公元前220年，阿许克隆城，市政府希伦已经和伊底斯分手，急匆匆地赶回来，此时正在吩咐下属做各种备战的准备。
站在希伦面前的是锡拉库萨的执政官席耶。席耶今年60岁，青年时辅佐希伦的父亲，在希伦父亲死后又辅佐他，是少数几位看着希伦成长的老臣之一。执政官的职位在罗马的其它地区，正常情况下是经由选举产生的。但是也有特例，比如说象锡拉库萨这样，属于罗马的同盟，虽然承认罗马的统治地位，但是完全采用自己的行政体制，于是执政官在这些地区就由当地的统治者指派，地位相当于宰相。
希伦问：“席耶，最新的情况怎样？”
席耶说：“非常糟糕。信使说罗马在坎尼的部队近乎全军覆没。不过好在皇帝奥古斯都已经带着增援部队赶到，现在怎样还不知道。”
希伦不说话，背着手在房中踱步，眼睛却盯着墙上的大幅军用地图。席耶的目光也追随着希伦转来转去。席耶的长处是在行政管理上面，对军事一窍不通，此时空自着急却帮不上希伦的忙。
希伦突然停了下来，说：“通知军队，除了留守锡拉库萨的，全体集合。”
席耶问：“直接增援坎尼吗？”
希伦摇头：“不，我们将在坎尼的东边布防。”
席耶奇怪地问：“为什么不直接增援坎尼，而要在东边布防？”
希伦叹气说：“增援坎尼已经来不及了。从这里出发，越过亚平宁山脉赶到坎尼，至少要两天时间。皇帝的增援部队缺乏有能力的统帅，汉尼拔完全有能力在这段时间内打垮皇帝的增援部队，等我们赶到的时候，仗一定已经打完了。现在能做的只能是防止汉尼拔的部队更向前推进。坎尼的西边是亚平宁山脉，是罗马的天然屏障，不需要特别加以防范。我们现在兵力有限，不能同时防守北面和东面，只能在其中选择一个。”
席耶说：“那王为什么不防守北面？东面是我们的希腊邻邦，也属于罗马城邦的一部分。他们自然会抵挡汉尼拔的进攻。王为什么还要替他们防守？”
希伦说：“如果我们能想出办法拖延汉尼拔几天，罗马又会有增援部队赶到，北面自然就可以守住。至于东面，我有其它的考虑，现在说出来你也不会相信。当然如果北面守不住，这个计划仍会全盘崩溃，所以一定要想出办法拖延汉尼拔几天。不用多，也许只要三天就足够了！好了，席耶，下面可有的你忙了。我只给你半天的准备时间，大军今晚就要开拔！”
席耶说：“我辛苦没有问题。可是王，你的伤？”
希伦说：“现在哪还顾得了那么多？你放心，我的伤不碍事。神会眷顾我们锡拉库萨，我一定会为锡拉库萨的和平竭尽全力，这是我的职责。”
公元前220年，阿许克隆城，市政府门口大军已在城外集结好，全副盔甲的希伦上马正要出发，此时不远处有争执的声音传来。
希伦问：“怎么回事？那边在吵什么？”
护卫回答：“王，有一个人吵着要见你。他说他叫伊底斯。”
希伦吃了一惊，急忙纵马迎了上去。左右的人闪开了一条路，伊底斯就站在不远处，脸色通红。希伦说：“伊底斯！你回来可太好了！我~”
伊底斯一口打断了希伦的话：“我不是回来了！我问你，利奥呢？他在哪里？我真没想到你竟然真的这么卑鄙，还是不肯放过他是吗？”
希伦奇怪地说：“伊底斯，你等一等，我听不懂你的话。你的小朋友不见了是吗？”
伊底斯说：“当然，你现在还何必惺惺作态？在这里除了你，谁还会找他的麻烦？当然是你干的。你以为抓了他我就会乖乖的跟你回去吗？你别做梦了！”
希伦耸耸肩膀，说：“好！是我干的又怎样？伊底斯，你不回来也好，这样我就不会有什么牵挂了！”转头冲着席耶：“时候不早了，走吧！”
伊底斯气的七窍生烟，可是只能眼睁睁地看着希伦率大军离去。
公元前220年，傍晚，阿许克隆城外席耶送大军出城，就要回去了。希伦叫住了他。席耶恭敬地问：“王，您还有什么吩咐？”
希伦沉默了一会儿才开口：“伊底斯，就是刚才你见到的那个人……”
席耶了解地说：“我知道，王到这里来，就是为了找他。我明白的。”
希伦说：“嗯，他要找一个叫利奥的人，你尽力帮他寻找，一定要找到他，明白吗？”
席耶躬身答应：“可是，王，你既然确实没有抓那个人，为什么不跟伊底斯说清楚呢？”
希伦苦笑：“没有用，我辩解伊底斯也不会相信。我以前伤他太深了，所以他不会相信我的话。不过也许利奥并没有失踪，只是出什么事儿耽搁了，如果是这样，你在暗中帮忙，不要让伊底斯知道我插手了这件事。”
看席耶点头答应了，希伦拔出短剑，扬空一挥，短剑映着火把的光芒闪闪生光。早已点起火把的大军出发了，象一条火龙一样蜿蜒出去，看不到尽头。
公元前220年，坎尼两天以后，希伦带领大军昼夜兼程赶到了坎尼，在坎尼东侧百余里远布下防线。
不久信使传来消息，汉尼拔果然打胜了。但是情况比预计得好，罗马皇帝虽然战败，不过并没有被打垮，而是率残部向北退却。现在罗马皇帝奥古斯都为了自己的安危，让希伦向北部增援。
希伦将大军交给部下图尔根将军指挥，叮嘱了一些必要的注意事项，然后只带着十名护卫，快马去见皇帝。
公元前220年，坎尼，罗马皇帝的大帐罗马皇帝奥古斯都今年25岁，他和希伦在五年前达成和解，立下了攻守同盟，一起对付共同的敌人迦太基。
奥古斯都怒冲冲地看着希伦：“希伦，你是不是故意不来增援，你还忘不了我们两家是世仇，是吗？”
希伦不理皇帝的目光，笑着说：“不是！我这样做是因为皇帝并没有什么实际的危险呀！”
奥古斯都说：“什么叫没有什么实际的危险？汉尼拔马上就要打过来了！也许明天我就做了俘虏也说不定！”
希伦仍然在笑：“如果皇帝陛下肯听我的话，一定可以骗过汉尼拔在这两天不敢进攻。到时候增援部队就可以赶到，陛下的安全就不会有什么问题了！”
奥古斯都长出了一口气，说：“真的吗？不过看见你这种笑容，我就可以放心了。希伦，你知道你的笑有多气人吗？你总是笑得很欢，尤其是你打什么坏主意的时候。好在这一次头疼的不是我，而是汉尼拔。虽然汉尼拔很会打仗，不过碰到你，他可要头疼死了。不过你也别太大意了，别忘了上一次险些死在他手里。”
希伦细声细气地说：“我会记得的，陛下。”
奥古斯都一拳打过去：“别这么叫我陛下，总是这么损人会有报应的。”
希伦笑着躲过：“我做了那么多坏事，当然会有报应。不过我不怕。”
公元前220年，坎尼，迦太基将军汉尼拔的大帐汉尼拔今年22岁，是迦太基第一任大将军巴尔卡的儿子。迦太基实际上是军人执政，所以大将军就是实际的掌权者。巴尔卡将军死后，现在的掌权者是他的女婿，也就是汉尼拔的姐夫，哈斯德鲁巴。所以汉尼拔在迦太基的地位举足轻重，并且他还是一个少见的军事天才，在前两次坎尼大战中大获全胜。如果不是由于后援等原因拖住了后腿，恐怕罗马帝国已经被他打平了。
现在侦察兵正在禀报：“将军，锡拉库萨的希伦王已经率领增援部队赶到，在东面离这里一百多里布下了防线，由希伦王手下的图尔根将军指挥。”
汉尼拔惊奇地问：“你说什么？在东面，不是在北面？”
侦察兵说：“没错，是在东面。”
汉尼拔问：“那希伦王也在东面和他的大军在一起是吗？他是不是因为受了伤所以把大军交给部下指挥？”
侦察兵说：“不是，希伦王在北面罗马皇帝的前锋营帐里饮酒。”
汉尼拔突然站起：“你说什么？再说一遍！”
侦察兵颤着声音说：“希伦王正在北面罗马皇帝的前锋营帐里饮酒。”
汉尼拔问：“那皇帝呢？”
侦察兵说：“还在五十里外的皇帝大帐中。”
汉尼拔问：“情报确实吗？你能确定希伦王的主力部队确实在东面，而不是在北面？”
侦察兵说：“这个不能确定。不过，皇帝的前锋营帐前立着希伦的王旗，从这里也能看到。”
汉尼拔出了大帐，上了了望塔，果然看见不远处，大概十里远的罗马皇帝的前锋营中飘扬着一面漂亮的狮子旗——正是锡拉库萨的王旗。帐前酒坛堆积，看来希伦王正在帐中豪饮。
又回到大帐中之后，汉尼拔手下的哈米尔将军说：“希伦在搞什么鬼？居然不在北面而跑到东面去布防？这样正好，我们直接打过去就可以抓住希伦王和罗马皇帝了。”
汉尼拔哼了一声：“你当希伦是笨蛋吗？别忘了，他虽然是个格斗高手，确是以智慧著称的。他能摒弃几百年的世仇和罗马结盟，这份胸襟就远不是一个笨蛋能做得到的。恐怕你也做不到吧？”
哈米尔说：“可是这一次？”
汉尼拔说：“希伦绝对不会做这种看起来象自杀的事儿，一定另有用意。别忘了上一次我们可是费了很大力气，布下陷阱，还是让他躲过了。嗯，饮酒对伤口不利，希伦既然能喝酒说明他的伤已经好了。那么希伦到底想做什么？前锋营中只有几千军队，根本无法和我们的大军抗衡。希伦为什么有恃无恐地留在哪儿？他是想让我们直接进攻。希伦的主力部队一定在北面，而不在东面。他想用自己做饵引诱我们进攻，然后给我们迎头痛击；同时罗马的希腊城邦会从东面进攻，两面夹击，我们就危险了！想得倒是挺美，可是我不会上当的。先按兵不动，观察一段再说。就这样吧！”
哈米尔说：“将军真是英明呀！”
公元前220年，坎尼，罗马皇帝的前锋营帐两天后汉尼拔终于探明了锡拉库萨的主力军队确实是在东面而不是在北面时，知道上了恶当。汉尼拔大怒下指挥大军向前锋营进攻。
虽然罗马大军的增援部队已经赶到，但是前锋营的位置离汉尼拔的大军太近，远水不解近渴，前锋营仍然让汉尼拔的大军打的全军覆没。
汉尼拔冲进前锋营帐时，希伦还在饮酒。希伦笑着冲汉尼拔举杯：“你来晚了！”
汉尼拔说：“还不算太晚！虽然抓不到皇帝，可是可以抓到你，也还是值得的。”说着一挥手，手下的人冲进来。
希伦王也不挣扎，由着他们紧紧绑起来，脸上还是带着微笑。
汉尼拔目光落在希伦的胸口上，下一刻扯破了希伦胸前的衣服，看着伤口，冷冷地说：“原来你的伤没好。受了这么重的伤还大量饮酒，看来你倒真是不怕死呀！”
希伦王还是微笑着不说话，湛蓝的眼眸确渐渐失去了神采。
汉尼拔跨前一步，接住了希伦王倒下的身子，在他耳边说：“我知道你不会愿意做俘虏，所以很可能会服毒自杀，所以这一次我带了最好的药来。我不会让你就这么死的！我还有很多话要和你说呢！”
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