路，在脚下延伸。
每迈一步，距离那个曾经的梦魇发生之地就近了一分。
如果，没有身前江霜不时地嬉闹，然后送出的银铃般的笑声；没有江城子从容淡定地走在身后，不急不缓；没有陆婉儿送来关怀的眼神和慈祥的笑容，刘子麟或许再没有勇气踏进那片树林。
毕竟，他还只是一个六岁大的孩子。
与刘子麟迥然不同的便是江霜了。
这个小女孩，仿佛天不怕地不怕，又仿佛身边有太多的好奇的事物供她研究。她一会儿跑到道边摘朵野花，一会儿对着树丛中的松鼠、小兔尖叫。
咯咯的笑声，把鬼魂潭附近的空气带动得都不再凝固了。
原本，江城子是不打算让江霜也来的，毕竟已经知道这里困着一只妖怪，而且还是一只修为不弱的怪物。
不过，在江霜软磨硬泡和蜜糖般的话语的“骚扰”下，最终还是答应了她的请求。
也由此惹来了陆婉儿的阵阵不满。
不过，江城子的一段话让陆婉儿也释然了：“按照子麟所说，此妖已经被八卦锁妖阵困住，又有两位世外高人舍身镇压，断然不会自行脱出，再加上自你我来此之日起，方圆百里内，都无妖气。我可保证此行无甚危险。”
陆婉儿没好气地言道：“你就是宠着这个女儿，她说什么你都答应，也不知道轻重。”
江城子笑道：“夫人放心，此去如发现危险，你可保着女儿还有子麟先走，无需担心我，我想以我的修为和身上的混元宝罩，什么妖孽都休想伤我。”
听到江城子这样说，陆婉儿也不再说什么，她对丈夫的修为颇有信心，再加上丈夫身怀昆仑防身重宝，她也就同意如此了。
……
三贤村距离鬼魂潭很近，辰时刚过，刘子麟一行四人便已来到潭边。
草地上依稀仍能见到前日大战留下的痕迹，特别是激战中散落的草木如今仍然凌乱地交杂在地上、在枝头。
鬼魂潭却和未发生斗法前毫无区别，一池碧水，平如大镜，透着一股幽光。
尹素娥的坟在斗法时并未受到影响，但坟上那把剑已经彻底碎裂，只余下一个剑柄散落在草丛里。
“江伯伯，我白四伯和曾五伯就是沉到这个潭里去了，”指着鬼魂潭，刘子麟言道，“您无论如何要想办法他们救出来呀！”
四下打量了一番后，江城子一笑：“子麟，莫要担心，你那两位村长伯伯定然无性命之忧，只是是否现在就能脱困，我还不能肯定，待我尽力一试。”
言罢，江城子让其他三人让开一些，只见他左手撩起文士长衫，自怀中取出一把桃木小剑。
剑，极小，只有巴掌长短，剑身却极其精致，雕刻着繁杂的花纹。
整个剑体承褐色，已经磨得油光闪亮，显然此剑乃是一件古物，且是被人经常使用。
江霜在旁看罢，问陆婉儿：“娘，爹的这把小木剑，又没法杀妖，拿出来干什么？”
陆婉儿低声道：“霜儿不知，此剑名为‘紫檀潜龙木’虽非攻击法宝，但却有奇能，特别是在寻路之时，很是方便，你爹恐怕想用此剑探探这鬼魂潭。”
这边一对母女低声私语之时，鬼魂潭前的江城子已念起咒法。“紫檀潜龙木”随着咒法即时产生了变化。
只见，江城子左手拖剑，右手掐日君决（注1），那木剑眼看着越变越大，直至长到丈余，剑上的雕花如同活了一般围着剑身旋转起来。
“九天符命，通途速现，疾！”江城子口中喝道，随即，木剑腾起，在江城子头顶绕了一周后，飞向鬼魂潭。
瞬间，木剑飞抵水面，也不见浪花翻起，这丈余长的木剑就凭空消失。
放出“紫檀潜龙木”后，江城子立即盘膝而坐，五心朝天，入定施法。
……
时光飞逝。
转眼间，江城子已经入定了一个时辰。
潭边的另外三人中，陆婉儿在草地上静坐，刘子麟站在那里一动不动地关注着，只有江霜耐不住性子，或走来走去，或四下张望。
期间，江霜问陆婉儿：“娘，爹这番施法需要多久呀？”
陆婉儿答曰：“霜儿莫急，这‘紫檀潜龙木’使用时非常安全，即便遇到危险也不会反噬，你爹现下入定是将一丝灵觉附在‘紫檀潜龙木’上，正在潭内寻找，什么时候找到了，你爹自然会醒来。”
江霜听罢顿感无聊：“早知道，就不嚷嚷着赶过来了，还不如跟着张孝儒他们下海抓鱼有意思。”
此话刚说完，就见鬼魂潭潭水起了一阵波澜，随即，一把木剑透出水面，正是“紫檀潜龙木”。
那木剑飞回江城子身边，重新变做一把小剑停到江城子左手。江城子将剑放回怀中，挺身站起，向刘子麟走了过来。
刘子麟忙问道：“江伯伯，可曾找到我白四伯和曾五伯？”
江城子皱了皱眉，道：“我刚刚在此潭内寻访多时，并未见到妖物，也未看到有其他人。”
刘子麟急道：“那怎么办？白四伯和曾五伯明明是从这里坠下去的，怎会没有？”
江城子拍了拍刘子麟的头，道：“子麟莫慌，我虽然没有找到任何人，但却发现这潭底有一处深窟，其外布下了极为庞大的阵法，阻止一切外物入内，里面的东西应该也无法出来，恐怕那两位村长就在此间。”
刘子麟道：“那怎么办？要如何才能救出他们来？”
微微一叹，江城子转过头去想了一番，道：“子麟，这潭下的大阵玄奥异常，内里想必不仅困住了两位村长，更是将妖孽封在此处，若我等贸然以外力试图破之，能不能破掉还次之，若是破了阵，但将妖孽放了出来，恐怕后患无穷呀！”
江城子接着道：“以此阵如今法力充盈，其内必然有人催动，也就是说，那两位村长暂时无碍，而且据此阵的运转情况来看，三五十年内绝无法力匮乏之忧，子麟暂时无需担心了。”
听闻这种情况，陆婉儿走过来，蹲下，将刘子麟抱在怀中。
“孩子，你放心，既然我们答应救两位村长，必不会食言。这样吧，我们先回去再做计较。”
刘子麟眼圈一红，刚要开口，不想被人重重地拍了一下头。回头一看，见江霜双手叉腰站在身后。
“傻瓜，别动不动就要哭，有点男子汉样子好不好，放心啦，有我在保你没问题！”江霜说。
见女儿如此，江城子摇了摇头，举步向三贤村走去。
其他三人也随后跟上。
……
傍晚，吃罢晚饭，刘子麟一个人从张阿生家走出来。
自从得知白四伯和曾五伯没有危险时，刘子麟最大的愿望就是能和两人相聚，但江城子所言，又让这个希望短期内化为了泡影。
六岁的刘子麟，虽然聪明，虽然勤奋，但却缺乏主见。
漫无目的的走在三贤村，看着景物依旧，但物是人非，一双脚不知不觉地又一次走出村子，走进树林，走向鬼魂潭。
迷茫。
自从懂事以来，刘子麟第一次感到了迷茫，他不知道今后的日子该如何过下去。
一步，一步。
脚踏在树林的草地上，发出低沉的“喳……喳……”声。
四周很静。傍晚已经是三贤村人准备入睡的时间了，这个时候三贤村里除了偶有几声犬吠，听不到其他动静，更何况这个人们避之不及的鬼魂潭，更不会有人来。
刘子麟嘴里无意识地低声哼着曾五教他的一段山歌，声音在这静悄悄的地方传出，透露着一丝诡秘。
猛然间，刘子麟忽然觉得有人拍打他的肩头。头一抬，便看见江城子似笑非笑的面容。
“江伯伯，您怎么来了。哦！我这是走到哪里来了？”刘子麟清醒过来，举头打量四周才发现自己竟然又回到了潭边。
江城子的声音总是给人平静的感觉：“是不是不知道要去何处，要做什么？”
刘子麟愣了一下，顿时眼前一亮：“恩，是的。子麟以前都是和三位村长伯伯住在一起，如今，我不知道该怎么办了？江伯伯，您说我应该做什么？”
江城子俯下身来，坐在潭边看着刘子麟一双闪烁的眼睛，道：“子麟，你知道吗？你白四伯在草庐给我留了一个口信，说让我给你一个考验，你愿意接受吗？”
刘子麟歪了歪头，不解道：“考验，白四伯让您给我立下的？”顿了顿，他咬了咬牙，又言道：“江伯伯，既然是白四伯托您给我的考验，无论是什么，子麟都会接受。”
江城子像是早就知道刘子麟的答案一般，笑道：“那么好，我们开始吧，记住，选择了就不要后悔，这考验开始了也就无法停止……”
……
注1：
日君决：
《妖魔传》记载，道家法决的一种。
左手五指平伸，指尖朝上。除食指外，其它四个手指指尖微向内弯。
以食指第一关节念日君咒，存想太阳真气，取其气用之。此决为法师取阴阳气书符或引真气入符与法宝时使用。
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