第五章教皇（上）
混乱的原色基调在惑星的上空具体化，饰有圣星十字纹徽的上千艘武装舰艇布置在行星轨道上提防着莫名敌军的侵袭。这就是雅典娜抵达西部星国之一－－贝塔希亚教皇国时的第一印象。
年轻的商盟主席心目中拟定的计划原本是在登陆亚塔克斯联邦国后迅速展开，然而，形势的变化却比她所设想的要严峻许多。
联邦国政府与叛乱军达成私下同盟的情报借由商盟一度中断的情报网络汇集到雅典娜的手中。
原西部星域总商馆星的沦陷及总商馆长的无耻投降虽然给予商盟极大打击但部份不甘心臣服于帝国统治的商盟经理人们只是暂时的偃旗息鼓不动声色的等待时机，而雅典娜的出现和身份使松散化的组织有了一个真正的核心。
松散性的商业联合体只要再度确立新的核心指导方向随即就发挥出巨大的能量。
掌握了这些有形无形的实力，几乎是空手离开泰坦领星的雅典娜有了可供驱使的人力和物力资源，事实上已经分溃崩离的星际商业联盟再也没有对原加盟成员的约束力，掌握了南部及西部星域商盟势力的少女已经足以按照自已的想法来推动某些变化。
只是，雅典娜的心中也对某位立场不同的“血族之女”抱持着微小的希望。而正是这种想法促使着她决定离开联邦国亲身来到这西部星域诸星国的精神圣地－－教皇国。
舰体平常的商船中仅有少部份高级成员得知主席小姐的真实身份，这些可以值得信任的商盟中坚成员对帝国的入侵莫不愤愤难平。原本持有治衡帝国的利器，却因为内部的叛乱才使得商盟在危机面前崩溃，也难怪许多人心存与帝国再次进行较量的想法。
贝塔希亚教皇国中拥有三大势力－－教会、政府及军部。
然而，惑星政府及军部都是依附于强力的教会之下，这也就不难理解在前任教皇遇刺后迅速波及到整个惑星的混乱状况。如果仅仅是教会的领袖一人身亡倒还不足以对整个教会的上层阶级产生动摇，但就在接下来的日子中，相续有四位教皇国中地位紧要的枢机红衣主教也遭遇暗杀。
而这四位枢机红衣主教又恰恰是教会两大主导派系－－原教主义派系和新教派系的首脑人物。
翻看着手中的资料，雅典娜了解到在最初的惶然之后，教皇国迅速卷入不可收拾的对立中，原教主义派系和新教派系都相互指责对方是这一事件的幕后黑手。
宗教无疑是安抚人心的精神寄托，而当其变身为疯狂的狂热之时，杀戳和破坏就不可避免。
从来就没有掌握过主导能力的惑星政府机构派遣了官员来秘密迎接商盟主席本人的莅临。
陪同在雅典娜身边的依然是前御前神盾骑士格利斯＊拉伯雷斯勋爵。放弃了荣耀的御前骑士头衔和来之不易的贵族爵位。英俊的骑士得以护卫在心目中独一无二的公主身边，对当事人而言是惟一紧要的事实。
当然，时不时浮现的阴影也在困扰着这位骑士，骑士团必定已知晓他脱离的事实，而惩治的决定也必定下达。
商盟原本为主席的安全所计，花费重金雇佣了来自圣洛骑士公会中排名第一位的“彩虹骑士团”之一充当护卫之责。但雅典娜急于抵达教皇国，逐约定对方在圣洛星国等待。
身穿黑色教袍的教士越过政府官员直接向少女深深施礼，在兜帽下是一张过份白净的脸庞。这名年轻的教士说道：
“主教大人正在等候您的到来，主席小姐。”
言闭，对方还习惯性的在胸前划了一个十字印记。
雅典娜准备与之会面的人物正是目前教皇国中最举足轻重的两位枢机红衣主教之一。
选择的范围实际上非常有限，被排除的另一位克里索斯托枢机红衣主教是原教主义派系的首脑，一个狂热的宗教主义信徒。只是看到这份由商盟呈上的情报雅典娜就打消了与之交涉的想法。
“我是詹森教士，主教大人的弟子，主席小姐您可以完全相信我。”
年轻的教士额头上饰有其独有的两指宽的织带，仿佛因为盯视着眼前少女白皙的肤色时间过长很是羞涩一样说明着自已的姓名身份。
格利斯勋爵的注意力却是放在这名年轻教士的身后，两名同样将身形包裹在黑袍下的教士身上有着明显的力场波动。
却是两名实力不俗的教皇国护教骑士。
从宇宙港到教皇宫的路途上人迹稀少。许多建筑物更有被毁坏火烧的大块黑色痕迹。据说两派持不同教义的信徒曾在相互指责后爆发连场的冲突，连名义上直属在军方领导下的教会武装也参予了进去。
“魔鬼促使着人心中的黑暗，但在神的指引下，善良的人们必将战胜邪恶的势力。”
“愈显主荣。”两位黑袍骑士同时附和着赞美之声。
“您一定是一位虔诚的教会之光。”
雅典娜有点担心对话会向她所无法认可的状态发展逐附和着用知道一点的教会隐语来称赞面前的年轻教士，对方也应当是教皇国中出类拔萃的人物。
“您认为我们能够战胜魔鬼吗？主席小姐。”
“战胜大帝国是不可能的。”
商盟主席过于明快的回答让提问的一方感到稍稍的不解。
“因为您的母亲是帝国的公主是吗？可您又为什么要站到大帝国的对立面呢？这不是与您此时的行为和目的相反吗？”
“我身上流动的血液不能决定我坚信的信念，这样回答您满意吗？”
“遵循着神的意志吗？”
“每一个人的自我意志都是自已的神灵。”
年轻的教士没有因为被改动的话语动怒，反而是释然了，他向面前的少女低头感示赞同然后不发一言。
贝塔希亚教皇国的建立者们来自于古代人类母星时期的宗教分支中的某一秘密修会。崇尚检朴的教会理念深得低层民众的信任。在西部诸星国中亦有相当比例的信徒，更有星国皇族奉为国教。
教皇宫以巨大的石块堆垒，是一座散发着历史沉积和阴郁气息的宗教建筑物。
拉瓦莱特枢机红衣主教在自已的房间中秘密会见了商盟主席本人。
这名位高权重的枢机红衣主教在过去的同等级红衣主教中名声不显，是一位性格平淡，受到上代教皇猊下信任的助手。
红衣主教穿着一身黑色的教袍，惟有袖口上短短的金色镶边能证明其崇高的地位。他从布满了长长书卷和众多文件的长桌后站起来向身份同样崇高的商盟代言人致以敬意。
“欢迎您安全的抵达教皇国，主席小姐。”
“非常感谢，主教大人。”
老套的寒暄后，客人注意到光线从似遮非遮的穹顶上洒下来，配合着精致的壁画充满了神圣的气息。
额头上刻着深深纹路的枢机红衣主教示意请客人坐下，格利斯勋爵则自觉的走到公主身后墙角的阴影处护卫。主人歉意的说道：
“如您一路所见的，主席小姐。因为魔鬼的诡计，神的子民们却相互敌视。”
“可是。”
“您此次莅临的目的我也非常清楚。”
主人为难的束着双手抵在额头上。历代贝塔希亚教皇都是西部诸星国的精神领袖，这一超然的地位决定了教皇国在此次大帝国入侵中应当扮演的角色，发出神圣的号召来团结诸星国与格雷斯帝亚帝国抗争。
可惜，灰衣辅政官们也深深的了解这一点，其辛辣的阴谋手段更是发挥的淋漓尽致。
过去的一段悲惨日子是神的子民们最不愿意回忆的恶梦，亲如兄弟的信徒们居然相互撕杀。
“难道主教大人您要坐视着这一切的变化而袖手旁观吗？如果您愿意，以我代表下的商盟愿意成为您可以信任的助力。”
只是尽快的选出新一任的教皇和教皇国领袖，安抚激动的人心才是正理。雅典娜已经明白无误的向拉瓦莱特枢机红衣主教表明了支持的意愿。
商盟旗下的财力将是任何人也无法忽视的存在，即使是神的子民们。
拉瓦莱特主教审视着面前的少女，最终奇怪的笑了起来。
“请不要再提起刚才的话题，主席小姐，您的慷慨对一个神的仆人而言却是一种污辱。”
阻止雅典娜意图再度劝说，主教继续说道：
“您要求与我秘密会面，但这一点请主席小姐原谅，接下来的淡话应当再加入一位。”
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赤龙；
第六集的写作出现瓶颈，几天都没写出理想的章节。花费了长达五集的章节算是将故事的前奏铺开了，但如何写下去我很犹豫。
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