沈伟与章雪这若明若暗的关系，很快就传开了。纷纷传说来年开春有“期会”，章家嫁奁都制齐了。更有甚者，恶语中伤，说章雪已经成了沈伟的人。沈伟虽然恼火，但一筹莫展。传来传去，传到了在行署妇联工作的表姐耳里。
她很不放心。她觉得，现在社会上歪门邪道不少，单位里的一些年轻女子，没多少好的，服务行业更糟糕，而县城以下，正式职工又是男的多女的少,河里无鱼虾也贵！怕表弟吃亏……她急匆匆赶来找沈伟。
沈伟却以为，章雪和他已经把话说得差不多了，再去，反而不美；表姐这人嘴巴又狠；更怕自己陷入情网，不能自拔，那怎么得了呢？前途，理想，事业……就说，前几天刚去过，这趟是不是免了？可表姐说，你实在不愿意去，我自己去赶场总可以吧！沈伟知道，表姐性子倔，只得悻悻的跟了去。不过，在途中他还是对表姐表示：“今天如果章雪做饭招待我们，那事儿就成了，否则，就难说。”
表姐抢白道：“不消你说得，你表姐一瞄，就**不离十了！”
还没有开始收烟，有位顾客说，章雪没有事做，在楼上睡大觉呢。
沈洁笑吟吟的问沈伟：“前几天你来过？”
沈伟笑着答道：“没有呀。”
“瞒我呢，烟蒂都有半畚箕。咳！一日相思一日深！为伊使得人憔悴吧。弄到点吃的没有，一青天到黑哩！”
“还说呢，我那天饿掉气了。”沈伟做了个鬼脸。
“煮点子面条，总是可以的。兴许是忙不过来，我要问问她！替做哥哥的讨回公道！”沈雪似嘲似嗔的说。
表姐接口道：“不必讨公道了。要理解女儿家的心理，她当时应该是矛盾的。煮也可以，不煮也有道理。照我说，煮了，怕人家认为浅薄；不煮，又怕人家觉得不热情。唉，我是过来人呐……呃那孩儿帽多少钱？”
沈伟从沈洁那方柜台出来，从收购门市部旁的巷子里上楼找章雪。薛同志看见了，狡黠而诡秘的眨了眨眼：“沈老师，来了。在楼上，在楼上呢。”
沈伟远远地扔给他一支烟。前几天，沈伟被周乐逼得没法，他要来见见章雪，说帮忙他们把事儿定下来，这头不落实，他不好向Y镇的莉莉交代。那天，章雪正不在，连沈洁也不知跑哪去了。
沈伟和周乐只好在薛同志那里玩了大半天。因为薛同志总说，她出去了，就来的，就来的。薛同志告诫沈伟，章雪这姑娘人本来可以，青春活泼，能力强，但她心谈“花”了，连小钱老师都不要，你想不是花了？沈伟虽然很少说话，只周乐作应酬性的附和，但大半天的谈吐，他认为薛同志为人爽快豁达，便很有些近乎了。
章雪正在过道上洗衣服。沈伟惊乍乍的：“|哎，洗衣服呐？”
“洗衣服。咦，是你。”章雪抖了抖手上的水，朝屋里一挥，“快坐，里面请！好闷热，还有雨。”
沈伟没有落座，站着喝了一杯茶。转运站大门前，有一辆标示着“Y镇供销社”的货车正在使劲摁喇叭，可能是催人。沈伟把头伸向窗外：“那车是到Y镇的吧？”
“你不搭车，去找莉——莉？”长长的睫毛眨动着，丹凤眼亮晶晶的。
“没工夫了。嗨，表姐来了。也是你们N县的人，在行署妇联做事，她母亲是我的姑……”沈伟说。他显得很不好意思，话也说得吞吞吐吐，因为那天他说他要拼命的温习功课，不出门儿的。
“来了好！我原来就说，你的熟人，只管叫他们上来玩就是，哎呀呀，看我这屋里！”
“你屋里倒是蛮不错的，不愧是女同志。看我这身衣服！”因为刚下过雨，路上起了泥浆，他又穿着一双拖鞋，一撘一撘，白衬衣就溅满了污泥星子，星星点点的就像是用白底黄褐色花布做的。
“下城去了半个多月，昨天刚回来，听说你来过几次？”
“程仝拽我来了一次，周乐逼迫我来了一次，你都不在，这衣服！”
“脱下来，我给你搓一把。就怕洗不干净？”
“可我穿什么呢？”沈伟好为难。
“算了，又不看亲，丑得了谁？快去叫你表姐！”
“不看亲就可以随便些？”沈伟倒有些难为情了。他想，在大街上来来往往的姑娘们，尽是花枝招展，一方面说明她们是为了满足一种虚荣心，另一方面不也是表明一种对美的渴望和追求吗？乡下人造房子，板壁外面刨得光光的，并刷上一层桐油，里面倒不去多管，做家具也一样，可不可以把这解释为一种对美的追求呢？长期以来倡导的“艰苦朴素”、以“大老粗”为荣以及扎个手帕接见外宾等等，是不是值得斟酌呢？
下楼梯时，薛同志丢下手头正在检查的山货，大声问沈伟道：“在不在？找着了吧。”
沈伟笑笑，略点一下头。薛同志那热情劲儿，热心劲儿，倒把他给闹懵了。薛同志也扔给他一支烟。
表姐不愧是做妇女工作的，几句话，就把气氛给弄融洽了。她们谈得很轻松、随意，好像彼此全无戒备之心，倒像一对暌违多时的姊妹，很是亲热。把沈伟倒给撂在了一边。不过，他也乐意。他希望章雪能给表姐一个好的印象，虽然他并不一定要听表姐的话。
章雪讲了她的家庭情况，对个人问题的态度，以及和小钱的关系等等。她从容而风趣的谈吐，表姐显得很满意。章雪又重新泡了茶，拿出了瓜子之类。
表姐在来的路上曾对沈伟说，只要让她们接上了线，谈上路了，他就借故离开，让她们广泛的扯扯。沈伟只喝了一杯新泡的茶，抽了三支烟，就说去看看沈洁，下楼去了。
沈伟走到楼梯口，还听得见她们的笑声。他心里很高兴。
表姐后来说，他走了以后，章雪给她冲了几杯糖水。糖是下去提水时，专门称的。
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