李雁红旅店产子，黎明即走，当然读者不难想到，她一定是欲奔干天岭小雪峰。
如今她已万念俱灰，然而她并不怨恨任何人，只是觉得自己真个是生夹命苦，她想到了那无人的山上，将永与世事隔绝，她要好好的把自己的儿子教养**，传授他一身武功，希望他能在武林中吐气扬眉，甚至于还要超过他的父亲！
可是事情是那么巧，世界上伤心失意的人太多了，并不仅限于他一人，眼前的这位侠骨柔情的纪公子又何尝不是呢？
当他知道那位产子的姑娘竟是自己一心苦念的李雁红时，就像睛天打了一个霹雳，读者知道，一个人如果真心的去爱一个人，那是任何力所阻不住的，笔者深信，纪翎爱雁红已近于痴狂。
即使他已知道，应红和砚霜已到了如此深的关系程度，即使他知道雁红脸上留下了疤痕，甚至于他知道，雁红并不爱自己……。
然而这些又怎能会使他改变初衷，不过他是一读书明理之人，他更敬重叶砚霜的为人，他以为雁红和砚霜的结合，还比和自己结合更为美满，所以他才忍痛的退却，希望有情人能成眷属。
正是剪不断，理还乱，是离愁，别似一番滋味在心头……
此时他带着徒弟方凤致追去了，自然他们一定会在干天岭见面，此节暂不细表，容后交待，而笔者却劫要掉回笔头，另外谈一件事了。
太阳才一出来，在山那一边一片小竹林之后，有一块大石头，此时并肩的坐着两个小女孩，正在交谈着交谈着什么话。
也许这两个小女孩已不算小了，都有十**岁了，长得都颇为清秀，一个个子高一点，眼睛大大的，一个个子矮一点，嘴巴小小的，总之、她们两人都很美就是了。
这两个女孩，一个穿著一身绿裙，一个穿著一身黑缎露臂的单衫，因为天很热！
再走近一点，就可以听见她们谈的什么了。
“你说实在话，你不喜欢他呀？”
那穿黑衣的少女问那个穿绿裙子的，遂见那绿裙少女脸色微红：“我……你呢？”
那黑衣少女以手掠发，一面注视着地道：“我自从第一面见他，早就喜欢他了……”
说着还伸了个懒腰，脸上一红瞟了那绿裙少女一眼，又道：“你呢？”那黑衣女不由点了点头，跟着二女笑作一团。
这二女不是别人，如果读者再仔细的看一下她们，就可明显的认出她们是谁？
那穿黑绸短衫长裤，嘴巴小小的少女，正是铁府失踪的丫环小梅，那穿绿裙的略高少女，却是赤杖姥的孙女崔翔倩。此时二女正在互谈心事，她们依然是那么天真无邪，一别铁府几年，这小梅可练成了一身颇为不凡的功夫，因为她师父赤杖姥管得紧，所以这几年来，小梅虽已练成相当的一身功夫，却不许她私自外出。
读者也许可以想到，这小梅心中私恋着叶砚霜已非一日，不管何时，只要她一闭上眼晴，叶砚霜的影子就会浮在她的眼前。
她不知道这是怎么一回事，有时候她想到自己这份私恋是多么不可能，多么傻，偶而她也会流下一些眼泪，但是当她念到砚霜和守容结为连理时，她不由自主的又会笑了……
这种感情的确很难解说是为什么？只能说这姑娘纯洁的心里，充满着真情的稚爱，固然她爱叶砚霜，但是她只是一种依附在守容的爱里，如果铁守容爱叶砚霜，她当然更爱，如果铁守容不爱叶砚霜，就算她有一份深情，但是她也不敢爱。
小梅就是这么一个人，此时二女正并肩谈心之际，却不知就在她们身后竹林之外，倚树依着一个少女。
这少女一身深蓝马裙，高高的个儿，一双青缎绾花小蛮靴，背后系着一口长长的剑，垂着杏黄色的剑缌，正在面带薄笑的偷听着二女的对谈……
这少女不是别人，正是名震天下的云中雁铁守容，此番来至张垣，主要是欲接小梅一齐回家，想不到一上这坡口，就看见二女正在并坐谈心。
铁守容一时好奇，心想看样子，这小梅像是和那崔翔倩正在谈什么心事，我不妨偷偷去听听，看看这小鬼丫头都说些什么……
因此她把马远远的系在一株小树上，自己展开一身功夫，一霎那已扑至二女身后，二女正谈得开心之时，那会料到有人在侧偷听，因此尚在款款的谈着。
铁守容只听了两句，已不由想笑了，心说：“好个小丫头，居然有了心上人了……我真要听听这丫头到底是想谁？”
想着她依旧不动声色，静心的又向下听，却听见那崔翔倩向小梅道：“你认识他多久了？”
小梅红着脸笑道：“我呀！我认识他可早了，铁姐姐才认识他，我就认识了！”
铁守容心中一惊，依然不动声色往下听，那小梅却仍然不知的一笑道：“我真担心他和铁姐姐闹翻了……那可真糟，我那位铁姐姐也真是，世界上那里再去找这么好的人……又年青，又漂亮，本事又大……真是……”
铁守容听得脸一阵红，心中一动，这才知道那小梅方才嘴中所说的他，竟是指的叶砚霜，看来，这小丫头竟也是爱上了砚霜不成？
于是她又往下听，却听见那崔翔倩笑道：“小梅姐！你爱上了叶砚霜，铁姐姐知不知道？”小梅脸一阵红忙伸舌道：“小鬼！你可别瞎叫呀！我怎么配……”
说到此她的脸愈法红了，不由低下了头，嘴中哼道：“我只是一看见他，心里就挺舒服……你想呀！人家是一个大侠客，我那铁姐姐人也漂亮，本事又大，人家俩个才是一对呢！我算什么……”
铁守容听得直想笑，至此她不由恍然大悟，心中不由又酸又甜，那一种味真是说不出。
她兴小梅自幼相依，虽是主婢，但她们之间就同姐妹一样，无话不谈，铁守容闻言后再一思索以前小梅对砚霜的那种言谈，不由大大的明白了，原来这小梅一直是暗恋着砚霜，只是在自己面前不敢表露而已。
她不由低下了头，玉齿轻轻的咬着下唇，心想：“这小梅也真可怜……自己是终身有托了，难道还能叫小梅以后侍候自己一辈子？……”
想到此地不由把来兴大大的打消了一半，一时倒怔住了，忽然她心中一动：“……如果砚霜也愿意，倒不如……二女同事一夫也是很平常的事……这样小梅一辈子也都不会离开我了！那多好？”
她这么一想，不由愁容顿歛，顿时心喜十分，当时就把这念头存在心里，心想见了砚霜一定要把这事促成，同时也要告诉二老双亲，想他们一定也赞成，这么作，也总算对得起小梅对自己的那一番忠心了！
想着见二女犹自讲个没完，铁守容主意既定，也不再听她们说些什么了。
她展开轻功，又退回原地，解下了马缰，这才抖动丝绳，一径向这小山坡上跑来。
二女正在谈得开心，猛见一女乘骑而至，都不由站起了身子，再仔细一看，都不由大叫了一声：“铁姐姐是你！可想死我们了……”
铁守容在马上轻点莲足，人就像一支箭也似地拔起了五六丈高，已落足在一稞大树之尖，向下轻笑道：“小梅！你如今本事练得如何了，敢上来同我玩玩么？”小梅此时早已兴奋得跳了起来，一扯崔翔倩道：“你帮我，我们俩个把她捉下来可好？”
崔翔倩尚觉不大好意思，铁守容在树尖已娇笑道：“崔家妹子如有雅兴，不妨也比着玩玩……
小梅此时已娇叱了声，拧腰点足，身形突然往那树尖上捶了去，向上一欺：口中却娇笑道：“铁姐姐你下来吧！”
一双玉掌分两下直往守容两肋切来，来势还算凶，铁守容此时见小梅居然能身纵五六丈高下，也不由感到十分惊异，想不到她进步如此神速。
此时见她双掌切下，在树尖之上，只凭一双足尖轻勾横枝，全身猛地向下一躺，小梅一双玉掌已切了空，人也跟着栖上了树。
铁守容笑叱了一声：“看你还往那里跑？”
猛地向上一挺腰，在树尖之上已拱腰窜起，取了一招“苍鹰搏兔”，直往小梅两肩抓去。
眼看这一招已抓上了，同时小梅已惊叫笑道：“姐姐！你饶了我吧……”
忽听那崔翔倩娇唤了一声：“铁姐姐看打！”
一对飞蝗石分两边，直往云中雁肩窝打来，迫得铁守容只好撤腕拧腰，口中道丁声：“好暗器！”一分双掌，已把这一对飞蝗石接在了掌上，此时小梅已飘身而下，在下笑道：“姐姐你下来嘛……”
铁守容犹身蛮腰娇笑道：“你二人谁有本事能把我从树上逼下来，我才服气呢！”
小梅仰脸道：“那我用暗器了？”
铁守容笑道：“好！”二女闻言，各自耳语了几句，一反身已分纵了开来，小梅口中已叱了声：“打！”
铁守容闻声不由一惊，方一挫身，却不见有何暗器，方知是计，才一怔，一枚金钱镖已直向心窝飞来，云中雁笑叱了声：“小丫头！”反二指向那枚金钱上一点，铮一声已打落在地，忽听身后崔翔倩一声叱道：“还有哩！”
铁守容遂听身后唰唰破空之声，知道定有大批暗器击到，只见她在树梢上一仰身，好一招“犀牛望月”式，身子仅挨着叶面。
那满天飞蝗石俱都擦腹而过，云中雁不由惊出了一身冷汗，此一招已把树下二女惊得目瞪口呆，方自惊吓未定，却听见身后一苍老声音喝了声：“打”，哧！哧！两声尖啸，竟是两支枯枝，一上一下直往铁守容身上射来。
铁守容身形方起，这一对枯枝来得好快，身形又在半悬未定之际，按说是万难逃开这双暗器之下了，铁守容身方向上一弯，闻声不由一惊，眼瞟出见飞来暗器，竟是一对枯枝，就知道这人有一身惊人之技，竟能折枝为镖，一时情急，也顾不得闪躲，施出三元掌力向外一挥，砰的一声，那双枯枝已飞向半天。
她人也跟着飘下，方一竖眉叱了声：“何方高人？……”
眼瞟处却见一鸡皮鹤发的老婆婆正扶杖而出，细一观，已认出了竟是赤杖姥，慌不迭趋前施了一礼道：“不知老前辈驾到，方才多有失礼，尚请你老人家……”
话还未完，那赤杖婆已呵呵笑道：“是铁守容么，几年不见你了，想不到你功夫更大人！好孩子别多礼了，我们屋里去谈谈，这几年可想死我了……”
说着一只手拉着铁守容，往回路就走，此时小梅和崔翔倩早已扑上，一人拉着一只手，连叫姐姐，那崔翔倩笑道：“刚才还在谈姐姐呢，真是说曹操，曹操就到！”
铁守容边行边笑道：“你们都说我些什么呢？”
说着一双杏目却往小梅脸上望去，小梅不由脸色一红，显得不胜娇羞的笑道：“没说什么，只是想你罢了……”
铁守容知道那些话，就是问，她也不好意思出口，当时只朝小梅笑着挤了挤眼睛。
小梅脸就愈发红了，心想不由奇怪，暗忖：“莫非我们的话她听见了？……那可真羞死人了……”，想着不由又朝铁守容看了一眼，见她此时已目视别处，当时才放下心。
此时一行人进了赤杖姥室内，由小梅倒上了茶，赤杖姥笑道：“姑娘你一向可好？”
铁守容笑道：“谢谢老前辈，我好前很，你老人家可好？”
赤杖姥连连点头道：“我也好！唉！姑娘！去年那叶砚霜曾来过一次，你知道不？”
这一提到叶砚霜小梅和崔翔倩都不由对视了一眼，铁守容脸也不由得一红，微笑的点了点头道：“老前辈我知道了！”
赤杖姥一怔，遂笑道：“你见过他了？”，铁守容害羞的又点了点头，小梅忍不住笑道：“姐姐真的？这就好啰……”
赤杖姥不由长叹了一口气道：“姑娘！你见了那叶砚霜还得代我老婆子赔个礼，上次我太不对了！”
铁守容一怔道：“什么事，你老人家的事还用得着赔礼？”
赤杖姥也是一怔道：“他没告诉你？”
铁守容摇头道：“没有呀！他只是说，见到了你老人家和小梅！”说着看了小梅一眼，见小梅面上带着喜悦之色。
雷三姑不由又是叹了口气道：“这么说这孩子是真好！姑娘你不知道，上次叶砚霜来到我们这，我只想着为你出气，一时不分青红皂白，举杖就打，要不是小梅在一边说情，还不知怎样呢！后来我想想，这真是太不对了！”
铁守容一笑道：“这也没什么关系，你老人家是前辈，谁叫他不懂规矩呢！该打！”
雷三姑一笑道：“说真的，你们俩个现在到底怎样了，我老婆子也不是外人，你说给我听听！”
铁守容只是低头笑不发一语，那崔翔倩见状对雷三姑笑道：“铁姐姐笑了自然是好了，你老人家就别问了……”
赤杖姥不由呵呵大笑了起来，遂点头道：“好，我不问，我不问。”遂道：“姑娘！你现在是预备到那去呢？”
铁守容笑答了一声：“回家！”
雷三姑遂叹了一口气道：“也该回去了，一出门好几年，家里不知急成什么样子呢！我这几天也在想，小梅这孩子本事随我也学了几年了，这孩子可真聪明，再学我也没什么好教给她的了，现在你来的正好，你们是一块出门，也一块回去吧！我老婆子也少了件心事！”
铁守容闻言心中暗喜，自己来意本是想接小梅回去，正愁不知三姑准不准，不想她自己居然出口，真是再好也不过了。
那小梅闻言也不由心中暗喜，但是多少也有些难受，因为这些年来，赤杖姥对她也太好了，突然提到叫她回家事，自然心中也有些难受，当时只是眼睛红红的看着雷三姑，不发一语。
大家都谈了半天，雷三姑见小梅那付样子，心中知道她此时心情，当时呵呵一笑道：“今晚上弄一桌菜，我们几个好好吃吃，明天你们两个再走，小梅你也别难受，以后婆婆要高兴，就许带着小倩到你们那住上几个月，我在这也住腻了……”
守容不由笑道：“老前辈要能和崔妹妹来，那真是太好了，就怕请不动大驾呢……”
这么一说笑，小梅也就暂时撇开了难受，当下由铁守容把分别经过向三人略为讲说了一阵，直听得那雷三姑时而皱眉，时而微笑，又时而感叹，小梅和崔翔倩更是听入了迷。
当铁守容讲到和叶砚霜旅邸见面的一节，更是有声有色，她略把砚霜为救自己，而至庐山取药的一节，讲了一个大概，三人都感慨不已。
雷三姑听完不由连连点头道：“叶砚霜真是好孩子……难得，姑娘，你可不能再叫人家伤心了，否则，我可不答应你！”
铁守容俏皮的笑道：“那可不一定……”雷三姑气得一瞪眼，还是小梅在一旁笑道：“铁姐姐逗你老人家玩的……就是你老人家不说，她也不舍得再气他了……”
铁守容脸被说得一红，看了小梅一眼，笑道：“小鬼！等回家我们再算账……”
小梅笑道：“你可别欺侮人，我现在也会点人了，回家要是打不过你，我找叶相公帮忙……”
说得铁守容又羞又笑，一时皆大欢喜，这一日四人差不多整整谈了一天。
一直到晚上，雷三姑备了一桌上好的酒菜，婆女四人张宴室外松林之下，边谈边食，一直到了夜阑才散，这一夜铁守容是和小梅同榻而眠，二人一直谈了一夜。
当小梅获悉守容此次回家是为了等待砚霜的迎娶，内心真有说不尽的喜悦和安慰。
第二天的下午，铁守容小梅拜别了赤杖姥婆孙，雷三姑和崔翔倩一直送了四五里外，这才告别，小梅和崔翔倩都哭成了泪人也似的，这些年她二人相处得和姐妹也似的，从未离开过，这突然一分别，自然大有依依状，要不是雷三姑答应半年之后叫崔翔倩去北京小住，崔翔倩是死也不放他们……
天气是渐渐热了，这一条通北京城的驿道人马熙嚷，北京城远远在望。
二女一别家园数年，此次重回故里，一时心情不胜感慨，想到久别的父母亲人，真恨不能插翅而归，尤其是小梅此时更是别具心清，离家时自己尚是一纤纤弱女，而如今为一娇姿飒爽的侠女之流，思来又怎不令人大为感慨。
到了傍晚，已进了北京城，万家灯火照耀着这历代的古都，二女久别家园，沿途景物那有如此繁华，不由都看花了眼。
想着久别的家人，他们如今都怎样了……小梅边在马上行着边道：“小姐！我心里真有点害怕……”
铁守容皱眉一怔道：“怎么你又叫我小姐？……不是叫我姐姐么？”
小梅闻言低头笑道：“现在回家了呀！我想还是叫你小姐好，要不然老爷太太不要骂我没礼貌么？”
铁守容闻言一笑道：“得了吧！谁会笑你？我们现在已是好姐妹了，你又有一身本事，爸爸要知道就许会收你作干女儿呢！”
小梅不由脸红的笑道：“那可真不敢当……”
说到此不由微微抬头瞟了铁守容一眼，嘴唇微动却是没出声音，铁守容见状一笑道：“小梅你有话就说，别这么吞吞吐吐的！”
小梅不由脸更是一红，又看了铁守容一眼，这才低声问道：“姐姐……那叶相公他……”
铁守容闻言不由噗哧一笑，心说：“好个小丫头，你不说我也知道你想的谁……”，只是有意不动声色的道：“叶砚霜他怎么样了呢？”
小梅吶吶的道：“我……只是问那叶相公，他……他现在在那里？”
铁守容哦了一声笑道：“也许他现在已经在家了……”
小梅闻言心中一喜，忽然她有一个极微妙的念头在脑中转了一下：“他们就要结婚了……也许他们婚后就走了，而我呢……我难道还跟着他们？要是不跟着他们，难道我还一个人住在铁家，那又有什么意思呢？……”
这么一想，小梅不由顿生出寂寞之感，虽然她尽量不让悲伤形于于面，但是，她内心有一种说不出的味儿，既觉为钱守容和叶砚霜而开心，同时更为自己的遭遇而发愁……
因为小梅如今已不算是一个小女孩子，女孩子一到相当年岁之后，往往是会为着自己的终身而发愁，更何况那时女子一向是讲就三从，而无选择自由，像小梅这种女孩子的命运，可以说完全是操诸在丈夫手中，尽管是她如今已可说是侠女一流了，但是，婚姻永远是女人所必需要接受的过程和依赖。
因此小梅一想到此，不由得惆怅十分，如果说小梅从未见过叶砚霜，也许还不致于有这种念头，但是自后在铁府匆匆一见了砚霜，她不知怎么，早就把一颗幼小的真心，偷偷的送给了砚霜了……
只可怜她只知忍耐和自卑，虽有万千心情，又何感吐露丝毫？
后来在张垣随师学艺时，又遇见过一次砚霜，这一次更是牢牢的抓住了她的芳心！
砚霜走后，小梅不知偷偷背人哭过好几次，但是偶而她也会为着铁守容和叶砚霜的结合而忧幸，相形之下，她的内心就更难受了……
本来不想也就算了，但如今家门在望，这些问题马上就会跟着来，她又怎能无动于心！
现在她只敢希望能永远追随着铁守容，侍候她和砚霜一辈子……否则就不是她所愿了！
曾经看过太阳的人，是不会觉得烛光的伟大，正同曾经苍海是不会再以平凡的河水为赞的，小梅如今就是这种心情……
天底下在她看来，除了叶砚霜以外，是没有任何男人能算是美的了……
而错就错在自己把一份少女的真情，偷偷的送给这位不该为自己所爱的人身上，尽管是对方虽不知情，可是已害了自己的一生，射影着日后的愁苦和悲情，如果说不能嫁给叶砚霜为妾的话，无异是天下已无能娶自己的人了，而小梅最终的收场，将是削发为尼……
这是小梅的苦念痴情，但是她的忠心为主，将永不容许她能开诚的向守容提出此意，她只能期待着守容的恩惠大量，和砚霜的推爱……
当她在马上低头想着这些问题之时，巍峨的家门已在眼前了，门前的青衣大狮子，依然踞峙对立着，古铜色的正门，那两个大钢环映着一列八盏气死风嬁，闪闪生辉。
二女静悄悄的下了马，不由对看了一眼，芳心也不知是怕是喜，通通直跳，隐约见内灯火渲目，守容猜想知此时正是晚饭的时间了。
她想到慈爱的父母，几乎高兴的流下了泪，忙紧了两步上了石阶，小梅随后而上。
却见由那正门岗位上步出一汉子喝了声：“什么了？这是铁提督府！”
小梅闻言笑道：“我们回来了……你是谁？……”这人先把手中提灯向上一提，由内中射出一道亮光，在二女脸上照了照，猛然惊得他张大了嘴笑道：“铁小姐……小梅……我的老天……”说着他猛然回头大叫道：“老张开门，小姐回来了……”，说着紧上了两步，上前对守容打了个扞笑道：“小姐您可回来了……这些年您……”说话间那扇铁门已开了一扇，铁守容只笑道：“郭把总别多礼了，快带我们进去吧！”
这郭把总急急连声的反身进门，此时已有不少下人惊动了，门房里跑出**个，一时小姐长小姐短，还有几个小丫头也拉着了小梅，叫笑成了一团。
铁守容一路飞跑着进了内厅，才一进内，就听见铁提督的大嗓问道：“她们在那？！……”跟着门帘掀处，一个红面秃顶的老人。
铁守容早就哇的一声，扑入了这老人的怀中，口中喜极而泣道：“爸爸……”这铁老爷只喜得裂着大口，口中连连抖道：“好……好孩子……你可回来了……”
说话间由内中走出一中年汉妇，才一出门已喜极流泪道：“小容！小容！……”
铁守容不由又是一声叫：“妈……”，母女不由又抱住了一团，经此一来这铁府上上下下无不惊动，这间内客厅里挤满了人。
铁老爷夫妇一时双双拉着守容的手，铁守容擦干了泪道：“女儿还有很多话对你们两位老人家说呢……”说着就随二老进了内室。
此时小梅也低头走上喊了一声：“老爷太太……”二老本就最喜欢小梅这丫头，本想骂她几句，可是此时却一句也说不出，铁夫人上前拉起了小梅叹道：“你这孩子！就算小姐不懂事！你也跟着她乱跑……”铁守容怕母亲说出令小梅受不了的话，不由急上前对母亲道：“妈！我和小梅已拜了姐妹了，她现在也学了一身本事！你就别再说她了吧！”
铁老爷在一旁闻言惊道：“怎么！小梅也会武了？”
铁守容笑着了小梅一眼，笑道：“哼！现在她本事可大着呢……”
小梅闻言又羞又笑道：“姐姐……哦，小姐……你可别开我玩笑！”
话未完铁老爷已哈哈大笑道：“好啦！小梅！你以后就叫她姐姐……我和太太就收你作干女儿了，你愿不愿意？”
话未完小梅早就跪下了地，铁氏夫妇笑作一团，守容在一旁笑道：“怎么样？我就知道爸爸会收你作干女儿吧！现在总可以当我妹妹了吧……”
小梅已恭恭敬敬的对二老叩了个头叫了一声：“妈！爸爸！”
铁老爷笑着拍了一下自己的光头道：“小梅！你十几岁了？”
小梅脸一红道：“十八……”
铁老爷笑道：“好孩子……你等着我给你说个好婆家，……”，话未完小梅已脸色绯红的叫了声：“老……爸爸！”，铁提督又是一阵大笑。
于是这老夫妇不由问长问短，铁守容和小梅把别后经过略为说了个大概。
说到剑斩怪蟒时，铁母早就一把抱过了守容，连道：“我的老天！你简直吓死娘了……”
铁老爷却听上瘾似的连道：“好孩子！真是将门虎女……再说下去！”
守容见父亲非但不责，反而夸赞，不由大是振奋，更是一五一十的讲说了个痛快淋漓，直听得二老紧张时抚掌蹶步，兴奋时连连赞叹，听到最后那些奇闻异功，简直就听入了神，悲伤时四人一齐下泪，这一篇话直谈到了更深人静尚未中止。
铁守容此时面对双亲二老，一时又悲又喜，由不得情发于衷，把别后诸情细细的描叙了一番。
其中因常扯到不少叶砚霜的地方，虽然她觉得不好意思出口，但是亦难免说了不少。
铁氏夫妇何等精明之人，早就查颜观色，知悉了女儿的心情，只是不便中途打断她的话，只是细心的听着一度话毕已是午夜时分了。
铁夫人命小婢吩咐备上了一席点心，四人边吃边谈，二老见室内无人，那铁夫人才叹了口气对铁守容道：“孩子！你妈和爸爸小梅都不是外人了，你不妨告诉妈听听，那叶砚霜他现在怎么了？”
铁老爷也叹了口气道：“这孩子也真可怜！这么些年不知跑到那去了，他妈可把她想坏了……”
铁守容闻言脸色不由一红，顿时低下了头，却偷偷瞟了小梅一眼。
小梅何等慧心，早识出铁守容这一看之意，当时一笑道：“二位老人家别担心，那叶相公如今好好的呢，他现在本事可大极了，大概也就在这几天就要回来了呢！”
二老闻言又惊又喜，铁老爷一把拉过爱女喜道：“这是真的？”
铁守容点了点头，二老相视一笑，那份乐就别提了，铁老爷直笑得直摸着自己大光头，嘿嘿连声，不发一语，守容不由讪讪道：“爸爸老笑什么嘛？……”
铁老爷嘿嘿笑道：“这是好事！这是好事……太太！你说吧！”
铁母也是笑不拢嘴的拉过守容小声道：“孩子！我告诉你一件事，你可不许害臊，乖乖的听着……”
守容早就玉脸娇羞的低下了头，遂听铁母道：“孩子！自从你走了第二天，叶家砚霜那孩子也走了，留了一封信给他娘，唉！……才知道竟是为了你……”
说到此守容已让面入母怀叫了一声：“妈！”
铁母笑摸着她头发继续道：“叶太太后来伤心了好几天，她知道全是她的错，后来时给我们说，如果你们回来了以后，就让你们成亲……”
铁守容听得芳心大慰，只是早已面红如火，把脸埋在铁母怀里撤娇不已。
其实她和砚霜的事，私下早已订好，只是正愁如何向二老点说，想不到母亲倒先说了，自然芳心大慰，当时只是暗乞着砚霜早日回家，自己终身有托，此一生也就不再他求了……
铁老爷此时打了个哈欠，站起道：“今天太晚了，你们两个又走了一天的路，按说该把叶夫人请过来见见，只是今天不行了，明天白天再说吧！你们好好休息一下吧……”
说着叶母也觉察出时间不早了，当时也催促二人休息，守容无奈只好和小梅一同拜别二老回房。
那间房子依然布置如初，铁守容拉着小梅同睡一床，这一夜，她二人都作了一个甜甜的梦。
第二天醒后，铁母早就差人来请，二女同去，却见内厅座上有一四十六七岁的妇人，正陪着母亲说话。
铁守容远远已认出了这妇人正是砚霜的母亲，几年不见，她头发已白了不少，可见思子心情是如何深切了！
铁守容同小梅忙上前躬身见礼，叶母不由老泪纵横的下位拉起了二女，一把搂过守容，连叫乖儿！可想死我了，遂道：“孩子！你的事我已听你娘说了，唉！都怪我不好……早知道你和砚霜先有了感情，一切都不好了么？砚霜这孩子就是闷在心里……”
说着叶夫人不由淌下泪来，她想到她久别的儿子，只是她又不便急于追问。
铁守容见状不由紧偎在叶母怀里，她明白叶母的心情，只好暂时拋开娇羞吶吶的道：“伯母……叶大哥如今很好，大概也就要回来了……”
叶夫人不由喜急落泪道：“这孩子……这是真的？”
守容红着脸点了点头道：“两个月以前侄女见过叶大哥，他因事要去苗强一次，说事情一完就回家看你老人家……”
叶母喜得连道：“这就好了……这就好了……”，由不得又问了问她别后情形，当时守容一一作答，虽只是随便问问，也由不得几个时辰过去了。
这一白天，铁守容就等于整个陪着母亲和叶夫人谈话，直到铁老爷由提督衙门返家。
晚上铁府备下了极丰腴的一桌上席为女儿洗尘，席上铁夫人当众宣布收小梅为义女，正了小梅身份名声，更为这席上添风不少。
这一席酒饭，直吃到了夜阑人静，正当铁氏二老随叶夫人及铁守容小梅等离座入室之篨，忽见一小丫环跑入叫了一声：“老爷！”
铁提督哼道：“什么事？”
这小丫环道：“听门房来说，大门口有位老先生，要见老爷！”
铁提督闻言一怔，哼了声道：“哦？我不认识这么个人呀？你把郭把总给我叫来，我问问他！”
那丫环答应了声，转身跑出，不一会那郭把总入内，上前打了个扞道：“回提督的话，大门外来了个老先生，牵了匹白马，马上还驼着个人，说是要亲自见老爷！”
铁提督不由皱了一下眉道：“你没问他姓什么？”
这郭把总后退了一步，低头道：“回提督的话，卑职问他，这位老人家非常厉害，连话也不肯说，说是提督不见他就算了，是卑职怕他真有事才留下他……”
话还未完，就听院内人声鼎沸，有人喊道：“揍他！这老家伙不要命了，牵着马硬往里闯！
众人闻言全是一惊，那铁老爷惊得往起一站，郭把总已反身呛一声撤出了腰刀，铁老爷见状道：“你别乱动！传下话，请那位老人到此来见我，奇怪……这是谁？”
话未完，果见一发须如银的老瘦老人，一手牵着一匹白马直往这花厅走来。
他身侧已有十几名军士都撤出了刀，正想上前动手，这老人远远看见了铁提督，哈哈大笑道：“提督大人，老朽卜青铃不远千里造访，难道却闭门纳客不见么？”
此言一出，早已震惊了室内众人，那铁老提督哦了一声，飞跑出室，上前一把握住这老人膀子，满面激动的道：“卜大侠……想不到是你来了……小弟接侠驾来迟，真是大大的不敬了……”
说着狠狠的瞪了四周家人一眼骂道：“混蛋的家伙！还不滚下去……你们要是伤了卜大侠，我不杀了你！”
南天秃鹰呵呵大笑，反手握住铁提督一膀道：“不必苛责他们了，老兄弟！这都怪我不好，不容通禀硬往里趟……”
铁提督此时面见此一当年救命的大恩人，不由得兴奋已极，并叫了声：“把卜大侠的马接过去好好上料！”
卜青铃一笑道：“等一下，这马上还有人呢！”
铁老爷一怔，遂一骠那马背，果见一人面朝下伏在马背之上，不由一惊道：“老哥哥！这是何人？何不讲下一见呢？”
南天秃鹰不由叹了口气，顿时满面悲容，忽然苦笑了笑道：“这是小徒叶砚霜！”
此言一出，铁提督不由惊得咧嘴抖道：“是……砚霜，他……还不快……”
话尚未完，却听见一声娇呻道：“叶大哥！”，由室内飞扑出一少女，正是铁守容，她连见卜青铃都没工夫，已哭叫着扑近了那马，而手扳起马上那人脸孔一看，不由抖成一片，哭道：“卜师伯……他上他怎么了？……”，说着竟一交倒地。
卜青铃及铁提督都大吃一惊，那铁守容已挣扎着立起，满面苍白的道：“师伯！他……他死了么？”
卜青铃摇了摇头叹道：“姑娘你放心，要是死了老朽也不把他带来了……”，此言一出，守容才略放宽心。
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