张乾把全城经营毒物的店铺细想了一遍，列了个单子，然后挨家的询问。砒霜有剧毒，进了多少货，谁买多少，干什么用，各家铺子都有记帐，已备官府查验。平常人家买砒霜，也不过是为了拌上食物药老鼠，都不多，张乾连查3家店，没发现什么蛛丝马迹。到了第四家店，他照例找老板查帐单，一看之下，张乾心里打了个突，原来在二个月前，张宅管事说家里闹老鼠，曾经买过一两砒霜。
张府管家名叫刘安，此人是见什么人说什么话，天生一副管事相。张乾找到他时，他正在站在张府门口，指挥仆人挂白事灯笼，一会说高一会叫低，把几个人指使得团团转。他瞧见张乾来，马上把声色俱厉的冷脸换成了和蔼可亲的笑脸，迎着张乾笑道：“哟，张捕头您来了，还是为了我们老太爷的案子？”张乾冲他拱拱手，说：“不是，不是，我是为了别的公事。”
刘安把张乾迎到门房，着人奉茶。张乾将在药铺抄的单子拿出来，说：“说来也与张老太爷的案子有关。您说这凉城得有个几年没出过人命官司了，这会一闹，弄得官府也颜面无光啊。”张安赶紧摇头，说：“咳，怎么能这么说，这梁文清贼心不死，害了我们老太爷，多亏了曹大人和一众衙门里的兄弟，才没让这小子跑了。”张乾抖着手里的纸说：“这不是，老爷说了，要把全城这有毒的东西都查一查，别再出什么岔子。”
“应该，应该。”刘安接过单子，皱着眉头想了一会，说：“哦，像是又这么一回事，我想想。好像是我们少奶奶屋里的小凤，说闹老鼠，啃了少奶奶的几件褂子，所以叫我去买的。”
张乾点点头，说：“那好，我也得走个过场。麻烦您帮我去叫一趟小凤，我得问问她，也好对上头有个交代。”刘安答应着
很快，小凤被叫来了。刘安搓着手对张乾说：“张捕头，这叶大人就要到了，我还得去准备准备，我就不陪您了。”张乾求之不得，连连说：“您忙，您忙。”
等刘安一走，张乾瞟了一眼站在他身边的小丫鬟。小凤一副心神不宁的样子，眼神飘飘悠悠，不知该往哪看。张乾心里有了数，扯起了官腔：“刘安有没有和你说我为什么找你？”
“我什么都不知道，我什么都不知道……。。”小凤慌里慌张地说。
“张老太爷被人毒死了，你知道不知道？”
“嗯。”小凤点头，两只手在胸前紧紧地绞在一起。
“那你知不知道他中的什么毒？”
“嗯，”小凤又点头，抬头看见张乾的眼睛，忽然又摇头，“我不知道……”
张乾忽闪着手里那张单子，问：“这一两砒霜你买来干什么用了？”
“药…药老鼠。”
“哦，我看这老鼠没药死，倒药死人了吧。”
小凤的脸一下子惨白，象被人捅了一刀似的。张乾没想到这么容易就摸着了门，倒有点儿不相信，追着问：“是谁让你买砒霜的？”
小凤的嘴唇开始哆嗦。张乾慢悠悠地说：“我告诉你也不要紧，这张老太爷除了中了苦芹的毒以外，这肚子里还有砒霜呢。你想，这张家就是你买了砒霜，那毒是谁下的还不明白？”
“不是我，不是我，”小凤惊恐地大叫，眼泪夺眶而出，“是少奶奶让我去买的，我不想去，就托了刘管家。药买回来也给少奶奶了。”
张乾心里一阵狂喜，脸上却不露声色：“屋里到底有没有药着老鼠啊？”小凤摇摇头。
“那你有没有看见那药少奶奶干什么用了？”
小凤又摇摇头，说：“砒霜买回来，少奶奶给了我一两银子，不让我跟别人说。老太爷一死，我害怕极了。少奶奶就打我，她说如果我说出去就把我卖到窑子里去。”小凤由低声抽泣变成了痛哭。
“你为什么要怕？”
“我…。砒霜买回来第二天，少奶奶的猫就死了，后来，狗也死了。少奶奶都让我偷偷埋了，我害怕………”
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