杨着恩带领弟兄们在山口刚刚布好阵势，风向一转，天色马上昏暗下来，接着下起了淅淅沥沥的小雨，弟兄们不一会就湿成了落汤鸡，在寒风中索索发抖。
山口是一处绝好的伏击关卡，中间是往来的必经之路，一边是陡峭的石壁，一边是深邃的山涧，山涧流过了山口，就形成一道飞流而下的瀑布，冲向下面的一马平川，再往前不远就到安南国境了。
一队人马顺着山道逶迤而来，只看见先头部队，不知道后面还跟着多少人。
杨着恩领着一队弟兄堵在路中，更多的兄弟伏在山道两边，围成一个打伏击的大口袋。
眼看来人到了跟前，杨着恩跳出来大喝一声：反水的弟兄们听着！延陵王有令：着你们即刻返回原驻地悔过自新，如有不从，格杀勿论！
来人却根本没听他的警告，举枪舞刀依然狂袭过来，眼看为首者就要冲到跟前，杨着恩一扬手，手中的长枪“砰”地击发。也正在此时，身后响起了刘义的高喊声：别开枪！但为时已晚了，子弹击中了为首者的头颅，那人扑面而倒，差点与着恩撞个满怀，头上飞出的鲜血溅红了着恩一脸。
枪声一响，两边队伍齐刷刷挺起枪械，顿时闪开距离，一场两败俱伤的厮杀犹如一点就着的炸药，转瞬就会爆发。
着恩这才看到，对方的人越来越多，队中打着一面蓝色的太极旗，上镶着一个大大的“黄”字，原来是黄崇英的队伍，少说也有五六百人枪。
一匹快马冲上前，一个汉子跳下马来，那正是黄崇英，他奔到死去的弟兄跟前，扶起他的头，顿时失声大叫：老表！
刘义暗暗责怪自己的疏忽和着恩老弟的鲁莽，不禁攥紧了手里的短枪，紧张得冒出冷汗来。他和崇英本来就是患难之交，自己还一再得到过他的帮助，后来各领一支队伍，虽然少了交住，但毕竟也还是兄弟一场。如今自己虽是按延陵王爷的命令行事，但着恩出手就打死了崇英的老表，毕竟有不义之嫌。他知道崇英手下有六百多弟兄，双方要开起仗来，自己纵占着地势之利，但对方人多势众，双方硬拼就肯定会导致两败俱伤的严重后果。
此时，他只好抱拳向崇英致歉道：对不起了，英哥，延陵王有令，小弟不可不从啊。
崇英脸上的伤疤顿时涨得通红，指着刘义说：阿义，我素来待你不薄，为什么出手那么狠？舅父将老表托付给我，跟了我这么多年，我怎么向舅父交待？
刘义自觉理亏，嗫嚅道：人死不得复生，恕我对手下管束不严就是。这样吧，你老表的事，我负责赔偿五十两银子，你还是带着队伍回头吧，免得小弟太过于为难——
崇英喝道：我给你一百两银子，你偿一条命来，干不干？钱花了还可再找，人死了不能复生啊！
相恃一会，天色愈加昏黑，雨也越下越大了。崇英看看他身后那数百号兄弟，咬了咬牙，恨恨地说：事到如今，我们是走也得走，不走也得走，大不了来个鱼死网破，你就看着办吧！说着朝他的部下一挥手，大家铁青着脸，作势就要冲过来。
杨着恩举起双手，也朝着山峡两边招了招，树林里顿时亮出了无数枪管和刀锋。
刘义朝自己的弟兄喝了一声：住手！你们都退下，给弟兄们让路！然后向崇英微微欠身，伸手作了个请的姿势。
崇英手里紧攥一柄短枪，眼睛虎视眈眈地盯着刘义，紧靠在他身旁，然后下巴一点，他手下的兄弟鱼贯走过。山峡里除了雨声和脚步声，顿时一片寂静。崇英的队伍很不小，不但有长枪队、大刀队、抬枪队，甚至还有几门小铜炮，最后是一支三十来人的马队，均显得兵强马壮，士气高昂。这无疑是原来属于吴亚忠手下的最有战斗力的部队之一，刘义暗暗后怕，心想幸亏自己还算明智，要是真与崇英拼上命，他恐怕就真是要血本无归了。崇英这一走，延陵王几乎要塌掉了小半江山了啊。
待最后一个兄弟走过身旁，崇英认真地对刘义说：你也算个识时务者的人，要是我们兄弟一场相残，岂不是给人笑话了？南京天国早就完蛋了，听说清廷已调了数万楚军前来围攻我们，延陵国要亡我看也是迟早的事，你不如也跟了我走吧，只要有我黄崇英一口吃的，就绝不会让你刘义挨饿！
刘义叹了一口气说，英哥你说的事我不是不知，但延陵王待我不薄，我怎好在这个时候离去而陷于不忠不义之地？
崇英脸色顿时一变：按你的意思，是说我不忠不义了？也罢，各人有志，不能勉强，你走你的阳关道，我走我的独木桥吧，有用得着我黄崇英的时候，只管出声。说完，头也不回地走了。
刘义站在风雨中，暗暗庆幸自己做了这一辈子做得最对的一件事，这件事之所以没出现更坏的后果，与其说是自己的克制还毋宁说是崇英的大度。望着崇英远去的背影，他命令弟兄们朝天举枪，再一挥手，一轮枪声划破夜空，远送着崇英消失在茫茫的夜色里。
一阵冷风吹过，刘义猛然一震，全身上下突然感到一阵彻骨的寒冷。
不久之后，清兵果然集中了优势兵力前来围剿吴亚忠的延陵国，此时的清兵，经过与太平军多年的作战，武器精良、斗志正旺，已远非一般练勇所能比拟。几个回合下来，吴亚忠吃了败仗，几成崩溃之势，自顾不暇，也就无法追究刘义放走黄崇英的事了。
而刘义手上那点微薄的力量，此时如若再不自寻出路，迟早也会耗完在清兵的重力围剿之下。
何去何从，就成了他不得不考虑的大问题。听说黄崇英带他的人马出了安南，混得也还不错。那地方山高皇帝远，清王朝管不着，安南王朝也无力管，崇英的人马到了那里就成了虎狼之师，可以就地坐大，收税征饷，鱼肉一方，谁也奈何他不得。看来当初崇英的选择没错，如果实在到了无路可走之际，自己是不是也走这一步呢？那地方，刘义这些年也没少去，据说崇英占的是南圻一带，北圻一带应该就还有可为，但那里毕竟是异国他乡，言语生活、礼俗习惯都与中土多有不同，如若稍有差池，就将永远也回不得头来。
前路茫茫，下一步到底该如何迈呢？
这一天，刘义正和着恩又来到归顺街上，时近年关，街上人来人往，好不热闹。社公庙前的树荫下插着一支挑子，上书“其章看相”四字，挑子下摆着个看相择日的摊子。着恩说：对了，人们都说这里来了个叫黄其章的高人，擅长医卜星相，我们今天竟碰上了。义哥，何不找他为你演上一卦，看看我们下一步该怎么走吧。
刘义对这种事素来半信半疑，但心想在此百无聊赖之际，就辜妄听之，权当消遣好了。他随着恩走过去，那人头戴一顶硕大的竹笠，整个脸面就处在竹笠的阴影下，加上老长须发的遮盖，让人难以看清他的真实面目，给人一种仙风道骨的隐士感觉。
刘义上前作了一揖：先生，有劳你了。
那人用眼角瞟了他一眼，压着嗓音问：你是想测字呢？看相呢？算命呢？还是抽签卜卦？
刘义听那声音觉得有点儿耳熟，心中不觉一震，随口问道：先生，你是——？
那人指指挑子上的字，没有回答。
刘义这才觉得有点唐突，便说测字吧，随口说了个“义”字。
那人沉吟半晌，也不说话，在一张白纸上写了个大大的“义”字，后面又续上四句话：
上山本是草中王，
兵戈不断自毁伤。
若要寻得重生路，
西南异国作故乡。
刘义不认得字，让着恩读了一遍，觉得似懂非懂。便想再问那位先生，先生摆了摆手不作解释，一副天机不可泄漏的样子。刘义从口袋里掏出几枚铜仙递给他，他接了过去，将脑袋拧过一边，不再理会他们。
回到营地，刘义又拿出先生测字那张字纸看了看，想想自己现在的境况，突然恍然大悟：自已落草为冠，兵戈连年，九死一生，先生说要自己往西南方向走，要到安南去才有生路！其实他一直都有这种想法，只不过那先生帮他说出来，说到他心里去罢了！他再看那“义”字头上一俯一仰的两点，回忆起那先生虽经压抑仍似曾熟悉的嗓音，他大叫一声：者佐？难道他是王者佐？！可他名字明明叫其章啊！
他腾地跳起来，马上就往屋外走去，一旁的着恩不知道是怎么回事，只好连忙跟出来。屋外正下着瓢泼大雨，冰冷的雨水像箭一样射到脸上，又麻又痛。刘义根本不顾这些，着恩也惟有跟着他一路狂奔。两人冲到归顺街边的社公庙前，那里已不见了算命的挑子，那位其章先生，早就不知道到哪里去了，地上掉着的几张红纸屑，在雨水里洇出了一股像血般的殷红。
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