刘三思笑道：“大伙别催本大人了，容我想想。呵呵，再多加点银子或许能有下联……”就要这个效果，不然怎么能骗钱呢！大厅里的喊银子声一阵高过一阵，柳儒卿见自己做寿气氛喜人，对乐文毅道：“刺使大人光临寒舍，真是令草民喜不自禁。大人高足刘大人也给足脸面，小民自当不能少了捐赠。来呀，拿银子出来……”乐大人眯着小眼见他做足腔调，有下人从后面端出一个木托盘，里面装了装了银子。不禁笑道：“柳东家，不妨晚些再出，本州让弟子给你写副联队，再加些银两可好？哈哈哈……三思，过来！”柳儒卿一脸苦笑，嘴里却说道：“如些甚好，不知……”刺使大人笑道：“柳东家乃吴县首富，一千两银子应该不算多吧？”乐大人敲这种竹杠自然就不客气。
柳永看着托盘里的二百两银子，心里也不住地责怪自己吝啬的父亲，刺使大人亲来贺寿，哪有这么容易打发的。笑道：“这二百两算在下所捐，家父的还没拿出来，按大人吩咐便是……”秀士们已经大叫着要刘大人写联，拟联比出联和应联要难上好多，以前只闻其名，今日倒是真的要见识见识了。梅玖笑道：“刘大人请了，呵呵，说实话在下出的上联自己也不曾有个合适的下联。现请刘大人先展高才。”心里也想见识一番，这种场合应该不会拿一般的联对出来应付。
刘三思边向众人拱手，边笑道：“这联在下可以出，只是本大人的字可不行……”有人喊道：“不如让刺使大人留下墨宝！”这种乐事自然不会错过。有人喊道：“刺使大人留墨，一千两银子是否太少了点啊！哈哈，再加一千吧……”看来请来的人当中也有看不惯“柳剥皮”的。柳儒卿大声地拱手说道：“各位，各位！老朽今日做寿本就图个开心，谢谢大家了，这二千两银子老夫还出得起……刺使大人请吧！”脸上的笑比哭还要难看几分。刘三思见他出的银子不轻，心里便打起了转，“难道自己也要恭贺他一番吗？”这柳永正在要自己好看呢！害得自己不能与美人相见。
柳七变却不识趣，三思正犹豫着他却来出难题了，拱手笑道：“刘大人大才，出得联队自然不凡……各位，在下正有个不情之请，让刘大人用家父的名字拟付联对如何？一来为家父庆寿，二来也可一展刘大人的文采……”众人不住叫好，柳永让大伙禁声，继续得意道：“最好还能写出家父的名声来！”还真亏他想得出来，很多人更是不住窃笑，“柳剥皮”的名声可最响亮了。有人大声道：“如此最好，就怕写出来后柳寿星不愿出这份银子了，要先拿出来才好！哈哈哈……”众人自是明白他话里的意思，有人喊道：“就怕刘大人拟不出来呢！收了银子再拟……”刺使大人也乐了，呵呵笑道：“有本州在此，柳大东家岂能言而无信，来来来，拿笔来，三思可想好了？”几个下官也不住地应喝，马别驾更起劲，大声道：“本大人在此，量柳大东家也不敢赖，刘大人，你可拿摸得准了！”他心里也在生柳儒卿的气，今日请了刺使大人竟不和自己打招呼。
刘三思一直在想着“柳儒卿”三个字，心里也大骂柳永，这联实在有点难出了。恨恨地瞪了一眼柳七变，轻声道：“柳七变，你可真会出题！”柳永一脸得意，嘴里却连说不敢，三思让来俊臣拿了一张纸，写下名字思索着。马别驾嘿嘿笑着让大伙禁声，心道：“今日的好戏真让我遇着了！”大伙也都回到位置上坐了，边低声地议论起柳儒卿的名字来，梅琼枝也边想着，边不住地摇头，柳永见了更是得意。
酒宴准备开席，柳儒卿道：“请各位入坐，联的事也不急，边吃边想就是。刺使大人，没出联，老夫可只能出一千两银子了……嘿嘿！”似乎终于得到了借口，刺使大人也一直想不出眉目，瞪了他一眼。柳儒卿嘿嘿笑着缩了缩头，忙请大伙入席，心里那个开心自是无法说，一千两银子可真要了他的命一般肉疼。刘三思苦想着让人牵了入座，刚好坐在乐大人下首，刺使道：“平时倒是会卖弄，现在怎么就没词了，这个柳七变……”连他也叫上柳永的绰号了。三思呐呐道：“总会有的，总会有的……”这个脸可不能丢。
这酒是吃不出什么味了，来俊臣吃了会过来，苦着脸道：“刘大人，到现时才募得二千多两，门外那副下联可有了？对出来还有三千六百两，只是他们都等着没拿出来……”刘三思不耐烦地说道：“张仪他们也不来，就你没用，也不帮帮为师，门外的等等，这联差不多了……”转身对刺使大人道：“恩师，学生有联了，您先看看，这个能不能写……”乐刺使忙把筷子放了，边伸手接纸条，边瞪了眼道：“空忙啥，随便写了诓了他银子再说……”对面的马别驾早叫开了，哈哈大笑道：“刘大人有联了，诸位静一静...…刘儒卿，拿银子来！”比自己写出来还开心。乐刺使拿过去一看，嘿嘿笑道：“高！高，就这个！我去写来，来俊臣，还不快去研墨……”搞恶作剧也来劲了，刘三思没想到乐刺使竟然还有这一面，也不住地嘿嘿笑了起来。
大伙一听有联了，都放了筷鼓起掌来，有人喊道：“我就知道刘大人能对了，他上次对的那个‘龙口口回龙，龙本宠身’就是一个绝对，到现时两个多月还没人有更好的下联，恭喜刘大人抱娶美人归！哈哈，听说还有一个呢！”有人笑道：“另一位可是田大人的孙女，啧啧，只是听说刘大人自己对了不算……”众人便又议论开了。
另一桌上的梅琼枝起身问道：“刘大人，你的上联里可否改动几个字？定要写诸葛武侯吗？”刘三思笑道：“不能改，不能改，改了还能算吗？”梅琼枝道：“如改几个字，换写赵子龙的在下倒有一幅下联，不能改只好再想想了！嘿嘿，在下可是备了银子过来哦！”备好银子的不止你梅琼枝一个人吧！时间越少灵感就越能激发，刘三思心里还是有点担心。
这时乐刺使写完联，让来俊臣念道：“刘大人写的联是，‘本非正人，装作雷公模样，却少三分面目；惯开私卯，会打银子主意，绝无一点良心。’‘儒’字，‘人’字为旁，边上的‘需’字，似……”念完后竟然还怕别人看不懂，一字字解释起来，众人早就大笑起来。刺使大人却一副严谨的姿态，用手刮着短短的山羊胡须。柳永气得咬牙切齿，柳儒卿则装傻，更多的下人都只能忍着笑。一个跟来募银子的急忙跑进来跟柳儒卿拿银子，还一个劲地道着谢。
吃完饭刚喝了会茶，一个差官进来跟乐大人低声说了些什么，刺使大人也不答话，只是朝马别驾呶呶嘴。那官差便到别驾那里又说了一遍，乐刺使喝了口茶便喊旗牌官整治队伍，只见马别驾站起来，向门外招招手，跑进来几个亲兵。马别驾大声道：“嘟，柳儒卿！”柳儒卿急忙站了起来，笑着叫道“马大人？”马别驾大声道：“大胆柳儒卿，竟以做寿为名大敛钱财，欺压佃户，私设刑具，你该当何罪！”外面推进来几个下人和柳家的管家，接着又扶进来几个被打的佃户，柳儒卿一下子跪倒在地，柳永和几个兄弟也跑出来跪在旁边，大呼冤枉。大厅内外也热闹起来，大家好奇得低声议论。
刺使大人恨声道：“柳儒卿，你想害本州于不义吗？把从佃农那里敛来的钱物发还给他们，不然绝不饶你！”在几个佃农的呼谢声中拂袖而出。刘三思呵呵笑道：“本大人也该走了，琼枝兄，这是本大人对得下联！来俊臣，你收了银子便即回府……”马别驾弯腰恭送乐刺使，然后等着梅琼枝念联，梅玖直起腰打开纸条，细看了念道：“晦气如东海，海真大，大贪鬼，鬼面兽心，心术不端，端是财痞杂种，终必一死，死无下葬墓地，地伏饿狼，狼撕其身，身败名裂哉！刘大人真乃高才，在下服了……”大家哈哈笑着出门送乐大人的仪仗离去，门外的人见刺使出行更是跪了一大片。嘴里谈得又是刘大人的联，“以前是粗毛野兽，今日是，这个，这个，啊……刘大人以后可万万得罪不得！”听者连声称是。
募款赈灾的事由于六百僧众的加入声势造得更大，收购粮棉草布的事也由州里的司仓署帮着联系，办起来容易了许多。酒厂里还在忙碌着五个酒窑的挖土工作，那个扩建的怡宁花露水公司也正式投产，午时放过爆竹，这世界的第一个锅炉也点了起来。刘三思嘿嘿笑道：“这还算不上真正的锅炉……”几个门生脸上的笑容顿时又暗了下来，陈静怡也实实在在地当起了总裁，花露水的销售情况令她十分满意，自搬到刘家后脸上的笑容一直没有断过，人也看上去更光彩照人。
为了募得更多的银子，刘三思准备搞一次卫生洁具大拍卖，看着十套洁白瓷洁具做得比前世的还考究些。三思笑道：“这些洁具太笨重些，恺之，下次我帮着再画一些，你看能不能做得薄一些？”顾恺之一脸笑容，心里对这生意不屑一顾，嘴里却笑着道：“这第一个样子心里没底，怕坐上去碎了，所以做得厚实些……”众人听了大笑，陈静怡笑道：“这马桶也太精贵了，有几家用得起这个？再说做个水塔也只有大户人家有地方弄，小户人家怎么办？”问题确实还多着，办自来水厂也还早些。
拍卖也在义演的现场，文华大戏院坐满了吴县的大户和商家，赈灾义演和募款由来俊臣主持，洁具拍卖当然放在最后了。这些拍卖品也是用募捐来的银子买的，一两银子的花露水义卖的价钱是五两，四件套的洁具三十两一套跟“科学院”买来，能拍到什么价钱要看汪八的拍卖水平。这都是汪有龄这个盐务使想出来的敛财法子，这个人当官还不如做生意更适合些。
赈灾义演由于刺使大人的亲临变得更加热闹，大户们出的银两也一个比一个多，认识和不认识的都互相攀比使劲往上叫。刘三思正乐得不知所以，赵铁山进来把他拉了出去，也听不清他说些什么，一直拉到戏院门外，苏童虎着脸等在那里，见了他便怒道：“刘三思，都是你想出来的好事，跟我走……”不由分说拉着三思就走。
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