“我说……”
菲尔普的声音突然好像哽住了一样。
“嗯？”
“说不定你刚才的问题马上就可以得到答案了呐，克里夫。”
“哈？你的脑子突然进化到足以参透其中奥妙了吗？”
“不是我。”
普利司通终于发现气氛不对劲了。杨克和苏格都一动不动地盯着同一个方向。此时，菲尔普继续他的发言。
“或许我们可以问深红魔女本人也说不定。”
在一望就能见到的村子入口处，的确有一个穿着红色衣服的女人出现了。从她的一身行头来看，怎么都像魔法师：镶嵌着的魔法石，穿戴齐备的增幅物件，魔法师爱穿的长袍。
“听说有些罪犯喜欢到犯罪现场回味自己的犯罪经历，嗯？”
没有人理会菲尔普的多话。
杨克右手扣在魔杖上，大声地问：“你是谁？”
声音远远地传了过去；很快，对方回答了。
“你们又是谁？”
看来并不是一个直率的回答者。
以一般礼仪而言，的确在询问别人的身份之前，应该先报上自己的身份。但是，考虑到对方有可能是深红魔女，鲁莽地说自己是魔法公会的人就不太明智了。
所以出现了这样的对话：
“我是切斯特维•杨克。”
过了一会儿。
“我是洁丽•布罗迪。”
尽管两个人都说出了自己的名字，但实际上谁也不知道对方是谁。
而在这僵硬的微妙气氛中，那位自称洁丽•布罗迪的女性也慢慢靠近了。不知是否值得庆幸，她身边没有菲拉龙。
苏格的手微微颤抖着。她已经结了一个爆炎攻击的印，蓄势待发。
随着双方距离的接近，她的呼吸越来越急促。她无法分辨这是由于紧张，还是——兴奋。
“你们是来找深红的魔女的吗？”
一听到那个关键词汇，苏格就激动地无法自已。好像弹簧松开一样，她的攻击魔法立刻向对方疾驰而去。
“喂、等——”菲尔普惊讶的喊声也于事无补。
洁丽•布罗迪的防御网很快构架了起来——速度之快或者是早有准备的结果、或者是魔法强大之故。
这个呼啸的爆炎球好像宣战的口令一样，带来了无言的回击。
光华闪烁之中，出现的是尤纳斯之箭，属性介于光明和风之间的范围魔法。
面对这样的反击，就算是还心存弄清楚状况的想法的三个男人，也不得不以魔法应战了。
苏格今天才换上的一顶紫色马尾帽被对方的攻击射出了一个大洞；几缕头发也飘落了下来。
“我的……帽子……”
眼看苏格定住眼光不动了，菲尔普大声提醒：“苏格、防御啊！”
差不多和他嘴一样快的是普利司通的动作。一个踉跄，苏格立刻被拉进了普利司通的防御圈中。
“我……我不会防御魔法。”
让三个男人最惊讶的还不是这个，而是她把手伸进大大的斗篷中，从背上取出了一把被绷带缠着的巨大镰刀。
魔法师最多的防身武器也就是一把匕首；苏格的特制武器则像是为她专设一般；难道这个少女真正擅长的是武斗吗？
虽然处在惊讶之中，普利司通还是清楚地看到了苏格划出的自身加速魔法。一瞬之间，女孩就冲出了他的防御圈，向对手袭击过去。随着她的动作，长长的绷带散落下来，随风飘飞着。
比尤纳斯之箭强度增加的朝露之箭刚刚由洁丽使出；两支箭迎头直**女孩的左肩和右小腿，造成深深的伤口之后消失。苏格却好像完全没有感觉一样，前进的动作一点没有迟缓、下一瞬就来到了她的敌人面前。
洁丽只刚刚来得及使出一个光明护盾。真实的利刃和靠精神力结成的虚拟盾牌相抵，发出强烈的钝重声。
护盾溃散的同时，洁丽也得以后撤一段距离，以应付接下来的攻击。
从目睹女孩熟练的物理攻击的震惊中回过神来，是在听到她的声音时。
“我会给你种上槿花的……所以，请去死。”
女孩严肃认真的话语中透露着令人骨寒的杀意。难以想象这是一个平日害羞文静的小女孩发出的。
杨克此时也看出了镰刀无章法攻击背后隐藏的东西。
是一个由镰刀划出的魔法阵。魔法阵的脉络逐渐清晰——狙杀魔法。一定机率令对手即刻死亡的恶毒暗黑魔法。
自称洁丽•布罗迪的女人可能是深红魔女。站在己方的是嗜杀的小女孩。
菲尔普和普利司通的选择毫不犹豫——炎狩和空刃两个魔法已经同时向对手攻去了。火属性和风属性显示了他们绝佳的配合度。
杨克也必须做出选择。
他的圣佑施加在了洁丽•布罗迪身上。这是防御暗黑属性的有效魔法。
洁丽的防御魔法成功阻挡了炎狩和空刃；狙杀也因杨克的加护而失效。但物理攻击完全落在了她肩上。瞬间鲜血涌出；散在红色衣服上却很快就难以看见。
趁着这一击，洁丽忍痛迅速放出一个横向波动。这不过是以攻为守；在强大的风力下，苏格的加速魔法难以发挥作用。
与此同时，被召唤出的魔兽迎了过来，载着女主人迅速离开。
菲尔普不得不承认，就算对方因为苏格出乎意料的攻击落了下风，连续的光明、风和召唤魔法在短时间内连续使出，也已说明了她的实力。如果自己和这个女人战斗，恐怕赢不了。但如果对上苏格——他不确保自己能不能活着。
失去敌人的女孩仍保持着强劲地杀意。她转过身来，视线紧锁刚才帮助了敌人的美青年。她肩部和小腿的衣服都被鲜血染红了；但令人惊惧的是从她对手身上溅出的血沾在她白嫩的脸上，没有被擦掉。
注意到这个情况，菲尔普和普利司通都做了再战一场的准备。从现在这个女孩子身上，他们看不到平常的苏格的影子。
但从杨克身上散发出的冷意不比女孩弱。两个下属都知道他在压抑自己的怒气。
“哦，你还想把我也给杀了吗。”
“……”
女孩的沉默似乎不是一个好信号。普利司通考虑着，待会第一个要使出的应该是麻痹魔法。
在细微风声的间歇中，他们听到了水滴滴落在地上的声音。
“呜……”
苏格呜咽着。
“我的……帽子……”
就像普通女孩为弄坏的布娃娃哭泣一样，苏格用力地抹起眼泪来。
杀气消失了。菲尔普和普利司通不由得松了口气。他们才不想管上司那还在绷得紧紧的愤怒之弦呢。
×××
“深红的魔女真名是洁丽•布罗迪吗？”
这与其说是询问不如说是调侃。这个传说中的人物没有留下任何关于样貌、年龄、性格的记载；名字和出身也是。
“如果深红魔女真是能够被苏格逼到这种程度的人，我们可就轻松了。”
普利司通没有讽刺苏格的意思；但是苏格仍是低下了头。她知道自己刚才反应过激了。
“那么大概不是吧……话又说回来，如果正是因为自身的力量还没有恢复，才需要人牲呢？”
“哦？刚才那个是不完全体的深红魔女吗？果然小说的主角就算是有再大的力量，也要乖乖从等级一打起呢。”
“为什么主角是那个女人啊？为什么不是我——斯坦尼•菲尔普？”
“因为你是打得死的吧？”
他们一行四人都在马车上。其中两人忙着斗嘴的时候，杨克正帮苏格处理伤势。治愈术对他来说不是问题；他可以确保在小姑娘身上不会留下疤痕。但是，被实施治愈术的过程非常痛苦；而苏格只是皱着眉头，一声也没有喊出来。本意是转移她的注意力而不断说东说西的两人在发现这个情况之后，不由得半是惊讶半是佩服地停了下来。
“痛吗？”
或许真的就像对待受了伤的动物时候一样，杨克的音调温柔得几乎不像是从这个冷淡青年嘴里说出来的。
苏格摇摇头：“不要紧的。”
她的神色，与其说是在逞强，不如说是惯性地麻木。
杨克的动作停了一下。
“刚才战斗中的那些……是谁教你的？”
“是妈妈。她说会很有用的。”
“……西里阿斯……大人，知道这件事吗。”
也许小女孩听不出来，但两个下属都听出了问话中的咬牙切齿。
“嗯！”苏格露出了羞涩的笑容，“虽然妈妈说这个会很有用，但我也不知道是不是真的。西里阿斯大人他，是第一个，也是唯一一个告诉我说我很有用的人！所以我一直很努力地使用！”
“…………伤治好了。不过你失血比较多，躺一会吧。我出马车看看，一会就回来。”
最后一句话是对菲尔普和普利司通说的。杨克发泄怒气的时候，不希望旁边有人。
他不能原谅从小就教女儿这种杀戮的母亲，更不能原谅明知还利用这样的小女孩的西里阿斯。
看着他下马车的背影，苏格在普利司通的扶持下躺了下来。
“杨克大人是去干什么呢？”
菲尔普露出一个笑容。
“不知道会比较好哦。因为会很恐怖的。”
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