴、对阿什莉塔很不好，为了解脱她痛下杀手？”
“我真佩服你的想像力。杨克告诉过我，斯达帝斯说他教那个招式是为了让女孩复仇。”
菲尔普这次抓住了普利司通的思路：“你是说……丈夫是犯人？实际上连串的事件都是他做的？连自己的妻子也打算杀掉吗……”
“大概是吧。我不知道她是一开始就知道，还是被事件发生后才注意到什么线索，不过肯定是不能忍受这样的丈夫吧。那位治疗师也许和她同谋，不过也许仅仅是想帮她。”
“说得也是，不像是合谋。处心积虑要杀掉自己丈夫的妻子大概不会选择家里这种容易暴露的地方吧；借口看风景什么的把丈夫带到偏僻的地方是很容易的。”
不过这些都只是猜测而已、普利司通这么补充。同时他们的目的地也到了。
那是他们之前曾住过的地方，奈特总司西里阿斯在维芳的宅邸。
简单休整之后，他们同奈特分部参加这次行动的魔法师们一同出发了。
只需要知会当地政府一声就可以挑起战斗，魔法公会的本身几乎就是一个军事团体。即使是在以市民权和法律著称的西提斯城市联盟，魔法公会也凌驾于各方势力之上。
杨克在人生的前五十年中从不曾对这样的势力产生过丝毫不习惯的感觉，直到某次听到一个妇人和她才十来岁儿子的对话。
“为什么我就不可以打架？魔法公会不是可以随便打吗？”
淘气儿子的话一开始只让杨克产生了“这不是可以拿来相比的事物”的想法。
那个妇人是这么跟孩子解释的：“怎么能这么说呢！人家公会办事是有规定的！你呢，只不过吵了几句就打架了吧。”
“我有规定啊！我规定对方骂我五句就开始反击，这样也不行吗？”
“当然不行！”
虽然一直说着不行，但妇人似乎没办法给儿子做出让他心服的解释。
杨克在心中帮了妇人这个忙：因为在这孩子的规定之上，还有更权威更有效的规定，例如法律，例如道德。
但是注意到公会实际上几乎不须遵守这些规定的时候，杨克不由得有些疑惑。
明明是人类社会的产物，却不遵守人类社会的准则，只是按自己的规则办事——这和这个嚷嚷着要打架的幼稚孩子有什么不同？
这孩子如果任性下去，一定会遭遇不幸。
魔法公会这样任性下去……恐怕也难逃这个命运吧。
杨克的这个想法，之后也一直深藏心中，没有和任何人说过。
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