其时天将亮未亮，叶北他们所处的位置在山道的一个拐弯处，山上的土匪如果不是临近这里，根本发现不了他们，正好适于阻击这里有常青的三十几个部下，和闻二掌柜的二十几个土匪，都是挑选出来的一等一的好手。常青来时带了近一百个人过来，现在正与闻二掌柜的剩下的那一百多个人还有陈师爷在一起。常青只给这二十几个土匪分发了武器弹药，他认为只要占据了有利的地势，这五六十个人已足以阻住妄图突围的土匪，他们的目的只是阻止土匪下山，坐等土匪内乱，土匪一旦内乱，到时收拾起来将不费吹灰之力。
土匪的乱是必然的，断了水的土匪充其量能够坚持三五天。
三五天其实已经是一个大限，恐惧和饥渴的双重折磨很容易摧毁人的意志，人在这种时候不是成了野兽，就是成了废人。
成了野兽的人会有两种，一种是拼命反扑，争取活命的机会，一种是出卖朋友，以别人的性命换取自己的幸福。
所以常青他们不敢掉以轻心，必须全力以赴，只要最初能顺利有效地制止住土匪的冲锋，土匪很快就将失去信心和战斗力，转而寻求其他出路，或者投降，或者内讧，到时一切都可以垂手而得。
断水，阻而不打，是常青的计策，常青只在山上住了三天，就立刻找出了制胜蛤蟆山土匪的关键，这个家伙不可谓不聪明。当然，他的这个计策的实施是离不开闻二掌柜的。
闻二掌柜在这天后半夜时就偷偷带上几个人下了山，蛤蟆山从上到下所有的明岗暗哨都在他的掌握之中，而且没有人会对他抱有戒心，因此，这些人就稀里糊涂不声不响地被他轻松地干倒了也有一部分人早已跟他做了一路。这些人的尸体都被掼下了悬崖，或者扔进了草丛里，这是完全必要的，不然，他的人就无法安然的下山，常青的人也无法偷偷地摸上来，时间也只能选在这时，太早了容易被罗海山等人发现，太晚了，则必然影响到其他行动的实施。
然后，闻二掌柜又迅速地返回山上，安排其他的人悄悄撤离，而他，则来到了陈师爷的住处。作为蛤蟆山二掌柜，他要提走叶北是没有人敢于阻止的，所以这件事也并不难。叶北见闻二掌柜的果然在这天过来提他，心头暗喜，知道常青的计划已经顺利实施了。这个计划从头到尾他一无所知，因此他心里又很忐忑，想象不到最终会是一个什么样的结果。但是除此之外他没有再好的方法，这样的机会他自然无法放弃，他只提了一个要求，那就是陈师爷要跟他一起走。闻二掌柜的本来就需要陈师爷这样一个人，他先前曾暗示过陈师爷多次，只是陈师爷一直不肯有所表示，他此时当然没有异议。
离开的时候，叶北仍然被绑了起来，被几个土匪用力推搡着，他们凶狠的程度以至于使叶北以为自己上了闻二掌柜的当。等到叶北被真的推进闻二掌柜的住处时，叶北的这种想法几乎被确定了，他的脸一下子变了。
就在这时，叶北身上的绳子被解开了，闻二掌柜的在前面低声叫道：“时间紧迫，都他妈快点！”叶北随着闻二掌柜进了里间，才发现他的住处后面被打开了一个洞，他们从这个洞穿出去，就进了一片树林，再穿过这片树林，又到了一处山壁后面，一行人从这里折向南面，在山壁后的夹缝里开始奔跑。夹缝忽上忽下，曲曲折折，及其难走，体弱的陈师爷时时跟不上来，还不断地摔着跟头，叶北不得不经常停下来拉他一把，扶他一下。好容易出了石缝，看看就到了山口，闻二掌柜的停下来，打了一声口哨，山口隐蔽处立刻现身出几个人来。这几个人是闻二掌柜特意安排留守在这里的，他们迅速地朝闻二掌柜打了一个平安的手势，闻二掌柜就又开始带着叶北他们向前飞跑而去。
闻二掌柜这次向前跑的时候，叶北听到他舒了一口长气，然后看见他边跑边擦了几把额头上的汗，叶北也跟着舒了口气，擦了几把汗，那汗在经过这样的急奔之后给人的感觉竟还是那么冰凉。
叶北知道，他们现在基本上是安全的了。
叶北现在也知道，每一个人也都不是象外表看上去的那么简单，闻二掌柜能在这么短的时间里把这么多人安全地撤离，是非常的不容易的。这在事前必须要经过非常周密的策划，无论是计划还是实施都不能够出一点差错。但就看他把自己**来所演的那些戏，说选择的道路，所安排的人手，就可以看出这个家伙的确不好对付。
叶北今天所见所想的这些，使叶北受益匪浅，这在他以后的道路上将起到的作用，是此时叶北完全没有想象到的。
叶北下去走不多远就看见了常青，常青一见到他，立刻就放松了。这让叶北从心里感到感激。不管常青是为了什么来救他，但就这一点，常青就是值得他感激的。
叶北在这里终于知道了整个的计划，知道了它的周密和巧妙，还有狠辣。随后，他们所能做的就只是等待，只要土匪们能够下山突围，那就说明了闻二掌柜安排在山上的那个负责饮食的土匪已经成了事。
据闻二掌柜的说，如果断水的计划没有成功，罗海山决不会组织土匪突围，在这种情况下突围实在是极为愚蠢的举动。如果这个计划不能成功，山上的饮食就足以支持土匪们坚守差不多一个月，那常青他们就只有放弃围剿土匪的行动。山上的环境如此恶劣，他们的饮食也不多，不可能跟土匪长时间地耗下去。
叶北把那挺机枪摆弄了一会，琢磨了一会，确定自己可以用了，就要求常青派人拐过弯去向前一百米，把机枪和子弹搬到一块山石上面去，然后，他提了一支步枪在那块石头上卧了下来。
叶北从石头上向山口那边望去，天光大亮的山口上仍不见人影，罗海山难道还没有发现什么吗？叶北觉得也许这时候攻上去就是个好机会，土匪们现在大都聚集在会场上，而且他们手里大多没有弹药，他们此时根本就是不堪一击的。常青也太谨慎了吧？也太妇人之仁了，他不希望看到自己这边有一个伤亡，这打仗还能不死些人吗？以极少的代价换取极大的胜利，那点伤亡算得了什么！想到可能需要在这里等上好几天，还可能因为断水计划的失败而不得不放弃围剿的计划，使他暂时报不了仇，叶北心里非常不舒服。
可是叶北只有等下去，常青显然是不好说服的，他的人也根本不会听叶北的调遣，他们对土匪也没有他那样的仇恨，不觉得有冒险拼命的必要。
山道上静极了，耳听轻风吹拂树叶的沙沙声，叶北等得不耐烦，索性抱着枪打起瞌睡来。因为紧张，他差不多一夜未睡，此时的他也的确很有些疲倦了。就在他几乎要睡过去的时候，山口上忽然传来一阵混乱喧闹的人声，土匪们终于发现情况了！
叶北连忙翻身爬起，他看到山口上已经人影攒动，他的睡意顿时一扫而空。
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