她梦见自己站在一座似曾相识的露台上，身边有一张茶几，上边放着两杯特大玛嘉烈泰混合酒，附近还有一张绳床，上边躺着一个人，他有健硕肌肉宽厚肩膀，一民轻轻叫他名字：“唐氢。”
她走近。
唐氢呼出一口气，睁开双眼，对一民微笑，他的笑容叫一民晕眩。
一民走到绳床边，他拍拍身边，叫她也躺上去，一民充满笑意，她知道绳床不好应付，弄得不好，很容易两个人翻倒地上。
她小心翼翼慢慢逐一把四肢搬上绳网。
一张网根本没有承托力，一民发觉自己全身重压在唐氢身上，肌肤相贴。
一民脸颊发烫，身心却无比舒畅，她伸出双臂紧紧抱住他，最后永远不要起来。
他脸颊比她想像中柔滑，她的手指梳过他的浓厚黑发，他的嘴唇丰满像熟透樱桃，一民迷醉他的色相，她抚摸他的须根，他握住她的手亲吻。
一民拥抱得更紧。
正在这个时候，车身一震，一民醒转。
啊，她做了一个绮梦，她呼出一口气，回到现实世界，马路上车子挤得密不通风，一寸一寸那样移动，一民怔怔回想梦境。
年轻人做绮梦最平常不过，生理加心理的需要形成梦境，可是绮梦是负荷，心理对**的需索感到尴尬。
一民取过矿泉水瓶子喝了几口。
司机喃喃说：“今日是好长的一天。”
一民不答，她精神？惚。
她一走进房门就上锁，拉开抽屉，不假思索，扭开那瓶小小样版伏特加，往嘴里灌。
说也奇怪，酒一到喉，像两个老朋友见面，轻轻安慰：好吗，不怕，是我，有我在，你不必伤心。
一民破了戒。
保姆轻轻敲门，“一民，喝茶。”
一民用手掩脸，那一口伏特加缓缓自食道滑入胃中，她全身松驰，唉，只有酒可以帮到她，她丢掉小瓶子，用清水漱口，抹干脸，才把房门打开。
她自觉又有能力，应付这世界的荆棘了。
保姆把一碗茶递给她，她一口气喝下。
保姆又给她一枚甘香的陈皮梅。
一民取过手袋，取出手提电话，给保姆看小格子液晶荧幕上的照片。
保姆一看，像是触电一笛般，“哎呀”一声，手机落在地上，她手震声颤：“这，这不是李先生吗？”
一民拾起电话，把映像接上电脑，在面积较大荧幕上再看一次。
照片陆续播映，像一出短片。
保姆眼尖，她说：“这是一个孕妇！”
一民把照片放大印出。
是，保姆说得对，那年轻女子圆滚的面孔与手臂，衣裙紧绷，不止三两个月身孕了。
保姆说：“猜想接近五个月，就快生养。”
一辉知道没有？
一民旁徨到极点。
保姆握住一民双手，也六神无主。
一民忽然说：“请邵律师一起商议。”
保姆说：“也只能这样了。”
邵律师只得下午三时三十分钟空档，进门时还很活泼：“谈二小姐，又是什么事？”
一民把放大照片给她看。
邵律师噫的一声变色坐倒。
一民反觉安慰，原来智多星邵律师也有发呆的时候，可见这件事非同小可。
“这些照片你从何得来？”
一民复述一遍。
邵律师立刻拨了几个电话，抱住头想一想，“王姨，给我一瓶啤酒。”
保姆摊摊手，“我们这里没有酒，我到隔壁去借。”
复电很快来了，邵律师听了几句，“是，我明白，做得好。”
她叫一民过去：“一民，你的车子今早在小路抛锚，那条小路，叫芳川里，单行线，斜坡石级径，只通向一幢老式大厦，叫静香楼，一梯一伙，只有十二户人家，我助手已去地政署查过，十一楼的户主，正是李佳文。”
一民呆住，短短十分钟，邵律师已经把秘密揭开。
两人叹息不语。
“看你俩的表情，一辉还不知道此事吧。“
一民点点头。
“你们打算怎样？”
一民叹气，“你说呢，邵律师。”
邵律师答：“我是外人，也许，不方便开口。”
一民忽然建议：“叫李先生对大小姐讲清楚。”
“说得对，”邵律师说：“这是他们的事，别人不宜介入。”
一民答，“我不是别人，我是妹妹，由我来吧。“
“你不方便出门。
“那么，叫李佳文来这里。”
“一民，你要小心，切莫小心做坏事。”
保姆借了冰冻啤酒回来，邵律师取过打开喝一口，她说：“可救贱命。”
邵律师又接到助手电话：“去静香楼打探过了？护卫员说什么？十二楼住客正是李先生李太太，李太太七月分娩，腹中是男婴，啊。”
大家垂头无言，他们竟如此明目张胆。
李佳文根本没有刻意守秘，到今日才拆穿才是奇事，李君的儿子就快出世，正式李太太还蒙在鼓里。
老中青三个背景性格完全不同的女子一起坐着发呆。
一民不知多想伸手去取一瓶啤酒。
邵律师把其余铝罐放进大手袋，“一民，想都不要想。”
一民说：“我想还是与姐姐通风的好。”
邵律师感喟：“一民，我真难过。”
她替一民打电话，“一辉，你到一民处来一趟，没什么，她很好，你放心，要待八时之后？你在她处吃饭吧。”
吃饭，谁还吃得下。
一民忽然大声叫：“做人实在太辛苦太苦恼无奈。”
邵律师答：“听你的口气，你仿佛懂得似，相信我，人生磨难，你尚一无所知。”
她对保姆说：“看好她们两姐妹，有事随时通知我。”
邵律师走了。
保姆把一罐啤酒放在桌子上，似自言自语，她说：“这时有要要喝一杯，我也觉不过份。”
一民痛哭，抄起铝罐，奔向露台，把铝罐扔出去。
保姆想阻止已经来不及。
高空掷物。
保姆探头出去看，“哎唷，是杨小姐的车子。”
一民心惊胆颤，只见啤酒罐万幸落在车前轮右方，车身无损，可是铝罐已经炸开，泡沫中射，车主一定吃惊，管理员站她身边说个不已。
一民说：“我亲自去解释。”
保姆拉住她，“是我不好，我去，你不能动，我鬼迷心窍，居然把酒放你手中。”
“保姆，那不过因为你有怜悯之心。”
保姆双目通红，这是她伸手一指，“看，他们已经散开。”
看情形，是杨小姐不愿追究。
可是，接着一个人出现，叫一民一怔。
那是她的梦里人唐氢，只见他伸出强壮金棕色手臂把那杨小姐圈在怀里，不住安慰。
原来二人一早认识。
根本是邻居嘛。
保姆轻轻说：“啤酒原是问杨小姐女佣借来。”
杨小姐年纪比唐氢大一点，与氖同镁大不相同。
她虽然保养得不错，但双肩微耸，背脊到底不如少女英挺，远与近，都看得出来。
一辉曾经说过：“你看一民两只眼角，真斜飞到太阳**，有线扯着似看不见半条纹，皮肤紧得似有亮光。”
稍后，因为酗酒，一民皮肤损坏不堪。
保姆叫她：“一民，你休息吧。”
一民调侃说：“监守自盗。”
保姆内疚：“我该引咎辞职。”
“这是什么话。”
一辉十分准时，八时一到，她便来了。
一边进门，一边脱下深色外套与半跟鞋，她咕哝：“做得背都驼了。”
一民替她捶背，“我们都会成为老太婆。”
“爸妈把假期延长，转到另一组珊瑚岛去了。”
“那多好，是大溪地吧。”
“又被你猜到，一民，邵律师找我何事？”
一民把一叠照片取妯，像一叠扑克牌似放在桌上。
一辉轻轻说：“照片？”
她也自手袋取出一叠照片，放在面前。
姐妹俩怪异动作把“摊牌”两字提升到另一个层次。
“你手上是什么照片？”
“你的呢？”
“姐，我先揭开照片。”
“慢，一民，我是姐姐，我先来。”
说时迟那时快，一辉迅速把照片一张张掀开摊在一民面前。
一民凝神一看，呆住，只见照片也是姐夫李佳文与那阔面孔年轻女子，背境是一家儿童用品店，两人正聚精会神挑婴儿床。
一民低声喊：“姐姐。”
“是，我已知道，几时？几个月前我找私家征探查他，得到不少证据。”
一民唏嘘。
“你手上有什么照片？邵律师说你也看到了，可见他俩根本不在乎穿绷。”
“李氏可有对你说过什么？”
“他没有意外动作，对我客套得似客户，广子说他甚至预约时间才到办公室见我。”
“你不觉异样，你不设法挽救？”
一辉握住妹妹的手，“需要挽救的，已不是好的婚姻。”
一民颓然，她缺乏经验，她已词穷。
“姐，你打算怎么办？”
一辉轻轻说：“我明日会到邵律师事务所商议此事，我将申请离婚。”
“啊。”
“无孩夫妻，总算不幸中大幸。”
“他还回家否？”
“家居三尺多平方尺又分两面三刀层，他就算回家取东西，我也看不见他，两人每天办公时间有时又长达十六小时，各人独立书房。”
“是因为工作太忙？”
“不，是因为有人见异思迁。”
一民提高声音，气忿地说：“怎么会有人比姐姐更好？”
一民声音平静：“那是因为你爱我，一民。”
一民流下泪来。
“爱的时候，随你到天涯海角，什么都可以，不爱之际，门也不愿打开，不过，在过程之中，我也许令他失望，像当庭斥责他与他的当事人。”
“可以改过否？”
“太辛苦太吃力了，又需违反个人操守原则宗旨，不必浪费时间精力了。”
“爸妈可知道此事？”
“一民，爸妈对我的责任已经完结，他们帮我缴了十八年学费，我有两个学位，我想不必把压力移到他们身上，我自己可以应付。”
谈一辉应付私事，也似应付公事一般。
这是一辉叫人：“王姨。”
“我去叫她，你要什么？”
姐妹一起走进厨房，一辉问：“可有啤酒？”
保姆讶异，“没有，这里没有酒。”今日仿佛人人想喝酒。
“料酒呢。可有绍兴酒？”
“那怎么能喝呢。”
“斟一小杯，搁微波炉熨二十秒钟。”
一民，“姐，我不知道你喝酒。”
没想到绍兴酒这样香郁，一辉一饮而尽。
她忽然说：“白素贞就是喝下一杯雄黄酒露出真相。”
一民这才知道著名的白蛇名叫白素贞。
一辉说：“妈妈最喜欢这出戏，其实她也不太懂，不过，她喜欢白蛇造型的冷艳：混身银白，束腰束裤配宝剑，一出场就凄丽。”
“你呢？”
一辉答：“我更喜欢孙悟空三打白骨精，这只妖怪装扮与白素贞相仿，可是帽冠上添上一排白骷髅，更加可怖别致。”
一民很少与姐姐闲聊，没想到她对戏服也意见独到。
“姐，你累了，在这里休息日吧。”
“我不惯睡陌生床。”
“姐，你自己当心。”
一辉离去。
保姆说：“竟如此平静。”
小杯子里尚余一滴黄酒，一民伸长脖子，把那滴酒接进喉咙，长叹一声。
保姆轻轻说：“还有二十八天。”
不，还有一生，之后又怎么样，即使行动恢复自由，她谈一民再也不敢喝酒。
她问保姆：“邻居杨小姐是什么人？”
保姆答：“听佣人说，是一个商人。”
“连司机及厨子共四名。”
“生意一定十分成功。”
“她代理洋酒。”
啊，原来如此，是这样与餐馆老板认识的吧。
“据佣人说她也爱喝，每个晚上，必开一瓶香槟，喝不光便扔掉，但多数喝完。”
那即是说，杨女士更是酒徒。
“女佣还说，杨小姐十分寂寞。”
“不会啦，”一民笑，“我才寂寞。”
“可是，你那么年轻，整间学校千多名学生都是你的朋友，你又有父母姐姐。”
一民立刻答：“你说得对，保姆，我应知福。”
“我去休息了。”
一民轻轻回答：“晚安。”
她进房，轻轻脱去电子脚镣，小心放到桌上。
她披上外衣，偷偷下楼。
她看看时间，十一点多，夜班生活刚刚开始。
她召了车子往娱乐区驶去，她吩咐司机：“氧气餐厅。”
她还是第一次去。
抵步才发觉氧气餐厅分两部份，另一边是酒吧，一民十分高兴，她喜欢酒吧。
声音不大不小，刚刚够热闹，一男一女两个酒保都十分漂亮，长得像模特儿，手势纯熟，是调酒高手。
一民只叫了一杯黑咖啡。
她还没开口，就听见有人问：“阿唐在吗？”
“唐还在餐厅那边。”
“那人又问：“尚未打烊？”
“客人往往耽到一点多。”
“他几点下班？”
“有时过来这边看看，两三点才走。”
“相当辛苦吧。”
“谁说不是，力不到不为财，他老喊累。”
“可是又醇酒又美人------”
“哈哈哈哈。”大家都笑了。
还没说完已经有人在后边问：“谁在说我闲话？”
正是唐氢本人到了。
他穿白衬衫戴粉红色领带，一眼把谈一民认出来，他意外地说：“小朋友，是你。”
一民朝他点点头。
“你怎么三更半夜在这里，你满十八岁没有？我们不招待未成年人士。”
一民把身份证给他看，他看了点头，“你喝什么？我请客。”
酒保笑，“她喝咖啡。”
“呵，众人皆醉你独醒。”
一民问他：“别人的酒巴到了下半夜，空气必定混浊不堪，这里却空气清新，像在郊外清水溪边，何解？”
酒保又知，不回答，这女孩有趣。
唐氢问她：“这里叫什么名字？”
“氧气，啊，是------”
“明白了？每隔一段时间，天花枝板装置的小喷嘴会释放氧气，我不想客人闷得晕厥。”
原来如此。
“小朋友，该回家休息了，明天还要上学吧，我送你。”
“你今天用什么车？”
“哈利机车，我可借头盔给你。”
一民说：“今日出来，想与你说几句话。”
唐氢诧异，“是吗，你想说什么？”
“我想告诉你，女朋友多，不一定是好事。”
他一怔，忽然抬起头大笑。
他把头盔交给一民，“坐稳。”
机车蓬蓬开动，一民觉得十分刺激，她不由自主把头靠在唐氢强壮背上。
小时候她曾对一辉说：“我长大要找一个漂亮的男朋友：金棕色皮肤，浓眉大眼，卷发…。。”
唐氢像是完全符合条件。
月黑风高，车速快捷，风打脸上几乎有点痛，几分钟就到家。
在停车场他放她下来，“早点睡。”
“你呢，你还去何处？”
他笑，“女朋友家。”
他把机车调走驶走。
一民悄悄回到家中，把电子足镣戴好，上床躺下。
劲风打在脸上的感觉依稀还在。
唐氢真幸运，他妈妈把他生得那样漂亮，一民转一个身，仍然睡不着。
待她醒来，已几乎是中午。她连忙梳洗，想问保姆，姐姐可有找她。
保姆在厨房招呼朋友，一民认得是杨小姐佣人，她俩已经熟谂。
那女佣说：“我家小姐不是不好服侍，但如果见到灰尘就会生气，脾气有点怪，昨夜她仿佛在等人，换上半透明晚服，等到深夜，她一个人看旧西片，永远是那出陈皮黑白片，戏中对白她都会背，跟着剧中人说：‘森姆，再弹一次，弹时光逝去一曲。’那是什么戏？闷死人，天亮，我收拾地方，她才回寝室，她要等的人始终没有来。”
一民听得恻然。
那女佣眼尖，“你家小主起来了，我该走啦。”
保姆连忙迎出，“一民，你姐夫找你。”
一民冷笑一声，李先生找她干什么，他们不过是姻亲。
话还没说完，好同学积臣忽然跑了上来。
“一民，世界末日。”
一民苦笑，“我相信是，末日已届，启示录来临，四个骑士向人间显示，其中一名骑着白马，叫做------”
积臣自背囊掏出功课，“你收到这个题目没有？”
除出功课，背囊中还有一大桶用最有害体反式脂肪油炸的金黄薯条，积臣抓一把塞进嘴里，又问一民，“你可要吃一点？”
一民几乎把脸埋进薯条堆里，这种无益垃圾食物往往是人间基本美味。
保姆连忙给他们斟出普洱茶消滞。
“你给点提示，一民，不然大家无从写起。”
题目是“依利莎伯一世对莎士比亚文学有至大辅助，是或否”。
积臣问：“是或否？”
一民脸上还有昨风在机车上被风吹打的麻痒感觉，她呆呆地看着这条题目。
她问积臣：“我们为什么要懂得这个，又数学系同学干吗要学微积分，这些功课会叫我们快乐吗？”
积臣一呆。
一民叹口气，“不，我不认为依利莎伯一世可以独占功德。”
积臣答：“说得好。”
“主要作品如性格悲剧之最《麦克贝斯》便在占姆士一世登基时写成，故事中苏格兰君主墨肯正是占姆士的祖先，莎翁大部分作品在女皇辞世后上演，这是不争事实。”
积臣说，“谢谢你，我约莫知道该怎么写了。”
“我要多谢你的炸薯条才真。”
“那么，为什么归功依利莎伯呢？”
“因为人们不喜欢占姆士一世。”
“太偏心了。”
“谁说不是，积臣，留下吃饭。”
坐到饭桌，积臣一看清淡雅致的菜式便叫苦，“我知道这些都是考究名菜，可是我不爱吃，我情愿要一只大汉堡。”
一民给他一碗荠菜黄鱼羹，他不愿吃。
“一民，你气息好得多。”
“你别客气了。”
“一民，今年暑假，家长将送我到意大利北部克蒙娜城学做小提琴，你愿意同来吗？”
一民微笑，这是多少音乐系学生梦寐以求的游学节目，这愣小子却得来全不费功夫。
“不，”她摇头，“我对小提琴一无所知。”
积臣颓然，“我也是，我希望你的活力与精神可以启发我。”
“我还有什么精神。”一民垂头。
“我就是怕你那么想。”
保姆忽然咳嗽一声，“打扰你俩，一民，姐夫来了。”
积臣连忙收拾桌上功课，“一民，我有时间再来看你。”
姐夫李佳文缓缓走进来。
一民看到他的脸孔想作呕。
“一民，”他坐下，“咦，功课题目，莎士比亚……不得少过一千五进字。”
“你有什么事？”
“你说呢，一民，你认为莎士比亚成名与女皇栽培是否有至大关系？”
一民回答：“那当然，莎翁剧中角色歧视女性，不止一次说‘女人，你的名字是弱者’，女皇要是小器，咔嚓一声，莎翁宝贵脑袋落地，哪里还有罗密欧与茱丽叶。”
“说得真好。”李氏鼓掌。
“你有事？”
“一民，你都知道了。”
“是的，没想到你如此无耻。”
“你不会明白，一民。”
“既然如此，你来这里干什么？”
“一民，实不相瞒，这层公寓，以及你姐姐住的那层，都不是我的名字。”
一民明白了，她微笑，“我知道了，你此刻无家可归，可是这样？”
“房子产权------”
“你可住到姘妇家。”
没想到李氏心平气和，“那地方是租回来的。”
“你想怎么做？”
“我想一辉念在十年夫妻之情，分一层公寓给我萋身。”
念在夫妻之情……一民仰首哈哈大笑。
一辉不把算与他纠缠，她已申请分手。
一民还有别的事，“我是一个学生，”她轻轻说：“我对你们的事一无所知，我不能帮你。”
“法官的亲妹脚上戴电子足镣，你猜公众会怎么想。”
一民转过头去，她震惊，卑鄙！
“谈一辉将竞选首席法官席位，那些秘闻周刊若是知道了这件事，对她会有什么影响？”
一民握着拳头看着李氏。
“告诉一辉，我也要生活，我第一个孩子将要出生。”
一民答：“你请走吧。”
李氏说：“你不知道我与一辉离婚的原因？我可以告诉你：谈一辉唯一清醒的时候是在法庭里。”
“你说什么？”
“一回到家，她便抱起酒瓶，她最爱的酒是无色无嗅的伏特加，你不知道她也是酒徒吧，这可是你家的优秀遗传。”
一民脸色发白，“你胡说什么？”
“这都是事实，多时她醉倒浴室，要我与佣人合力拖出，否则早就溺毙十次，她的肝脏肿大，眼白发黄，下午三时若不喝上一杯，双手颤抖，她早酒精中毒，你没发觉？你这个妹妹也太粗心，抑或，你与其他人一样，当她神明那样崇拜，不虞有他。”
一民愣住，接着，她的头像被塑胶袋罩住，呼吸困难。
“没想到吧，年轻清丽的谈一辉法官是个酒鬼。”
“你好走了。”
“转告谈一辉。”
“一人做事一人当，她不会受威胁，她可以随时与我这个不成才的妹妹脱离关系，先进社会民智已开，人们更加蔑视你这种揭秘丈夫，你以后别想找到工作。”
这时，保姆已拉开大门，恭候李氏离开。
李佳文不得不走出谈宅。
保姆关上门，她颤声问：“我怕读到的，都是真的吗？”
一民答：“你没有看错。”
“抛弃妻子，还要勒索金钱------”
一民忽然笑了，“真是世风日下可是。”
气到极点，不能哭，也只能笑。
对这种人，无论如何不能大动肝火，否则，只有更加受到伤害。
邵律师的电话来了，“李佳文来过？”
一民轻轻答：“是。”
“一民，有我呢，我的职业是应付这种人，你别去理他，他再来，你不必开门。”
邵律师的工作真也够腌赞的。
一民轻轻问：“我姐姐一辉，她喝酒？”
“成年人谁不在工余喝上一两杯松驰神经，他们说我邵律师手上永远有一杯干苦艾酒，有什么稀奇。”
“她------酗酒？”
“你听谁说的，你好好做功课，下月回学校大考。”
“李佳文恐吓勒索------”
“放心，由我处理，明白吗？”
一民点头，“知道了。”
才放下电话，一民听见有人大力敲门。
这又是谁？
保姆去开门，那是杨宅的工人，她气急败坏，“小姐的房门敲不开，只我一个人在家，司机说要撞开门进去，我不敢，你们说，该怎么办？”
一民想也不想，便大声说：“立刻进去看个究竟，不要拖延。”
保姆眼着过去，一民恨恨蹬足，禁足的她可不能跟过去看是怎么一回事。
只听见邻室发出蓬蓬数声，接着是佣人惊呼尖叫，保姆奔出来，“一民，打三条九叫救护车。”
“怎么个情形？”
“只剩一口气，泡在三缸水中，呵，可怕。”
一民立即替杨小姐报警。
不久救护人员来到，把杨女士放担架抬了出去，邻居纷纷开门观望，佣人与司机伴着伤者离去。
保姆坐下喘气，“我活了几十年还没见过这样可怕的事。”她掩着胸口，“杨小姐身上穿戴整齐躺浴缸中，手腕上皮开肉绽，染红浴缸水，不知还有救否。”
一民轻轻问：“为什么？”
就因为等一个人，而那个人没来？
不，不，不是那样的。
可能是因为失望实在太多次，已经不想再撑下去。
一民唏嘘。
傍晚，杨家女佣回来，先不回杨宅，到谈家哭泣着说经过。
“救是救回来了，医生说无大碍，但，为什么呢？”同一问题。
同唐氢有着关系。
一民走到露台，往下张望。
露台上一个人也无，黄色绳床，大红棘杜鹃，都静静等候。
保姆同朋友说：“耽会我帮你收拾地方。”
一民探身过去，她忽然看到一个年轻女子走出露台，靠在栏杆上吸烟。
她个子不高，有葫芦般身段，该长肉的地方全部非常丰满。
一民等着唐氢出现。
可是这一次他没有现身。
杨小姐的女佣说：“……家里装修像小皇宫，美奂美伦，她极富有，朋友众多，对我们也慷慨，要什么有什么，为什么？”
保姆不出声。
女佣说下去：“我们离乡别井走埠打工，莫非是为赚一份薪水水，寄返乡下养子活儿，她那样富有，还要动这种念头，莫非，莫非金钱无用？我又想不通，金钱成万能呵。”
一民只觉荒凉。
这两个月她看到的情况，多过过去二十年，从前，从家到期学校在学校不是饭堂，就是图书馆，要不，就是雷建华的小公寓。
她根本不会想到金钱效能这种问题。
都有是因为禁足，她接触到这些悲惨现象。
保姆低声说：“救得回来就好，她一定觉悟。”
女佣还是饮泣。
一民想与她同声一哭，她的信念也已经崩溃，她所仰望的姐姐竟然同她一般酗酒，而且尽量掩饰，不愿求助，也不想改变。
那女佣呜呜哭个不停，保姆陪她过去收拾地方。
露台上女子回转屋里，一民再也没有看到她出来。
外头凶险，一民已不想出去。
傍晚，她在露台读书，姐姐一辉来访。
“读什么？”
一民回答：“李尔王。”
“险恶的人心。”
“人若愿意稍微替别人着想，体贴别人多点就好了。”
“李某说些什么？”
一民说：“我已不记得，邵律师说由她接办。”
一辉说：“一民，我想你知道，无论发生什么，我一样爱你。”
“你也是一辉。”
“真的吗？”这是一辉自手袋里取出中号银扁壶，打开盖子喝一口，吁出一口气。
李某说的都是真的。
一辉已不屑掩饰。
她说：“开头是下了班大家一起喝一杯，渐渐练出酒量，我的一个朋友小蔡说：三杯下肚，烦恼全消，世上再也没有坏事，连丑妇都变佳丽。”
一民骇笑。
“后来，到了下午三点左右，不知多想喝上一杯，其实我喜欢苦艾，可是伏特加的好处是闻不出来，放进咖啡或橘子汁，全无人知。”
“是，许多青少年都这样喝伏特加。”
“我也试过烂醉，不省人事，奇怪，失去的时间完全无法追溯，十分痛快。”
“姐，我真猜不到你会有这一面。”
“也许是平时控制得太厉害，自小循规蹈矩，不敢踏错半步，每学期考八个A，荣誉榜上从不落空的四分学生，起码三科在顶五个巴仙，得奖无数，挂满一墙，”她苦笑，“终于在酒精里寻到真我。”
“喝多久了？”
“十年，比你更老资格。”
“一辉，你得戒酒。”
“为什么？”一民没想到她这样反问。
“因为我自己戒却，你不应有双得标准。”
“你怎么同，你是少年，我已中年。”
“嘿，强词夺理。”
“你知道李佳文为何与我分手？”
一民摇头，难道还有其他理由。
“我不能生育，看过几个名医，责任在我身上。”
“可以医治，可以找代母。”
“太迟了，一民，随他去好了。”
就在谈话时间，银壶里酒已喝罄。
一民轻轻说：“你的眼白发黄，你要看医生。”
“得了，我是姐姐，你不得管我。”
“爸妈那边------”
“不要牵涉他们。”她始终是好女儿。
“我指我俩遗传自哪位长辈？当然你也知道嗜酒也有因子，许多人闻到酒香，也有人坚持所有酒都又苦又辣又臭。”
“好像有一个舅舅是刘伶。”
一民说：“我同学常去的酒吧，就叫做刘伶。”
“倒是优雅，我常去的叫信陵。”
。。。。。。
一说到喝酒，聊天题材忽然多起来。
“我同学积臣暑假会到克蒙娜学做小提琴，我却想到法国莱华谷酿酒。”
没想到一辉自手袋里再取出一瓶拔兰地。
一民按住她，“别再喝了。”
“一起喝一杯，我俩庆祝一下。”
“姐，我不会再喝。”
一辉放下瓶子，“你说，我应否付李佳文赡养费？”
一民答：“即使男方付赡养费，也不过给至女方再婚，他凭什么要你一个仙士，亏你俩读法律。”
“房产方面------”
“把他那份加利息还给他也就是了，吃亏就是便宜，同他拉扯下去没什么好处。”
一辉轻轻抚摸妹妹面颊，“你说得有理，你长大了。”
一民握住姐姐的手，“道理你比我懂得更多，当局者迷而已。
“他说要公开我们酗酒之事。”
“对不起姐姐。”
“邵律师会对他陈以利害。”
一民感慨：“一个人怎么会去到哪个地步。”
“你说是我？”
“当然不，我说李佳文。”
“我已经把这个人从我生命中剔除。”
“做得到吗？”
“这是生存问题，我必须做到。”
一民与一辉相拥，两人不住流泪。
一民很少看到一辉哭，可见她这次受到的伤害，非同小可。
稍后一辉离去，她没有表示会戒酒，也许，银扁壶里的琼浆是她在这一段痛苦日子里唯一解救。
一民大声喊：“世上没有一个快乐的人。”
保姆向她表示有话要说。
她们坐下来。
“一民”，王姨说：“你已无恙。”
一民凝视她，这是什么意思？
果然，话因来了，王姨略带歉意，“我想与你商量一下：一民，那边说，可否叫我早些过去帮手。”
“那边，你的新雇主？”
“正是，他们需要我。”
一民不以为然，“我也需要你，我相信你与邵律师有合约。”
“邵律师说，如果你批准，我可以早些走。”
“那边的酬劳是否特别丰富？”
“一民，我不是那样的人。”
一民忽然顿悟，“当然你不是那样的人，王姨，你早些过去吧，我批准你。”
“会有替工为你煮饭清洁。”
“我会得照顾自己。”
“那么，我下周一走。”
“不，你明天就可以过去。”
“一民，你不是生气吧。”
“假如我生气，会立刻叫你离去，不，我相信自己已经痊愈，谢谢你悉心照顾。”
“一民，你完全靠自己，你有惊人意志力。”
一民苦笑。
这也许是邵律师安排，叫保姆早些离去，好让她独立：没有人临守你了，谈一民，好自为这之。
保姆还想说话，一民把手放在她肩上，表示完全明白。
她回房休息。
真羞愧，这么大的人，除却功课，什么都不会，之前她只会铪蛋烧开水做咖啡，连洗衣机都不会开，吸尘器放哪亦不知道，在救世军学了不少，再观察保姆做家务，一民此刻相信她可以打理一间公寓。
那晚，她做梦，有人叫她：“一民，轮到你了。”
轮到她？做什么？
“你去吧，”有人一指，“那里，收拾。”
一民看到天桥底一个窝，那股臭味叫人掩鼻，一个流浪汉躺在垃圾角落，衣裤半褪，露出脐股。
“去，快，带他出来。”
呵，即使是一只动物，去到那个地步，也怪可怜。
那个人蜷缩如胚胎，头埋在臂弯。
一民走近，掩着嘴鼻，“起来，先生，请跟我去清洗更衣。”
那个窝用破纸皮箱搭成，忽然，一只野狗走出来，咬住他手臂，拖动他身躯。
那人动也不动，露出脸孔，头发打结，天呀，他竟是个女子，他不是男人。
一民震惊，她身不由主，走近一步，她看到那女子的脸容，尖尖鼻子，娟好脸容，一民大叫：“一辉，一辉”，是她姐姐一辉。
一民不顾一切扑上，嚎啕大哭，“姐姐，姐姐”，她与那只野狗争夺一辉身躯，忽然之间，一辉手足腐烂，一截截脱落。
一民疯狂大叫，自梦中惊醒，从面孔到背脊都冒冷汗，这数是她一辈子恶梦中恶梦，她吓得魂不附体，掩住胸口，呕吐大作。
然后，她奔进浴室，开大莲蓬头，用热水冲洗全身，她一边喘息一边缓缓蹲下。
一民强忍一口真气，捧住头，静止一会，又缓缓站起，她用尽吃奶的力，才扶住瓷砖墙站定。
这时她才敢缓缓吁出一口气。
她用毛由抹干身子换上清洁衣裳，缓缓走到露台，啊，这一惊非同小可。
她打电话给姐姐，一辉尚未休息。
一民声音柔弱，：“姐，你还不睡？”
“怎么会睡得着。”一辉声音正常。
“天快亮了。”
“是吗，你快休息吧，对了，提醒你，下星期一见官做最后评估。”
十六楼露台的灯亮起，又熄掉，唐氢已经回外馆工作了吧，他精力无穷，不知有否探访女友杨小姐。
保姆在收拾杂物，放进小小行李箱。
一民做了早餐款待她，“我也侍候你一次。”
保姆微笑，“好孩子。”
一民问：“你有自己的住所吗？”
保姆回答：“我有一间小小的姑婆屋。”
“可以把地址给我吗？”
“邵律师吩咐，叫我不要婆妈。”
“邵律师很多时候都意见十分精确。”
“我走了。”
一民送她到门口，司机上来取行李，一民依依不舍目送保姆离去。
门一关上，公寓像大了三倍，因为家具疏落，脚步声几乎引起小迥音。
走过厨房，只见一切收拾得干干净净，一民做了一杯咖啡，她有点肚子饿，打开果酱瓶子，用匙羹勺着就吃，过往就是这种邋遢坏习惯，使她体重激增过一百五六十磅。
一民警惕，她要戒的岂止是酒精。
她叹息一声，回到书房工作。
有时像听到保姆轻轻脚步声，但她已经走了，一民寂寥。
中午，临时工来了，做简单午餐给她，口味不合，但肉类蔬果俱全，一民不声响，也吃了一点。
女佣临走时说：“晚餐在桌上，热一下可吃。”
那天下午，邻居杨小姐回来了。
两个女佣一左一右架着她一步一步走出楼梯，一寸一寸那样缓缓移动，总算到家了。
一民想起那可怕的梦境，觉得杨小姐自鬼门关兜了个圈子回来，人间找得到炼狱，炼狱也在人间。
一民到书房，和同学在电邮中讨论功课。
……“罗勃白朗宁作品平庸，肉麻情诗，如‘我如何爱你，让我数一数……’但《先公爵夫人》却是有深意的好诗”
“同意，那可怜单纯的夫人因压抑而死。”
“公爵那种口吻，把她画像当任何一件昂贵艺术品般向客人推介，一个冷血的人，没有感情。”
“女性总得经济独立，不可作任何人的附属品。”
“你又回到女性主义上去了，LOL。”
“(-∧-)”
有人按铃，一民一怔。
一民完全一个人了，行事非得小心不可。她隔着门问：“谁？”
“我是杨小姐的司机。”
“什么事？”
“杨小姐想请谈小姐过去一下。”
“为什么？”一民不愿开门。
“杨小姐想亲口向你道谢。”
一民说：“请杨小姐不要客气，我什么也没做，我患病，不方便作客。”
司机说：“杨小姐十分感激谈小姐拔刀相助。”
一民不再作答，司机只得去回话。
过几日再说吧，待杨女士回过气来再说。
同学们还在议论纷纷：“我想分析苏斯博士的诗，老师说任何诗都可以。”
“不幸俳句不是英语文学。”
“十四行诗呢，意式或英式十四行诗都有可观之处。”
“我选艾略脱的《空心人》……”
一民退出讨论。邻居静下来。
便是傍晚，一民又听见嘈杂声。
------“杨小姐说不开门给你。”
“不开门？她会不理我。”
“走，走。”
“一民从门张望，看到唐氢站在杨宅门口，要求入内。
一民几乎想说，到我这里来好了，我招呼你。
但是今日的谈一民已经历过许多事，她并没有打开大门。
只见唐氢气恼，“别说我没来过，是她不开门。“
他拂袖而去。
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