晟郡王嘉烈，性刚毅果勇，威德、贞和二帝皆壮之。从任停云讨番贼，频战皆捷。郡王随停云，见停云深入贼阵，所向必克，意尝企慕，所以每阵先登，盖学停云耳。
————《国朝史鉴》卷第六十九
伯昇碧色的双目之中闪过一抹令人心惊胆颤的愤怒火焰：“都随我来！”驾地一声，纵马向南面战线疾奔而去，察合罗、伏罗二将连忙率领最后的近万名骑兵紧紧跟上。
就在程羽和李思源率军加入南面的战阵之时，卢腾远将军也拔出了长剑，对儿子卢思翔说道：“振飞，咱们也不要瞧着了，分头出击，助元帅一臂之力。”卢思翔应声道：“是！”也拔出了腰间的昇龙剑。
父子俩一左一右，卢腾远与文虎带着两千吴州军，卢思翔则带着麾下团练官聂霈、辛璜率领四千余名随他自渝城勤王而来的官兵，冲下了丘岗，从玄甲骑军两侧杀向图鞑人的步兵部队。
伯昇驾马亲自冲向东唐军的右翼战线，迎面就见比粟特、特勒苏浑身浴血，狼狈地败退下来。两人见到伯昇亲自赶来，心下都是大喜，伯昇轻喝一声：“都跟着我杀回去。”呼地一声打马从二人身边掠过，两人连忙又返身跟上。
程羽早已瞧见伯昇纵马率军奔来，他心知双方骑兵数量相差太过悬殊，立即大喝一声：“全体下马，列阵为战！”随着他一声令下，三千余名骑兵全部下马，呼啦啦一下变成了三千多长枪兵，并列成了四方阵。接着他自己驾地一声，打马向伯昇迎了上去，苏尼特、闵肇紧跟在后，向着另外几个图鞑将领扑去。双方的几个为首之将摧动战马，眼中都闪着嗜血的饥渴，乒乒乓乓转眼间两军就兵对兵将对将地杀作一团。
程羽伯昇二人纵马向着对方冲去，刀枪并举，叮的一声脆响，两人错马而过，心下都是一凛。
二人同时回过身来，伯昇一双碧色的双目之中精芒大盛，右手握住枪柄末端，左手虚捏，蟠龙大枪扎出，舞起红缨万点，这朵朵枪花，每一朵都能致命，端的厉害无比。程羽心道：“万胜神枪，这厮的枪法还真是比罗显扬高出了一大截，他怎么会使这一路天下只此一家的中华绝技？老子跟一个鞑子比拼中原武林的绝学，真是奇哉怪也！”
他脑中思索，手上宝刀并不停手，粘滞绵闪，左一批，右一抹，将卷云刀法使开来，这是中原武学中最上乘的刀法，全运虚劲，并无一招是当头劈下，全用刀头三寸来戳，瞧来极是诡异。万胜神枪是中原第一枪法，每一招都是融有扎、拦、拿三式，攻防兼具。两人纵马来回拼斗，将整个战场的局势都已置之度外。大枪银光闪烁似流星，宝刀红影飞舞如赤蛇，竟是斗了个旗鼓相当。
中华武学的最上乘功夫，乃是悟天地阴阳造化之功，虚实相生之理，化入一招一式之中。两人的招术俱是阴阳动静，吞吐开阖，好看之极。只是两军将士个个都在舍死忘生苦战，闵肇大战察合罗，苏尼特敌住了返身杀回的比粟特，谁也无暇分神来瞧一眼这一场精妙绝伦的比武。
与此同时，任停云和晟郡王在中路面对着莫赫敦、郁罗人数比玄甲骑军多出一倍的优势骑兵，也是毫无惧色，率领骑军师发起了极其凶猛的攻势。任停云同样也是右手握住枪柄末端，左手虚捏，枪尖旋转成一道又一道圆圈，枪花朵朵，当真是水泼不进，一路挑来，无人遮拦得住，直向着莫赫敦、郁罗等敌军主将直插而去。对他而言，剑法枪法，原是同一套身法的变种，只不过是手拿的兵器不同而已。
郁罗慌忙挥舞长刀拦住任停云，两人激斗了不过十来合，郁罗已是左挡右支，险象环生。忠诚勇敢的前军参将步力奋不顾身地抢上来替下了郁罗，任停云更不停手，枪舞梅花，一枪点碎他胸口的护心镜，步力顿觉一把巨锤击在心口，登时鲜血狂喷，任停云再一枪扎去，钻透了他的胸口。南若云、王玄翼、狄蛟、关若飞、曾翼、萧胜之、季平澜、方天骐等骁将紧随在任停云和晟郡王身后，各逞绝技，都是当者披靡，玄甲骑军来回冲杀，以排山倒海的气势屠戮着生命，扫荡着一切。
不到一个时辰，这场双方骑兵的决战就以图鞑人的惨败而告终了。在付出伤亡六千余人的代价，又无法得到伯昇的支援之后，莫赫敦不得不命令部队全速后退，尽快撤出战斗。
将这支图鞑骑兵杀得大败溃逃，任停云勒住战马，向南边望去，只见战阵核心里，程羽伯昇二人刀枪并举杀得惊心动魄，而程羽的骑军旅因为冲势被阻，已经被敌军团团围住了，尽管外围的谭宗延、李思源拼命向敌阵中心杀去，无奈敌军骑兵人数众多，他们虽是砍倒了一片又一片，仍然无法冲进去。
任停云将手中长枪一指，南若云等心领神会，早率领部下向南直冲了过去。任停云正要命令杜屹这一旅人马随自己增援北面的孙钺部，却听得画角声响，柯臻率领着一支四千人的步兵旅赶到了，只见柯臻一马当先，舞动长枪，将一名敌军军官刺倒，这四千人马紧跟着他加入了东唐军左翼的战斗。
柯臻是率军押送粮草而来，得知两军主力正在会战，立即带着部队赶到了战场上。他这一师人马有一多半都是新军，又没有参加过北阳山之战，这还是他们第一回上阵杀敌，眼见自己的部下参战之时阵形略显散乱，柯臻心中不免感到惭愧气恼。但好在此时东唐军已经大致掌握了战场上的主动权。在柯臻部的支援下，孙钺部也开始逐渐向前推进，呼赤斤且战且退，心下涌起一个令自己感到惊惧的念头：“元帅来了，咱们却还是要吃败仗。看来我们真的不会赢得这场战争了。”
程羽和伯昇还在你来我往地拼死搏杀。两人杀得性起，浑然不顾身边发生的一切，伯昇碧色的双目之中直要喷出火来，就是这个年轻将领，凭着为数并不多的部队硬生生地将自己近三万精骑牢牢地钉死在了南面这条战线上，再也无法前进一步，今天若不能一枪刺死他，如何出得了满腔的怒气？
可是越战他心中越是暗暗喝彩，程羽的刀法真是无可挑剔啊，无论如何，这是一个值得他去尊重的对手。这才是英雄与英雄的对决，这时候胜负已经无关紧要了。他在程羽闪着炽热光芒的眼中，也看到了几分欣赏和敬重的神色。
小将伏罗打马抢入战圈，一刀向程羽划去，程羽一侧身避过，伏罗大叫道：“元帅，咱们的中路和右翼都已经败啦！”一语惊醒梦中人，伯昇回过头来，这才发觉莫赫敦和郁罗的部队已经退了下去，远处呼赤斤的右翼部队也已经向后退却。而近处，玄甲骑军已经在痛快地冲击着阿库特的步兵，在董岩部和南若云等人的夹击下，左翼的图鞑军士兵也在成片地倒下。只有自己这里还与敌军战了个旗鼓相当。登时，他的心中惊怒交集，屈辱和不甘的感觉涌了上来。
第一次，他没有能够赢得一场战役的胜利，第一次，他亲自尝到了失败的苦涩滋味。第一次，他要在没有赢得胜利的形势下停止作战了。但是作为一个优秀的统帅，他必须收兵，再战下去只有败得更惨。
一股又酸又涩的情绪弥漫在伯昇的胸口，他收住大枪，驾马退开几步，抑制住心中的郁气，痛苦地沉声下令：“退兵。”说罢也不再瞧程羽，收起大枪转身策马而去。程羽勒住战马，心下也是佩服不已：“说退就退，绝不恋战。伯昇如此果决，军略武技，果然是非同凡响，不可轻视。”
主帅一声令下，尚在苦苦支撑的图鞑军各部纷纷全速撤出了战斗。这场五万东唐军对八万图鞑军的虎岭崖之战，以东唐军的惨胜而告终。他们以伤亡近七千人的代价歼敌二万余，艰难地获得了这场战役的胜利。任停云驾马赶到南面，扫视一眼如同退潮的海水般迅速撤离的番军，也沉声下令道：“收兵回营。”
夜幕降临之时，东唐军各部也都退回到了上河驿大营里。任停云心情沉重地走过一具具敛好的尸体，这一战是他率军勤王以来最激烈，最惨酷，部队伤亡最重的一场战役。甚至连起兵以来无一阵亡的骑军师，今天也牺牲了近二百名官兵。八千余人的玄甲骑军，终于也开始减员了。
望着那些他所熟悉的，如今已经罩着一层死白色的部下的面容，任停云感到自己的心一阵阵的收缩，他原以为自己已经变得冷酷无情了，可是这会儿任停云才发觉他其实并没有象自己所想得那般心坚如铁。
他在年轻的副尉陈淮的面前停住了脚步，这个微微有些发胖的小伙子是南若云旗下的一名队长，每日里总是笑呵呵的，如今他的面容之上一片沉静，几处创口的鲜血让他的身体染上了一大片红色，死亡让人笼罩了一层庄严的光辉，但却又是极其的短暂。
接着他看到了孙钺旗下巡检官邵云捷的尸体。在这场战役中牺牲的官兵之中，邵云捷是军阶最高的一个。他的身体鲜血淋漓，面上依旧带着生前那英武的气息，这个三十出头的校尉是孙钺这一师三个巡检官中最冷静沉着的一个，任停云曾认为假以时日邵云捷将来肯定能成为一个出色的将军，可是他再也没有这个机会了。
任停云走出敛放尸体的营帐，向中军帐走去。没有月光的夜晚，他看见程羽一个人在默默徘徊。任停云走上前去，轻声道：“云飞。”程羽抬起头来，任停云看见他的眼圈有些微微的发红，他知道程羽的心情也是不大好受，他的骑军旅在这一战中牺牲了近六百名官兵，可算得上是伤亡惨重。
他正想出言安慰几句，程羽却已经变得面色平静，淡淡地道：“没有什么，有生必有死，早终非命促。打仗哪有不死人的。今日是他们，或许明日就轮到你我呢。死去何所道？托体同山阿。”任停云点点头，轻声吟道：“纵浪大化中，不喜亦不惧，应尽便须尽，无复独多虑。”
熊熊的火堆燃烧起来，战士们焚化了牺牲的袍泽，大家都默默地围在火堆之旁，不出声地瞧着。终于有人用极低的声音唱道：“天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时……”任停云转过身，带着将领们离开了这场葬礼。
回到中军营帐，柯臻向着任停云行礼道：“大都督，粮秣既已送到，若大都督没有别的吩咐，末将明日便率本部赶回燕家坡了。”任停云点点头：“好，不过至盛兄得随时防备伯昇遣军攻打你的营垒，还是那句话，若贼兵势大，你不可死守。可弃了营寨赶到此处来，与我们合兵一处。”
柯臻点了点头：“是，末将省得的。”说着又想起一事：“差点忘了，中书省还有一封书信给总帅大人呢。”说着便从衣甲中掏出一封信来。
任停云接过信拆开来一读，不禁面色微微一变。晟郡王见此情形忙问道：“停云，信上说了什么？”任停云并不答话，略一皱眉默默思索。程羽走上前从他手中将信一把扯过，笑道：“我也来瞧瞧。”说着便往信笺上瞧去，一读之下也不由讶道：“皇上又遣使来劳军啦。”
晟郡王闻言也是皱起了眉头：“如今战事这般紧要，大都督哪里有工夫招待劳军使，却不知来的是谁？”程羽将信递给他：“你自己看罢。”晟郡王接过信瞧了瞧，上面写得明白，皇上这回遣了吏部尚书王行俭为劳军宣慰使，兵部监察御史卫英荃为副使，不日便会赶到前线慰劳诸军。于是说道：“嘿，又来了一位尚书大人。”卢腾远问道：“来的是哪一位尚书大人？”晟郡王答道：“王恭退王尚书。”卢腾远闻言，也沉吟起来。
吏部乃是六部之首，吏部尚书在朝中的权势之重，可说是仅次于太子和中书令。因此看起来上回来的是一位郡王，如今只来了一位尚书，规格有所下降。但以先后两位劳军使在朝中的份量而论，这规格其实更高了。不过这回又多了一位御史做宣慰副使，这就值得玩味了。
程羽暗暗思忖：“当初卫衡荪赠刀于我，此举颇得太子殿下的欢心。这人才情气度都是极好的了，他这番前来，或许是带着太子殿下的口讯？”
任停云思索了一番，先吩咐舒海：“去将王孟翔叫来。”然后对诸将说道：“既是王尚书要来，那么燕家坡的营垒和码头就必须守住了。这样，我和至盛一道返回燕家坡去。王尚书到了我便在码头迎接他，这样也不会缺了礼数。倘若伯昇遣兵来攻打，我和至盛一道守营，云飞和郡王殿下再从此处率军支援，番军一时攻打不下，就只能退回去。”
程羽闻言，连忙道：“停云兄，你身为领军总帅，还是在此坐镇大营，我和至盛兄去把守燕家坡！”任停云意态坚决地摇摇头：“至盛这一师新兵太多，非得我亲自去不可，否则若是伯昇亲至，营垒必失。”
正说着，王玄翼已经赶到了中军帅帐，行礼道：“末将见过任帅，见过众位大人。”任停云转头对他道：“孟翔，令叔受皇上之命前来劳军，你随我一道赶赴燕家坡准备迎接于他。”王玄翼一听愕然：“叔父要来前线劳军？”略一思索又禀道：“任帅，末将这一团人马都在此处，还是让末将与麾下的弟兄们留在大营罢。”任停云道：“你不去见令叔么？”王玄翼笑道：“等他到了大营，属下再随众位大人一道拜见他便了。”任停云点点头：“既如此，也好。”
计议已定，诸将纷纷告退。程羽也笑道：“这一战下来真是精疲力竭。停云兄，我也回去歇着了。”任停云笑道：“好，今日多亏你牵制住了伯昇的三万精骑，方能有此大胜。”说着已是将程羽送到了帐外，程羽笑道：“那伯昇的枪法当真了得，我许久都不曾象今日这般与人痛通快快比试一场了。停云兄，今日一战伯昇落败，他心中必定是一万个不甘心的。不过此战既败，他那百战军神的威名已是破了，对番军士气，定然也是极大的挫动。敌军虽然兵力仍是占优，但已经是无力回天了。”
任停云点点头，沉吟道：“你所言极是。伯昇定然是心中不甘，他还会设法反击于我，此人虽是军略非凡，然而战局打到今日这个局面，已非将帅所能决定胜负。所谓战胜于朝廷，我东唐国势既强，大局之上只要不犯大错，断无大败之理。夫未战而庙算胜者，得算多也，多算胜少算，由此见胜负。只是咱们若不能再给他以重创，等到霍察援军赶来，这一战非拖下去不可了。”
程羽笑道：“所以你便想到索性以燕家坡营垒为诱饵，再来一场大战？”任停云轻轻一笑：“你说对了。”
送走程羽，任停云走回帐内，铜灯却已经熄灭了。他连忙自腰间算袋之中取出火石点燃了铜灯。他将火石放回袋中，注意到地上小小一方白色的物事，拾起来不禁心下一怔，这是公主的那一方锦帕。那一段情缘虽是已经成为过往，任停云的心中却依然隐隐作痛。他瞧着这方锦帕许久许久，暗叹一口气，终究还是将它收入了算袋之中。
人世间缘起缘灭的纷繁种种，殊难预料。
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