貂儿只感劲风扑面，头大如斗，惨然色变。
就在此千钧一发、人命关天之际，猛可里有人喝道:“麻老君，你给我住手!”
麻老君又岂会住手?但所幸的是：
那人也并非真个要她住手。早在喝话之先便把右手向她遥遥一挥。麻老君一声惨号、扑倒在地，滚了几滚，再不动弹。
那人跃至树下，慢慢解了机关。
貂儿降下，待双足落定，忙把网掀起，跳将出来。自是一身的冷汗，心存余悸。
只见树下那人黑色长衫、身形高瘦，却是高星浩。
貂儿大奇，道:“你救本姑娘干嘛?”
她心中仍然将神机营的人视作敌仇，浑没想到他们竟会救助自己，故有此问。但这样一来，倒好象她甘心受死，质问援手救命者“多管闲事”一般。
因而高星浩甚感错谔，说道:“貂儿姑娘自有脱身妙计吗?”貂儿道:“妙计没有，但你可别忘了，我们是敌人。”
高星浩释然道:“敌人难道是永恒的么?撇开成见大家何尝不可以做朋友!”
貂儿哼道:“绝不可能!”
高星浩困惑道:“是么?”貂儿道:“除非你当初不曾杀害我钟离师叔。”
说罢，头也不回地，径自走了。
高星浩僵立当场，目送着貂儿的背影，许久无言。仰看青苍夜霄，月朦胧、星恍惚；清风扶草、秋虫散漫。
正自忘情，忽闻林下草丛有人吟道:“世事茫茫难自料.....”钻出个赤衣人来，抱着个硕大的酒壶，一脸惺忪醉相。
高星浩颇感意外，道:“刘兄何以在此?”
刘留泉憨态可掬，说道:“来得早不如来得巧。我在这里久候多时，那貂儿姑娘却还是让你给救了。”
高星浩见他坐到地上，便也坐下道:“原来刘兄早就察觉到麻老君有此阴谋，我倒逊你一筹了。”
刘留泉笑道:“我无所作为，偶尔料中一事，也属愚者千虑，必有一得而已。”高星浩道:“刘兄佯装酒狂，招惹非议以隐晦机智。人皆不知，以为刘兄糊涂。其实糊涂的恰是我等，而非刘兄。”
说出此话后，两人沉默良久未语。
突然之间，天上划过一线淡绿光华，即闪即逝。
刘留泉望着绿光消失的方向，说道:“高兄弟，刚才那弧流星怎样?”
高星浩极有所感，即道:“瑰丽无方，风华绝代。”刘留泉黯然道:“可惜那只是流星，可望却不可及。”
高星浩讶道:“刘兄何出此言?”
刘留泉叹道:“有很多事情，虽在当时实出无奈，逼不得已，但却因此一步之差，终生成错。”高星浩道:“刘兄是指.....”
刘留泉道:“远不止此。像你我几个，从一开始的无知少年时代走到今天这一步田地，人世间的许多美好终不过看成镜花水月，虚梦一席。甚至于当初最梦寐以求之富贵荣华，都将只是空自画饼。生命、自由、尊严，到头来全部离我而去。我所能拥有的，惟只有一无所有......”
高星浩道:“刘兄莫太悲观，机会总回有的。关键是要耐心等待。”刘留泉道:“但愿如此吧。”
两人相对一笑，心知对方心事重重，便宽慰性地相互拍拍肩膀。
而后，刘留泉从草丛中拖出方便大铲。二人合力将麻老君就地埋了，各自散开。
翌日晨曦，诸人会齐，只有萧景文在南林卫寡妇家中未起。刘留泉径自捧着酒壶前去敲门砸户，才将他惊醒，一路嘟嘟囔囔地来了。
众人整装待发，却听蹄声得得、一骑红马疾驰而至。马上人翻身下马，正是赤衣府卫令狐骐。
赵白燕上前半步，道:“府中有什么事?”
令狐骐将手中一块黑红间半的令牌高高举起，朗声道:“总管大人有令，伯阳游侠因私怨聚众围攻陇县，扬言要将陇县官员全部斩首示众，今已十日。情况紧急，请五位统领火速前往，协助平叛!”
赵白燕接令在手，十分踌躇。
高星浩与刘留泉对视一眼，都未做声。萧景文道:“可巧了!”
貂儿道:“伯阳游侠是谁?”
殷晓露道:“是天水郡一伙凶暴不法的人的通称。因住在伯阳镇，又行报仇解怨、受雇杀人放火之事，所以自命游侠。他们专招纳亡命之徒，近年来在关陇一带势力越发庞大，屡次与朝廷官员发生冲突，动辄攻打城关，气焰嚣张已极。”
貂挢舌难下，道:“有这么厉害，我怎么没听说过?”
高星浩道:“这不足为奇。”
貂儿怒道:“什么意思?”
高星浩道:“这伙人虽自谓游侠，实际上并非江湖中人，几个为首的全是当地豪门大户，豢养军旅，凶横不法。朝廷历次镇压招抚，他们却总反复无常，稍有不满，便即叛乱。”
貂儿索然道:“原来是一伙这样的土豪劣绅......那你们岂非不能去万紫山了?”
赵白燕道:“从凤阁岭去陇县并没多远，那伯阳游侠又全是饭桶。乌合之众、不堪一击。我们一去，包管马到即平。待陇山之事摆平，我们即刻回马凤阁岭，会合你们再上万紫山！”
商议即定，神机营五大通令当即备马，率了跟班府卫打马朝陇县方向飞奔而去。小菊看着渐远的尘头，说道:“我们就在这干等着吗?”
黄萤道:“有人相帮自是好事，但若他们另有公干，我们应当见机行事，以免延误。”
貂儿笑道:“萤儿总说得有理。那我们先去万紫山看看喽!”
她们三个叫乙弗人奴在凤阁岭上相候。乙弗人奴不肯，咿咿呀呀叫着要同去。黄萤小菊考虑到他武艺不高，怕有闪失，而此行又重在踩探虚实，所以坚决不准他跟随。乙弗人奴无奈，只得作罢。
昆仑三女来到了万紫山下。
她们绕过那些为兵卒守卫的山口，沿羊肠小径迂回，大约半个时辰，方才登上雷音崖顶。
但见崖上不甚宽广，杂草丛生，居中有座小木屋，檐下端坐着一个金袍金斗篷的人。他膝头搁放一柄畸形老琴，正是那魔刀传人孟潜蛟!
在孟潜蛟身后，雁翅状地列着聋哑八枪。
这八哑对面背对三女的是一名奇装异服的秃顶客。
三女登上山顶，秃顶客猛转过脸来，大喝道:“你们好大的胆子!”却才四十来岁，甚显老气横秋。
原来这些人居高临下，在昆仑三女爬山时就已发现了她们，在山顶等候多时。
孟潜蛟头微下倾，看着搁在膝上的手掌，竟然聚精会神，纹丝不动。貂儿“哈”地叫道:“你胆子也不小呀。居然敢冲本姑娘吆吆喝喝，阴阳怪气地大呼小叫!”
那秃顶中年捏得手中刚弹格格作响，一字字说道:“某家周暮年。”
没人问他是谁，他却自抱家门，显然颇以名号为傲。貂儿道:“嘻嘻，某家貂儿。”
周暮年原本欲一展威仪，不料却被无礼学舌。他一张黄脸顿时像被打了几十层腊，作色道:“臭丫头，你活得不耐烦了!”
貂儿跳上两步，指着周暮年的头道:“臭秃子，你活得不耐烦啦?那本姑娘今日就替天行道、为人报仇，助你一臂之力好了!”
那周暮年生平视被人骂作秃子为奇耻大辱，怒发冲冠地喝道:“你既不知死活，某家就叫你横尸山头!”
貂儿摇头晃脑地道:“你既不知死活，某家貂儿就叫你横尸，秃头!”周暮年气得几欲喷血，双臂一振，蠢蠢然待要出手焉。
孟潜蛟右手漫漫压上琴弦，只听“锵”地一声，宛如一把重锥击在诸人心坎上。孟潜蛟妖异的声音响起:“暮年退下，你还不是这丫头的对手。”
周暮年不敢违命，悻悻退在旁边。
孟潜蛟徐徐撩起双手衣袖，慢声细气地道:“本公子实在没想到你们居然能溜下卧虎台。不过，山不转路转，你们终归又自投罗网，上门送死来啦!本公子着实应当热烈欢迎呀。”
雷音崖巅，晨风拂面。
孟潜蛟金色斗篷的面幕微微地在风中招扬、舒卷。他双手十指在畸琴的丝弦上往来跳跃，弹奏出一个个令人心慌意乱的音符，赫然便是《死亡三重唱》。
万紫山之所以被称作花石崖、万紫山，是因为这山崖上彩石斑斓，五颜六色。而雷音崖的层层彩石，则愈明艳。它们沐浴着温柔的阳光，映射出光怪潋滟的颜色，又有红叶黄草烘衬，实在夺目迷情。
此际琴音缭绕，那花花绿绿的丽石，更像是许多支离破碎的水晶.....
黄萤几度欲拔出殇情剑，心里迷迷糊糊地想:我该出剑了吧?
手却始终不动，仿佛已不知怎样拔剑一般。貂儿也自烦躁不安，看着黄萤、又看看小菊，只见她们都神情恹恹，耷拉着脑袋，好似在打瞌睡，不禁越加心如乱麻，叫道:“喂，你们打盹干嘛?”
黄萤眨了眨眼睛，喁喁说道:“该拔剑啦!”
用力一拽，长剑出鞘，声作龙吟、势发若电，闪切孟潜蛟。
周暮年一声虎吼，将黄萤剑式引将过去。
貂儿见小菊尤自两眉半皱，双目微阖，脸上露出古怪的笑容，连连拍拍她脸颊，叫道:“小菊，小菊!”
小菊睁开眼睛，纳闷地道:“貂儿，原来你也在这里?”
貂儿道:“我当然在这了，咦，那你以为我在哪里?”
小菊惺惺忪忪地道:“刚才好象到过很多地方，却一下子想不起来了.....啊唷!我们还在万紫山顶。”
恍如大梦方醒，拔出窄剑，便去助黄萤。
黄萤见她过来，正合心意，说道:“这人不难应酬，但要留意他手中的两个钢弹。”退身转攻仍在弹奏琴曲的孟潜蛟。
那聋哑八枪金枪齐出，拦在了前面。
黄萤所仗殇情剑乃当世神兵，削铁如泥。那八哑虽即哑且聋，却也识货，不敢让剑锋碰着了金枪。黄萤得此便宜，毫无顾忌，尽兴施展昆仑剑法，以一敌八犹稳稳地占据上风。
小菊剑下风生。周暮年被一通抢攻迫得手忙脚乱。但他并非武艺不济，实是潇湘剑丝攻其无备，抢占了先机，因此大得其利。周暮年心头窝火，闷哼道:“丫头，你不过是湖南吴家之后罢，这手剑法，却又岂奈我何?”
猛退十步，左手钢弹呼啸而出!
小菊早有准备，避身自左侧出剑紧逼上前。周暮年又是一退，望落空的左弹发射右弹。
两弹相撞，噼啪作响，却齐齐地攻向小菊。其速甚快，势若奔雷。小菊顾不上抢攻，闪跳在一旁。
周暮年放声大笑，双掌翻飞，遥控着钢弹。小菊连番腾挪，那钢弹竟似长了眼睛般地穷追不舍。周暮年甚觉快活，桀桀怪笑道:“潇湘剑丝不过尔尔，臭丫头已经黔驴技穷啦，哈哈!”
小菊汗流满面，哪里还敢分心斗嘴仗?貂儿则旁观者清，心想:有什么稀奇的?这和大罗天那红日长老的金轮之法完全相同。哼哼，威力还远远地不如呢!
她纵身上前，寒蝉雪羽匕首对准左弹一剖，但听“咔”地一声钢弹已被中分两爿，落于地面。同时她左手探出、自后而上，把那枚右弹抓住，飞掠五尺，双足落定，叫道:“秃子，你还有什么猴把戏耍?”
眼见钢弹被破解，周暮年头脑中一片茫然。
他这时倒当真颇有黔驴技穷之感，但仍旧难以相信自家苦练数十度寒暑的绝活，让个年纪轻轻的黄毛丫头居然举重若轻地破解了.....?
貂儿哼道:“没辙了呀?破劳什子还你!”把那右弹弹将过去。
周暮年正在黯然神伤，被击中左肋，“喀”地一声脆响，他惨厉地喷出一蓬鲜血。小菊抹汗道:“姓周的，你这叫作法自毙!看你还敢使这些鬼蜮伎俩不?”
那周暮年肋骨被打断，连呼吸都觉痛煞，哪里肯再说话?只恶毒地盯着貂菊二女。貂儿道:“求求你别再看我啦，本姑娘好怕!”
正待欺上前去，蓦然听得“咚”地一声脆响。孟潜蛟绷断一根琴弦，缓缓起身，阴恻恻地道:“你的确应该害怕。你生命的道路尽管康庄，可惜到此即是终点。”
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