楔子
天似穹庐，笼盖四野。
烈日流毒，荒草没膝。
正午，毒辣的日头吞吐着烈焰，貌似要点燃这片广袤无垠的大草原。没有一丝一毫的风，绿草粗壮，及人膝盖，顽强地直直挺立。湛蓝的天空压得很低，镶嵌其上的那团火球也显得格外硕大。蒸腾而起的热浪在及人膝盖的绿海中撩起烟尘，那无边的草丛被炙烤得几乎要着火、冒烟，干草的叶面上仿佛都笼上了一层淡雾。
空气中那股浓烈的血腥气息，因为天气的炎热无风而凝聚四周，久久无法散去，令人作呕。一具具尸体横七竖八地瘫倒在草地上，分散成几块，总共大约有百十来人，压倒了大片长草，暗红色的血浆一小片一小片，间隔地污染着干绿干绿的整片大地，茂密的绿草和血块凝结粘连在一起，估计已经有一段时间了，招惹着成群肥大凶猛的苍蝇和昆虫。
这片灰绿的大地上，不久之前显然历经过一场残无人道的屠杀。草地上明晰地留有众多杂乱的马蹄印，自南面而来，又折反而去，似乎在向苍天指认着凶手们的踪迹。
纷乱倒在地上的人，有男有女，有老有少。看它们的长相身材，无论眉眼鼻口是否端正，肤色都非常白，无论是男是女，也都体格高大；观它们的衣着打扮，俱是鲜卑族的胡人百姓模样。
他们身边零星散落着大大小小的不少包裹，脸上的风霜、匍匐倒下的方向显示着这些枉死之人都是自长城以北，艰难越过长城，逃难而来的胡人难民。
这场逃难应该是由一场长城以北胡人种族之间的战争引起的，但是痛下杀手的一群人却并不是战争中的胜利者，因为看马蹄的踪迹，他们并非自长城以北追杀而至，而是从南方有备而来。当他们见到逃难而至的胡人，便凶残地将他们赶尽杀绝，斩草除根，没有放过任何一个毫无战斗力的平民百姓。
从南面直驱铁骑蓄意拦截。
将这些想逃至南方的难民置于死地的人倒底是什么人？
这里一片死寂，热浪蒸腾，血腥遍野，除了遍地死尸，似乎没有一个活物能在这里停留。
不过，有死人的地方，就有“秃鹫”。
“秃鹫”不是一种鸟，而是一类人。这类人专门依靠捡拾死人身上的衣食、财物为生，他们和自然界中啄食腐肉的秃鹫有着相同的生存之源，是以得名。
容老头就是这样一种人，他的名字已经鲜有人提起，认识他的人都只叫他“容老头”。
现在，他正蹲在离那片尸体不远的草丛里，一动不动，任由长长的干草掩护着他，警惕地注视着那一片死寂。
他背上软软地搭着一条几乎可以装下一个人那么长大的兜袋，兜袋是灰色的，看上去也十分厚实耐磨。他头上戴着新鲜绿草编制的草帽，宽大的帽沿几乎可以罩住全身，将他和这一片绿海融在一起，那蹲下蜷曲着的干廋身体实在是不显眼，下面是一身白色长袖薄裳和同色长裤。这种天气、这种地方，这样的装扮无疑是最便于隐蔽、最能防暑的了。略微凸出、精光四射的眼睛躲在帽子下面，专注而又小心地盯着前方，不时从眉毛上流下的汗水腌得眼皮一阵刺辣，他却也不敢抹一把。
容老头已经等了快两个时辰了，做这种死人的生意，没有耐心是不行的，如果轻易出动，碰上行凶之人在某个时候折返回来，那自已就有可能莫名其妙地成为枉死之鬼。所以，虽然一身衣裳早已湿透，虽然隔着草帽的头皮还是被太阳晒的生疼，虽然裸露在外的皮肤早已被各种小虫噬咬得红肿，他还是在等。
这种行业做久了自然会培养出一种本能：和秃鹫一样，一丝一毫的血腥都逃不出他们的鼻子，几里之外的杀戮都晃不过他们的眼睛。凭借着这种本能，追逐着这种本能，他们才能衣食无忧。别人的客死他乡、无人掩埋就是他们的福气。
容老头今天特别有福气。
他今年五十又二，人说“人生五十不算夭”，自已也算是有惊无险地安然渡过了这一大关，现在就算死翘翘，怎么着也不算“夭折“了。
在这种狼烟四起，锋火不断的乱世，他选择从事“秃鹫”这个行当，自我感觉还是挺成功的。至少从干起这种专谋死人利益的营生起，二十余年来，吃穿不愁，日子也算过得有滋有味。不过估计也是从事这个行当的报应，他讨了三、四个老婆，虽然都好吃好喝地伺侯着，但还是逃不脱相继病死的命运，没能为他留下一个子嗣。
终于，容老头觉得时机成熟了，于是出动。他猫着腰，一具一具地扫荡过草丛里的尸体，翻看他们的包裹，把里面值点钱的东西统统装进自已背上的大兜袋里，然后再搜一搜它们的身上有没有什么好东西。以他多年来的经验，一般身上藏着好东西的几率比包裹里大的多，所以搜起死尸来特别仔细。这么一通折腾下来，容老头欣喜地发现了不少好东西，有金有银，还有一些珠宝。
已经是下午时分了，他走到一具女人尸体旁，只见这人面朝下，全身向腹部收缩，以奇怪的跪趴姿势护着肚子，后背一个大大的血窟窿直直穿透前胸，看样子定是被长枪之类的兵器从后面刺穿了。
气温下降了很多，而且凉风袭袭，草原迎来了一天中比较好过的时辰。
容老头费力地将那个女人翻过身来，着实吃了一惊。这个早已死去的女人居然挺着一个巨大的肚子，让人一看便知是马上就要足月的孕妇。她纤细的右手攥得紧紧的，指甲几乎要掐进肉里，一块白润如玉的东西露出一角在外面，不知道是不是玉器之类值钱的玩意儿。
死人的手容老头见得多了，只是象这样漂亮的，他还是第一次看见，想来这双手在它的主人活着的时候必定是温如柔荑、玉皓腕软。一见之下，他不由仔细打量起这具女尸来：因为孕期已久而身材臃肿；漆黑如墨的头发散乱着，粘满了血污和杂草；眉目如画的瓜子小脸惨白发青；四肢纤长......这一切还是可以见证这具女尸生前的风姿绰越。
最奇怪的是她居然是和自已一样是汉人！
容老头禁不住一声叹息：一尸两命，真正可怜了这样一位美人。这具女尸在一片百十人的胡人尸骸中显得非常特别。这只“秃鹫”尘封了多年的恻隐之心悠然而生，差点就想饶过这位“美人”直接去搜别的尸体了......只是那“美人”右手中紧握着的东西闪着温润如珠的光泽，晃得容老头心上痒痒的。
“他奶奶的，再漂亮也是个死人，我不去拿，不是便宜别人，就是暴殓天物！”他口中哼哼了两声，便上前用力一根一根掰开女尸右手紧握的手指。
容老头将它拿至手中，细细把看，却有些失望。
那是一块长方型的石头，有一只手掌大小，温白如玉，却不是玉，价值自然就低了，握于手中，感觉凉生肘腑间，原来是一块白色的“凤凰石”。
“凤凰石”俗称“醒酒石”，但这块石头的成色与质地也不是一般“凤凰石”可比，这么温润的色泽、爽滑的质地，足见绝非凡品。但见石头的一面精功细琢着一个个小模小样的人形，他翻过另一面，却见刻着一只展翅翱翔的凤凰，雕刻手法凤翥鸾回，甚是美伦美奂，凤凰的下面小小地刻着一个“楼”字。
容老头正准备把凤凰石塞进兜袋，不经意间却见那女尸的肚子一阵上下蠕动，他一惊之下，面色刹变，不由倒退几步。这时，草原上的风更紧了些，日头也已落下，有些阴风凄惨。
能做这行这么久，容老头又岂是信神怕鬼之人，于是他定了定神，复上前几步，仔细观察，却见原来蠕动的肚子已经变成了剧烈地上下翻滚。
“难不成？！......”容老头一脸惊讶，“这死人还能生崽子？！”他转念一想，以自已的年纪，日后也无望再有后代，说不定这就是上天白白便宜给他的儿女，再不救它出来恐怕很快就要憋死了。当下不再犹豫，扯开女尸的上衣，抽出怀中藏着的匕首，一刀探下，略试深浅，然后自胸下隆起处向双腿间划过，割开了她的肚子。
以前几个月没东西可捡时，他也时常干些盗墓的行当，从不少尸体中取出过值钱的陪葬，那些个东西细碎不经折腾，想要完整取出，靠的就是精准的手感。现在也是凭着这种感觉，他要毫发无伤地取出这个死人肚中的孩子。
伴随着“哇......”的一声嘶心裂肺的啼哭，容老头小心翼翼地自女尸腹中取出一个浑身包裹着白滑体脂的婴儿。他赶紧给小生命断了脐带，也断了这活着的孩子和死去的母亲之间唯一的联系。
将啼哭的初生儿拢在怀中，他仔细观看，这孩子个头倒是不小，而且刚出生就长着一头漆黑油亮的短发，粘粘的贴在脑袋上，居然还有两条淡黑色的小眉毛，紧闭着的双眼，眼线很长。看这小模样倒是有几分象他死去的母亲。最重要的是－－这是一个男孩。
容老头也不知是喜是悲，将那块凤凰石放在初生男婴的胸前，喃喃道：“小崽子，算你命大，以后就当我儿子吧。”
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