（接上文）
事情还没这么快完。八国联军占领北京后，逼迫清廷签订赔款和约。万般无奈之下，慈禧太后只得急令李鸿章前去议和。当时已是七十七岁的老翁李鸿章，只得抱病再次接受这个极为尴尬的任务。李鸿章在准备北上之际，南海知县裴景福问他有何良策，老李叹道：“不能预料！唯有竭力磋磨，展缓年分，尚不知做得到否？吾尚有几年？一日和尚一日钟，钟不鸣，和尚亦死矣！”
老和尚，撞破钟，焉有好结果？
经过数月的艰苦谈判，最后达成《辛丑条约》十二款，其主要内容包括：
一、为德国公使克林德树石碑，建牌坊；派醇亲王载沣为头等专使大臣，亲自前往德国大皇帝面前谢罪。因日本书记官被杀，派户部侍郎那桐为专使大臣，赴日本谢罪。
二、惩办那些主张仇洋的罪魁祸首，如端郡王载漪、庄亲王载勋、都察院左都御史英年、刑部尚书赵舒翘、山西巡抚毓贤、礼部尚书启秀、刑部左侍郎徐承煜、协办大学士兼吏部尚书刚毅、大学士徐桐等人。
结果，庄亲王载勋于辛丑年正月初三自尽；英年、赵舒翘初六自尽。毓贤初四被正法，启秀、徐承煜初八日被正法。刚毅不及和议便已病死，而徐桐则在八国联军攻破北京后自尽。真正的罪魁祸首，端王载漪被加恩发配新疆，永远监禁，好歹保住一条老命。
另外，在庚子年间因主和被杀的兵部尚书徐用仪、户部尚书立山、吏部左侍郎许景澄、内阁学士联元和太常寺卿袁昶五大臣，开复原官，以示昭雪。
三、赔偿四点五亿两白银，年息四厘，分三十九年本息还清。赔款由上海办理，以关税盐政作保。乖乖，四点五亿，合计当时大清国每人罚款一两。
四、各国派兵驻守使馆，中国人不得居住在使馆区内（即后来的东交民巷使馆区）。大沽炮台和天津到北京一切炮台防卫设施，一律削平，以绝后患。天津到北京的关隘要地，包括杨村、唐山、滦州、秦皇岛、山海关等，允许外国兵驻守。
五、改总理衙门为外务部，位列六部之首。此时的清廷，恐怕再没有比和洋人打交道更重要的事情了！
议和过程中，李鸿章因年老力衰，积劳成疾，终于一病不起。各国听说李鸿章行将就木，也颇有感伤，最终议定和约。如今世人都说李鸿章所签之约为卖国条约，但换其他人未必能比李鸿章做得更好。国家衰败至此，即使第一能臣，又能如何？最后还不是让四亿五千万国民代打板子，每人罚款一两了事。
再说那惹祸的老太后，她做梦也没想到，洋人竟然没有提她最担心的归政要求。老太后惹下这么大麻烦，最后居然寸土未失（不过让全国人民各赔一两银子了事），这在大清国的历史上，不能不说是一个外交“奇迹”。《辛丑条约》签订后，各国才陆续撤军。既然江山不改，归政免谈，老太后便决定返回京师。据说慈禧太后在宫中藏了三千万两银子，八国联军没有拿走，老太后回来后看见银子安然无恙，顿时喜笑颜开，逃难之事，也已忘到了九霄云外。
不过话说回来，庚子年杀害外国公使确实过分，而后来修建的克林德碑也成为北京的一道风景，各国记者来后总要前来瞻仰一番，合影留念。可惜好景不长，一战后德国战败，克林德碑被砸碎，人们另树一碑，大书“公理战胜”四字（只可惜当时的国际社会根本就没有什么“公理战胜”，巴黎和会上中国外交的惨败，岂不是很说明问题？）
一切历史都是当代史。庚子年的往事虽然早已是昨日云烟，但非理性的影子依旧飘忽于这片大地上，甚至有过之而无不及。今天我们重提旧事，只是想说明一个问题，那就是：文明和理性，才是民族进步所不可或缺的精神实质和希望所在。
从变法到庚子乱政，世事难料真荒唐。由此，慈禧太后重新接过了前几年被她打倒的“新政”大旗，开始了晚清的最后十年。
（本节完）
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