南安城地处江西南部，因地接岭南、人安物阜，是故城虽不大，却也颇为繁荣。此时开春已有多时，百花多半开放正盛，处处能闻莺啼燕鸣，好一派生机勃勃之景。
官道笔直延伸过去，远处的尽头，出现两个人影，人影渐渐走近，正是两个身着灰衣的青年，左边一人年纪稍小，手里捧着一个锦盒，右边那人年纪稍大，拿着包三尺来长的长条细包裹。
“二师兄，转过前面这个弯，那里有座茶亭，赶了一上午的路，不如我们先到那里歇息片刻。”左侧那人擦了擦额头的汉水，问道。右侧那人抬头看了看天色，微微皱眉道：“后日就是师父他老人家的六十大寿，我们这次外出散发邀请帖，已是晚回了三日，今日说甚么也要赶在太阳下山之前回去，我看还是别歇息了，赶路要紧。”左侧那人笑道：“难怪师父常夸你老成稳重，看来真是一点不错。我们只需再赶二十里路便可进城，歇息片刻碍不了事的。”右侧那人略一沉吟，点头道：“喝口茶再赶路也好，只是千万不能误了行程。”左侧那人听他答应，颇为高兴道：“放心罢，耽误不了。”
这二人是南山门的师兄弟，右侧那人排行第二，姓周名长源，左侧那人是他六师弟，名叫吴长乐。此次两人出门到吉州送请帖，邀数名武林人士赴师父的六十大寿，恰逢前些时候连日下雨，耽误了返程，此刻正急着赶回去为师父祝寿。
当下二人加快了脚步，转过前面的弯道，果然见到一座茶亭，沿路搭建。尚未走到前，早有茶博士出来相迎，二人拍去身上尘土，略微打量一下四周，见除了右侧坐有两个女子外，其余的几张桌子都是空着，于是拣了左侧的位置坐下，叫了茶水和点心。
吴长乐捧起茶杯，仰脖子喝尽杯中茶水，说道：“二师兄，这次师父六十大寿，附近的武林人士咱们也差不多邀全了，到时肯定会很热闹。”周长源点头道：“不错，像岭南八卦金刀的马老爷子、崇义铁剑无痕鲁大侠，还有江南**简大侠夫妇、湘南奇丐莫前辈等等，都答应亲自前来给师父道贺，这么多前辈一起来，可给足了咱们南山门面子，所以我们更要隆重其事，好好招呼前来贺礼的宾客。”吴长乐笑道：“用不着吩咐。”
两人吃了一会茶点，周长源抬头观望了天色，说道：“这天气靠不住，指不上还要下雨，我们起身罢。”话音刚落，忽然蹄声响起，两匹马自对面方向快速奔来，在茶亭前倏然停住，人尚在马鞍上，左侧地人高声叫道：“茶家，快出来！”
周、吴二人听到叫囔声，抬头打量马上乘客，见他们甚为高大威猛，胸怀大张，露出老大一片胸毛，上衣的衣袖处，绣刺有一柄金色戟叉，极是显眼。吴长乐‘哼’了一声，道：“是百戟帮的人。”周长源也皱了皱眉头，并未说话。
茶博士忙上前唱喏，马上两人下得坐骑，其中一人指着茶博士，口中叫道：“快上好酒好肉！”茶博士见多识广，自是清楚眼前这两人惹不起，当下丝毫不敢怠慢，点头哈腰道：“是，是。”跑进后堂准备酒菜去了。
左侧那人吐了一口唾沫，骂道：“他奶奶的，这见鬼的鸟天气，下个不停的雨……咦，老洪，咱们到那边坐。”手指右侧，正是两名女子的方向。那个被称做‘老洪’的汉子顿时会意，直勾勾看了看，嘿嘿笑道：“不错，不错。黄老二，你这双招子够利索，哈，哈哈。”笑声猥琐不堪。
吴长乐往右侧望去，见那两名女子穿着虽是简朴，却也有几分姿色，她们听到笑声，慌得赶紧低下头。洪、黄二人见此情形，笑声更大，大咧咧走了过去。吴长乐怒道：“岂有此理，两个不要脸淫贼，要叫他们识得我得厉害。”说完正欲站起来。周长源一摆手，摇摇头低声道：“六师弟，师父的大寿就在眼前，不要多生事端。”吴长乐强忍怒气，再‘哼’了一声，周长源心知这个师弟性情冲动，生怕他按耐不住，跟百戟帮二人起冲突，于是催促道：“我们走罢。”
算清茶钱，正欲上路，却见百戟帮二人已坐在了两名女子的身旁，正毛手毛脚地调戏她们。吴长乐气往上冲，右手重重地拍在桌子上，冲他们大声说道：“不要脸的狗东西，竟然在此撒野！”
那两人听到叫喝声，脸色微变，看了吴长乐一眼，姓洪的那人道：“臭小子，你是甚么东西，胆敢对大爷大呼小叫。”吴长乐朗声道：“爷爷是谁，谅你们两个狗东西也不配知道，睁大你们的狗眼，看清楚爷爷手中这把专杀淫贼的剑。”说完取出背后的长剑，当胸而握。那二人看到剑鞘上刻着的‘南山吴长乐’，脸色又是一变，黄老二道：“你们是南山门的人？”吴长乐道：“正是你南山门的爷爷。”
洪、黄二人对望一眼，姓洪的那人道：“百戟帮和南山门向来井水不犯河水，老子喜欢做甚么，哪轮得到你小子说三道四，你奶奶的熊，脸上的毛还没张齐，就学着充英雄做好汉，也不掂量自己有多少斤两。”黄老二也跟着道：“臭小子，你若叫我三声爷爷，刚才说过的话，我便当你是放屁。”吴长乐哈哈一笑，啧啧叹道：“原来阁下喜欢别人对着你放屁，今日我可是大开眼界了。”
黄老二抄起桌上的刀，怒道：“姓吴的，别以为你仗着南山门，老子便怕了你，百戟帮从来就没把南山门放在眼里。”吴长乐冷笑道：“好，那我倒要看看你们两个狗贼有甚么本事，不把南山门放在眼里。”周长源插嘴道眉头紧皱，欲言又止。
黄老二喝道：“要你见识爷爷的厉害。”说完抢将过来，照着吴长乐的右臂奋力砍下去。吴长乐并不躲避，手腕微转，持剑挡住这一刀，身子绕过方桌，右腿斜着踢向敌人的腰间。姓洪的那人忙抽刀回防，向后一撤，避过这一腿，却见吴长乐左脚又扫了过来，这次却是躲闪不及，右臂结结实实挨了一脚，手心一麻，钢刀险些掉落地上。
黄老二见同伴吃亏，急忙赶了过来，往前连劈两刀，止住吴长乐继续攻来。姓洪的那人刚刚吃过他一脚，颜面大扫，顿时恼羞成怒，稍一回过神，又冲了上去，手中钢刀‘哗哗’挥劈，刀势颇为生猛，黄老儿也不迟疑，立刻加入了战团。
周长源叫道：“六师弟，当心。”吴长乐挡开劈向自己左腿的一刀，道：“放心，这两个狗东西脓包的很。”手里并不停顿，一招‘春分杨柳’，剑尖抖动，分刺向身前二人。
三人你来我往，对攻了十来招，吴长乐长剑上下翻动，虽是以一敌二，却仍然占着上风。又过了几招，洪、黄二人显露败向，手上刀法逐渐变得凌乱，一步步被逼得往后退去。只听得吴长乐低喝一声‘着’，长剑剑鞘打在黄老二的右手手腕之上，他哪里还能捏住钢刀，‘哐啷’一声，钢刀掉在丈许开外。吴长乐击退一人，收回剑鞘，长剑再斜向递出，剑尖右挑，指向另一人的右肋处。姓洪那人急忙向后退却，上身同时向后一扬，剑锋堪堪贴着他右胸前划过，虽是避开了这一剑，兀自惊出他一身冷汗，低头一看，胸前衣服已被划破了一道长口子。
洪、黄二人同时落败，俱是又惊又怒，见吴长乐收剑入鞘，二人忽然狂性大发，黄老二钢刀被打落，手上并无寸铁，却仍旧是狠狠地朝前扑了过去，紧紧抱住了吴长乐左腿。
吴长乐击败二人，本以为他们会落荒而逃，哪里想得到黄老二会突然扑将过来，一时始料未及，左腿竟被他抱了个结实，无法移动半步。姓洪那人瞅准时机，迅速踏前一步，举起手中的钢刀，朝吴长乐猛然砍去。吴长乐临危不乱，提起长剑横切，挡向钢刀劈向之处。
眼见这一刀一剑便要在空中相碰，吴长乐忽然感到脚下一滑，身子随即失去平衡。原来黄老二抱住他的左腿后，手上陡然加大气力，向前猛地一拉，使得吴长乐下盘全失，不由自主地向后倒去。
周长源大惊道：“小心！”抽出长剑，刺向姓洪那人，是求围魏救赵，想迫得他自救，放弃砍向吴长乐的一刀，无奈相距甚远，难以伤敌。姓洪那人根本不理会他这一剑，手中钢刀继续砍落。
吴长乐身刚着地，见洪姓汉子的刀已到，慌乱之际，忙自提气，左手重重拍在身侧地面上，借反弹之力一跃而起，右手长剑顺势递出。这一起一落极是迅速，姓洪那汉子哪里还能避开，‘噗’的一声，右胸被长剑刺了个正着，手里钢刀停在半空，再也动不了半分。
吴长乐长剑刺入他的右胸，自己却也是惊的发呆，他原本只打算教训这两人一顿，却料不到一时慌乱，手上失了轻重，偏偏姓洪那人这刀极是凶险，只顾着取敌要害，并无丝毫防范，眼见吴长乐倒地，料他再无还手之力，窃喜之余，更加是拼力竖砍，身体去势自然极快，最后竟说不上是长剑刺入胸膛，还是胸膛撞入长剑。
黄老二立感不妙，松开双手，向后滚了数步，站了起来，见同伴嘴巴大张，双目若死鱼般凸出，胸前衣服上染有大片血渍，一柄长剑仍插在身上，剑身兀自不住的晃荡，惊声大叫道：“老洪，老洪……”见他身子抽搐数下，便一动不动了。黄老二直瞪着吴长乐，过了半晌，忽然拔出姓洪那人身上的长剑，奔到马匹前，翻身上马，往来路疾驰而去。
周长源疾步奔过来，问道：“六师弟，你伤着没有？”吴长乐惊楞当场，指着地上的尸首，颤声道：“他……他死了，他死了。”周长源伸手探了姓洪那人的鼻息，确实已经气绝身亡，低头寻思道：“这人一死，百戟帮绝不会善罢甘休，这个梁子算是结下了。师父对我们一向管教严厉，如果让他老人家知道了这事，一定会大发雷霆，严惩六师弟。”虽然江湖阅历丰富，一时之间，也想不出对策，口中安慰道：“不要惊慌，这人死有余辜，没甚么大不了。”吴长乐问道：“现在该怎……怎么办？”
周长源仰头沉思，尚未想到对策，忽然一阵急奏的蹄声传来，两人心中惊道：“莫非是百戟帮的人来了？”眺目望去，一骑枣骝快马铁蹄翻飞，直朝这厢奔来，其势快如闪电，马上坐着一个青衣老者，神色匆匆，看似满怀担忧。
周长源认清马上乘客，吁了一口气，远远朝那人躬身道：“晚辈周长源，拜见柳老爷！”马上乘客目光扫过二人，又转回头去，紧盯着前侧的大道，马骑奔势不减，‘嗖’的一声从周长源身前驰过，眼看要消失在官道的另一头。周长源心中大奇：“柳老爷跟师父素有交情，平常我们向他问好，他总是笑吟吟应上几句，刚才的举止却是大为反常，着实令人费解。”不禁问道：“六师弟，刚才马上那人，可是余州的柳万春柳老爷么？”吴长乐仍想着刚才失手一剑，也没听清二师兄的话，只随口‘嗯’了一声。周长源知师弟忐忑意乱，微一沉吟，道：“我们先把这人的尸首埋了。”
吴长乐忙道：“是，是。”正欲转身，又听到蹄声响起，却是刚才过去的劲马奔了回来，马蹄尚未停稳，鞍座上的柳万春便张口问道：“两位贤侄，这是怎么一回事？”周长源琢磨道：“柳老爷向来疾恶如仇，今日的事跟他一说，日后就算百戟帮找上门理论，大可请他主持公道，由他说出事情的始末，更是能令人信服，师父那一头，也好作交代。”当下主意已定，于是将事端原原本本地细述了一遭，随即又道：“方才情势危机，我师弟为求自保，才错手杀了这人……”
未等他把话说完，柳万春抬起右臂，马鞭在空中虚击一下，怒道：“这等武林败类，遇上一个，杀他一个，遇上一双，便杀他一双，哪用的着客气。”吴长乐心下大宽，长舒一口气，拜身道：“谢柳老爷明鉴，只是……只是我师父万一责问起来……”柳万春一挥手，道：“贤侄放心，待你师父寿宴过后，我亲自向他说及此事，青山老弟一向明白事理，定然不会责怪你们。”两人连忙拜谢。
周长源又道：“柳老爷，我刚才见你老行色匆忙，不知要赶去哪里？莫非是有要紧的事宜？如果有用的着我们两人之处，只管吩咐就是了。”柳万春面色微变，道：“些许琐事——待老夫向你师父问好。”话音未落，人已纵马在远去。
当下两人向茶家借了把铁锹，寻了一块偏僻之处，埋了尸首，又嘱咐他们不可将此事外传，茶家怕惹是非，一个劲地点头称‘是’，那两名女子却不知何时已经离去，周、吴二人也没在意，收拾妥当后，循路前行。
走不多时，果然再次淅淅沥沥下起雨来，雨势虽不大，却绵绵下个不停，道路开始变得泥泞，二人不敢耽搁，冒着细雨继续赶路，过了傍晚时分，才进得南安城中。
入城之后，雨势渐渐收住，仅有微风扑面。吴长乐忽然停住脚步，问道：“二师兄，这事……要不要先禀明师父？”周长源沉吟道：“说是一定要说，只不过后日便是师父的寿辰，还是待寿宴完了之后，我们再向他老人家禀告，那时请柳老爷帮着说话，想来师父不会责罚我们。”吴长乐点头称‘是’，又问道：“那百戟帮呢？他们肯定不会善罢甘休，该如何是好？”周长源道：“这事本来就是他们理亏，倘若真的找上门来，我们也无须惧怕，师父他老人家自有定夺。只是你以后行事，千万不可如此莽撞，否则终会吃亏。”吴长乐连声道：“是，是。”
又行了一盏茶的功夫，到了南山门府邸前，二人见府内外灯火通明，随处可见张贴着‘寿’字的红贴，门前的灯笼上也表有喏大的‘寿’字，极具喜庆气氛。
忽然一人跑出来，高声叫道：“二师兄、六师弟，你们回来拉。”吴长乐定睛一看，原来是三师兄方长风，低声叫道：“三师兄”。方长风哈哈一笑，说道：“六师弟，只离开一个月，怎么变得这么木讷了？”吴长乐想强颜欢笑，却怎么也笑不出来。周长源接口道：“三师弟，师父他老人家在哪？”方长风指着后面道：“正在大厅里招呼客人，这两天贺寿的人来了很多，我们都快忙不过来了。”周长源点点头道：“我们先去拜见师父。”拉着吴长乐向大厅走去。
穿过花园，远远便能听见大厅里阵阵欢笑声传来，吴长乐想到马上要面对师父，心头‘怦怦’直跳，周长源压低声音道：“不要慌乱。”吴长乐深吸一口气，点了点头，跟着走进厅里。
大厅里坐着约有六、七人，师父俞青山当中而坐，两旁各有三四人，左侧居首的是咸福镖局的副总镖头刘乘飞，紧挨着的是镖局的两个镖师，右侧坐着的是‘攀云手’王三爷和他的大弟子，大师兄赵长亭陪坐在尾席。周长源二人向师父请了安，又向大师兄和其它几人行过礼。
俞青山见他们回到，神情颇为高兴，笑呵呵问道：“长源、长乐，你们回来的正好，请柬都送到了没有？”周长源恭敬地道：“都送到了，众多武林同道得知了师父的寿宴，都答应前来贺寿。”
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