这是在哪里？
这满眼的明黄怎会如此眩目？难道我又躺在那张大床上了？!
不！不要！
锦儿睁开眼睛，惊恐地向四周打量。
龙！眼前的这个男人，他的头上缠着金龙！
他是谁？
“你终于醒了。”那男人俯下身看着锦儿，眼中满含关切。
锦儿怔怔地看着他，心中有无数惊疑，却不敢发出一丝声息。
半晌，她才怯怯地问：“你是谁？”
那男人眯起眼睛看着锦儿，忽然站起，抚着唇下的浓须大笑着：“你？哈哈哈哈，普天之下，还没有人敢用‘你’字来称呼朕。”
“朕”？锦儿猛然警醒，胡乱地滚下床去，“扑通”跪倒：“皇……皇上，请恕锦儿无……”
“无礼”二字还未吐尽，锦儿眼前一黑，栽倒下去。
再次醒来，锦儿第一眼看到的是皇后温柔的目光。
锦儿挣扎着要起身跪拜，皇后按住了她，摇摇头说：“你的月期刚过，身子虚乏，就免礼吧。”
锦儿执意起身，颤巍巍地跪拜下去：“多谢娘娘恩典。”
“难道就不谢谢朕吗？”一个洪亮的男声从皇后身后传来，皇后赶紧执礼跪拜。
“皇后请平身！”话音刚落，在锦儿面前闪出一张方正威严的面孔，浑身金光闪闪，头上的龙冠熠熠生辉。
“皇上！”锦儿再也不敢怠慢，重重地叩拜下去：“锦儿不知皇上驾到，请皇上恕罪！”
“你也平身吧！”皇上一摆手，成公公跑过来搀起锦儿，扶她靠在床沿坐稳。
帝后二人围坐在床边，都专注地看着她。锦儿吓得浑身战栗，瑟缩着垂下头。
“朕听皇后说你专擅推拿，竟治好了娘娘的头疾，与国有功啊！朕下朝前还在琢磨该拿什么奖赏你。”
皇上的一番话说得锦儿心潮起伏。她想不到一国之君竟为会此事牵挂于怀，不禁感佩莫名，连声说：“锦儿愚笨，不敢奢求赏赐。尽心尽力侍奉皇后娘娘，是锦儿的本份。”
“本分！”皇上抚着浓须点点头，说：“锦儿说得好啊！”
皇上沉吟片刻，说道：“塞外乃蛮夷之地，多出异端。锦儿，你小时候遇到过什么奇人异事吗？说来让朕解解烦闷。”
锦儿怔了怔，冥思苦想良久，才惴惴不安地答道：“锦儿三岁时，爹就淹死在松花江里，娘带着锦儿，一直靠给村里的渔户们洗衣补网为生，除了娘，锦儿不曾接触过其他人。十五岁那年，锦儿为了给娘治病才离开村子。一路之上只顾颠簸，未见过什么奇人异事。”
“那十五岁以后呢？”皇后见皇上沉吟不语，接过话头问道。
“起初锦儿在总督大人府里，后来陪伴府内的小姐读书习字，直到一月初十被总督大人送入宫内。”
锦儿本想继续说说在宫内这些日子的经历，心中突然一沉，想起了那些狂乱的夜晚，脸上一红，不禁抬眼看看皇上。
方正刚毅的面孔，凛然桀骜的帝王之气！
他才是真正的皇上！
而那个男人不是！真的不是！
想到这里，锦儿的眼泪倏地扑簌而下，皇上不免面色凝重起来。
皇后急忙轻咳一声，柔声说道：“皇上，锦儿初入深宫，还未熟习内廷礼仪，日后臣妾定会悉心调教。不过锦儿因近日来气血耗费过多，才不慎在圣上面前举止失仪，还望皇上息怒。”
锦儿转醒过来，惊慌地滚下床，不住地叩头谢罪，皇上这才脸色渐晴，沉声说道：“平身吧！”
锦儿不敢起身，皇后的声音也冷了下来：“锦儿难道要抗旨不遵吗？”
锦儿这才摇晃着站起身来，战战兢兢地呆立在那里。
皇上甩甩袍襟站了起来，阴沉着脸说：“起驾云华宫！”说完头也不回走出揽秀宫。
皇后急忙抛下锦儿，带着宫内大小太监宫女跑到宫门口，匍匐在地，恭送皇上离宫。
一个太监站在宫门外高声喊着：“圣上移驾云华宫！”，一会儿，不远处另一个太监继续向云华宫方向喊着：“圣上移驾云华宫！”不消片刻工夫，整个后宫人人都知道，皇上今晚将要临幸云华宫。
那正是云贵妃的寝宫！
绵长的吆喝像一根利箭，穿透了揽秀宫的宫墙，直奔锦儿而来，她呆呆地站在那里，像中了定魂散。
刚刚到底发生了什么？皇上本来和颜悦色地听我讲述塞外奇闻，怎么突然间就龙颜大怒了呢？是因为我说没有什么奇闻逸事吗？可是我说的都是实话啊？
皇上究竟是怎么了？
锦儿一遍遍问着自己，直到成公公端着一盘菜肴走进来，她才如梦方醒。
“锦儿，皇后吩咐咱家照看着你把这盘菜吃下去。”
锦儿闻言如雷击顶，当下双腿一软，“扑通”跪倒。
成公公见状撇撇嘴，把餐盘放在桌案上，搀起锦儿说：“你是把这盘菜当成毒药了吧？啧啧啧，真是枉费了皇后娘娘的一片善意。告诉你，这是皇后娘娘特意赏赐给你的！”
“赏赐？怎么会？方才锦儿不是把皇上惹恼了吗？”锦儿抬起泪眼惶恐地问。
成公公拿指尖轻轻地撮一下锦儿的额头，细声细气地嗔怪道：“到底是蛮夷女子，一点儿规矩都不懂，险些惹下祸端。你去问问朝堂上下那些官员，面圣之前哪一个不是把自己里里外外梳洗一遍？万一一不小心将浊气袭扰了皇上，轻则痛骂一顿逐出朝堂，重则判你个欺君罔上。你可倒好，吃了熊心豹子胆了，竟然敢在皇上面前痛哭流涕。要不是咱那皇后娘娘为你求情，现在你哪还有机会吃上这家乡的贡菜？”
一席话令锦儿茅塞顿开，心里渐渐坦然下来，忽又生出疑窦：“可是，锦儿既然犯了错，娘娘不罚也就罢了，怎么还赏赐我？”
“哎哟，你还真是个带刺儿的茄子呀！哪来那么多的弯弯绕子？皇后娘娘赏赐你，那是你祖上积德了！咱家想吃还吃不上呢！”
成公公狠狠地白了锦儿一眼，锦儿赶紧给成公公赔礼，然后乖巧地端起碗筷吃了起来。
成公公一边看着锦儿吃一边唠叨着：“也不知你这辈子是什么托生的，咋就那么大的造化？你昏睡不醒整整七天七夜，咱那皇后娘娘就陪了你七天七夜。还有咱那万岁爷，九五之尊，一国之主，竟然两次屈尊到这偏殿来看你。你不会说话也就罢了，还敢拿一窝子眼泪触圣上的霉头。今儿圣上没有责罚你还是小事，万一因你礼数不周而迁怒于皇后娘娘，你可真是要欠下孽债的！”
“成公公真是多语！”一个温婉中透着威严的声音在门口响起，锦儿赶紧放下碗筷，与成公公一道跪倒：“不知皇后娘娘驾到，请恕锦儿无礼。”
成公公更是诚惶诚恐，不停地叩首哀告，皇后摆摆手，说：“你们都平身吧。”
待锦儿站起，皇后坐到椅上，命成公公退下，然后温和地看着锦儿，问：“这些菜还符合你的口味吧？”
锦儿赶紧跪下，连连叩首谢恩，感激涕零。
皇后拉起她，轻抚她的手背说：“以后咱娘俩独处的时候，你不必如此拘礼，不过在外人面前礼数是万万少不得的。其实方才成公公所言也是道尽了宫闱之实。伴君侍驾时时要严谨自律，一个不小心，不仅会令自身身陷囹圄，也会牵连亲近之人。”
锦儿抬眼看了看皇后，见她神色诚恳，不免心中涌起悔恨之意，低声忏悔道：“娘娘，锦儿今日见到皇上，一时心绪烦忧，失了分寸，险些迁罪与您，实在是罪不可赦。锦儿已经知错，再也不敢了。”
皇后把锦儿拉近，放低声音说：“其实哀家知晓你为何会心绪烦忧。”
锦儿心中一震，匆匆瞥了一眼皇后，脸上不禁蒙上一抹绯红。
皇后一字一顿地说：“你放心，哀家不会误你！”
锦儿闻言愣怔在那里，呆呆地看着皇后。
※※※※※※※※※※※※
接连三天，皇上都没有再到揽秀宫来。皇后照例每天接受后宫妃嫔公主的请安，然后到御花园踏雪赏梅，锦儿则依旧每日为皇后捶肩捏背，不再去侍奉那个男人。
他不是皇上，更不是彦宁！
锦儿时时提醒着自己，却也时时令自己心碎。
为什么他不是彦宁？
桂花树下紧紧的一抱，已经掳去了锦儿的心，她一心以为自己侍奉的是智亲王彦宁。
尽管他们身上有相同的气味，可是彦宁的眼中没有过那样的一团烈焰，有的只是惶惑和惊异。
而那个夜晚，锦儿看到的是一双更加年轻的眼睛，即使在那样幽暗的夜色里，锦儿也能感受到那双眼睛里喷射的火焰。
那是令锦儿战栗的火焰。
每每想起那双眼睛，锦儿就会感到小腹一阵剧痛。
她不明白为什么这次月事过后，会一点记忆都没有。
成公公说她昏睡了七天七夜，虽然以往月事来临之时也曾昏沉乏力，倦怠嗜睡，却不曾如此昏睡不醒。难道与侍奉那个男人有关？
他究竟是谁？皇后为什么总是讳莫如深？
锦儿想起皇后的话：“你放心，哀家不会误你！”
皇后果然什么都知道，可是她却刻意隐瞒着什么。
那么皇上知道吗？
当然不会。不要说是万乘之君，试问世间男子，有谁会允许他人与自己分享美色？
锦儿忘不了那天皇上突然拂袖而去的神色，那是她第一次如此之近地感受一个帝王的威严。
从那时起，锦儿由衷地惧怕皇上，惧怕这深深的宫廷。
※※※※※※※※※※※※
越是惧怕，就越是难以逃离恐惧。
午夜刚过，成公公突然把锦儿从睡梦中叫醒，匆匆帮锦儿梳洗一番，就把她塞进一乘华丽的软轿之中。
就着月色，锦儿看到软轿里外裹满了明亮的锦缎，与那些日子接她侍奉那男人的软轿略有不同，不仅更加舒适，而且更显奢华。
难道又要去侍奉那个男人？为什么这次成公公亲自出面？是皇后的吩咐吗？
锦儿正心乱如麻之时，软轿停在了一处巍峨雄伟的大殿之前。一个气宇轩昂的军士走上前来掀开轿帘，上上下下打量锦儿，然后一摆手，几个强壮的太监扑过来，连搀带拽把锦儿拖进内院。
内院是三进殿宇，走进最后一座殿宇时，锦儿听到一声凄厉地哭嚎：“父皇！父皇！”
锦儿浑身一颤，这是那天在皇后殿中听到的太子的声音。
难道这里是皇上呆的地方？
她抬头一看，头上的匾额写着“正德殿”三个苍劲有力的大字。果然是皇上的寝宫！
太监把锦儿推进殿内，只见大殿之内跪满了人，最前面的两个人是皇后和太子，身后是三皇子彦恺，云贵妃和一应妃嫔紧随其后，不远处是身着朝服的各位朝臣。
这些人各个悲悲切切，面色凄惶。尤其是皇后，更是哭得面庞肿胀，毫无血色。
大殿里面停放着一张华丽的大床，床边跪伏着五六个御医，个个抖似筛糠，一副大难临头之状。
绣满飞龙的床上躺着一个男人，头发散乱，双目紧闭，口角歪斜。
他还是那个神威凛凛的皇上吗？几日不见，皇上竟然满头华发，苍老了许多！
他怎么了？锦儿心里交织着疑惑和恐惧，步伐乱了起来。
“还愣着干什么？快些行动！”皇后突然对愣怔着的锦儿喊道。
两个太监褪去锦儿的鞋子，把她推上龙床。
锦儿明白过来，现在她要做的，是给这个气息奄奄的皇上做最后一搏。
可这应该是御医们该做的事啊？
锦儿偷眼看去，两个老御医正紧张地看着她，眼神里没有丝毫的怀疑，倒有些许的乞求。
锦儿定定神，闭上眼睛，极力聚拢心神，然后双手合十，用力揉搓几下，随后掌心向下，放在皇上的脸上，轻轻地揉搓起来。
大殿里突然静默下来，每一个人都屏住呼吸，把目光定在锦儿的手上。
锦儿不敢去看他们，她拼命地提醒自己要镇定，这是皇上的最后一搏，也许也是她的最后一搏！
两腮，前额，鼻翼，人中……
左右旋展，聚拢，发力，提腕……
“用力！快！”锦儿耳边突然传来那个沙哑的声音，小腹部倏地一阵剧痛，手下禁不住多了份蛮力。
“啊——”
似有一道闪电划过，穿透了殿宇，直奔锦儿袭来。
晕倒的一刹那，她看见了两双眼睛：一双缓缓睁开，带着依稀的生命之光；另一双生气勃勃，却隐藏着愤怒和失望。
他为什么那么看着我？
为什么……
※※※※※※※※※※※※
揽秀宫近日来喜气盈盈，不仅后宫妃嫔每日请安道贺更加殷勤，连皇亲命妇和外番使节也不断地接踵而至，皇后几乎招架不住。
这一切既是因为春节将至，更是因为锦儿的救驾之功。
锦儿得到了隆重的犒奖。皇上还下旨，除夕过后，要她正式迁至正德殿，同御医们一道随侍君侧，直到龙体大安。这意味着她将要陪在皇上身边，相当长的一段时间内不离左右。
这份荣耀成了后宫佳丽人人心中的艳羡，因为皇上已颁旨，养息期间不再宣召后妃侍寝。
可在锦儿看来，这份殊荣却是心底一块沉甸甸的巨石。
她不想离开皇后身边，她心中隐隐觉得，揽秀宫是这后宫深院里，唯一能让她躲避明枪暗箭的地方。
因为锦儿忘不了，在皇上睁开眼睛的那一刻，另一双眼睛里喷射的愤怒和失望，像一道利箭，狠狠地刺痛着锦儿的眼睛。
他为什么那么恨我？是嫌我来得太迟，让大家悲戚了太久？还是我本就不该救活皇上的命？
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