刘基点点头，询问车夫：“大叔，你这马车可还能增加两人，就到前面县城就好，钱我加点给你。”
“公子，长距离不好说，就到前面县城应该没问题，你叫他们上来吧。只是坐不开，小姐可能要受点委屈。”车夫爽快答应。
“不妨，我喜欢看风景。大叔，我在外面陪你赶车。”妞儿赶紧说道。
此两人那好意思如此，又是一番谦让，最后在妞儿“婆婆妈妈没点男人的豪爽”话语中，终于进马车更换干爽衣服。两人现在空无一物，所换衣服皆是刘基的，穿在身上有些宽松。换过衣服的两人精气神不错，样貌还很俊逸。
“你们是那里人士，怎么会在此这么落魄？”刘基看两人精神好了许多，这才询问两人来历。
“小弟姓徐名庶字元直，颍川人士。”
“小弟姓诸葛名亮字孔明，琅邪阳都人士，现在荆州南阳耕读。”
徐庶、诸葛亮，两个喜欢看书的农家子弟。刘基一边琢磨、一边点头示意自己正在聆听，于是先前呼喊“留步”的徐庶开始述说两人流落在此的原委。
原来徐庶有个同乡好友石韬在丹阳《商情周报》任总编一职，其感觉丹阳有发展前途，就写信邀请徐庶、诸葛亮来丹阳发展，徐庶接到信件就去会同诸葛亮一起前往。两人此行走的是水路，船只行到江夏沔阳遇上水匪，船家一路奔逃，慌不择路进支流来到洪泽至洞庭，谁知这里尽是水匪巢。船家就寻一偏僻处扔下了两人，自驾船只不知去向。船家此前就知沔阳水域有水匪，不想出行，奈不活两人相求和高价才走这一趟，也正因如此在遇上水匪就抛弃两人于洞庭湖边泄愤。
其实这水匪与丹阳刘繇还有间接关系。自从刘繇占领蕲春，在扬州显露出强大军事力量，荆州刘表就调后方水域兵士前往江夏重兵防守，这才造成残余水匪在沔阳又有抬头趋势。
“两位兄台，到了县城有何打算？小弟有些薄财，不多，给两位租辆马车前往丹阳还是可以的。”刘基说道。
“谢谢兄台，我们准备回南阳再说，不知兄台要前往那里？”徐庶感谢道，诸葛亮也拱手言谢。
“不必言谢。我乃桂阳南岭山民，我叫花木兰，马车外是我舍妹，我们准备去襄阳谋个生计，两位兄台要到南阳正和我们同路，等到县城，我去换辆大车一同前往。”
一路行来，刘基已了解中原汉人有点欺负南方越民，也就没说自己乃是越民；前往襄阳投奔亲戚的话语可以骗下魏延、黄忠，对两爱读书的农夫，也没必要如此。
“哦，木兰兄原来是去襄阳谋生，你如在襄阳还没定下生计，不如随我们同去，我们是前往南阳隆中，襄阳离隆中说是分属两郡，实际两地也就三十里左右路程，相隔不远。”
徐庶代替诸葛亮邀请刘基前往南阳，诸葛亮也不言语，默认了徐庶所为。两人此时衣物、盘缠尽皆丢失，如能邀刘基一同前往南阳，路上行住费用也可有着落，而且回家后，诸葛亮也有能力在事后表示感谢。徐庶相邀正合刘基心意，刘基欣然答应前往南阳。
来到县城，四人再去襄阳，这马车就小了，刘基准备在此换乘大点的马车。可当刘基付钱给车夫时，意外的事情发生了，车夫不受，非要执意送刘基、妞儿前往襄阳。
“不少你车钱，让你现在回去，还可接下单生意，你却不接受。”刘基说道这，哈哈大笑，厉声质问车夫：“老贼头，从开始租用你车，我就对你有奇怪的感觉，嘿嘿，你再不说出实情，就是随我们前往襄阳，路上僻静处，你道我不敢宰杀你么？”
车夫一听这话吓得不敢再行坚持，接过刘基车资，慌忙驾车逃出县城，奔长沙方向而去。
“木兰兄，这车夫是有点奇怪，你是怎么请的？说于我参详一下，也许能为你分析个结果出来。”徐庶说道。
“多谢元直兄，我心中已知是何人所为，此是有人好意留我在襄阳，可惜他如此作为反添我反感，襄阳我是不会再去了。到了南阳，还要请两位兄台相助于我，小弟这里先行谢过。”
隔日，四人租用了一辆双马大车，踏上了前往南阳隆中的路程。
再次起程，一路顺风，过洪泽也没停留看风景，刘基和徐庶、诸葛亮也相互有所了解。
徐庶、诸葛亮此时是司马微的学生，徐庶在家乡有一老母亲，诸葛亮父母早亡，家中有个弟弟诸葛均，另有个兄长诸葛瑾早年离家独自营生，现在扬州任九江太守，这也是徐庶、诸葛亮想去丹阳发展的另个原因，此前，诸葛瑾也曾多次写信给诸葛亮兄弟，想接两人到九江居住。
通过一路交往，徐庶、诸葛亮发现刘基也是识文认字之人，学识不错，只是不系统，非科班出身。
这天，马车进入州城襄阳。再往前去南阳隆中距离不远，妞儿想在襄阳闲逛下，刘基退掉了马车，四人找了间客栈准备待上两天。
安顿妥当，四人在附近寻了家酒馆用餐。
“木兰贤弟，襄阳已到，隆中也不远，一日可至，我在此敬你一杯，多谢你一路相助。”徐庶举杯敬刘基，诸葛亮也随声复敬。
路上交往，三人已经知道，徐庶最大有二十四岁（虚岁）；诸葛亮二十三岁；刘基最小，按妞儿此前分析，估计自己有二十岁，也就以此告知两人。
刘基举杯一饮而尽，对两人谦让道：“两位兄台，我能帮忙的只能是这些，不须言谢，今后小弟如何在此地安生却要让两位兄台多多照顾，小弟应谢过你们才对。”
妞儿也脆声言谢。
诸葛亮和徐庶相视一望，诸葛亮斟酌了一下，开口道：“木兰贤弟，我们俩这次回家准备举家前往丹阳，你看是否和我们一同前往？”
回家收拾行李去丹阳？刘基有点诧异的看着诸葛亮。
“不去，不去。我和木头不准备去丹阳，我们就在这里安家了。你们要去就去，别拐带我的木头前往。”妞儿有些生气的说道。
“呵呵，妞儿妹子误会我意。”诸葛亮解释道：“我是想了解清楚你们今后的打算才好安排。木兰贤弟愿和我们同往丹阳，我们非常欢迎，不愿，我们也不勉强，下面另有安排说于你们。”
诸葛亮说完，咪咪一笑，喝了口酒，不再言语。
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