李中搁下电话，去洗了个热水澡，人舒服了，上了床，定了电话叫醒，打开电视，看了一会电视，直到睡着，夜里一点多钟时，李中醒来，他抬头看了看时间，起来进卫生间解了个小便，然后关了电视，关了电灯，正式睡觉。
电话叫他的时候，李中正睡得香，睡得好，醒了，但是极不情愿起来，他在床上半睡半醒，一会觉得该起来了，一会觉得已经晚了，赶不上火车了，一会想干脆坐汽车去得了，其实也无法真正睡着。
近六点钟，李中到底醒来了，他起了床，刷牙、光胡子、洗脸，穿好衣服，装了两条好烟，打算送周不才的，出了门，下楼往街上去。
早晨的空气清凉清凉的，李中走到路边，拦了辆出租车，到了火车站，买了车票以后，在火车站的大快餐厅里吃了早点，稀饭、油条和糖糕，快餐厅里暖暖的，七点钟的车，还有二三十分钟，李中慢慢悠悠地吃着，吃到六点四十几分，才起身去候车室，列车已经剪票了。
李中剪票上车，车厢里空空荡荡的，这是一趟短途的快速列车，因为开行不久，时间又太早，因此人很少，李中前些时候坐过一次，掌握了一点它的规律。
李中一直往列车的后部走，走到卧铺车厢后，就找了个完全没有人的地方坐了下来，刚刚坐稳，列车已经轻轻开行了。
天空略带阴沉，灰色调的城市均匀晃过，女列车员来到李中旁边，说：“你要不要喝茶？”李中说：“来一杯吧。”女列车员给了李中一袋名叫“八宝茶”的袋泡茶，一个塑料茶杯，又给他冲了满满一杯热开水，然后走了，李中用手护着茶杯，茶杯暖暖的，李中喝了一口，茶既有点甜味，又有点茶味，还有点酸味，很好喝，特别是它很暖和，喝起来非常舒服。
天空渐渐亮起来一点了，火车开出了城市，在原野上奔跑着，车厢里暖暖和和的，车窗上贴着禁烟的标识，除了李中外，还是一个人都没有，女列车员走过来一次，给李中把茶杯加满，列车一直在奔跑，一直奔跑，好像是不知疲倦的一样，原野上，竟然有一些淡淡的雾气，在土地上弥漫了，李中喝着热茶，喝完以后，他又自己起身，到车厢一头的电茶炉上加满一杯。
李中两手始终护住茶杯，眼睛看着窗外冬日的田野，天气还并不是太冷，但大地上毕竟已经很有些凋零的感觉了，列车突然在旷野里停了下来，女列车员从走道里走过去，对李中说：“临时停车。”李中点点头，列车平静地停着，李中两眼看着车窗外现在已经静止了的土地和景像，太阳还是没有出来，看样子，今天是不大会出太阳的了，李中打开了车窗，把头探出去看看，看到底是怎么回事。
列车停在一段略有弧度的路段上，从李中的位置，能看见前面的列车车厢和车头，也能看见后面的几节车厢，列车上，有不多的几个人，正把头伸出来往前、往后看，车窗外的空气比车厢里凉一些，风也大一些，李中看了一会，就收回身体，把车窗关上，默默地看着窗外，心里涌上来很多不知名的东西，二十多分钟后，列车重新启动了，女列车员从走道里走过，给李中的杯子加满水，李中说：“刚才怎么回事？”女列车员说：“轧死人了，抢道的。”
李中默然，列车隆隆前行，列车快速从一个小站驶过，又一个小站过去，李中看见站台上的站牌写着：丁香站，他突然想起那位作者桂春花，连忙把脸贴近车窗去看，去找铁路边那个墙上刷成了白色的小村庄，车站附近接连有两个小村庄，两个小村庄之间只有几十米的间隔，两个小村庄靠铁路的墙壁上都刷成了白色，有些墙壁上写了广告，有些就是白墙，李中弄不清哪个是桂春花说的“铁路边那个墙上刷成了白色的小村庄”，他很想多识别一会，但是列车一眨眼就开过去了，李中很快地掏出手机，想在这个特别的时间给桂春花打个电话，但他又立刻想起自己根本就没有桂春花的电话，李中觉得非常遗憾，李中转脸往后看，落在车后的村庄很快就什么细节都看不清了。
李中的目光重新回到了车厢里，他喝了一口茶，觉得心灵上有一些忧郁的东西正在飘过去，女列车员又从走道上走过去，李中说：“列车员。”女列车员站住了，说：“什么事？”李中说：“这里也没有人，我能不能抽支烟？”女列车员口气和缓地说：“这是禁烟车厢。”她又说：“你抽吧，反正又没有人。”李中说：“谢谢。”女列车员说：“注意烟头不要乱扔噢。”李中说：“你放心，不会的。”女列车员说：“那你抽吧。”说完，她就走了。
李中抽了一支烟，在一个人独占的一个暖和的车厢里，他觉得是一种大享受，车到秋莺市的时候，才九点多钟不到十点，下了火车，李中熟门熟路的，立刻在火车站附近上了一辆去浍水县的汽车，到浍水县的汽车十分钟一班，非常方便。
车很快就开了，车中途路过浍水镇，李中下了车，在公路边一家小商店门口，他职业习惯地看了看出售的是哪几份报纸和杂志，然后离开公路，拔腿往乡下一直走去。
走了一些时候，李中的心里很是有些异样，脚下的路都是熟的，虽然村庄都已经发生了大变化，村庄都扩得很大了，李中在远离村庄的地方看一个村庄，那是李中插过队的地方，他在那里呆过三年，干过三年农活的，天气并不冷，乡下的路都是干干的，李中觉得应该再从村庄的附近走一走，这些年如果有机会，他总是会这样做的，李中开始往前走，他的眼睛注意着偶尔碰到的农人，其实谁都认不出他来的。
李中一直往前走，然后拐往左手，这时节乡下的路上人很少，李中从那个村庄里走过去，很快地走过去，村庄外一个干干的土埸上，有几个人正往麻袋里装花生，李中从他们旁边走过去，急匆匆的，像是在赶路的样子，李中越走越远离了刚才的那个村庄。
李中走过一条小河，河上有一座木桥，桥栏杆上漆着新漆，白色的，在暗色调的田野里很醒目，李中站在桥上歇歇脚，吸了一支烟，看着清清的河水，然后李中又走，过了桥，李中走上了小河的河堤，河堤两边的树都落叶了，较远处有一个农民，正用独轮车往田地里推东西，一扭一扭的，接着两手一掀，车里的东西倒在地里了，李中站住了，看他干这一切，李中推断，他倒的是农家肥。
看完以后，李中继续沿河堤往前走，走了一大会，也许都已经到了泗州县的地界了，李中也搞不清，河水似乎比刚才宽深了许多。
李中看见前面又出现一座桥，是一座很老的石桥，李中来到石桥上，点了支烟吸，一条腿蹬在桥栏上，看着河水，河水好象深不可测，水面平静，水草幽幽，从桥上看过去，河向东西两方曲折延伸，李中的视线只能看到河的第一个转弯处，河两岸有一些树，有的地方稠密，有的地方稀疏，树林里有一些零星孤单的鸟叫声，还偶尔有两三只鸟从树林里慢慢飞起来，飞向远方，李中再看桥，桥相当陈旧，但也还算高大，桥墩旁的水底“咕嘟嘟”冒出一串大气泡，李中知道，那是一条大鱼游过，要么就是其他较大型的水生物，或者干脆就是水底的一种沼气。
看气泡冒过之后，李中顺着穿过石桥的土路往前走去，一直走到一个小镇子，镇子叫沱湾，不是沱水，沱水镇在沱水的偏上游，还远，时间已经十二点多，快到一点了，镇子上的赶集人正在散，已经散得差不多了，李中已经步行了一二十里路了，镇子的边沿有一个小饭店，店外的油酥烧饼炕得喷喷香，李中也饿了，一头扎进去，要了一碗羊肉汤，三个油酥烧饼。
“老板，给几个大蒜瓣。”扎围裙的老板，一捧捧来一大把大蒜头，李中笑起来，说：“这么多吃不掉。”老板说：“你吃多少是多少，又不要钱。”
吃过饭，李中在路边等过路车，很快，过路车来了，四点多钟，车到了濉州，李中下了车，出了站，坐了个小三轮，先到一家大超市，买了一大包东西，麦片、奶粉啦，还有蜂蜜、听装茶叶什么的，又给李远芬买了一堆洗发液、沐浴露、增白乳什么的，再打个的到父亲家门口，
李中下车拍拍红漆门上的门环，红漆已经不算新了，但也不算旧，门上的两个门环，都还是老样子，拍起来还是那种清亮的响声，李中一边拍了几下门环，一边喊了两声，说：“远芬，开门。”李远芬在院里说：“俺哥家来了。”又大声向门外问：“可是俺哥？”李中说：“是的。”李远芬慌忙开了门，说：“俺哥回来了。”李中说：“回来了。”说着，把手里提的东西交给李远芬，进了院子。
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