西郊的鸣芝山虽然是一座山，其实却是漕帮邵家的产业。那山上寸寸的风景，都似乎是拿银两堆砌成一般，精致得几乎虚假了。山并不大，连绵着鳞次栉比的庄园，粉墙黛瓦的庭院，一道道门一道道锁层层遮掩，仿佛一个极尽华丽的囚笼。
顾雨溪坐在这囚笼的最深处，披了件薄衫，和山林间的鸟雀玩耍。那些世间罕见的鸟儿只听他一个唿哨，便从万里晴空上俯冲下来，又悠扬回转，轻巧地落在他的肩头。
别馆里的仆从们见了这一幕，虽然心里晓得这家伙不过是老爷新换的男宠，却都不敢对顾雨溪有丝毫不敬，暗想他也许是百鸟之仙，因而才有这等神仙风貌，这等呼喝神鸟的本领。那么他若有一朝想要插翅而去，恐怕也并非难事。
顾雨溪倒没有插翅而去的想法。他听着这山间松吟露唱，和这些鸟儿嬉戏玩耍，便觉得又回到了尧岭重露宫的山间，和澈儿一起并排躺在草地上，望着树梢间星星点点的太阳。
澈儿……不知道现在怎样了？
他正这样想着，突然听到门口的喧闹声。
“怎么了？”顾雨溪问身边跑着的仆役陈九。
“公子爷，您安心呆着就好。前门有位公子吵着要见您，但老爷吩咐了不能让外人进来，所以公子少安毋躁，我们这便将他打发了。”
顾雨溪浑身微微一颤。他知道路永澈来找他了。他站起身子，摇摇晃晃地向前走了几步，但终于又停下来，原处坐下了。
门口又闹了好一阵。顾雨溪紧闭着眼睛，不去看，不去听，不去想。
陈九又颠颠地跑过来道：“顾公子，老爷也来了。他让我问您，外边那位路公子你是见还是不见。”
顾雨溪摇了摇头，道：“不见。”他起身走向内室，“我乏了。”
“三哥！——”
那一声焦躁真切的呼喊却陡然传到了耳畔。内庭的门被拍得噼啪作响，仆从们都叫道：“路爷，里面不能过去了！”想来若不是念着邵群的面，便要与他兵刃相见了。
顾雨溪拧深了眉，走到门前。陈九立刻拦在前面，对他摇了摇头道：“顾公子，不能再向前迈了，老奴这条性命，一家老小，可都系在您脚上哪。”顾雨溪道：“我就站在这门口说几句话。”陈九点了点头，退开一步，却仍是全神贯注地防备着。
顾雨溪站在门前，尽量压抑语调中的颤抖，慢慢地说道：“澈儿，你走吧。我不是教你别来找我么？”
路永澈站在门外，急道：“三哥，我不明白！你要是觉得我哪里错了，想骂我打我，怎样都成！可我怎能把你丢在这里？我答应过师父兄弟，会保护好你！”
顾雨溪咬牙道：“我在这里好得很，也能够自己保护自己。你连自己都照顾不好了，还说什么大话？”
路永澈怔了半晌，道：“三哥，你若是讨厌我欢喜你，我便藏好这感情，不让你发觉便是；你就当那天的事全没发生，不好么？你若是气我，便擂我几拳，怎样出气都随你。不要说不见我，你是我三哥，怎么能不见我？”
顾雨溪一时间没了言语。
路永澈将脸庞贴着那门，缓缓说道：“三哥，不管你怎么想，鄙夷我也好，嘲笑我也好，但那天我路永澈是跟你拜的堂，牵的花，系的姻缘，真真切切，打心眼里的，想和三哥一起！”四周嚓然静寂。顾雨溪禁不住向前迈开一步。他的指尖碰到了门边，吱呀地一声响，门缝中摇曳的是模糊了的澈儿的脸。陈九急叫道：“顾公子，不成！”顾雨溪猛省，若在此刻纠缠不定，之前的牺牲和交易又是何必？自己又何苦受如此之辱？他狠下心，双手使劲一推，那扇门轰地反撞回去，将眼帘中倒映着的路永澈的模样猛然阖紧。
“澈儿，……别做梦了！”
他将整个身子都压在门上，感觉到那扇门外急促的叩击，有滚烫的热量透过门板传进心底，烫得他浑身一个瑟缩，慢慢地滑倒下去。
“就算我们俩拜了堂，牵了花，饮了交杯，那姻缘也不会系在你我的身上，你不懂么？我只想要你过得更自在些，你怎么就不懂呢？”他声音渐低渐噎，几不可闻。
陈九连忙上前扶住顾雨溪，同时也钳制住他，防他突然又冲向外边。路永澈觉得头顶微微一痛，抬头看时，竟然是数只体态各异的鸟儿，龇着浑身的羽毛，拿翅膀拍他，拿嘴啄他，要将他赶走。这些鸟儿平日都和顾雨溪相熟，如今见路永澈惹得它们主子不开心，都个个地竭诚护主，瞪着眼睛在路永澈的头顶上盘旋，叽叽喳喳叫个不停。可惜鸟儿毕竟是鸟儿，终究不懂人那纷纷繁繁欲说还休的心思。
邵群一直在旁边冷眼看着好戏，此时笑道：“连鸟儿都看得出来该赶你走，做人要识相一点。”走到身后扭住了路永澈的双臂，朝门里笑道：“顾三侠，我和你说过他定会这样想，没有料错吧。我带他走了，过些日子再来探你。”拉起路永澈便要离开。路永澈犹自抵抗，邵群低声道：“让你三哥静一静，不定还有别的法子说动他。”路永澈浑然没有了主意，只得任邵群拖着，几步一回头地走下山去。
接下来的几日，邵庄里除了邵群外，几乎每个人都是失魂落魄的模样。路永澈这辈子还没有和三哥这样拗过，心下不舒坦，他又不是藏得住事的人，几分纠结几分惶惑都清楚地写在脸上。他不明白三哥为什么要生气，以前不都是好好的吗，怎么不过是捅破了一层窗户纸，这一切都变得不一样了呢。
邵利恬则安分得吓人。这样成天喳喳噪噪不停，揭瓦掀屋闹个翻天的母夜叉突然静得如大家闺秀一般，倒更让人战战兢兢，生怕是暴风雨前片刻的宁静。那一日她不过说了句：“这屋子也该拾掇了。”顺手收拾了桌台上两本杂书，就骇得一屋子下人们觳觫不已，站在廊下两个时辰不敢动弹。
“路大哥，吃饭了。”
邵利恬将饭菜端上桌子，轻轻地捋了捋头发。她还是扎着当初路永澈替她随手绾的那种发髻，身上的衣服穿得精致了些，脸上也扑了些脂粉。真所谓人靠衣裳马靠鞍，这样看来，倒也不是丑得惊世骇俗了，勉强也算个平常的女人。
“待吃了饭，爹爹说有事情要和你商量。”
路永澈闷闷地应了一声，道：“利恬妹子，是我委屈你啦。结果非但你没怨我，还替我忙这忙那的。”邵利恬笑了笑，没有接话。
正在此时，邵群推门而入，道：“搅了你们小俩口说悄悄话。永澈，我有事情想和你说。这两日我要跟船出漕，你要不要一起？”
路永澈茫然地抬起头，问道：“出漕？我么？”
邵群点头道：“是啊。平日我也不跟船，这次买卖大些，沿途的打点，交给手下不太放心。这次要上洛阳，沿路都有装卸，泊船的日子也长，你若想寻你师父同门的下落，倒是个不错的机会。”
路永澈眼睛一亮。他暗道三哥忧虑的不过是兄弟师父们的生死下落不明，若能得知他们的下落，三哥一个高兴，不定便愿意见我了；况且邵群也跟船一同出航，不用担心他对三哥怎样。他连忙道：“多谢岳父大人！”邵群捻须笑道：“不用。有你跟着，也是多一个用剑高手，我也安心些。这次的货可贵重得很，不能出差错。”
邵利恬自告奋勇，替路永澈打点包裹，她不擅这些家务，忙得满头大汗，抬头看时，却见路永澈正透着窗外望着西郊的方向，心头一股火冒将上来，便恨不得上去抠瞎了他的眼珠子，却终究生生地咽了下去，放柔声音，道：“路大哥，天要凉啦，我替你放了几件厚实的衣服。你放心吧，待你走后，你三哥……那边，我也送两床厚棉絮过去。”
她话刚出口，却想起爹爹在寒冬腊月从来不穿着厚衣的事来，于是闷闷地说：“不过你们练内家功夫的本领高强，运起内力便可御寒了……算我多事。”
路永澈满脑子只想着他三哥，此时也只当她在说他三哥，连忙道：“棉被还得赶紧送去，我三哥他不会武功，又没有半点内力，冻着了可不好。”
这话倒说得邵利恬微微一诧，奇道：“你们师出同门，你本领这样好，为什么偏他不会武功？”
路永澈毫无机心，自然不会瞒着自己这个名义上的夫人，于是张口道：“他经脉脆弱，不能修习内力。”将先前小时候顾雨溪因为修炼内功，险些死去的事情说了一遍。他说着说着，便似回到了当年，越说越起劲。末了才察觉邵利恬黑着一张脸，连忙道：“利恬妹子，我不该自说自话的，是我不好。”邵利恬转过身子不看他，道：“你三哥那也是我三哥。你放心出漕去吧，我不跟你计较这个。”路永澈笑道：“利恬妹子最近懂事得多了。”正说话间，外边传来邵群的呼喊，路永澈提起包裹，走出门去，又不放心地回头说道：“虽然会惹你生气，不过我也没有别人可以拜托了——偶尔替我去照看下三哥罢。”邵利恬猛地抬起头，那双眼睛恶狠狠地瞪着路永澈，几乎要将他吞吃下去；半晌终于缓缓地垂下眼帘，流海散落遮挡了彼此的视线，她没有说话，轻点了下头。
待路永澈的身影终于消失不见，邵利恬猛地站起身来，使出全身力气，将手中装模作样的绣绷朝他消失的方向砸得老远。“操你奶奶的！”她骂道，扯下身上小姐模样的衣服，在地上狠狠地跺了许多脚。这才终于出了气，抬起头，眼帘里映着西郊的山尖，有血红色的薄云挂在那里。
“原来他没有武功，又不能修炼内力……哈哈！这倒让我省去了不少事情。”她记起什么似的开始翻箱倒柜，许多奇异的物事乱糟糟堆满了一床，其中有许多珍稀的补药，还有许多从未见过的东西。她翻出一本毫不起眼的书。
“是这个了。”
她翻着那本有些发旧的书，龇起嘴得意地笑着，露出一排发黄的牙齿。
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