南国寺后山的塔林中阴风阵阵，不时地传来一声声鸟兽的怪叫声，让人听了汗毛都竖了起来。
也就在这个时候，一个身影飞落在其中的一座塔的顶上，一动不动得注视着周围的情况。
良久，那身影飘飘然地落在了地上，然后突然消失了。
瞧着这个身影的消失，另外两个身影便立刻闪进了塔林。
但是这两个身影寻遍了塔林也没有找到原先的那个身影。
于是这两个身影便在一片小树林中停了下来，一动不动地注视着原先那个身影消失的地方。
月亮悄悄地爬到了半空，时间过去的很快。可是原先的那个身影却始终没有出现。
那两个身影只好悄俏地飞身出了塔林，回到了自己的卧榻处。
将门窗关好后，明矾和尚摇着头说道：“明晰师弟，贫僧近来见明了行动十分鬼祟，担心他要干对本寺不利的事情，所以才约你暗中探察他的行踪。没想到刚刚跟踪到塔林，还是让他给溜掉了。”
明晰和尚说道：“这就对了这就对了。让他溜掉，这就对了。如果没有溜掉，那就是贫僧看走眼了。”
明矾和尚问道：“师弟，你的这番话到底是什么意思。难道贫僧和师弟的功夫真得不如他？”
明晰和尚摇摇头说道：“二师兄，不是这个意思。若要论真实的功夫，贫僧和二师兄都不会输给他。”
明矾和尚问道：“那是什么意思？”
明晰和尚说道：“据贫僧平时的观察，明了看似粗人，实际上却是个心思缜密之人，可不要小看他。”
明矾和尚点了点头。
明晰和尚又说道：“从今天的情况看，他急冲冲地去了塔林，如果是办正事，就没有必要小心翼翼地停在塔上观察周围的动静，看他的举动好象生怕有什么秘密被别人见到。所以贫僧料定他肯定有什么见不得人的事情，只不过贫僧和师兄手上并没有抓到证据。”
明矾和尚点着头说道：“是啊，没有真凭实据就不好对掌门师兄说，就是说了他也不相信。”
明晰和尚想了想，说道：“二师兄不要为此事过于担心。这次没有抓到他的把柄，但狐狸的尾巴总要露出来的。等到我们抓到了真实的把柄后，看他还怎样赖。”
明矾和尚说道：“看来也只有如此了。我们走一步瞧一步，但愿本寺不要再出现什么祸事才好。”
明晰沉思了一会儿，说道：“怪，怪，就是怪。那塔林除了塔就是林，应该没有藏身地方，人能够躲到哪里去？”
明矾和尚说道：“是啊，贫僧也对明了突然失踪感到疑惑不解。”
明晰自言自语地说道：“难道他能上天入地？天当然上不了的，那入地倒是有可能的。”
话刚说到这里，有人轻轻地敲了几下门。
明矾忙上前开了门，一看原来是掌门师兄身边的小和尚名学。
那名学一见明矾和明晰，忙双手合十，说道：“两位大师好。掌门人有令，要两位大师立刻到悟性阁修练，准备应付来敌的进攻。”
明矾和尚点点头回答道：“既然掌门人有令，贫僧和师弟马上过去。”
明晰和尚看了一眼名学，却问道：“小和尚，贫僧的师弟明了难道就不过去吗？”
名学小和尚说道：“过去过去，小和尚来的时候便见明了大师已经到了。”
一听此言，明矾和尚明晰和尚心中一惊，互相看了一眼，也没有多说话，便跟着名学来到了悟性阁。
那天晚上，明字辈的四位师兄弟在悟性阁打坐了一夜，准备应付强敌可能在夜间的突然袭击。可是到天明的时候，整座寺庙却安然无恙。
明镜大师将身上那股流动的内气导入丹田后，长叹了一口气站了起来，双手推开门走了出去。他刚走出门几步，便发现身后有异，于是转过身来看去，却见门上贴着一张白纸绿字的告示。
那告示上写道：明镜老儿，老夫追查了二十年才知道武林至宝九龙珠原来藏在南国寺。这九龙珠本是苍穹之物，不是凡品，放在你处不妥。还是早日交出物归我主，以免生灵涂炭。看那落款处，却画了一个吓人的窟窿头。
这个时候，明了、明矾、明晰三人也已经见到了那告示，这一看之下，个个是脸色惨淡浑身冒出了冷汗。
这个时候，名学小和尚用手指着说道：“师傅，那左边的柱子上和右边的柱子上还帖着两张告示。
明镜大师一听这话忙走到右边的柱子前一看，却是一张黄纸黑字的告示。
只见那告示上写道：九龙壁上九龙珠，九龙珠现惊江湖。九龙一去不复返，此心悠悠念我珠。看那落款处却是一头展翅的雄鹰。
看完了这个告示后，明镜大师及明矾明晰明了等师弟的心中都在琢磨其中的意思，想了很长时间也猜不透告示要说的意思。
于是明镜大师摇了摇头，又走到左边的柱子前一看，却是一张红纸蓝字的告示。
那告示上写道：万里花花江山，苍岭一偶之地。万两黄金送上，只求九龙一珠。看后面的落款处却画了一个圆圈。
看了这个告示后，明镜大师点了点头，说道：“阿弥陀佛，这位施主说话倒也清楚，只不过口气大了点。虽然口气大了点，但至少不是硬来抢。不过他没有说那个抢字，老衲倒觉得比抢更厉害。”
说到这里，他走到第一张告示前仔细地看了一遍那告示，口中说道：“从说话的口气来判断，写这个告示的人肯定是阴间死鬼，所以语言粗俗，声调下流，又摆出了一付了不起的架子。”
说完后，他又走到右边柱子的告示前仔细地看着，看完后说道：“从文笔上看，此人倒是个孤独之人，有帝王之气。不过在行文之间却摆着个臭架子，有点酸有点臭。不知道这点酸这点臭是不是装出来的，是给老衲看的。”
一番评论后，明镜大师伸手将几张告示撕了下来，摇了摇头走进了悟性阁，几位师弟也跟着进去。
明镜大师盘腿坐下后，又将手上的告示垫在**底下，口中说道：“这几张告示垫在**下面倒也柔软些。”
见几位师弟也都坐下后，明镜大师看了大家一眼，说道：“老衲真没有想到，在自己的眼披底下还会发生这样的事情，让人家在门上贴了告示。”
明晰和尚的鼻中忍不住流出了清水鼻涕，他用袈裟的袖子随手擦了一下，摇着头说道：“惭愧，真是惭愧，真是惭愧之极。昨天晚上我们明字辈的师兄弟在一起练功，却被三路人马上门帖了告示。以明子辈师兄弟的功力竟然没有发现敌人的到来，这种情况可能吗？难道昨晚我们师兄弟不是在练功而是在睡觉。就是平时睡觉，贫僧也有把握在梦中察觉到十步之内的任何动静。”
明矾和尚便忍不住打着哆嗦，说道：“可怕，真是可怕。昨晚如果有人将刀架在贫僧和各位师兄弟的脖子上，或者索性把我们的脑袋摘了去，我们可能还糊里糊涂的啊。”
明了和尚脸色苍白，说道：“他们如果真要取我们的脑袋，看来也用不着太费功夫。就象到瓜地去摘一只西瓜，随时随地都可以采摘了去。
明镜大师铁了个脸，一言不发。
明矾和尚回过神来后仔细地想了想，问道：“掌门师兄，这九龙珠到底是何物？贫僧自幼年进寺当和尚已历时五十余年，可从来没听说过此事啊。”
此言一出，那明晰和尚和明了和尚都凝起神来，想听听掌门师兄到底如何说。
明镜大师看了几位师弟一眼，知道本寺的这个绝密已经藏不住了，于是神色严肃地说道：“此时关系体大，各位师弟听贫僧详细说吧。”说着便命名学小和尚将门关好了。
明镜大师说道：“几位师弟刚才看了那告示，肯定都有点莫名其妙。因为三位师弟并不知道九龙珠是什么，也不了解九龙珠的意义，更不知道九龙珠对整个江湖武林的作用。虽然你们不明白，但那写告示的窟窿头、黑鹰、圆圈却都明白。”说到这里，明镜大师看了各位师弟一眼。
沉默了片刻，明镜大师说道：“说起九龙珠，这是本寺的镇寺之宝，已历时几百年。”
此言一出，明矾、明晰、明了三位师弟的心中都为之一震。
明镜说道：“因为这九龙珠是本寺的绝密。开山祖师修函大师曾下了密令，只有本寺的掌门人才能知道和掌握九龙珠的秘密。如其他人知道此事，需格杀勿论。正因为有了这样的密令，所以老衲也不便对诸位师弟说些什么。不过现在情况不同了，南国寺藏有九龙珠的消息不胫而走传遍了江湖武林，而诸位师弟也已经见到了那告示，这个秘密也就藏不住了。老衲需将事情说明，以消除各位师弟心中的疑惑。”
明镜大师看了大家一眼，继续说道：“从刚才各位师弟的眼神中老衲已经看出，各位师弟想知道这九龙珠到底是什么东西，从何而来又有何用处，历代祖师为何要将这个秘密隐藏起来，现在为何又出现强敌来夺？老衲说得对吗？”
明矾和尚点点头又摇摇头，说道：“掌门师兄果然心思缜密，一眼便看出几位师弟的心思。但贫僧认为本寺老祖宗定下的这些规矩必定有他的道理，还是不破坏的为好。既然有的事情不便说，也还是不说为好，以免掌门师兄坏了寺内的规矩。”
明晰和尚说道：“掌门师兄，恕贫僧眼拙，并没有看清那告示上写些什么。但听明矾师兄如此说，贫僧觉得非常有理，有理之至。贫僧认为，做人有做人的道理，做和尚也有做和尚的道理。该说的话说，该讲的理讲，该知道的事情才能知道，该不知道的事情应该不知道。一般人都懂得这个道理，更何况出家人呢。再说知道的事情越多，并不一定是件好事。知道的事情越少，也不一定是件坏事。贫僧在想，出家人本已遁入空门，对世俗名利早已看得淡泊了。既然不想再度入世，还是将这世上的事情看得越淡越好，知道得越少越好。”
明镜大师听了两位师弟的话后脑子突然清醒，这时他的脸上露出了一丝惨淡的笑容。说道：“老衲真是惭愧极了，若不是师弟们刚才的一番劝阻，险些将本寺最大的秘密说了出来。”
三位师弟从来没有见过明镜大师有过如此凄楚的笑容，于是都感到毛骨悚然。
明镜大师想了想，用颤抖的声音说道：“老衲认为当前的局势是项庄舞剑意在沛公，虎狼之心志在必夺。看似对手却非对手，看似仇家却胜仇家。”
明了和尚刚提着兴致等待掌门人说出秘密，可是突然被两位师兄打断，心中非常不高兴。一听明镜大师的话，便问道：“掌门师兄，此言何意？”
明镜说道：“刚才各位师弟看过那门上柱上帖着的告示，老衲已经想通了许多问题。原来到本寺开展杀戮的就是这窟窿头、黑鹰、圆圈中的一个。这三个符号代表着三个强大的势力，他们的目的非常明确，就是想得到本寺的镇寺之宝九龙珠。为了达到这一目的，昨天晚上他们都来到本寺帖下告示，其目的无非是想对本寺众僧进行心灵上的威胁和震慑。”
几位师弟听了此话后点着头。
明镜继续说道：“老衲认为这三派势力已经包围了南国寺，而其中的一派已经下手了。敢做出血案引起江湖轰动的，其胆量和实力都不可小观啊。老衲分析，这三派绝非武林中的一般门派。但因为本寺所结识的都是武林中的正义门派，从不和邪门歪道往来，所以老衲对江湖上的邪恶势力知之甚少，想不通那三个符号到底代表着哪个门派，有什么势力，来自何方。”
明了和尚摇着头说道：“贫僧对江湖上的事情也是孤陋寡闻，猜不透贴帖子的到底是什么门派。只是从现象上看这三派的武功都非常高明。就说他们露出的这手来无影去无踪的功夫，少林、武当的高僧和道士也没未必能够做到。”
明镜大师说道：“确实如此。昨晚老衲和三位师弟在一屋同修“一逸心功”，这门功夫是本寺开山祖师修函大师所创，意在让佛门之人心静。各位师弟都知道，长期练习本门的这门功夫，不但可以增长本身的功力，还可以让人耳聪目明。”
三位师弟点了点头。
明镜又说道：“就一人而言，若论本身的功力，我们师兄弟中的任何一人对本门功夫的练习都已经到了上乘的水平。我们四人合练一逸心功，在百步之内的任何风吹草动应该都听的清清楚楚。可是昨晚在我们练功的时候却偏偏有人在眼皮底下帖告示，而我们四位明字辈的师兄弟却毫无察觉。这是什么缘故，难道我们真的老了吗？”
明矾和尚摇着头说道：“贫僧认为不是我们老了，而是对手的武功太高明了。”
明镜大师忍不住看了明了师弟一眼，脸上露出了不满的神色，因为已经多次听到明了说来敌的武功太强这样的话。不明白明了话中的意思是说南国寺的武功不如人呢，还是他自己害怕了？
明晰和尚说道：“昨晚练功之时借助各位师兄弟的感应，贫僧特别留意周围的一切，生怕敌人来攻。应该说到了这样的境界，就是一片树叶掉在地上也能察觉的清清楚楚，怎么会听不见来人的动静？难道昨晚到门前帖帖子的不是人而是鬼。如果是鬼，贫僧也就不担心了，但这是不可能的事。”
明镜大师不住摇着头叹着气。
可就在这时，明镜身边的小和尚名学却小声地说道：“师傅，昨天晚上大约在一更三更五更这三个时辰，都有一名年轻男子身着黑色紧身服蒙着黑布偷偷跃过房顶来到门前。弟子当时坐在师傅身边，还以为那贼要偷袭师傅和师叔，正要喊叫。却见那人从身上掏出了一张纸，用口一吹便将那张纸帖在了门上。那人将纸帖在门上后并没有动，而是等了许久，一直等到一阵风吹来树叶发出响声后才轻轻跃起走了。三人的情况大致都是如此。弟子之所以没有吭声，是认为师傅师叔们不原惊动此人或正在想法捉拿此人。”
三位明字辈的高僧听了小和尚的话后先是心中一震，然后便都瞧着小和尚笑了起来。因为大家心中明白，学名只不过是掌门师兄身边一个做杂活的小和尚。这小和尚平时要做的就是关照掌门师兄的生活起居和跑腿送信的事情，从没有练过武功。没有练过武功，又如何懂得听风辨声的武功呢。想来小和尚年纪还轻，听到前辈们在说话，一时兴起便随口编些胡话来说。
明镜大师看了名学小和尚一眼，脸上露出了笑意。他伸出手来轻轻地抚摩了一下小和尚的头，说道：“名学，师傅问你，你是如何察觉到这件事的，难道是你亲眼所见？”
名学摇着头说道：“师傅有所不知，师傅和几位大师时常一起练功，我在边上服侍。时间一久，不知从什么时候开始弟子就能觉察到周围的动静。那些动静就如同在眼前一样，你想不看都不行。”
明镜听了此话后便仔细地看了小和尚一眼，若有所思。他想了想，脸上突然露出了喜色，但过会儿却又轻轻地摇了一下头，自言自语道：“有心栽花花不开，无心插柳柳成行。难道真有这样的事情，这真是让老纳纳闷了”
明镜大师突然笑了起来，对名学说道：“你这孩儿跟了师傅这许多年，一向老老实实规规矩矩从没有说过半句谎言。所以老纳相信你的话绝不会胡编乱造。”说到这里他长叹了一口气。
又道：“可惜啊可惜，你长到了十五、六岁，老衲就是没有想起让你正式拜师学武。如果当时让你学习武功，以你的资质必将是后辈中的头挑人才。”
名学听了明镜大师的话后，脸上顿时露出了恐慌的神色，忙上前跪倒在地低着头说道：“是弟子错了，是弟子错了。弟子以后再也不敢在长老们面前随便说话了。”
明镜大师点了点头，说道：“名学，老衲知道你心思不坏，并没有半点怪罪之意，你起来吧。”
等名学起身后，明镜大师转过头来神情严肃地说道：“各位师弟，本寺祖师修函大师创下的一逸心功也是武林中的秘籍，而且是很多武林门派所窥视并想得到的绝学。按照本寺传下来的规矩，只允许我们明字辈的长老和门下弟子才能习练此功。这名学是老衲身边的小和尚，平时除了做点杂活之外就是念经、读书、练字。所以老衲还以为他并不一定适合练武，就没有教他武功。可万万没想到的是，他竟然在无意中学会了本门的绝学一逸心功。还请各位师弟不要见怪。”
明矾和尚摇着头说道：“这一逸心功虽然是本门的武功秘诀，但只要是掌门师兄的门下弟子自然就可以学。”
明镜大师问道：“大师弟的意思是什么？”
明矾和尚说道：“贫僧见名学小和尚乖巧聪明资质不错。掌门师兄只要将他手为门下弟子，那他学一逸心功也就不算犯错。”
明镜大师听了此言后笑了起来，点着头说道：“此言不错，此言有理。老衲也正为此事犯难呢。”
明晰和尚说道：“阿弥陀佛，慈悲为怀。贫僧以为掌门师兄已经到了这把年纪，不如收名学为关门弟子，将来也好传承师兄的衣钵。师兄意下如何？”
明镜大师的脸上露出了喜色，点了点头说道：“此言甚好，此言甚好，就按此言办理。”
明晰和尚又说道：“依贫僧看来选日不如撞日，那名学现在就拜师入门，一切也就顺理成章了。”
明镜大师点了点头看着名学，说道：“你这小童一直跟在老衲身边，做事勤劳，念经认真，是一个与佛有缘之人。老衲今天就当着几位师弟的面破例收你为关门弟子，你可要好自为之。”
一听此言，小和尚名学忙上前跪下，口中说道：“师傅在上，请受徒儿名学三拜。”说着行了拜师之礼。
拜师完毕后，那名学便站在一边继续为师傅和几位师叔上茶倒水。
这时明了和尚却瞪着眼睛说道：“掌门师兄，贫僧还有一事不明，想请教。”
明镜大师看了明了和尚一眼，点了点头说道：“师弟有什么事情，就请说。”
那明了和尚说道：“贫僧有个疑虑，这九龙珠既然是本寺的绝密，甚至连我们这些做师弟的都不知道，那么外人又如何知道，那窟窿头黑鹰和圆圈又是如何知道？”
明镜大师想了想，说道：“从刚才的那几张帖子上看，此秘密应该是不久前才泄露出去的，否则就不会说已经找了二十年了。老衲猜想，正是由于九龙珠在南国寺的秘密泄露出去以后，才引来了南国寺众僧的杀身之祸。但是老衲就是不明白，九龙珠的秘密只有老衲一人所知，如何会为外人知晓？”
明矾和尚脸色一变，问道：“掌门师兄，那窟窿头到底代表着什么样的势力？为什么他在帖子中的口气如此咄咄逼人？那个帖子中自称的‘我主’究竟是什么人，掌门师兄难道一点情况都不知道？”
明镜大师说道：“老纳确实不知道。不光是对窟窿头的情况不知道，而且对那个黑鹰和圆圈也是前所未闻。老衲如果知道情况一定会对你们几位师弟说。不过有一句话老衲还是要提醒大家，可能是南国寺太过于偏远，也可能是贫僧耳目闭塞对江湖和武林中的情况不了解。所以到现在为止，只有江湖上了解我们，而我们不了解江湖啊。”
明晰和尚说道：“贫僧也有许多疑问，却找不到答案。感觉一头雾水，又感觉是一只被猫戏弄的老鼠。”
明镜大师说道：“现在的情况是我们在明处，来敌在暗处。所以本寺的上下都要沉着应对。老纳的心中有一种不祥的感觉，这些势力来者不善，估计要掀起一场惊涛骇浪，整个武林将被搅得天翻地覆。”
明晰和尚问道：“掌门师兄如何打算？”
明镜大师说道：“老衲已经做好了打算，随时准备为保护镇寺之宝九龙珠，为保护本寺众僧的平安而归天。”
此言一出，明矾明晰明了个个都惊呆了，一时做声不得。
过了片刻，明矾大师打破了沉闷的氛围，说道：“掌门师兄，现在还不到时候，何必要做最坏的打算。”
明镜大师说道：“二十多年前，西岳大师命老衲接任掌门人时就说过，这九龙珠的藏宝之地只有本寺现任掌门人知晓，别人是不知道的。之所以要这样做，是因为这九龙珠关系到武林的一个绝大的秘密。这九龙珠一旦落到了邪恶门派的手中，江湖上就会掀起一场腥风血雨。”
又道：“所以历代掌门人在接任掌门的时候都必须立下重誓，誓与九龙珠共存亡，老衲当年也立下过誓言。”
说到这里，明镜大师停了下来看了众师弟一眼，摇了摇头长叹了一口气，脸上露出了痛心疾首的表情。又道：“天不佑我，天不佑我呀。万万没想到这九龙珠的消息不径而走，真是罪过啊。老衲的罪比天高比海深，老衲不死，何以明心志。”
听了掌门师兄的这一番话，明矾、明晰、明了到这个时候才知道事情的严重性。
明镜大师看着各位师弟继续说道：“老衲要说的话现在都已经说了。还请各位师弟记住，万一老纳有什么不测，你们万不可惊慌失措。其实只要老纳归天，这次灾难便已过去。因为老衲必定会把九龙珠的秘密带到地狱中去，绝不会让第二人知道。”
一听此话，那明了和尚、明矾和尚、明晰和尚顿时都跪倒在地，磕着头说道：“掌门师兄万不可出此下策，我们应该奋力反抗共同御敌同生共死。”
明镜大师忙上前将几位师弟扶了起来，脸上露出了凄楚的笑容，说道：“各位师弟不用难过。就在老纳接位掌门的时候，师傅他老人家说过，凭经验，这九龙珠的消息迟早是要传出去的。此消息一旦传了出去，本寺就可能遭到灭顶之灾。所以为师给你二十年的时间。希望你的武功能练到登峰造极打败对手。希望你的智慧能够出类拔萃胜人一筹。只有如此，才能打败强敌，保住九龙珠，维护武林正义，你好自为之吧。可惜的是老衲的资质实在有限，不能担当起师傅交给的大任啊。”说到这里明镜大师忍不住落下了几颗老泪。
听了这番话后，几位师弟个个低着头说不出话来。
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