不一片刻，来到一个大厅前，厅内布置得极为别致，虽无彩画浓墨、华木雕玉，但是各样东西摆放得井然有序，桌几一尘不染，又有淡淡檀香扑鼻而来，极是清静典雅。丘长生见素服女子柔立在厅中央翘首以待，忙上前行礼，素服女子回以万福，两人按宾客坐下，有丫鬟递上茶水，丘长生虽不懂茶道，但见茶色碧绿、清澈见底，入鼻香气清高持久，香馥若兰，喝入口中，只觉沁人心脾，齿间流芳，回味无穷，不由得赞叹不已。
素服女子脸色忧虑，问道：“丘少侠，你身上的伤势要不要紧？”丘长生道：“多谢夫人关心，都是些皮外伤，不碍事！”素服女子眉宇渐宽少许，轻舒一口气，道：“无论如何，丘少侠总是为翠鸣庄受伤，小女子心底好是过意不去。”丘长生道：“夫人救了我性命，该是我感激不尽才对，夫人又何须客气。啊，对了，请问夫人，当日我受伤昏迷之时，是谁送我到这里来的？”这疑团在心中困扰已久，此时忍不住问道。
素服女子淡淡一笑，道：“那人是你的好朋友，待以后由她亲自告诉你，总好过从我口中说出来。”丘长生见她神色本来带着淡淡忧伤，此刻崭见笑容，显得无限的娇美动人，只是笑容仅持续须臾，又转而愁郁起来，丘长生不忍再问，只听她缓缓说道：“先夫姓商，丘少侠想必已经知道了。”丘长生听弘望春张口闭口叫她‘商家小娘子’，早已猜测到这一点，于是点了点头。
商夫人继续道：“先夫在时，也是略通拳脚，懂一些剑术之道，当时武林的朋友们给他取了个外号，是叫……锦儿，叫甚么来着？”锦儿回道：“夫人，是冀中第一剑客！”商夫人叹了口气，道：“许久不闻，我倒把它忘记了。冀中第一剑客……”喃喃低吟了数次。丘长生心道：锦儿说过，商夫人不喜好江湖之事，只怕她不是忘记了，而是根本不曾记住。原来这个庄主外号叫冀中第一剑客，既是有‘第一’两字样，看来锦儿说的没错，他剑法必定极是精妙无比。
商夫人道：“我自小便喜欢诵佛念经，爹爹成天只顾着忙自己的事，没有闲暇陪我，他见我有此爱好，也就随了我，找些经书给我看。谁知我看的越多，不解之处也是越多，于是就经常跑到天音寺去，向寺中的僧侣请教。那一日我正看到《大方广如来不思议境界经》，又遇到几处不明白的地方，我便去找人讲解。谁知在我快要到寺中时，路上遇着三人，那三人拦住我的去路，说我生的好看，又说要我陪他们喝几酒杯，我向来是滴酒不沾，自是不答应，要他们让开道路，让我过去。他们一个劲地摇头，还说些纠缠不清的话，我当时急地快哭出来了。幸好……幸好有一人出现，将那三人打跑了。”说到这里，本来苍白的脸上，竟忽然生出两片红晕。
丘长生不敢打扰，听她接着道：“我见他赶走那三人之后，倒像失了魂一般，眼神直愣愣地看着我，半天说不出一句话来，我心下有些恼他无礼，匆匆向他道了谢，快步进入寺里。待我从寺中出来，刚走了两步路，一眼望见那人就在前方不远处，还在……痴痴地望着我，我心底害怕，赶快奔过他身旁，跑回家中去。随后几天，我一直躲在家中，不敢踏出家门，又过了半个月，才逐渐平静下来，随后又像往常一样，常到天音寺中去。”
“那一日我经过授弥沙阁时，听到一人在念‘观音经’这一节，那人显是初读佛语，念得字不成句、句不成段，我便忍不住‘噗哧’笑了一声。那人听到笑声，停止了朗读，走了出来。我见到那人，吓得一大跳，正是当日怔眼看着我的那人。他见到我，显得异常的开心，我看他年纪也有三十岁了，却像小孩一样手舞足蹈，兴奋地说不清话了。他‘你……你……我……我……’说了半天，就是没说清一句话，我见他也不像坏人，又帮过我一次，于是就对他笑了笑，正要离开。他赶忙从腰间取出一卷册子，询问我他刚才念的那一段是甚么意思，我知道他手里拿的是《开元释教录》，这部经书我老早就看过了，我心想：往日我遇到不懂之处，也要向人请教，佛经里常说三世因果回报，还说‘一人传十十传百，明因识果做善人’，他既是向我问起，那我该跟他解释才对。于是我就一句一句讲给他听，他在旁极是恭敬、认真，连大气也不敢喘，还不住地点头称是，像个十足的弟子。”丘长生侧眼过去，见商夫人满是甜蜜与自豪。
“他问完《观音经》，又接着问我《六祖坛经》、《金光明经》、《阿弥陀经》，我一一跟他讲解。他又待要问，我见天色已晚，便说‘我要回家了！’他先是一愣，随即满是无奈，却也只好点点头，问道‘你……你明日还来么？’我摇头说‘不知道。’当时他‘哦’了一声，失望之色溢于言表，我心下一软，转口说‘可能来罢，我有不明白的地方，就会来这里求教！’他一听，喜道‘真的？那你多……多看些经书，总会遇到不明白的地方。’我奇道‘你这人真怪，哪有咒人看不懂书文的啊？’他急忙辨道‘不是，不是！我不是这个意思，我只……希望能再有机会……听你讲解！’我问道‘这寺里的高僧很多，你既是有这么多不明白的地方，为何不向他们垂询？’他面色一红，说道‘不同，这不相同……我送你回去，好么？’我看四周已经开始暗下来，心底确实有几分害怕，但又转念一想：虽说他不像是坏人，但我们走在一起，总有些不方便，于是说道‘不用啦，我不……不怕！’我似是看出了我的顾虑，急忙说道‘你放心，我远远跟在你身后，不会靠近你半步！’我一听，这人倒挺细心，心想：我们也算是与佛有缘，他总不会说话不算话罢，就点头答应了。”
“他果然是个正人君子，一路上他不紧不慢，始终在我身后二三十步的距离，绝不往前靠近一步。那天我不小心踩到一个低洼，差点就摔倒，他向前跑了几步，又忙退了回去，在远处大声问道‘姑娘，你没事罢？’我心中一阵宽慰，道‘没事！’他又道‘你要小心了，再往前几步还有一个小坑，你往左侧走一些，避过那个坑！’随后我每走几步，他便指出哪里哪里须得当心，哪里哪里须得注意。我心中大奇：这段路我走了许多次，怎地他比我知道的还详细，忍不住问他道‘你怎么知道得如此清楚？你也常走这里么？’他只是笑而不答。后来在半路上，遇到了爹爹派来找寻我的人，我想多亏他一路上的照顾，总要向他道谢一番，谁知他仍是站在远处，不敢靠近来，我又气又好笑，往回走了两步，他却也跟着退了两步，我笑道‘多谢你啦！’他在远处‘哦’了一声，并不答话。”
丘长生问道：“夫人，那人就是商庄主么？”商夫人说起往事，止不住的欢喜与幸福，笑了笑，道：“是啊，丘少侠好是聪明。”锦儿问道：“夫人，那后来怎样了？”
商夫人顿了顿，似在遥想前事，又生红霞，道：“那日回去之后，我……忽然满脑子都是他的影子，饭也吃不好，觉也睡不好，即便是手里拿着《大品般若经》，也看不进它讲的是甚么，恍恍忽忽过了一日。第三天一大早，我便赶去天音寺，刚从家走出数十步，又……让我看到了他，他仍是站在远处，见到我之后，大是欢喜，说道‘姑娘，你来……来啦！’我奇问道‘是啊，你怎么会在这里？’他说道‘我在这里等……姑娘你。’我脸色一红，却也是欢喜的很，低声道‘我……我们走罢！你别……离得太远了。’他连声道‘是，是！’待我走得近了，他才起步，却也有十步之遥。”
“后来的日子，我跟商郎几乎天天在一起，我依旧给他讲解佛经妙语，从‘经’到‘律’，再到‘论’，他天资极是聪明，悟性又高，很快他的有些问题我也答不上来，只好两人一起研究。”
“终于有一天，他跑去跟我爹提亲，当时我也不知道他是翠鸣庄的庄主，不过爹爹好像识得他，对他也很客气。起初爹爹满口答应我们的婚事，后来不知怎地又变得不答应了。我多次哭着求他，爹爹总是无动于衷，还不准我们两人相见，我也生气了，偏不听他的话，偷偷跑出去跟商郎相会，谁知让我爹发现了，就把我关了起来。后来也不知商郎想出了甚么办法，终于说服了我爹，答应了我们的婚事。”丘长生心下奇道：女儿哭求尚且不管用，商庄主又如何能让岳父改变主意呢？看来他们两人之间必定有些秘密，连商夫人也不清楚。
锦儿羡慕道：“原来夫人跟庄主竟有这样一段往事，我们以前怎么没听你说起过啊？”商夫人叹了口气，道：“看来我真是人老了，唠叨话说个没完，丘少侠怕是听得闷了罢。”丘长生赞道：“商庄主和夫人这段佳话，真是千古少有，我怎会感到烦闷呢？”
商夫人又叹了一口气，吩咐丫鬟捧过来一个长条方盒，放在身旁。那方盒约有三尺多长，宽度却颇窄，不到一巴掌长，盒上布满了灰尘，显是多年无人碰过它。商夫人掏出丝帕，悉心地拭去灰尘，从一侧打开方盒，丘长生见方盒里放着的是一柄长剑，剑鞘呈古铜色，上面刻有蛇行图案，剑柄青绿色，并无剑穗。商夫人怔怔地看着长剑，颜色黯然，半晌不语，过了许久，才道：“先夫在时，剑法可能的确高人一筹，唉，我是从未见过。这把剑跟随先夫，该有一二十年了，自他识得我之后，就再也没有碰过它，我知道商郎一直很喜欢这把剑，只可惜……”眼圈一红，落下泪来。
厅内的人看她落泪，无不怜惜万分，却又不知说甚么话安慰她，唯有垂头不语，随她一起悲伤。商夫人拭去泪水，捧住长盒，站了起来，走到丘长生身前，说道：“这把长剑好与不好，我也没见过，即便是见过，也辨别不了。不论是好与不好，放在我的身边，也是无丝毫可用之处，现在我便代先夫，把这柄剑转赠给丘少侠，望你莫要嫌弃。”丘长生慌忙起身，连声推辞道：“使不得，使不得！这柄剑是商庄主留下来的，必定是珍贵非凡，何况它对夫人意义重大，我……我岂敢接收，请夫人把它收好！”
商夫人叹道：“这么多年来，虽然我潜心信佛，却始终看不透情这一关，唉，其实我心底知道，自从和商郎相识之后，这一生必将为情所困。我已经想过，既然我破不了情关，那又有何妨？《杂阿含经》中说过：于色染著缠绵，名曰众生；于受、想、行、识染著缠绵，名曰众生。有情即为众生，我心中有商郎，他的剑在与不在，又有何分别？”
丘长生于听得似懂非懂，但最后一句‘他的剑在与不在，又有何分别’，大是令他感悟，心道：我若再拒绝，不免是拂却她的一番好意。当下恭恭敬敬双手接过剑盒，道：“多谢夫人赐剑！”商夫人道：“剑器乃身外之外，丘少侠何须多礼。唉，何况剑本是凶器，并非吉祥之物，我把它给了你，是吉是凶，也是未知之数，更不必言谢。”丘长生道：“是。”心下却甚是感激。
门外进来一丫鬟，向商夫人行了礼，说道：“夫人，禅房已经收拾好了。”商夫人点了点头，对丘长生道：“《地藏十轮经》中说道：华言有情，又云人，佛为，有情之类，罪业深重，轮回生死，难得人身。先夫每年的祭日，我都要为他诵经七日，只盼真有轮回，好下世再与商郎结为夫妇。”丘长生大是感慨：这位夫人真是世上难得的有情有义女子，商庄主倘若在天有灵的话，也会感到安慰。知她要去禅房诵经，于是起身告退。
丘长生回到房中，久久不能平静，心道：我以前只道世上之事，其大莫过于生死，但商夫人的言语之中，从未谈及生死，却更是令人刻骨铭心，难道世间情这一物，竟能深及至于斯么？其时丘长生对情为何物，只有些蒙蒙胧胧的触感，并不实切，一时有所感慨，也是少年情性所致。
正自胡思乱想间，有人送了晚饭过来，丘长生恍然若醒，送饭那人对丘长生显得格外尊敬，多半是他白天赶走了弘望春的缘故，反倒令丘长生有些不好意思。用过晚饭，才想起夫人所赠的剑，打开剑盒，取出盒中长剑，只感到入手颇轻，看来并非是纯铁器所制。心中寻思：商庄主那‘冀中第一剑客’的称号，便是凭借这把剑得来的。念及于此，激动、崇敬之情油然而生，握住剑柄的手竟微微感到颤抖。待心神定了定，‘唰’的一声，抽出长剑，顿时感到一阵青绿色寒光自射出，细细端倪手中的长剑，只见剑身与剑柄一样，也是呈青绿色，与常剑大不相同的是：这柄剑剑身极是轻柔，剑分两刃，又细又薄，中间最厚处只有铜钱一般厚薄，刚才抽出之时用力太大，剑尾处兀自不住地摇晃，像是风中的垂柳一般。
丘长生顺势往前递出，只听得‘唰唰’声不绝于耳，剑尾处摇曳地更是厉害，心中大奇道：这柄剑如此轻柔，怎能用以对敌？我若要刺敌人檀中**，只怕是要刺到紫宫或是鸠尾**了？假如对方武功远低于你，倒也无关紧要，万一要是碰上个厉害的对手，一招失了先机，极有可能就会有性命之忧。难道商庄主的武功真是高出常人数倍，才敢以此剑作为伴身兵刃？不可能啊！所谓‘天外有天、人外有人’，他怎敢弄此大意。左想也不是，右想也不是，始终想不出个所以然。
忽然窗口‘笃笃’轻轻响了两声，以丘长生内力深厚，怎会听闻不到？问道：“谁？”窗外无人应声，丘长生打开窗户，见四周并无人影，心中大疑：莫非是我听错了。正要挪步离开，不远处又是‘笃笃’两声，却是敲打在树上，此时天色已黑，却仍是隐约能看到一个人影，丘长生喝道：“甚么人？”那人影并不做声，迅速往西北方向窜去。丘长生心道：难道是弘望春又回来了？待我追上那人问问。跃出窗户，随那人影纵去。
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