二楼上却是一个宽敞的大厅，摆满了桌椅，黑压压地已坐满了一多半，怕不下有百十号人，都是一色的灰衣僧人，各自围在桌边，正在吃喝，有的高谈阔论，有的吆五喝六，并无半分僧人的庄重之态。
道衍张眼望去，却见不到一个天界寺的熟人，心下愈是疑惑，便与华真找了个墙边清静之处坐下。不等招呼，马上有人摆上了酒菜，却都是些鸡鸭鱼肉之类的荤菜。道衍皱了皱眉，心里更觉蹊跷，却也没说什么，拿起筷子便吃了起来，虽是和尚吃荤，吃相也甚是斯文。华真早已是饿了，眼前又都是从未吃过的美味，不管三七二十一，伸出手来，抓起一条鸡腿就朝嘴里塞去。道衍也不理他，却竖起耳朵听邻桌的僧人谈话。
只听得一个粗壮声音的说道：“他奶奶的，还真没想到，这小野镇上能做出这么好的酒菜来，要是再有几个漂亮小妞，老子这下可就爽透了。”又有一个稍细声音道：“那要得说是少主为弟兄们想得周到。这次出来办事非同小可，弟兄们原也不讲究吃喝，可既然有得乐子，那就乐得一阵是一阵。”又一个暗哑声音道：“少主让咱们来可不是来吃喝乐子的，总得拿出办法来对付那些有道秃驴才是。”
稍细声音道：“师兄，你这一声秃驴不是连咱们一起也骂了么。要说呢，当今皇上也是光头秃驴出身，让皇子们参禅拜佛倒也不怪，可他杀了一辈子人，难道不知道念经拜佛不如抡刀杀人管用么？干么要去找念经的和尚给儿子当师父？要比武选师父有多好，日他奶奶，咱也混个国师当当。”那个暗哑嗓子的“呸”了一声道：“比武功就轮得到你么？你比得了少林寺的和尚么？比得了五台山的和尚么？比得了苏州道衍么？皇上怎么不知道念经不管用？可是要接掌皇位的皇太子只会念经，别的一二十个皇子却个个都会杀人，天下若想太平，就得让皇子们放下屠刀，也象太子一样抱起经书念佛才是。”
道衍听了这话，也暗暗点头，心想：“太子性格柔弱，体质也欠佳，其他皇子们如燕王、宁王等个个骄横跋扈，拥兵自重，皇上若死了确是不好管教。为皇子们选配有道高僧为师，讲授佛经加以训教，也是不得已的办法。却不知这帮和尚是什么来头，假扮天界寺的和尚在这里集会到底要图谋什么？给我在这里撞上自是再好也没有了。”斜眼侧头向邻桌望去，却见说话的暗哑声音是一个干瘦老僧，一边说一边用手指点着周围高高矮矮五六个僧众，神态似是在教训晚辈。
只听得那干瘦老僧续道：“皇上为了他们朱家天下太平，实是耗尽了心血，先把能干的功臣名将杀了个干干净净，现又要选派和尚给皇子们讲经当师父。给皇子当师父，嘿嘿，让多少得道高僧凡心大动，费尽心机啊。”
旁边一僧道：“普会师兄，你知道会有哪些高僧要来？”他说到高僧二字，有意拉长了语调，自是大含讥讽之意。那叫普会的干瘦老僧道：“知己知彼，百战不殆，少主早已差人打探得清清楚楚。各宗各派、各寺各院几乎都有人来，如临济、曹洞、华严、慈恩各宗派，金山、天宁、灵隐各名寺，无不有高僧欣然前往，只是他们若想过得了三关，见到皇上，”他顿了一顿，又晃了晃脑袋，才接着道：“只怕修炼还差点。”
众僧齐问：“过三关？什么是过三关？”道衍也是一楞，心道：“我这次前来京城，也只是听说要御选佛师，却也不知怎么个选法，不妨在此听上一听。”只听那普会道：“前两关么，倒也好说，须由三品以上官员保荐和圣上钦命的宗泐，无愠，智及等诸法师考较筛选。你想那如楚石梵琦，梦堂昙噩之辈的名僧，自然佛法精湛，道德高深，可他们如何肯去求交那些凡俗官吏？纵使被圣命点为皇子法师，又怎会为举荐官吏捞取好处？哪一个大官吃饱了没事干，会去举荐他们呢？至于徒具虚名，贪图富贵之流又如何入得了宗泐辈之法眼？万一仍有侥幸过得了这两关的……”他拉长了腔调，引得众僧齐道：“那便怎样？”普会森然道：“那就看我们这第三关了。”旁边那稍细声音复又开言道：“有分教，这叫做佛经与屠刀齐飞，鲜血共袈裟一色。”
普会脸色陡变，喝道：“普能，闭嘴！此次钟山法会，大开眼界是不必说了，袈裟上流得是不是你的血可就难讲了。”见众僧个个肃然倾听，再无调笑之态，方又放缓了语气道：“我们这次成立‘佛法会’，会中高手虽是不少，可真要谋成大事，却也必定大有折损。众位兄弟可要小心在意，不可有儿戏之念，到时候折了那一个都是痛事。”
道衍听得心中更是惊疑不安，饶是艺高胆大，也不免手心攥出冷汗，心道：“这帮和尚原来是要在这里成立什么‘佛法会’，谋求给皇子做师父，机关算尽，却不知受何人主使，要谋成什么大事？是要造反么？”忽觉华真在拉他袖子，方才知道这孩子早已吃饱了饭，也在偷偷地听这些僧人们说话。华真低声道：“这帮和尚什么来头啊？咱们吃饱了，还是快走吧。”道衍微笑道：“不忙，不忙，咱们可不是来吃白食的。”
两个人正在低语，忽听周围僧众都道：“少主来了，少主来了。”纷纷立起朝门口张望。抬头看时，这才看到在方才吃饭时又陆续进来了许多僧人，早已把大厅挤满了。在人群注目之处，从厅外走进了十几个僧人。为首一僧约有四十多岁年纪，身材高大，浓眉重须，不住和周围人招呼，举手投足间英悍之气逼人。身后诸人也都面微笑，紧跟在哪人身后，却一言不发。
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