公元208年。
一个不平凡的年份，一个让后代历史学家绞尽脑汁，费尽心思想搞清楚的年份，谜一般的年份，决定了无数人最终命运的年份。
黄河以北，本是袁绍家族的势力范围。可是，官渡之战后没多久，袁绍就病逝了，他死后，3个儿子和一个外甥闹起了中国历史上司空见惯的继承人之争，将黄河以北袁家的势力范围一分为四，自相残杀。
隔河的曹操则密切的注视着河北情况的发展，他先联合袁谭，利用袁谭的兵力，让这个大哥去打袁尚袁熙这两个弟弟，等到两败俱伤之后，曹操再动手！曹操先杀掉被自己利用的袁谭，后又消灭袁绍的外甥高干，赶走了二袁，占领了邺城。二袁仓皇出逃到乌丸，曹操亲率大军征讨，以奇兵突袭的方式打败了乌丸！到公元207年，黄河以北再也找不到一座城池还飘扬着袁家大旗了。
至此，长江以北的中原地区基本上被曹操统一。这位杰出的政治家将他的屯田制推广到每一个新占领的地方，并选拔能吏，安抚百姓，致力于恢复北方的生产力。而他这样做的目的，无非两点：一是让百姓们安居乐业，二是筹措南征荆州的军费粮草。
荆州，便是今天湖南湖北一带，在春秋战国时代，这里的楚国就被称为“荆楚”。明朝的张居正也因为出生在湖北，而被人起过一个绰号“荆人”。由此可见，“荆”便是这一地区的古称。东汉末年，刘表出任荆州牧，治理该州，颇见成效。他依靠荆州的豪族，消灭了盘踞在这一地区的宗贼与土匪，安定了一州。由于荆州远离战火纷飞的中原地区，所以刘表只要不动什么干戈，做些浪费民力的举动，老百姓的日子就很过了。刘表也的确是这样做的，这位当时深受士人好评的州牧非常注意维持老百姓的稳定生活，不随意调动军队攻打附近的诸侯，也不去建设劳名伤财的工程项目。
荆州，在刘表的统治下，度过了十年安定的和平日子。
但是，这好日子即将到头了！
明眼眼都看的出来，消灭了袁家势力的曹操，下一个要灭掉的对象，就是荆州的刘表与江东的孙权，而荆州肯定最先遭到攻击。刘表作为州牧，治理一方，为官教民很有能力。可是行军打仗，御敌备战，他可十分不在行。加上当时的刘表早已重病缠身，离死不远矣。好在此时的荆州尚有大名鼎鼎的刘备刘皇叔在！
刘备，蜀汉的开国君主，一个拥有坚韧毅力与无与伦比的魅力的英雄！自从官渡之战，袁绍被打败后，刘备就逃亡到刘表这，依靠这位同室宗亲。刘表对刘备还是很客气的，让他带领自己的部下，就是关羽张飞赵云一干人，驻扎在荆州北部的新野县，希望利用刘备来抵挡曹操。
陈寿在三国志里将刘备与曹操做了个对比，认为刘备的谋略权术比不上曹操，所以地盘没有曹操大。这个评价是很中肯的，刘备一辈子最怕的人就是曹操，见到曹操的军旗他会立刻掉头逃命，用望风而逃来形容贴切极了。但是曹操的部将，刘备没有怕的，自公元201年，刘备客居新野后，曹操几次派心腹大将夏侯惇自宛城出兵，进行试探性的进攻，都被刘备打败。而在荆州地区，因为刘备的仁义与礼贤下士，很多士人与豪族都很支持这位皇叔。至于曹操，荆州的士族地主里，除了极个别与曹操有交情的，其余人大都不喜欢这阉宦之后！眼下，曹操的南征已经迫在眉睫，荆州大难临头，而荆州牧刘表又是个不顶事的，很多人便寄希望刘备。
刘备得到了诸葛亮后，规划了集团方针路线，那就是：以兴复汉室为政治口号，逐步占领荆、益二州。待北方有变，自荆、益二州出兵北伐，东西钳击曹魏。而这个战略规划的第一步，便是要拿下荆州！可荆州牧刘表尚健在，刘备的力量也不足以吞掉他。没有别的办法，刘备只好等刘表病逝的那一天。
曹操对于刘备的能力是非常看好的——“今天下英雄，唯使君与操耳。”曹操也非常清楚，刘备在打荆州的主意。眼下刘表病重，曹操意识到，如果刘备在刘表死后，迅速控制住刘表的两个儿子与一干部下，让关羽张飞等人据住各要害地点，利用自己在本地的名声威望，成功的接管了荆州。那自己统一中国的梦想就可以搁到一边晾起来了。曹操有信心打败袁绍，却没有信心打败和自己实力相当的刘备。
虽然水军还没有训练完成。。虽然后方的政治形势不让人乐观。虽然关中的马超韩遂一直威胁着我的后方。。
但是！他们都没有刘备可怕！刘备，天下枭雄也！我不会让你得逞的！
我相信，出征前的曹操一定会回想起当年与刘备青梅煮酒论英雄时的情景。
公元208年，曹操先发制人，亲率主力部队十五万，自许昌南下，浩浩荡荡杀奔荆州而来。
刘表，在这个节骨眼上去世了。
于是，曹操笑了，刘备哭了。
接下来的事情发展，只要略微知道些三国历史的朋友，都耳熟能详。无非刘琮投降了曹操，刘备只能往南逃命，结果在长坂坡被曹军追上，一仗打的老婆孩子都找不到了。。
现在，让我们把战略地图上的鼠标，移到荆州东面，长江中游地区的一个城市上，它叫合肥。
曹操南征前，命令张辽率领自己的部下，进驻合肥，严密的监视长江中游地区。
这是这位传奇名将，第一次来到这个叫合肥的城市，从此，张辽就与这座美丽的水上城市结下了不解之缘。他让合肥成为了南北对峙时，曹魏集团长江防线上最重要的一环。他守卫着她，无数吴军士兵在合肥城墙下，拿手挖，用嘴啃，也没有办法自张辽的麾下撼动合肥城墙一丝一毫。如果说，刘馥是合肥的建造者，那么张辽就是合肥的守护神！
张辽到达合肥后，立刻着手加强合肥正面的防御工作，他增加了城里守军的人数，修补好战舰，检视粮库是否充实。万事具备后，合肥城里的张辽摩拳擦掌的等着东吴的士兵送上门来！
隔江的孙权，做梦里都听的到张辽磨牙的声音！
孙权近来的日子很不好过。
没有办法，荆州就在自己的隔壁，那里打的一团糟，局势混乱到无以复加。刘表死了，刘备逃了，曹操的军队到处抢地盘，世族地主统统跟着刘备往南逃。唇亡齿寒的道理，孙权能不明白？
孙权派鲁肃去荆州打探消息，同时召开朝臣大会，商讨对策。
出乎孙权意料的是，文官们居然异口同声地要投降曹操。这可见鬼了，此时的曹操还在忙着接受荆州地区刘表的军队与地盘呢，压根就没空打东吴的主意。可这些文官却害怕了，他们看到曹操的军队人数多，训练好，装备精良，认为曹操拿下了荆州后，不日即会顺江东下。因此一个劲的劝孙权投降。
这些投降论让孙权很失望，几次召开朝会都是这么一片悲观言论，到这里就议论不下去了。孙权很反感，便一个人闷在府里。
书书网手机版 m.1pwx.com