正说着，院门忽然被砰砰拍响，惠珍应道：“谁呀？”门外王二的声音：“嫂子，是我，张头儿起了没有？”张乾心里一动，这么早，王二来肯定是衙门里出了急事。他放下二丫，拦住惠珍，自己去开院门。王二一头撞了进来，气喘吁吁地说：“张头儿，出事了。”
张乾伸手接过惠珍递来的外衣，示意她带着孩子回屋去，然后转向王二：“怎么了，慢慢说。”
王二用手抹了一把脸上的汗水，说：“昨天夜里曹大人夜审梁文清，人打得快不行了。”
“什么？”张乾失声惊叫，“夜审，我怎么不知道。”
“就是说呀，曹大人夜审叫的孙五高六几个人，不叫我没事儿，你是县衙捕头，居然没有叫你，这不是成心吗！”
“梁文清招了没有？”张乾急急向门外走。
“好像没有，这小子，看着文文弱弱的，骨头还挺硬。”王二边关院门边扯着脖子喊了一句：“嫂子，我俩上衙门了。”
张乾的步子越走越快，接着问：“现在他人呢？”
“送回监房了，”王二连跑带颠地跟着张乾，“我听说老爷今天不升堂了。我跟你说张头儿，这事就是孙五那小子做的，那小子早就想除了你自己当捕头，这肯定是他跟师爷说了么不好听的，不然曹大人不会这样。”
张乾已经顾不上听他瞎掰，恨不得长副翅膀飞到县衙。沿途早起的人们看到两个差役大步流星赶路，以为又出了什么命案，不免凑在一起议论纷纷。
张乾还从来没有这么后悔过，在他看见梁文清的那一瞬间。“如果我晚上守在这儿，如果我留王二看着点儿……。，”许多的“如果”涌上他的心头，明知没用，还是在不停的翻腾。
梁文清淡青的长衫被撕成一缕一缕地，已经让血染成了粽褐色。身上鞭痕、杖痕连成一片，昨天还可以伏卧，现在哪怕用绳子挂起来，也很难不碰到伤口。张乾蹲地上，瞧着那一片血肉模糊，不知如何下手。他感到深深的无力，第一次觉得位卑权轻，什么也做不了，原来人家说衙役是县太爷的狗，一点儿也不错。县太爷让你往哪咬，就往哪儿咬，至于该不该咬，原不是狗该想的事。
不久，王二带了一位郎中过来。那郎中一看情形，也吓了一跳。张乾帮着他轻轻翻动梁文清，慢慢用清水蘸着，把衣服撕下来。对于碰到身上的手，梁文清一点儿反应也没有。他已经彻彻底底地昏过去，而且，再也不愿醒来。
郎中检查了一遍，抬头小心地看着张乾，说：“公爷，这伤太重。你看，不说这皮肉伤，单这腿，”他指了指梁文清的右腿，“被夹棍夹断了，能不能接好，就得看造化。”张乾点点头，说：“你先治吧，好不好的，先保住命要紧。”
费了半天功夫，三个人才把梁文清的伤收拾停当。张乾拿银子打发走了郎中，又嘱咐王二在监房里看着，自己出了衙门回家，进家门后也不说话，径直走进卧房。惠珍看见他忽然回来了，赶紧跟进去，看见他正一声不吭地拿铺盖，连忙问：“怎么了，要出门？”张乾嗯了一声，说：“衙门事多，我得去住几天。”惠珍有些奇怪，说：“咱家离衙门这么近，有什么事叫你不行吗？非要睡在哪儿。”张乾一股无名火腾地涌上来，不耐烦地说：“就是没人叫我，我才去。”他看见惠珍还要说什么，摆摆手，说：“你别问了，我心里烦。对了，呆会儿你墩一锅鸡汤，我让王二来拿。”惠珍想问又怕惹张乾烦心，只好接过他手里的被褥，说：“你歇着，我来吧，多带几件衣服。家里没什么事，你放心去。”张乾坐在边上，望着惠珍忙碌的身影和她微微隆起的肚子，心里有些愧疚，伸手拉住妻子，说：“没什么事，衙门有个案子正吃紧，我不在不合适。”惠珍柔顺地点点头，说：“一会儿我杀一只鸡，最近你太累了，是该补一补。”
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