小狐仙知道岳父开始怀疑自己的身分了，很是心烦。第二天来到酒楼，让李小二去请丝绸朱、米仓梁二人前来闲聊解闷。这李小二是李员外当家的孙子，在四伏沿上，因李员外近门人丁不旺，这李小二便视作亲信一般，跑腿送信倒也勤快。
大约一个时辰，朱、梁二人先后到来。自从三人上次在此喝多了酒，已有十多天未曾见面，一见面甚是亲热，好像久别重逢一般。三人找了个雅间坐下，丝绸朱给小狐仙带了二斤上好的西湖龙井，用手捏了一些，放入壶中，让李小二沏上，三人品着茶，便海阔天空的聊了起来。看看将近中午，小狐仙安排李小二去端菜、上酒。
董九自接受毒害小狐仙的任务后，时刻关注小狐仙的行动。见李小二将丝绸朱、米仓梁请来，知道他三人乃是至交，见面总要喝几两的，便加了小心。这董九在酒楼的工作便是在厨房帮大师父洗菜、切菜，打个下手。一会李小二手里端着一壶酒，来到厨房，将酒放在一角。対大师父道：“给胡老板做四个菜，一个酱牛肉、一个红烧鲤鱼、一个炒海参、一个凉拌三丝，我一会回来一快端上去。”说完便转身出去了。大师父答应一声便叮叮当当的做了起来。
董九一看真是天赐良机，此时不下手更待何时！趁大师父不注意，掏出毒药，偷偷地放入酒壶中，这药却是入酒即化，无色无味。董九暗喜，料想胡老板等三人喝下必死无疑，自己不仅五百两银子的帐一笔勾销，还可以再收入几百两银子，赚个小富贵，自己也开个小商铺做回老板。
一会李小二回来，见菜已炒好，便将四盘菜、一壶酒放入托盘内，用手托着上了楼。小二刚将酒菜摆在桌上，正要倒酒之际，便见老管家匆匆走上楼来，对小狐仙道：“胡老板不好了，你儿子和夫人、丫环在后花园玩耍，将头磕在了石台上，鲜血直流，现在正在卧室内，你快去看看吧！”
小狐仙不知儿子伤得轻重，那还有心饮酒，忙站起身対二位一抱拳道：“实在抱歉，你二位先喝着，我去去就来。”二人忙挥挥手道：“你尽管去吧，快领孩子去看看，我两个又非外人，你不在也少喝不了酒！”小狐仙急忙随老管家下楼，从后门过前院来到后宅，小狐仙走得急，早把老管家落在了后面。
小狐仙进屋，见儿子额头上磕了一个大口子，肉皮张开着，鲜血不住的往外渗，丫环抱着儿子，夫人正在用酒精药棉给儿子擦血，痛得儿子哇哇大哭。小狐仙心里疼儿子，又不好埋怨夫人，赶忙打开自己的抽屉，取出一帖膏药，将儿子伤口血迹擦净后贴上。刚要回转酒楼，便见李小二急匆匆的跑来，大声喊道：“姑夫，大事不好！丝绸朱、米仓梁二人正喝着酒，忽然就死去了。”小狐仙一听，不亚于五雷轰顶，脑袋“轰”的一下就炸开了，赶紧和李小二反身向酒楼跑去。
到了酒楼，许多人围在门口看，见小狐仙到来，纷纷让开一条道。小狐仙进屋，见丝绸朱、和米仓梁横七竖八躺在地上，七窍流血、双眼紧闭，一动不动，桌子上酒菜撒了一地。小狐仙一看便知道是中毒而死，心想，亏得我儿子将头磕破，老管家将我及时喊去，否则现在我也和这二人一样躺在这里了。小狐仙蹲下身躯，用手一摸，尸体尚有余温，但脉搏、气息全无，断无再生之理，而父亲的还魂丹对于中毒而死之人又不起作用。小狐仙急得又咬牙、又跺脚，又有何用呢？眼见得两个老朋友死在了自己的酒楼内，小狐仙急令老管家去府衙报案。
功夫不大，官府的捕快便赶到了现场，将围观者赶开。主管验尸的仵作蹲在死者的旁边，仔细的检查了一番，又从手提箱内取出器皿，将桌子上的酒菜各取一些，分开装好，放入箱内，然后，又来到厨房和柜台，提取了所做之菜的半成品和酒缸内的酒的样品。而捕头则向众人问明情况后，便将“凤城酒楼”的大门用大锁锁上，贴上封条，将小狐仙及酒楼的厨师、伙计、李小二等人押往府衙。
此正是：秋风未动蝉先鸣，暗算无常神不知；
若非儿子头磕破，纵是狐仙命归西。
周知府升堂，捕快将一干人质带入府衙，周知府令书吏录下这些人口供。此时仵作也化验出来，在酒壶的酒内含有剧毒“三步断肠散”，就是二人致死的原因，而酒缸内的酒并没有毒。
周知府看过众人的口供，分析断定只有李小二、张师父、董师父和酒店胡可疑性最大，最有机会下毒。便首先让差人将李小二押上大堂，一拍惊堂木道：“李小二，此酒可是你送去房间的，如何下毒？还不快从实招来！”李小二连忙跪倒在地，大声呼道：“小人冤枉！我于这二人并无仇恨，为何要将他们毒死？况且，当时我姑夫也在当场同坐，我不至于将姑夫一块毒死吧？”周知府一听有些道理，便道：“你再仔细想想，此酒可是你亲自所打，中间可在何地方停留过没有？”李小二略一思索，回答道：“此酒乃我亲自从大酒缸内取出，曾因等菜在厨房停留过片刻，我小解回来，见菜已炒好，便连酒带菜一齐端了上去。”周知府又问道：“你可知厨房内有何人进出？”李小二道：“厨房内并无别人，只有张师父和董师父二人。”周知府让差人押李小二下去，唤张师父上堂。
张师父跪在堂下，大叫冤枉道：“请大人明察，此事与我无关。”周知府问道：“李小二说酒壶曾在厨房放过，可否属实？”张师父抬起头来答道：“确实在厨房放过，等我炒好菜李小二便一起端了上去。”周知府一拍惊堂木，大声喝道：“胆大的狂徒，分明是你趁李小二将酒壶放入厨房之际，将毒下入酒壶内，不打如何肯招！”张师父磕头如捣蒜，连叫冤枉，“那二人与我无冤无仇，为什么要下毒？并且厨房内又非我一人，还有董师父在场，他可以为我作证。”这周知府乃是花钱捐来的官，那会真正的审案，只会走走过场，应付公事。便让人将张师父带下，将董九带上，也是如同张师父一般说法，周知府可犯了难，只好让差人又将董九带下。
最后周知府又让人将小狐仙带上堂。周知府使劲一拍惊堂木，吹胡子瞪眼的道：“胡老板，莫非你与二人有何过节？故意将二人邀来喝酒，将二人毒死，否则，为何三人喝酒，就你一人幸免于难呢？还不快从实招来！”小狐仙连忙跪在地上，道：“大人实在是冤枉小人了。我与他二人虽未八拜之交，却也是情投意合，很谈得来，我们三人经常在酒楼饮酒闲聊，我岂有害他二人之理。此次，若非我儿子恰巧将头磕破，尚未饮酒老管家便将我喊去，我也早作了阴司之鬼，还望大人明察。再说，我若存心想害此二人，为何选在我的酒楼，岂不是自己找麻烦吗？”
周知府听这四人的话，皆在情在理，但究竟是谁下的毒呢？愁得周知府只挠头。正在犹豫思考时，便听得衙前一片哭声，有十多个男女闯了进来，呼啦啦跪倒一片，为首的是两个四十多岁的中年妇女，哭得和泪人一般。这两人便是丝绸朱、和米仓梁的夫人，后面全是这两家的子女亲属等人。
俗话说：好事不出门，坏事传千里。这里胡老板等一干人质刚到公堂不久，这两家就听说了丈夫在“凤城酒楼”被毒死之事，便纠集家人一齐哭上公堂，要求为丈夫伸冤。
周知府一拍惊堂木大声喊道：“公堂之上休得大声哭泣，有何冤枉，快快说来。”
跪在最前面的妇人哭诉道：“小妇人是丝绸朱的家眷，听人说我丈夫在‘凤城酒楼’被毒身死，故前来求大老爷伸冤。都是这酒店胡，前些日子勾引我丈夫闹什么‘今日无税’碑之事，结果被前任大老爷押入大牢，幸亏花了两万两白银赎出，回家又大病一场。今日这酒店胡，又让其家人将我夫君唤去，谋害在他酒楼之上。可怜小妇人一家老小，全指望丈夫挣钱度日，求青天大老爷将这酒店胡处死，为我丈夫伸冤。”这位朱夫人哭诉完毕，旁边的米仓梁的夫人也一般无二的哭诉了一遍。
此二人乃妇道人家见识甚短，那知事情真相？只知朱、梁这两件事皆于小狐仙有关，便咬定是小狐仙将二人丈夫谋害。小狐仙还未下堂，在一旁听着，满肚子的委屈，却是无法辩解。
周知府自上任以来，还未碰到一件像今天这样麻烦的事，心想，满以为花钱买个知府便可以光宗耀祖、风光无限，那想到却这样棘手！看来这官也不是好当的！眼见满堂众人乱哄哄的，且天色已晚，便吩咐退堂，将小狐仙等四人，押入牢内明日再审。
再说李四听说“凤城酒楼”出了人命案，心中大喜，知其计谋已经成功。然仔细一打听，方知小狐仙侥幸死里逃生，只是将丝绸朱和米仓梁二人作了替死鬼，目前酒店胡及三个伙计皆被押入牢中，明日开庭再审。
李四忙将探听到的消息，报告给高恶少。高恶少一听未将小狐仙毒死，心想，这小子也真命大，但即便是这样也够他吃不了兜着走的。高恶少便又与李四密谋趁火打劫、落井下石，将小狐仙至于死地。
当夜二人分头行动，高恶少让李四拿四百两银子，将刑房吏、书吏、皂隶等上下打点停当。自己亲自封了两千两银子，放在酒坛内，送给周知府，将欲致小狐仙于死地之话言明。周知府知道这高恶少乃当今户部尚书的亲侄子，关系着他的仕途的升迁，且又得了好处，哪敢得罪，便点头默许。
次日上午升堂，周知府叫捕快们将小狐仙等四人提到大堂之上，一拍惊堂木，指着小狐仙道：“胆大的酒店胡，我已调查清楚，朱、梁二人，确系为你所害，还不快从实招来！”小狐仙跪在地上大叫“冤枉”。周知府大怒道：“我看你乃刁民泼户，不打如何肯招！”便令差役将小狐仙拉下去，痛打五十大板。
小狐仙躺在木凳上，心想不如我变个法术将他们迷糊过去，但转而又一想，不行，那样我狐仙的身份就暴露了，何况李老爷现在正怀疑自己呢，让李小姐知道了更不得了。
没别的办法，小狐仙赶忙将气运遍全身，故而这五十大板下来，并未受重伤，若是换上一般的人，这五十大板，早就打个半死了。打完之后，小狐仙又被拉上公堂。周知府大声吼道：“招还是不招？”
小狐仙心想，我只想大堂乃国家执法之所，大堂之上高挂着“明镜高悬”四个大字，便寻思这知府老儿定能明辨是非，将案情查个水落石出，让背屈含冤之人平反招雪，让真正的凶手绳之以法。却谁知大堂之上竟是这般黑暗无比，那有半点光明可言，不问青红皂白，便屈打成招。小狐仙真想跳过去一掌将这糊涂官打死，但转而一想，家有年迈的岳父、娇柔的妻子和可爱的儿子，便忍了下来。
小狐仙思考再三，我若不承认，下面还有夹夹棍、灌辣椒水等酷刑等着我。我纵有武功护身，但也现受折磨。不如先招了，过去这一关，再想办法摆布这知府老儿。想到此，小胡仙便道：“我愿招！”皂隶将笔、纸递过，让小狐仙画供。
周知府大喜，随提笔判道：“酒店胡，前有‘今日无税’碑，戏耍帝王之罪，今又将丝绸朱、米仓梁二人毒死，实属罪大恶极。现判处死刑，押入死囚牢，上报批复后正法。‘凤城酒楼’立即官卖，补偿朱、梁两家苦主。其他人质，无罪释放。”
周知府将案件判完，吩咐将小狐仙披枷戴锁，押入死囚牢，将其他三人释放回家。随后又将“凤城酒楼”拍卖，拍银一万辆，官府六千两，苦主每户二千两。
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