世上无论哪间牢房，都是阴暗的，凉城衙门也不例外。高屋厚墙，如同一个巨大的棺材，几个小得可怜的窗户高高地开在房檐下面。走进监牢，靠近大门口是守卫的桌子，里面一条大通道两旁各有三间小囚室。牢房守卫是个老头，姓徐名安，当差当了几十年，比张乾丈人年纪还大些，因是无儿无女的孤老，就被安排在这儿作个牢头。凉城少有大罪案发生，偷鸡摸狗的多半是关上几天，打个几十板子了事，因此徐安乐得轻闲，住在监房里，每日守着酒壶度日。
徐安觉出了今日的不寻常，久未见的张捕头居然亲自押着犯人到监房来，后面还跟着好几个衙役。徐安眨眨醉朦朦的老眼，觉得这犯人也不对劲，不象以往那些泼皮混混，满身的魇气；也不像那些抢匪惯偷，一脸的贼相；身量虽高，却文文弱弱，长得比唱戏的小生还要标致些。
张乾与其说是押着，还不如说是架着梁文清站到牢头桌前。徐安本能地一阵慌乱，桌子上乱七八糟，散放着酒壶、酒杯、剩菜剩饭，他想收拾一下，却又无从下手。张乾用眼神制止了徐安的手足无措，公事公办地说：“嫌犯梁文清，收押在这儿，你要好好留意。”“是，是。”徐安连忙答应，伸手从墙上的铁勾上摘下监房钥匙，蹒跚地走在前面引路。张乾仍旧把手托在梁文清腋下，跟着徐安走进通道。
几间监房都是霉气冲天，张乾皱着眉头四下打量，看见左手中间一间还算干净，又有些新铺的稻草。他伸足轻踢了一下徐安的腿，冲左面一偏头，说：“就这间吧。”徐安连忙停下脚步，用铁钥匙哗啦哗啦开锁。
就在此时，从牢房门口传来衙役高六的喊声：“张捕头，曹大人叫你速去后堂。”张乾扭头应了一声，松开挽着梁文清的手，忽然手臂一紧，低头一看，见梁文清细长的手指抓住他的胳膊，指节因为用力已经没有了血色。抬眼望去，梁文清一双眼里满是惊惧，眨也不眨地瞅着他。张乾没有办法，只能轻轻拍了拍他的手，温言说：“你先呆在这儿，没事，老爷会查清楚的。”梁文清没有撒手，张乾轻托着胳膊一推，将梁文清推入囚室，望着他的眼睛，说：“你放心，我会回来。”梁文清黯然松了手，后退几步，跌坐在稻草上，把头深深地埋进臂湾里。
张乾呆站在栅栏外，看着徐安把门推上锁好，心里茫然一片。高六从人群中挤了过来，在他后面叫：“张头儿，老爷叫你去呢。”“哦，”张乾回过神，回身象哄鸡一样把众衙役哄到门口桌子边上，吩咐：“王二留下和徐安看着，其他人回前院等我，老爷定有吩咐下来，去吧。”衙役们答应着一哄而散。
王二心有不甘，和徐老头一起看牢门，是一件极没意思的差事。张乾心里却有个计较，王二虽然常被他数落，但在众衙役中感情上却是跟他最好的一个，也最听他的。张乾知道王二不愿意，拍拍他的肩膀，说：“我信得过你才让你盯着，有什么动静马上去找我。”王二点点头，伸手拿起桌上的酒壶摇了摇，撇撇嘴，又放回去。张乾转向徐安，说：“我说徐老爷子，你这儿也不收拾收拾。去，赶紧烧点儿水给王二喝，顺便，”张乾的眼睛望向寂静的通道，“也给他送去点儿。”
从牢房出来，外面的阳光照得张乾一阵眼花。想起早上还和梁文清一起笑谈张老太爷娶妾，竟像是很久以前的事了。张乾心里明白，曹老爷是拼命也要搭上当朝林大人这班船的，张家这案子正是最好的跳板。他不信是梁文清下毒杀了人，能查到真凶是最好，但如果查不到，曹大人怕是要拿梁文清当垫脚石了。
曹老爷正是如此的想法。此刻，他正和师爷在书房里商量对策。他俩也知道，单评药包和张掌柜的状词，就判定梁文清杀人，并不能服众。现在，最紧要的是要找出梁文清杀人的动机和人证，而平日和梁文清最接近的李婶无疑是突破口。张乾走到书房的时候，曹大人已经决定先提李婶到县衙问话。
书书网手机版 m.1pwx.com